周元妃原在做皇子妃時(shí),就失了爭(zhēng)鬥之心,一心只想將她所出的公主哺養(yǎng)成人。韋妃早前還有心爭(zhēng)是一爭(zhēng),時(shí)間一長(zhǎng),也是心灰意冷。沈皇后有權(quán)勢(shì),櫻妃有寵愛,她拿這兩個(gè)表姐妹半點(diǎn)法子都沒有,鬥了幾次,都是大敗,還險(xiǎn)些被沈皇后、櫻妃二人聯(lián)手給弄死,吃了大虧,再不敢招惹,只一心過她自己的日子。
萬(wàn)十七娘被一耽擱,雙十年華也未能出閣。她才名遠(yuǎn)播,又被周帝索討過,沈皇后念著自己與萬(wàn)十七娘相識(shí)一場(chǎng),在周帝面前幫忙說了好話,周帝再不提萬(wàn)十七娘的事,只是萬(wàn)十七娘因逃避入宮做了女冠,一時(shí)又不能還俗,如此折騰,耽擱了年華。
晉軍入京,萬(wàn)家聽聞沐家人正直、仁厚,爲(wèi)保京城萬(wàn)氏一族的性命,讓萬(wàn)十七娘還俗。
益王妃李樂昌聽聞萬(wàn)十七娘的才名,在京城名門閨秀裡挑選一番,相中萬(wàn)十七娘,派媒人上門求娶爲(wèi)沐盛昌的側(cè)妻,萬(wàn)家當(dāng)即便應(yīng)了。
萬(wàn)十七娘嫁晉國(guó)大皇子爲(wèi)側(cè)妃,消息傳回江南,周帝大怒,借了沈俊臣的手,要萬(wàn)家湊出一千萬(wàn)兩銀子建造皇宮。沈皇后在一旁扇風(fēng)點(diǎn)火,直說萬(wàn)家不厚道,當(dāng)年周帝要納萬(wàn)十七娘,就把人送到道觀裡,而今晉國(guó)皇子求娶爲(wèi)側(cè)妃,顛顛地嫁過去。
沐容問道:“萬(wàn)家留在揚(yáng)州的是嫡系還是旁系?”
“嫡系一脈,除了庶出的兩房人在揚(yáng)州,嫡系幾房嫡出老爺全在京城安家。早前數(shù)年嫡系提過分族之事,旁系的人不同意。”
萬(wàn)家家大業(yè)大,最是會(huì)做生意的。
萬(wàn)十七娘的父母早前也在揚(yáng)州,數(shù)年前入京,他們是最後一批入京的萬(wàn)氏嫡系。萬(wàn)氏嫡系的人早不想再養(yǎng)龐大的族人,可旁系的人死活不同意分支,便一直拖延下來。萬(wàn)家人丁興旺,又地處江南富庶地,家中兒郎娶妻納妾,繁衍子嗣,族人有二千餘人,亦是揚(yáng)州最大的勢(shì)力。
現(xiàn)下嫡系成了晉國(guó)京城人氏,旁系卻成了大周揚(yáng)州人氏,兩系兩國(guó),不分族也得分族。
萬(wàn)氏做大生意的還是嫡系。
旁系多是靠著祖業(yè)、田莊過活,每年又能從族中公中領(lǐng)些銀錢,萬(wàn)家生意遍及天下各地,每家族人也是喝奴喚婢,過得富貴榮華。
只是,周帝向萬(wàn)家索取一千萬(wàn)兩銀子,別說一千萬(wàn)兩,只怕二百萬(wàn)兩也湊不齊。
柳飛煙正容道:“萬(wàn)財(cái)賭坊的萬(wàn)公子曾私下求見分堂,想通過未名宗搭救其族人。”
未名宗是晉帝所有,這是晉國(guó)高層的秘密。市井、百姓的人不知道,在萬(wàn)公子看來,未名宗弟子遍及天下,他不能明著救人,也只能通過未名宗來做。
沐容問道:“你如何答的?”
