不論卡西烏斯究竟本心是出於什麼目的勸諫賈斯汀娜打消延攬奧卡的計劃，但有一點他毫無疑問是說對了，那就是奧卡的確已經做出了選擇。

幾乎是賈斯汀娜與卡西烏斯密談的同時，在格拉蒂安皇子紆尊降貴的親自陪同下，奧卡和馬庫斯的車隊來到等同於西方東宮的御殿中安頓了下來，而前腳奧卡、科內莉亞還有部屬們將攜帶的行李物品卸下準備休憩一下時，格拉蒂安的僕人便來到了分配給他們的院子中帶來了皇子私密的邀請，而且只允許奧卡一人前往。

對於格拉蒂安的心思，奧卡自然是猜到了幾分，所以對科內莉亞簡單囑咐了幾句後，他就直接跟著僕人去了皇子的寢殿，那裡通常是皇子用來和心腹商議重要事態的地方。

格拉蒂安的宮殿並不在帕拉蒂尼丘上，而是坐落在與之相隔距離最遠的奎利爾諾丘上，這似乎也可以間接看出，他與自己的那位繼任‘母后’的關係正如外界傳聞的那樣，很不融洽。

雖然這裡的建築不屬於皇室宮殿羣落的一部分，但作爲帝國正牌太子的府邸，在豪華和麪積上絲毫不遜於其他任何一座宮殿，但奧卡注意到很多原本應該點綴著奢華裝飾的地方都被人爲地去除了，這顯然是出於宮殿主人的授意。奧卡看了不由暗暗點頭，雖然這只是微不足道的細枝末節，但至少說明這位帝國的太子的確在身體力行地試圖爲扭轉國家的頹勢在殫精竭慮著，而非沉迷於虛幻的享受。一個有遠大志向並且能夠爲之奮鬥的太子纔是帝國急切需要的，當然，也只有具備了這一點，纔是奧卡願意效忠的對象，否則道不同不相爲謀奧卡寧願單槍匹馬去幹，也不會沆瀣一氣，去進行爭權奪利這種毫無意義的事情。

進入宮殿後庭，看到那四周迴廊站滿了的全副武裝、神情冷峻的衛士，還有隱隱感覺到的一些暗處投來的目光，奧卡先是微微一怔繼而臉色變得有些凝重起來，外緊內鬆，難道派系之間的爭鬥已經嚴峻到這種程度了嗎？

帶著滿腹的疑問和對局勢的猜測，奧卡在僕人的恭敬手勢指引下單獨步入了內殿，當沿著長長的走廊走到最裡面的一間房室外，經過兩名警惕性比外邊森嚴的防衛還要高上幾分的衛士的全身檢查，奧卡終於昂首走進了那最後的房間。

房間裡，並非只有格拉蒂安一人，屋子正中央擺放著一張圓形櫸木桌子，圓桌外延的一圈有七張高背靠椅，當奧卡來到的時候，已經有六張椅子上坐了人。

走進房間的一刻，面對瞬間投諸於自己身上的那些雙或好奇或審視的目光，奧卡微微一笑，渾然無壓力地朝著坐在圓桌12點鐘方向端坐的格拉蒂安殿下遙遙鞠躬致意，而後淡然道：“帝國騎士、羅馬軍事保民官、不列顛總督，奧卡?奎里納斯，向您致敬，偉大的羅馬未來的繼承人。”

“請就座吧，奧卡，這裡你還是第一次來，需要一點時間來熟悉同僚和環境。”一襲紫色長袍的格拉蒂安擡起手，掌心平舉指向那唯一剩下的高背椅，臉上帶著滿意和不加掩飾的欣賞微笑著說道。

“感謝殿下。”奧卡徑直走到空椅上坐下。

從奧卡出現到坐下，整個過程中，沒有人發出聲音，儘管那些早已在座的另外六個人一直在用眼神認真打量著奧卡，顯然，他們都保持著羅馬貴族的傳統，等候主人來做正式的介紹。

果然，奧卡就座後，主位上的格拉蒂安立刻清了清嗓子，將奧卡的背景詳細地向在座的所有人做了一個詳細的介紹，不同於交際場合的那種隨意介紹，格拉蒂安完全是將奧卡的一切包括出身、經歷、功績乃至特長等等，每個細節都毫無保留地說了出來。這種做法如果放在普通的場合，無疑是非常失禮的做法，但是在這裡，則完全是一種宣佈奧卡加入房間內這個團體的必要過程，沒有人感到意外，大家都認真地聽著，因爲有時候，坦誠即意味著信任。

雖然奧卡事先並沒有得到提前的通知，但稍微一想便明白了這種做法的目的，格拉蒂安的心腹團體顯然盡數齊集於此，這裡在座的每一個人都是格拉蒂安最依賴的心腹，同時也是一個最爲牢固的政治利益團體，那麼一種內部的互信機制是必要的，而像這樣，毫無保留地向團體內部成員公佈自己的一切，無疑是最極端也是最有效的做法。

果然，在格拉蒂安介紹完奧卡之後，立刻將面前桌子上的一個精緻木箱推向了奧卡，繼而目光炯炯凝視奧卡道：“奧卡，論私交你我完全可以朋友相交，但是，在這裡，我卻不得不事先聲明，你選擇了效忠我，那麼就必須遵守這裡的所有規則，決不能違背，否則，後果我只能說非常遺憾。”

話音落下，奧卡肅然起立，以手撫胸俯首道：“以諸神的名義起誓，吾，奧卡?奎里納斯，願意奉格拉蒂安殿下爲帝國正統，畢生竭力效忠，秉承忠誠與榮譽的尊嚴，吾之劍，將只爲殿下而握！”

