早上醒來的時候，穆楓已經離開。連帶那批藏在地下室的軍火,也一併消失。註銷旅館入住信息的,還有麻省理工的另外兩位學生：易風銓和阮素泠。穆楓沒有給她留下一句話。
但她也並沒有覺得很驚訝。只是接下來的行程，總是興致缺缺,心裡空落的很。旅舍的華人老闆娘看她的眼神和以前不太一樣,對她關照的很，有一天,他們學生團集體出去活動，她沒興致，頭又有點疼，便獨自留下來，老闆娘趁空遞給她一張便籤，她接過來,便籤頁是一行水印的楷體，很漂亮，風骨遺立，留字的人應該有十年以上的功底。
是中文，這裡很少有人會留中文便籤。她輕輕唸了出來：“醉魂應逐凌波夢，分付西風此夜涼。”
“是穆先生叫交給小姐的。”老闆娘笑了笑。
“他還說了什麼？”褚蓮問。
老闆娘笑著搖頭：“阿季小姐有問題的話，不如回三藩的時候親自問穆楓少爺。”
是他的人，纔會稱呼她爲“阿季小姐”。穆楓果然眼線多、人脈廣，即使離了境，在西歐羣山環抱下的安道爾公國，居然也有他安排的人！
醉魂應逐凌波夢。
向來隱忍深藏的穆楓，居然也會有這樣柔情萬種的表達，是愛而不得，才叫他悲傷。
凌波夢。一夢不得。
她退了一步，很有禮貌地道謝，又問：“您是在三藩長大的？”
老闆娘回答：“我祖父是49年遷出的華人，一直跟隨穆家在美洲生根，後來，父親承祖鉢，是穆先生善待，才能在三藩養家餬口……我喜歡做生意，看上了法國、西班牙交界的這塊土地，起初創業的資金都是穆家的資助。穆楓少爺讀書時常來這兒做義工……”老闆娘笑著，對生活的饋贈，似乎十分知足。
“這兒環境很好……”褚蓮由心讚歎。
“穆楓少爺也很好。”老闆娘意味深長。
她沒有想到，比利牛斯雪山腳下一別，她和穆楓，很久都沒能再見。
一年。她整個冬天都是在倫敦度過，穆楓不肯見她。最初得知三藩出事的時候，她天天以淚洗面，整天整天都想著飛去三藩。但得不到穆楓那邊的允許，整個倫敦，沒有一個人敢擅作主張，把她送回三藩。
她記得那天早晨，倫敦下了很大的雨。許謙益和風寧、風遠關在密室裡開了一天的密會，晚上天氣稍好時，許謙益連夜坐專機飛加州聖弗朗西斯科。
而她，被孤零零地撂在倫敦。
許謙益在三藩給她打過一次電話，而她想接三藩私人專線卻是千難萬難，要通過好幾次轉接，工作人員纔會把她的電話掛進穆楓辦公室。三藩那位爺懶怠見她，工作人員早被穆昭行打過招呼，她掛進的電話，程序上自然更加繁瑣。
許謙益在電話裡囑咐她，天冷要多穿衣服，在倫敦要好好照顧自己，她很怕，聽許大哥的口氣，好像他一時半會從三藩回不來似的。
她哭著問他：“小楓哥還好嗎？”
許謙益頓了好久，大概是徵得了穆楓的同意，纔對她說：“身體恢復的還可以，阿季不用太擔心，你九哥底子好，一點傷根本傷不了命……”
“那……其他人呢？”她狠命咬著牙，眼淚決堤瀉下，是無聲的哭泣，電話那頭聽不見哭聲，只能感覺到話間不時哽咽的略頓。
“阿季，你不要哭，”許謙益不忍，“我叫梓棠接你電話……”
然後，電話那頭是很長一陣的沉默，再接起來時，仍然是許謙益的聲音。她想，一定是穆楓不願聽她說話，她只是擔心他，很擔心他，還有三藩的每一個親人。
“七嬸嬸還好嗎？”她低聲問。
“還好，”許謙益笑著，“梓棠沒事，七嬸自然也很好。大哥跟你說實話，梓棠是受了點傷，但……現在已經在恢復了，阿季，你……千萬不要擔心。”
“小楓哥一定吃了不少苦頭——”她鼓足勇氣，終於說道：“大哥，他不肯理我了麼？——是我叫他傷心了。你告訴他，阿季想做他的太太——他肯不肯？”
許謙益差點摔了電話。
她心裡數過了幾十秒，滴滴答答，掛鐘走針的聲音，連同自己的心跳，摻合在一起，然後，才聽見電話那邊許謙益的聲音重新響了起來：“嗯？阿季，你還在不在？”
“在……”她輕聲迴應，只覺得心都要跳出了喉嚨口。
信號突然j□j擾，伴隨著斷斷續續的雜音，穆楓沙啞的聲線清濁不一：“告訴她，別衝動。婚姻大事，不是兒戲……”