柳飛煙道:“萬(wàn)家可與昔日樑家不同,樑家有我們要用的人才,再看樑家征戰(zhàn)沙場(chǎng),可是立下大功的。屬下告訴萬(wàn)公子,我得稟了公子方可做主。”
雖然晉帝同意柳飛煙上戰(zhàn)場(chǎng),可因京城留下太多前朝舊臣,晉帝不放心,並未解散分堂,暗中下令,著弟子們盯緊這些前朝舊臣的動(dòng)向,若有人面上投了晉國(guó),背裡去與周國(guó)私通,就要嚴(yán)防。
不僅是京城的分堂未撤,便是洛城、鹹城兩地的壇口也都未成,這兩地乃是數(shù)百年的古城,住的都是大周以前的世家門閥、名門貴族,這些人一旦生事,就會(huì)引成大禍,這也是晉帝不放心之故。
柳飛煙揖手道:“還請(qǐng)公子示下。”
沐容揚(yáng)了揚(yáng)頭,“根據(jù)萬(wàn)氏一族的情況,分重要、較重、普通三等,救重要之人,一個(gè)十萬(wàn)兩銀子,較重之人救一人一萬(wàn)兩銀子,普通萬(wàn)氏族人,如婦孺等一人一千兩銀子。明碼標(biāo)價(jià)!”
季紫嫣笑,公主這法子倒也新奇。
晉國(guó)初建,國(guó)庫(kù)雖有銀錢,可要一統(tǒng)天下,需要的糧餉銀錢多了去,戰(zhàn)爭(zhēng)無法估曉,一統(tǒng)天下需要征戰(zhàn)的時(shí)間更不能估算。
沐容又道:“讓萬(wàn)公子自己擬定名單,他說哪些人是十萬(wàn)兩銀子,那就是十萬(wàn)兩,我們信他。”
紫嫣道:“他還不得將原是十萬(wàn)兩的定成一萬(wàn)兩。”
沐容淡淡地道:“我們接下這筆生意,將人救離江南,萬(wàn)家就再無退路,必須依靠我晉國(guó)。再說眼下,萬(wàn)家在晉朝爲(wèi)官的嫡系子弟可不少,還有好些在潛心苦讀,準(zhǔn)備參加明春我朝的恩科大考。”
他們?cè)绞欠e極,說明他們想做晉朝的官。
既是如此,順手推舟,還能賺錢的事,他們爲(wèi)何不做。
就算他日萬(wàn)家知道,未名宗是晉國(guó)皇帝建立的,他還是領(lǐng)晉國(guó)皇家的搭救之恩,而那銀子更是晉國(guó)皇家應(yīng)當(dāng)?shù)玫摹?
沐容捧著茶盞,“沈家如何了?所有人都去了江南?”
“承恩候沈家滿門的主子都去了。沈家薇初嫁入洛城,丈夫戰(zhàn)死洛城,翁爹在洛城城破之時(shí)跳城身亡。”
洛城離京城尚遠(yuǎn),沈家薇婆家女眷來不及逃走,城破人留,男人們死了,現(xiàn)下的日子亦不好過。
沐容想到她還是沈容時(shí),在最後的日子裡,她與大姨娘鬥,與沈家薇反目。沈容的魂魄歸來,待沈家薇不好不壞,漠然待之。
沈宜嫁給了安王世子南宮昴爲(wèi)側(cè)妃,是隨安王府一行人同時(shí)撤往江南。
“沈?qū)毤藿o京城二流世族公子董紹安爲(wèi)平妻,城破第三日,董紹安將沈?qū)毥禒?wèi)侍妾。前些日子,董紹安四下走動(dòng),想拉攏當(dāng)朝權(quán)貴。不知如何搭上興國(guó)公樑家,現(xiàn)下想娶興國(guó)公侄女樑五娘爲(wèi)嫡妻……”
“他不是有嫡妻麼?”
