11蓮燈（2）
一羣小丫頭隔著玻璃音效層，談天說的很痛快，卻偏偏沒人敢和穆楓湊上一句話，幾大家族的內眷基本都沒到，現在已經搬進穆府的親眷們都是穆家從族的遠親，像夏芊衍，就是穆老夫人孃家表親姨嬸那脈的親戚，因受穆家照拂，夏家男丁都爲穆氏做事，平時走動也很親密，各個家族的內部聯繫微妙不可言。因此纔在這樣明面上四大家族聚會的生日宴上，得以露臉。
螞蟻一樣攀附的小門小族，當年與五大氏家一起遷出大陸，數來也有幾代的交情，如今依然是仰人鼻息吃飯，只不過攀龍附鳳的手段，各顯神通罷了。
就比如夏家這次把漂亮女兒送進了穆府，打著明明的幌子是陪伴少夫人過生日，內眷多些，姐妹間彼此不顯生分。但是明眼人都看的出來，年輕輕水嫩嫩的漂亮女兒，不給少夫人惹麻煩就已經不錯啦，哪還指望壽星循著心思開心？
窺一斑見全豹，夏家並非個例，指望著金山銀山吃喝不盡，打量著心思攀龍附鳳的，小門小族多的是。
當年褚家如何風光，即便跟錯了主子，有穆楓扛著，後祚餘蔭二十年不止。誰不羨慕？
戲臺上鏗鏗鏘鏘的戲詞已經唱到了“羽檄會諸侯，運神機陣擁貔貅。須要同心戮力，斬權臣拂拭吳鉤”……
穆家這位小爺拂拭吳鉤經年日久，府裡上下總不見本尊真身，倒是黑手黨黨羽開大會的時候，他每列座上賓。一個和墨西哥黑幫稱兄道弟的家族領導人物，即便在家族內宅，依然保持著一貫的神秘。本應是印象中黑麪神一樣的穆梓棠，今日映在這些親眷女孩子眼裡的，竟然顛覆了固有的刻板，尾生抱柱的故事，譬如當初地下賭場斷指，明明白白地刻在那人看顧妻子的一眼一笑中。
他負手立在褚蓮身後，低眉，很認真地聽她說笑。
在這個時候，他的身份只是一個丈夫。
“哥，白倩說要包場帶嫂子一起去看最近熱火的好萊塢大片首映，你肯不肯放人？”穆榕笑問。
他連自家發問的小妹妹都沒看一眼，只一低頭，徵詢的眼神落在褚蓮身上：“你有興趣？”
褚蓮還沒來得及回答，穆林早把話接了過去：“白倩，你包場做什麼？請九嫂看電影，那流掉的都是白花花的銀子——”小丫頭掩嘴笑起來：“你知道九哥的排場？自己出個門帶兩三個人就可以，嫂子一出門，他不排個三五十彪形大漢跟著，你看他肯？在自己的地盤上，還這樣怕嫂子摔著跌著……”她明裡是在跟白倩說話，實則暗嘲穆楓，偏偏要叫穆小爺下不來臺：“你砸銀子包場請我們看電影，不能叫那三五十貼身保鏢坐太陽底下呀——要我說，有這麼多勞什子嗡嗡的蒼蠅跟著，出去一回飛竄了一窩，看著都鬧心。三藩的花花世界再有趣，我要是九嫂，踏都不肯踏出門一步！”她笑吟吟地看向褚蓮，道：“嫂子，你猜我這話說了出去，九哥會怎樣回我——你看，他要瞪我呢，手底槍都上了膛了吧？”
穆楓迎著褚蓮的目光，無限溫柔，他也很期待這位平時溫聲溫氣的太太會怎樣回覆穆林小丫頭刁鑽的“問候”。
“你九哥肯定會說，白家財多勢大，請阿季看電影還能看破產了？要你算計！”褚蓮沉吟一聲，學著穆楓的口氣，笑著：“……女生外嚮啊，穆家養了這麼多年的女孩子，反而替外人精算。九哥的疼惜寵愛比不上白斯年小指勾一勾呀！”
穆楓愣了一下，隨即哈哈大笑。
天衣無縫。原來褚蓮，也長了這樣伶俐的牙齒。
桌上笑倒了女孩子一片。這回，再會說的丫頭片子也羞臊了臉：“你們……你們夫妻！真是‘不是一家人不進一家門’！”
穆楓解釋：“三藩不太平，尤其是最近。阿季要出門可以，帶上我，我就撤了保鏢。你們小時候九哥也給配的全套保全，忘了嗎？出門上學忘記帶書打發保鏢哥哥回來拿，九哥打電話說不許，就哭鼻子，這是誰的事？”
穆林掩嘴，笑了起來。
他很忙，永遠都是纏著周身的事。一曲戲終，穆昭行纔敢進來打攪，隔著玻璃真空層，遞了一個眼神，然後，恭敬地退遠一步。
如果沒有太緊要的事，穆昭行是不會在這樣全家團聚的晚上，穆先生陪老夫人看戲的當口，突兀打擾。
一定是有什麼頂要緊的意外，需要他果斷處理。
褚蓮眉頭微鎖。
他拍了拍褚蓮的肩膀，眼神溫柔，好似在告訴太太，穆家的掌位人，是二十四小時on call的，永遠沒有休假，真正可以安逸的時候，是他死的那一刻。
褚蓮突然伸手，搶過了他手裡的遙控：“我討厭你殺人的樣子?！?
