56番外 許謙益篇
他兀自心痛,沉墜在冗長的回憶中，那些翻覆的過往潮水一般將他淹沒,他奮力劃動手腳,卻仍然沉墜……沉墜……
那種窒息感像紮緊的麻袋，將他整個身子捆束，包裹。一層一層,掙不得，脫不了。
忽然，門裡閃出一個瘦小的影子,直向他衝來。許謙益擡頭看時,小虞已經撲到了跟前,一張臉上全是淚水，整個人已經哭的不行。
“怎麼了,小虞？”他溫聲問道。
那小虞擡頭看他，忽而乍乍然驚慟：“許先生，多虧有你，多虧有你……”她一把抹了眼淚，努力平靜下來，這才端端正正向許謙益道：“太太……太太請您進去。”
他一愣，人竟然僵在那兒。
“我知道，是爲難了許先生。”小虞低下頭，不敢看他：“我看……太太是有話要跟許先生說。左不過吊著一口氣兒，人言可畏，誰要嚼舌根的誰嚼去，我們……”說到這裡，小虞再也忍不住，捂臉哭了起來：“我們太太……熬不過去了呀！”
“她……怎麼？”許謙益一驚。
這天，這空氣，這窗，這門，都是冷的，都是冰冰涼的！只有春光，仍是溫的，帶著一點人體的氣息，卻被這些冰冰涼的東西，生生給凍住了！
他再也顧不得，跨腿，和小虞一起，進了內室。
院裡幾點新梅，仍在枝頭盛放，暖暖淡淡的黃，映的一樹新綠更加盎然。簇簇似幾團新絨，伸手一摸，心頭都酥軟了一般。
隔著那樣漫長的光陰，這一見，好似半生都恍惚過去了。他站在距牀邊不遠處的帷帳外面，帳裡有人影，仍是那個極淡極薄的影子，就像初遇時候的樣子，陽光很清淡，她病中，整個人都很虛弱，腰身盈盈可握，投在牆上堪堪只是一層極薄的影子。
帳中那人已經虛乏無力，連醫隊都退了出去，英倫最好的醫療隊，婦產經驗最豐富的醫生，以沉默宣告回天乏術。
隔著一重帷帳，堪堪兩個世界的輪迴。
他輕咳了一聲。說不出話來，心頭梗的難受，鼻尖已經酸澀不能自已，真想逃避，一回頭，是百口莫辯。
病牀那邊卻飄來氣虛的聲音：“謙益，你如果見到素泠，代我……好好照顧她。”
是她。這麼多年了，這樣悲傷的見面，她恁是連“珍重”兩個字都說不出來，只是像老友那樣，信任地託付給他，她的妹妹。
許謙益哽著聲應了一聲：“好。”
她忽而如在夢中，那聲音飄虛的恍在遠天之外：“……好好照顧素泠，她……也很可憐。”
牀上突然傳來一陣急促的喘息，伴著幾聲咳嗽。小虞將她扶起來：“太太，太太……”叫了她幾聲，卻突然哽住，再也說不出話來。
許謙益愣在那裡，終於艱難地邁開步子，撩起了帳幕——她素顏，看起來憔悴了很多，臉上沒有一絲血氣，嘴脣白的嚇人。
他動了動脣，突然覺得眼睛疼的要命，滾熱的淚水再不受控制，順著兩頰滑下來。
小虞很急促地叫他：“許先生，太太有話要和你說！”
他略怔，睜眼時，根本看不見任何東西，眼前早已一片模糊。他走至牀前，毫不避嫌地在牀沿坐下，小虞知趣地退開，他的手輕輕擱在膝上，拇指那枚羊脂玉扳指正巧落在最好的視線內，迎著屋外天光，通透明亮，“謙謙君子，溫潤如玉”，竟是物似其人。
阮素岑吃力地擡起手——
他懂，輕輕伏低身子，將耳朵湊近她。
她突然笑了，眼角有清淚溢出——然後，吃力地撐著身體，把頭昂起，附在他耳邊，唯有這樣一句話，痛的人肝腸寸斷：
“不悔……仲子逾我牆。”
垂垂老矣。那手垂下之後，就再沒擡起。她闔眼，好似完成了一生一世唯一一樁事，呼吸，沉的沒了邊。終於靜下，靜下來，再停止……
眼淚順著衣襟滾進脖子裡，還是溫熱的，不久之前它還沸騰如血液，如今卻在初春的陽光裡漸漸冷卻。
連人都不溫了，那淚又堪堪捱得過寒冷？
院子裡，除了那枝新梅，再也沒有什麼是溫的。
不悔仲子逾我牆。那樣清淡薄弱的呼吸，一口一吞，那聲音，清雅似其人，說出這句話時，整個人都是輕快暢然的。那是她這一生，做過最勇敢的一件事。
