7月20日，星期四。
阿美參議院通過了五角大樓提交的議案，開展未來核動(dòng)力太空平臺(tái)研究，也就是FATS計(jì)劃，NACA、波音、洛克希德·馬丁、雷神公司、貝爾實(shí)驗(yàn)室、諾斯洛普·格魯曼等多家公司參與。
FATS這個(gè)縮寫剛好又是單詞fat的複數(shù)形式，於是FATS計(jì)劃又叫“胖子”計(jì)劃。
FATS第一批預(yù)算將投入30億美元，內(nèi)容是先造出節(jié)省燃料、發(fā)電量巨大的核動(dòng)力引擎，然後改造一架航天飛機(jī)進(jìn)行試驗(yàn)。
沒錯(cuò)，改造，新造的航天飛機(jī)會(huì)更先進(jìn)也更復(fù)雜，需要更多的時(shí)間去建造，至少需要三年。
而H2現(xiàn)在已經(jīng)首飛了，爲(wèi)了趕進(jìn)度以及節(jié)省經(jīng)費(fèi)，邁克爾·凱里提議將已經(jīng)退役的“奮進(jìn)”號(hào)進(jìn)行大規(guī)模改造，在18個(gè)月之內(nèi)先造出首架核動(dòng)力航天飛機(jī)。
奮進(jìn)號(hào)最後一次飛行是在2011年5月，到現(xiàn)在也就放了五年，保存還算完善，NACA評(píng)估後也認(rèn)爲(wèi)如果進(jìn)行徹底的大修和升級(jí)，不僅僅是奮進(jìn)號(hào)，剩下的兩架發(fā)現(xiàn)號(hào)、亞特蘭蒂斯號(hào)狀態(tài)也不錯(cuò)，都可以再次服役。
於是FATS計(jì)劃也將剩下兩架航天飛機(jī)列爲(wèi)預(yù)備選項(xiàng)，合適的時(shí)候也能重啓，初期可以先進(jìn)行小範(fàn)圍修復(fù)。
對(duì)FATS計(jì)劃最高興的是波音，因爲(wèi)無論是STS計(jì)劃還是現(xiàn)在的FATS，航天飛機(jī)都是他們建造，這絕對(duì)是一筆又能吃三十年的生意。
NACA則又開始在自己龐大的資料庫(kù)裡開始翻找，上個(gè)世紀(jì)他們就開展了研究核熱火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的“ROVER”“NERVA”計(jì)劃，製造了8種類型的發(fā)動(dòng)機(jī)，資料相當(dāng)豐富，理論上擁有全世界最豐富的經(jīng)驗(yàn)儲(chǔ)備。
對(duì)於核發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)，說實(shí)話也就聯(lián)盟還在的時(shí)候能和NACA掰掰手腕，放眼現(xiàn)在的世界，NACA是第一，其他人都不好意思排第二，因爲(wèi)這面NACA領(lǐng)先的太多了。
裂變核計(jì)劃與重污染是分不開的，也就只有上個(gè)世紀(jì)阿美搶佔(zhàn)先機(jī)，藉著一輪輪越來越嚴(yán)格的核污染限制條約尚未成形，利用先發(fā)優(yōu)勢(shì)做了數(shù)不清的核試驗(yàn)。
雖然FATS計(jì)劃相比阿爾忒彌斯計(jì)劃首批投資要小得多，但不可一概而論。
FATS是五角大樓推動(dòng)的，那些軍頭說話可比科研人員好使多了，如果他們是真的想要一個(gè)項(xiàng)目做成，支持力度絕對(duì)會(huì)到意想不到的程度。
AAF自90年代以後被不停壓制，F(xiàn)22生產(chǎn)了一百多架就拆生產(chǎn)線，爲(wèi)B(tài)2轟炸機(jī)生產(chǎn)零件的廠家倒閉竟然需要考古找資料，爲(wèi)了“便宜”AAF被迫和NAVY一起搞JSF聯(lián)合戰(zhàn)鬥機(jī)計(jì)劃，生產(chǎn)出了最高速度還沒圖160巡航快的F35，還好意思代號(hào)“閃電”。
AAF的軍頭們?cè)缬胁粷M了，所以邁克爾·凱里這一次是得到了AAF的強(qiáng)力支持，內(nèi)外結(jié)合，纔在國(guó)會(huì)以極高的效率批準(zhǔn)了FATS計(jì)劃。
不過FATS計(jì)劃雖然前期準(zhǔn)備用啓用退役航天飛機(jī)的方式降低成本，但NACA目前還是抽不開手。
由於持續(xù)了二十多年的衰弱，NACA推進(jìn)阿爾忒彌斯計(jì)劃上耗費(fèi)了相當(dāng)?shù)木Α?