“在降沈?qū)殸?wèi)妾時(shí),就將嫡妻降爲(wèi)平妻。”
沐容靜默地聽著,前世的董紹安,後來得臨安王府襄助提攜,成了天子寵臣,其父被追封爲(wèi)長(zhǎng)順候,恢復(fù)祖上爵位,更手握兵權(quán),一時(shí)間風(fēng)頭無兩,權(quán)勢(shì)大了,野心膨脹做起皇帝夢(mèng)。在城外建了座“百傑山莊”,得曉沈容手裡有些產(chǎn)業(yè),變著方兒地逼沈容交出銀子,其實(shí)那時(shí)的沈容是沐容,她爲(wèi)了在無慾庵生活得更好,背裡開了兩家店鋪,只是她的時(shí)間太短,不過只得半年,能做的也不多。
董紹安爲(wèi)了追求富貴路,真是什麼事兒都能做得出來。
早前的周帝,因爲(wèi)他是九皇子的事,很不待見他。
他也曾參加了科考,兩次都未中。
這其間自有沈皇后動(dòng)的手腳,更有周帝的嫌棄。
改朝換代,他似又看到了新的希望,爲(wèi)了求娶樑五娘,倒也算煞費(fèi)苦心。
紫嫣輕笑道:“他倒是會(huì)打主意,樑五娘雖然已過雙十年華,但她是樑丞相的妹妹,有有一個(gè)做興國(guó)公的叔父,還有一個(gè)當(dāng)丞相的兄長(zhǎng),若是此事成了,前程大好。”
柳飛煙道:“興國(guó)公不是傻子,能被人算計(jì)了去?樑家勢(shì)頭正大,除了皇族便是他,就連梁氏的族侄女依仗興國(guó)公都能得上好姻緣。”她頓了一下,笑道:“興國(guó)公前幾日發(fā)了話,叫大房的姑娘莫急,就等著公主過門,替她們尋門好親事。興國(guó)公說,大房姑娘有長(zhǎng)兄,自由長(zhǎng)兄做主,比不得沒有父兄爲(wèi)依仗的族中侄女。”
樑家因是大族,被收沒掖庭的梁氏族女可不少,這麼多的族女,興國(guó)公要替她們尋婆家,這還真不是一般人能做到的。
沐容微微凝眉,此話如果太后、皇后聽見,心頭定不高興,皇家的公主下嫁,可不是來管婆家那些誰(shuí)嫁誰(shuí)娶的事兒。
閒話一陣,沐容告辭離去。
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車輦上,沐容道:“去樑丞相府!”
沐秋應(yīng)聲,二十餘名侍衛(wèi)簇?fù)碇迦萸巴鶚咆┫喔?
樑丞相府,其實(shí)亦在興國(guó)公府的另一頭,一府從中隔斷,東側(cè)是丞相府,西側(cè)是“興國(guó)公府”,樑宗卿有的是早前的大門。興國(guó)公府的大門則是新開的,兩房人還如以前一般生活,只是大房的人丁稀少。
樑宗明妻帶著兩個(gè)孩子並未回京,而是留在晉陽(yáng)樑府。
興國(guó)公做主,將晉陽(yáng)的家業(yè)留給了樑宗明妻。
爲(wèi)此,興國(guó)公夫人唸叨了許久,說是樑宗明妻年輕貌美,守不守得住還另說,又不願(yuàn)隨他們回京,天曉得她會(huì)不會(huì)打什麼主意,好在田莊、店鋪的契約還捏在興國(guó)公手時(shí),只說待樑宗明的兒子成親,就將這些東西交給他兒子,他是二叔公,是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)得他們的東西。
樑宗卿聽說沐容大了,衝出書房來迎人,看看日頭,“還沒用晌午吧?我讓五娘吩咐廚房預(yù)備。”
沐容道:“做清淡些的,我今兒找你有事。”
樑宗卿還像以往,著人取了棋盤來,相對(duì)而坐。
你一子,我一子,倒顯得怡然自得。
樑五娘因大房沒有女主人,就代爲(wèi)打理府邸,雖是姑娘,卻如女主人一般,樑宗卿不大過問家裡的事,全憑她做主,很讓另兩位庶妹羨慕。但又想著,樑五娘得意如何,要娶大嫂了,人家還是公主,樑五娘能不能得長(zhǎng)嫂歡心還得另說,她們姐妹三人的姻緣,現(xiàn)下可都捏在沐容手裡呢。
沐容留了沐夏沐冬,其他人都去了樑家下人房裡用茶點(diǎn);樑宗卿只餘了自己的長(zhǎng)隨小廝壯實(shí)。
樑宗卿道:“你有事?”
“聽說樑家族女的婚事,一直由你二叔二嬸在張羅?”