但是，蒼老的光陰再也不會給她“餘生”了，就此靜止，就此結束……
許謙益站了起來，那枚扳指，輕輕擦過眼前，一貫的儒雅，一貫的風度，他溫聲道：“阮太太過去了。”
過去了——一剪新梅，也落了。
不悔仲子逾我牆。很早的時候，似顰兒和寶玉竊讀西廂，他們也有過那段偷看“閒書”的日子，彼此年歲相仿，有太多共同的語言，類似的氣質，類似的愛好，一起看武俠，讀閒書。“不悔仲子逾我牆”，是《倚天》中紀曉芙一章的題頭——不悔，不悔……再過這一生，她還是不悔啊。
和他在一起，悖越了倫常，在這樣死氣沉沉嚴守規矩的大家族中，她是異類，是“不守婦道”的反面教材，那麼多的髒水，那麼多的閒言碎語……可是，奈何橋上走一遭，再過這一生，她仍是“不悔”。
外面已經有人出去報喪。
小許先生突然回過頭，看著她，淡淡籲聲：“其實——我好想你。”
好想……你啊。
一擡腿，邁出了這間屋子，屋外流光淺淺，天色卻暗沉了許多，好似蓄著一場大雨。那枝頭幾點黃梅，不知何時被風吹落，絨團似的在地上打轉兒。
一場硬仗，就要從這裡開始。
許風寧幾乎和許致祁同時回到倫敦，兩場喪事，兩方的陣勢，百年老族的屏障，在倫敦下不停的雨中，搖搖欲墜。
他極愛喝茶，沏新雨龍井，躲在書房中，聽雨聲，品茗，恍恍一下午，過的太快。等到想要抽身活動時，卻發現，天已薄暮。
倫敦這雨，像是永遠也下不停似的。
“涉江採芙蓉，蘭澤多芳草。採之慾遺誰？所思在遠道。還顧望舊鄉，長路漫浩浩。同心而離居，憂傷以終老。”
他的手輕輕摩挲著扳指，通透的羊脂玉內側，有略微不平的凹槽，手蹭著時，觸觸有感。
用倍數稍高的放大鏡看，就能看見清晰的字跡，正是這首詩，“同心而離居，憂傷以終老”，字字泣血，他不清楚這首詩是什麼時候被何人，刻上去的，自這枚扳指歸屬他時，那首詩就已經在了。也許連他的養父都說不上來。
畢竟，許家是百年老家族，那傳世羊脂玉，更不知就沿歷史，傳下了幾代。幾百年前的事，誰會記得？也許是祖祠中供奉的列祖牌位上的某一位，那麼有興致，在某個時刻，一時有感，刻下這首詩。
就這樣傳了這麼多代。
他一夜未睡，凌晨五點早鐘響起時，和家裡的老人們直奔父親的靈堂。叔父輩們一個都不差，已經在靈堂等著他。
許致祁很晚纔到，陸續跟在後面的，是風字輩兄弟們。
許風寧經過他身邊時，遞了個眼色，他心中知道不妙，虎視眈眈的叔父們，八成是來“逼宮”的，他此時手握扳指，又適逢養父大喪，如無意外，下一任“許先生”，應該是他。
果不其然，行喪未半，已經有人當衆發難：“我們許家的大位，不可能交給一個與許家毫無血緣關係的黃毛小子！”
他聽的腦袋“嗡嗡”，血緣血緣，又是“血緣”！如果沒有這層牽絆，他也不會成爲衆矢之的，先許先生器重他時，叔父們個個不服，攔絆子下圈套，結果把阮素岑也捲了進來……連他的心上人，也成爲他們奪權的棋子，多年以前，阮素岑曾經含淚對他說過：“謙益，如果你是許先生的親生兒子，那該多好……”
那該多好。至少不會惹來那麼多是非，至少不會賠上一個女人的一生，藉以挾制他。
他們，不應該是悲劇。
許風寧站了出來：“大哥這麼多年來兢兢業業爲許家，他的辦事能力，大家都看在眼中，父親在世時，早有意……”
他話還沒說完，就被咄咄逼人的叔父打斷：“黃毛小子懂什麼！風寧，叔叔在說話，有你插嘴的份兒？”
許謙益退了一步，他一向溫雅，即便面對這場奪權之爭，也紅不上臉，只笑了一下，淡淡說道：“那叔叔的意思是，誰有資格，在父親身後掌大位？”
誰有資格？那位倚仗資歷的許先生頓時噤聲。
話說的再開，就太明顯了，畢竟，許風寧那一輩是嫡系，華人講究面子，即便禪位，也要一推再推，這樣的咄咄逼人，擺上了檯面，就太丟分了。