她的心瞬間涼透，原來，穆楓是真的不要她了。她有些悵然地掛了電話。
那時的穆家，大廈已傾。當年被當作繼承人栽培的穆家“風字輩”，除穆梓棠、穆梓源之外，無一倖存，境外勢力滲入的機密行動，連聯邦政府一時也無能爲力，調查的進度相當緩慢，美國人只能出動軍警保護他們向來的朋友。三藩穆家大宅外，裡三層外三層包裹著重重警力。
這年生日，是她成年以後第一次不在三藩過。沒有水蓮花、沒有蓮燈。白天的時候，許謙益牽著她去唐人街閒逛，此時正值世家鉅變，誰都沒有心思大擺筵席，因此她的生日一切從簡。
晚上，她收到三藩的賀電，穆楓還記得她生日，派人送來十二盞手工蓮燈，她欣喜若狂，拉著許謙益在院子裡點明，蓮燈在水脈間飄飄蕩蕩，她捧臉咯咯地笑。
是穆楓親手扎的十二盞蓮燈，她視若珍寶，那天晚上，她不在以小妹妹的身份和許謙益談話，而是以同齡人的身份——她把一直以來的心事都倒了出來。
許謙益嘆了口氣：“原來是這樣。阿季，那麼……你想好了嗎？你對梓棠，是什麼想法？”
她低頭，臉上漾起紅暈，支吾半天才說道：“我……不知道，小楓哥不理我的時候，我就好難受。我想跟他在一起，就像……就像小時候那樣。”
“可你終歸會長大……”許謙益神色惘惘：“阿季，撇去你對梓棠兄長的既定印象，有沒有想過，其實他的確是個不錯的男友人選？相貌、家世、學歷、人品，這些現實中擇偶的硬件，他都過關，並且，他對你很好……”許謙益像長兄一樣引導她：“在我們這個圈子裡，煙花場地常逛的世家子弟也不少，酒色均沾，談上生意的，這些似乎都算不得什麼……梓棠算是塊硬招牌，他沒有那些亂七八糟的事，這些大哥都是可以作證的。如果你和他在一起，他要是出什麼花花腸子，大哥都替你看著……”
她有些害臊。和穆楓？許謙益的立場很客觀，不管擺在哪裡，穆楓都算是叫女人趨之若鶩的優先選擇。
並且最重要的是，他愛她。
晚上的時候，她終於等來了三藩的電話。她趴著強撐不肯睡覺，大概潛意識中確信，這個電話，穆楓是肯定會打的。
“小楓哥？”她像炸毛的小黃雞一樣跳了起來，電話那邊略一頓，隨後笑道：“阿季這麼開心？”
她眼淚突兀流下。多久？多久沒有聽到他的聲音了？
她握著座機聽筒不肯放手，抽噎道：“小楓哥，你，你不理我了麼？我想嫁給你，我想做你的太太！好不好？”
穆楓沉默好久才說：“阿季，婚姻是大事，你決定太倉促，我……我怕委屈了你。”他很沉穩地呼吸，然後，無聲地笑：“阿季，九哥最近事太多，不是不理你，你要記住，不管你做了什麼，九哥都不會撇下你，更不會不理你……所以，你大可不要委屈了自己，你還年輕，有很多的選擇……而九哥……”
那不是穆楓了。霸道只懂爭搶的穆梓棠，此時言外之意居然是，如果你有更好的選擇，九哥願意放手。而不是“這個世上只有我最適合你，非你不可”的霸道理念。
一貫敏感的褚蓮不由一驚：“小楓哥，你……怎麼啦？”她太聰明：“你的傷，還沒好？”
穆楓撇開話題：“生日快樂，阿季。”然後猶豫了半晌，才依依不捨掛了電話。
再見面時，他已經是高座上尊榮無雙的“穆先生”。掌五分之一的華人世界，權勢傾天。聖弗朗西斯科大街小道，到處都在傳揚現任“穆先生”的“傳奇”。
www◆тт kΛn◆￠Ο
穆家變了天，穆楓重掌高位，庇佑一門老弱。自此，三藩的天下，風清雲淡。
再一年，她終於回到三藩，穆楓親迎。
再次見到穆九哥時，他長袖善舞，一人領三藩堅壁清野，獨撐大局。褚蓮有些驚訝，穆楓……還是那個穆楓嗎？昔時三藩地下賭場眼角狠戾的少年，終於長成了加利福尼亞州自由天光下的小孤狼。
是高者寂寞。
她分明看見穆楓從容的微笑中夾著幾分滄桑與過盡千帆的寂寥，他坐高位，每日日薄西山時，想必極冷。
還是那張英氣逼人的面孔，只是黑了些，也瘦了些。他於萬人矚目中，迎向她，一笑，是一口好看整齊的白牙：“阿季，回來了……”
三藩的盛世，就此開始。
而她的人生，也纔剛剛開始。