即使是全盛時(shí)期、一個(gè)工人能養(yǎng)活一家五口還能買小汽車出去旅遊、工業(yè)製造能力冠絕全球的的阿美，登月計(jì)劃和航天飛機(jī)也是排了順序，一個(gè)個(gè)來。
現(xiàn)在同時(shí)進(jìn)行登月和兩個(gè)航天飛機(jī)計(jì)劃，對(duì)於NACA來說壓力實(shí)際上非常巨大。
但是，NACA的壓力大是有成果的，
大洋彼岸，也有一些人正在罵娘。
……
“他奶奶的，搭載激光炮的核動(dòng)力航天飛機(jī)？這狗日的阿美佬是真敢想，我都沒想到！”
即使隔著厚厚的實(shí)木門，還是能聽到上級(jí)的聲音。
國(guó)會(huì)剛通過FATS計(jì)劃時(shí)航天局還在穩(wěn)著，覺得這項(xiàng)目不過是AAF衆(zhòng)多不靠譜天馬行空計(jì)劃中的一個(gè)，沒放在心上。
但當(dāng)聽說NACA下一月就要把在肯尼迪航天中心當(dāng)文物給阿美小學(xué)生做愛國(guó)教育的奮進(jìn)號(hào)，那臺(tái)已經(jīng)有25年的老物重新拉出來拾掇拾掇，還要進(jìn)行核動(dòng)力改造時(shí)，航天局發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。
阿美你來真的??！
然後國(guó)內(nèi)秘密機(jī)構(gòu)就做出了反應(yīng)，對(duì)FATS計(jì)劃做出了評(píng)估。
爲(wèi)什麼要用核動(dòng)力航天飛機(jī)搭載激光炮，而不是用衛(wèi)星？
航天飛機(jī)擁有很多優(yōu)勢(shì)：
第一，便於維護(hù)，可以返回大氣層讓廠家進(jìn)行升級(jí)改造，百噸重的機(jī)體可以提供相當(dāng)?shù)妮d荷，同等級(jí)幾十噸重的衛(wèi)星平臺(tái)並不便宜；
第二，靈活，核動(dòng)力航天飛機(jī)依靠自己的燃料可以在太空中進(jìn)行機(jī)動(dòng)，如果是A100那樣的核發(fā)動(dòng)機(jī)，甚至可以躲到月球去，大型衛(wèi)星辦不到；
大型衛(wèi)星頻繁快速變軌是很消耗燃料的，而如果給它們也安裝核反應(yīng)堆或者發(fā)動(dòng)機(jī)，那成本就太高昂了。
但是能在天上飛來飛去，拿激光攻擊目標(biāo)的飛行器咱也不是沒有，那就是設(shè)計(jì)進(jìn)度已經(jīng)過半的“雪鵠”臨近空間飛行器。
雪鵠可以飛到五萬多米高，也就是50多公里，基本上已經(jīng)脫離了最濃稠的大氣，激光武器的衰減不算多，攻擊衛(wèi)星也是可以。
雖然不像航天飛機(jī)能裝二十多到三十多噸的激光器， 但12噸也不小了，而且無論怎麼說，大氣層內(nèi)飛行器一定比航天飛機(jī)便宜。
不但造價(jià)一定更便宜，維護(hù)也會(huì)更便宜，時(shí)間也會(huì)更短。
即使雪鵠不如FATS，但製造並維護(hù)一架FATS的錢足夠維持同等的10架雪鵠，就算是5架，那軍方也情願(yuàn)想要後者。
但是吧，軍方又覺得，雖然雪鵠也不差，但是FATS這種東西確實(shí)挺好，看上去也挺理想的。
更重要的是，阿美的FATS才起步，但是華國(guó)的FATS，H2航天飛機(jī)已經(jīng)開始樣機(jī)測(cè)試了啊。
如果以H2爲(wèi)載機(jī)同樣搞華國(guó)的FATS，那是不是就能省掉一大筆研發(fā)成本，只用解決激光器的問題，更因爲(wèi)H2進(jìn)度更高、技術(shù)更先進(jìn)比阿美提前入役呢？
這個(gè)想法一旦萌生就止不住了，於是向上打報(bào)告。
最後，航天局三院拿到了這個(gè)項(xiàng)目，項(xiàng)目代號(hào)：“鬼鳥”。
搭載了高能激光器的核動(dòng)力航天飛機(jī)至少能讓兩到三名航天員在太空維持40天，他們只要無線電靜默，就不可能有手段在無垠的太空中找到一架能大範(fàn)圍近乎無限能源機(jī)動(dòng)的航天器。
在敵人提心吊膽的時(shí)候，利用激光瞬間摧毀敵方的航天器，神出鬼沒，於是提前給了項(xiàng)目代號(hào)：鬼鳥，內(nèi)部工程代號(hào)909工程。
909工程的核心不是幾十噸重的激光器，而是基礎(chǔ)載機(jī)，所以三院就希望後者提供定製化的H2空機(jī)並配合改造。
而軍方爲(wèi)909工程申請(qǐng)的預(yù)算是……500億，初期。