他一頓。
這一生，他的字典裡只信任暴力與征服，人擋殺人，佛擋殺佛。唯一能讓他在動手前稍加猶豫的，只有枕邊青梅竹馬的太太。唯褚蓮一人。
他粗大長滿厚繭的手，輕輕滑過她的耳側，天地間彷彿唯餘這一聲低語，有風在吹動的感覺：“阿季，西西里佬不安分……一點小事而已，我去處理?！?
她睜大眼睛看他：“很快回來？”
“很快。”他在笑。
手離開她耳鬢的動作，彷彿老電影裡的慢鏡頭，一幀一幀晃過，揉膩了光陰。
她的呼吸很慢很慢。
戲臺上，又換了一齣戲。
夏芊衍隨席離開。
只站在穆楓身後幾步，眼睜睜看著他七拐八繞，通過一道又一道警戒，聯邦政府派駐的武裝工作人員已經入駐，兩道關卡，多了數十張高鼻樑深色眼睛的歐美臉。
穆楓走過的地方，兩路警戒微微頷首。他風行雷厲，沒有一絲停駐，看來，果然發生了什麼頂頂要緊的事。
夏芊衍突然有些惆悵，眼前這人，明亮的像天上的星辰，在三藩一地，生殺予奪，他們本不可能有任何交集，家族的利益牽絆，卻讓她愈發接近，“教父”在她眼裡，除了仰慕之外，如今又多了另一種牽扯不清的感情。
她正胡思亂想著，突然被一雙大手拉去了邊角。她微怔，險些叫出來，好歹在看清了來人是誰之後，穩住了心神：
“哥，怎麼是你？”
“姨婆她們都在幹嗎？”夏京傳伸出一根指頭，堵在嘴邊，示意她小聲說話。
“在裡面看戲呢。”
“姨婆沒跟你說些什麼？”
聞聽這話，夏芊衍低下頭，紅暈飛頰。
這次送她來穆家，另有目的。姨婆嬸嬸那些親戚，和穆家老夫人在飯桌上早有親近，也聽說了一些‘穆小當家的’那些風流韻事，穆先生和妻子向來不睦，兩年來從未共寢一室，這裡面有些什麼說頭，明眼人一目瞭然。
現下時局困難，夏氏小姓早已入不敷出，名下那幾個賭場沒有穆家籠罩，經營舉步維艱。輪上倫敦許家清算賭場混雜勢力，他們這些掛靠在四大家族名下的小族，多少會有牽連。夏氏急需尋找一個突破口，來改變目前的局勢。男人殺伐帶來的利益，有時根本無法與美人的溫柔計相媲，褚家的例子就在眼前，這小小的姓氏，吃喝全由穆氏照拂，怎樣不叫人眼紅？
小族爭相效仿，也是情理之中的。
“你別不應哥，既然來都來了，哪有空手而回的道理？妹妹，女人相貌全才，本身就是要配個好夫婿，那些小門小戶的紈絝，配得起我的妹妹嗎？”
有時男人說混話，都能佔著理兒。男人爭相殺伐的世界，竟用一個女人去做籌碼，還能說的這樣冠冕堂皇。
她低頭：“那……他……他都已經有太太了呀……”
“可是，他沒有兒子?！?