聞言，格拉蒂安如釋負重地緩緩點頭，眼神朝其餘人示意，於是那精緻的木箱越過衆人，被推到了奧卡的面前。

“箱子裡是這裡所有人的詳細資料，在這裡，每個人都是自由的同時也是沒有**的，剛剛關於你的一切都已經公佈給了大家，自然你也可以知曉他們的一切。”格拉蒂安語氣嚴肅地說道：“另外，箱子裡還有加入團體後，你必須遵守的原則和你的權限以及能夠調用的資源，有關我們集體的一切你都可以瞭解到。”

奧卡點頭表示明白，不過並沒有打開箱子的意思，而是將箱子鄭重地擺在了一邊，因爲眼下顯然有比這更重要的事情需要商談。

“好了，奧卡的加入將爲我們增添更多的力量，他的才能和作用諸位可以拭目以待。那麼接下來，就讓我們開始今天的議題。”環視一圈，格拉蒂安驀地微微提高了一度嗓音道。

衆人聞言，立刻齊齊目光凝聚到格拉蒂安的身上。

“第一件事，就是和我們的新夥伴奧卡有關，我決定，藉著此次奧卡述職的機會，爲他爭取一次遊城凱旋儀式！”

在座的這些人無一不是帝國最有地位老謀深算的政壇巨擘，自身的涵養自不必說，然而當格拉蒂安用平緩的語調將這個出乎意料的決定說出來之後，卻立刻猶如一鍋油潑入了沸騰的熱水中，頓時引發了衆人的震驚，其中幾位甚至忍不住動容地交頭接耳、竊竊私語起來可見這個決定是何等重大。

而之所以會引發如此的震動，實在是因爲舉行凱旋儀式的意義太過重大，一旦一位羅馬將領或軍事統帥獲得了在羅馬城內舉行凱旋式的許可，那不僅是凱旋者本人最高的榮耀，同時，也意味著他將是除皇帝之外，名義上帝國所有軍隊一段時期內公認的統帥！

凱旋式最初是古羅馬最初時期源於埃特魯里亞地區的一種宗教儀式，是羅馬軍事指揮官所能得到的最高榮譽，一位羅馬將領如果想要申請凱旋式必須符合以下這些堪稱苛刻的條件：

1、?擁有絕對統治權/統帥權（最初爲強制條件，後來被逐漸放鬆），這個條件實質上意味著你此時已經是獲得了帝國大部分軍隊的擁護，而且在凱旋式後幾乎板上釘釘地將會成爲帝國的最高層，共和國時期的話幾乎必然是下一任執政官！

2、?在對外戰爭中取得決定性勝利（殺敵至少5000以上，俘虜不計在內）

3、將領在戰場上必須要被部下士兵歡呼爲“英帕拉多”（古羅馬的“大將軍，凱旋將軍”，“皇帝，元首”之意，如同中國人喊“萬歲”一樣）。這個條件反倒是很容易，試想一下能獲得如此偉大的勝利，你怎麼可能不是一位受到熱烈擁護的統帥呢？

4、申請凱旋式的將軍必須要將自己的一支軍隊作爲舉行儀式時的儀仗隊帶到羅馬城來。

5、羅馬元老院必須三分之二有效票數以上，認可該統帥的勝利、功績及品德，認可其爲羅馬的英雄和公民的崇拜偶像（帝國時期自然還要皇帝的首肯）

即使滿足了這些條件，那麼你就可以在萬衆矚目、萬民歌頌之下，舉行凱旋式了，具體過程是凱旋式日子，凱旋者率領雄壯威武、鎧甲鮮亮的大軍，從城外步入城內，沿著凱撒大道，穿過羅馬城的大部分街道，經過馬爾特斯廣場，最後來到卡皮托爾山頂上的朱庇特?卡比託利努斯神廟前。

遊行隊列包括凱旋將軍的士兵們，他們一般都扛著上書有描述這位將軍的口號的標語牌（例如，凱撒的軍隊在凱旋式上就舉著刻有“Veni,Vidi,Vici”字樣的標語牌），標語牌上也可能繪著凱旋者爲羅馬征服地區的地圖。其餘的士兵趕著大車，載著將充入羅馬國庫的掠獲戰利品。遊行隊伍中還包括一些繫著鎖鏈的囚犯，他們通常是戰敗城市或國家的領袖。有時還包括他們的子女。遊行隊伍中還有一部分是即將用來謝恩奉獻的犧牲動物。凱旋者命令將至少一名俘虜處死，而後，爲了顯示自己的仁慈，會命令將其餘戰俘釋放——他們將被轉賣爲奴。

凱旋者的臉被塗紅，身著一件覆有棕櫚葉的衣服，駕駛一輛金色戰車參加凱旋式。他身後會跟隨著一名奴隸，手持一頂金橄欖枝冠至於他頭上，同時在他耳邊低語道：“謹記，你只是一個凡人！而不是神！”

當遊行隊伍來到了卡皮托爾山頂，處死了所需數目的戰俘之後，凱旋的將軍向朱庇特神奉獻犧牲，隨後解散他的軍隊。當天的活動以全城宴會收尾（費用通常是由凱旋者支付），實際上所有的公民都受到了邀請。

這就是羅馬的凱旋式，毋庸置疑，這是最高榮譽的象徵，同時又是一場全民歡慶的盛典！當然，排除這些表面的東西，真正的意義在於，獲得了凱旋式的資格，奧卡將一躍成爲帝國的明日之星，甚至一步登天，超過在座不少人，要知道，奧卡纔不過區區18歲啊！