衆人皆沒有再說話。
但很快，許謙益就落進了圈套，叔父輩們圓滑地推出了許致祁：“你太太剛剛身故，最近……不要太傷心。保重身體要緊，許家大業，還得靠我們這一輩撐著，”話裡仍是有話，“要不然，被沒名沒姓的外人分了家，祖祖輩輩的基業還不知怎樣呢！”
許謙益臉色一煞，這招奇狠，推出許致祁來制衡許謙益，且不說當年傳的有聲有色的那段公案，就說眼下，許家東府西府，上下衆人皆知，阮太太去世前，陪在她身邊的人，是許家堂堂長公子，許謙益先生。
許致祁臉繃的緊，手下已經負力千斤，那指骨，被他捏的沁白。一場火山噴發，眼看就要來。
衆人皆屏息不言聲。
忽然，蔡玉娥站了出來：“先許先生臥病時，一直都是我在牀邊伺候湯藥，他臨走前，有話要交代……”
“你？大哥身故前說的什麼，現在口說無憑，你憑什麼叫我們相信？”
本就是讓人懷疑的措辭。蔡玉娥倒也不卑不亢：“怎麼說口說無憑呢？白紙黑字地寫著，我不敢瞞。”
說罷，掏出一紙素箋。
翌日晨會，倫敦接待了另外三大世家萬里迢迢趕來的管家衆人，關著門開了一早上的會。
出來時，許謙益指上仍套著那枚扳指，不交權，不交扳指，名義上由年歲最長的叔父許致遠“掌事”，代爲“許先生”，實際上達成權力過渡的共識，過幾年，風字輩羽翼初豐時，許致遠便放權。
聽說會上還有一則小插曲。家族內投票時，那些大家長又舊事重提，搬出阮素岑內闈事，想要讓許謙益面上不堪，自動退行，即便贏，也贏的灰頭土臉。自然，許致祁這頂綠帽子還得拉出來現現，他卻告退，被衆人圍堵不讓走，那位年輕的許致祁先生也不是好惹的，當即票舉面展開，“許謙益”三個大字堵的一桌人啞口無言。許致祁溫聲道：“我太太還在喪期，就不陪諸位了，凡事請‘許先生’代管。”
他稱許謙益“許先生”，意思甚明，他推許謙益，爲家族首領，統領許家偌大的地下王國，心服口服。
衆人啞然，好似當年利用阮素岑事一則，終究被當事人窺清一二。
自此，倫敦風平浪靜。
他退回內室，依然是雨後龍井。在倫敦陰雨的下午，一個人坐在書房圓椅上，頭疼欲裂。
那紙素箋，是許先生的遺物，他打開看過，很乾淨的小楷，只寫著一首詩：
“涉江採芙蓉，蘭澤多芳草。採之慾遺誰？所思在遠道。還顧望舊鄉，長路漫浩浩。同心而離居，憂傷以終老。”
同心而離居，憂傷以終老。
憂傷以終老……原來是這樣，原來，竟是這樣……
玉扳指上的字，是他父親刻上去的。傳之不過一代“許先生”。那麼深的感情，他剋制了那麼多年。
竟然，是這樣。
許謙益一拂手，摜下桌上那杯新泡的雨後龍井，嘩啦啦一陣驚響，聲如春雷，碎瓷在地上驚炸開來……
他忽而想起，那年在三藩，他的母親一雙纖纖好手，沒日沒夜地在廚房洗油膩的碗……腦中一片混沌，風吹過時，皎皎有流光溢來，他一怔，卻看見他美貌的母親靠在廚房窗前一個人默默淌淚，外面是三藩穆氏的人，一圈一圈將唐人街圍裹。
他的穆叔叔將許家傳家玉羊脂扳指交到他手裡，讓他給他母親看。他進去時，他的母親仍然靠在窗前，睫毛潤著一層碎金，翕動如蟬翼。那樣漂亮的女人，這一生都賠進了聖弗朗西斯科油膩的小餐館。
一生，就這樣過去了。
難怪，穆叔叔要叫她“嫂子”……難怪，穆叔叔說，要還你自己去倫敦還給他，我不敢……難怪，唐人街小餐館裡的一對母子，竟然能夠驚動三藩穆先生大駕……
難怪，難怪……
他埋在案前大慟，這一晚的眼淚，交付給兩個女人。
他聽見阮素岑在說：“謙益，如果你是許先生的親生兒子，那該多好……”
那該多好，至少……不致憂傷終老，至少……他們能成佳偶。
原來，是這樣。
同心而離居，憂傷以終老。憂傷以終老……
竟然……是這樣！
作者有話要說：今晚還會有一更，稍等哦！