樑宗卿點(diǎn)頭道:“二叔讓宗均、宗誠(chéng)幫忙挑的人家,除了軍中初綻頭角的少年武官,還有朝中有些才華的小吏。”
“她們亦非全無親人……”沐容突地一凝,她說話有時(shí)候太過直白。
梁氏族女中亦非所有人都沒有親孃、伯母、嬸孃,若有比興國(guó)公更親近的人,自應(yīng)由他們張羅。晉帝厚賞,將樑家的祖田、祖屋一併賞還,樑家的人口少了,可祖田、祖屋卻沒有少。
“所有適婚族女的親事皆由你二叔二嬸張羅,就不怕被人說他結(jié)黨營(yíng)私?”
一言出,樑宗卿驚駭不已。
沐容垂眸,若無其事地道:“我素日瞧你行事得體,怎的這件事上,你也不曉得提醒一二。”
樑宗卿有才華,但在處理家務(wù)上,他就如同是個(gè)孩子。
他就想著,族中姑娘沒了父兄,好些的還有母親、姐妹,差些的就唯自己一人,雖然有嬸孃、伯母的,她們有自己的女兒,哪有心思過問她。
“樑家的子孫兒郎折損嚴(yán)重,大部分被斬,各房亦可招婿延續(xù)香火,怎的個(gè)個(gè)都與年輕武官、少年文吏結(jié)親,樑女也可與尋常百姓結(jié)親。”
梁氏族女可有一百多人,這個(gè)數(shù)目是指未婚的姑娘,若樑家拉攏了一百多個(gè)年輕武官、少年文吏,晉帝一旦知曉,心裡豈能安心。
晉國(guó)初建,晉帝一時(shí)間沒心思來搭理,待他回頭悟出味來,任憑再仁慈的君王,心下也定會(huì)不快。你樑家一族,拉攏的大小官員比朕還多,你想幹什麼?萬(wàn)一你有謀逆之心,我沐家的江山豈不危矣?
樑宗卿往細(xì)裡一想,不由得一陣後怕,近來樑家風(fēng)頭正盛,興國(guó)公樑武業(yè)更是意氣風(fēng)發(fā),覺得這興國(guó)公的爵位就是他掙下的,頗有臉面。
但此刻被沐容一說,樑宗卿後背冷汗淋漓。
沐容又輕嘆一聲,“以鏡爲(wèi)鑑,可正衣冠;以史爲(wèi)鑑,可知興亡;以人爲(wèi)鑑,當(dāng)知榮辱。當(dāng)今皇上能容得樑家,蔫知未來的儲(chǔ)君能容?一百多個(gè)梁氏女,你可想過,若個(gè)個(gè)都與文武官員結(jié)親,這是何陣仗,她們無父兄,都視興國(guó)公爲(wèi)孃家,可想過後果?”
一百多門姻親,這不是讓樑家被架在火上烤。
樑家唯一的男丁,就嫡系幾房的人,尤其是二房,在那場(chǎng)災(zāi)禍之中,幾乎秋毫未損。興國(guó)公父子定是被現(xiàn)下大好的情形給矇蔽了雙眼,就連樑宗卿也未往那上面去想,他想得最多的是如何迎娶沐容。
目光相對(duì),樑宗卿愧悔交加。
沐容落定一子,“我在宮中,消息閉塞,今兒去給紫嫣添妝,偶然得曉此事,立時(shí)覺得不妥。你找興國(guó)公分析利弊,若他不肯聽勸,將你這一房從族中分出來。”
樑宗卿抱拳一揖,“多謝公主提點(diǎn)。”
他自恃聰明,竟沒看透此事。
沐容苦笑,“人無遠(yuǎn)慮,必有近憂。我會(huì)上奏皇上,請(qǐng)辭建立公主府,請(qǐng)辭沐食邑……”
越是功大勢(shì)大,就更應(yīng)要謹(jǐn)慎低調(diào)。
沐容行事得體,舉朝就沒有不誇的。
“九娘……”
樑宗卿面露感激。“你不想誤我前程?”
“朝廷正是用錢之際,能省則省。既然皇上不同意你請(qǐng)辭丞相,好好辦差!不領(lǐng)差事便罷,既然要做,就儘量做得最好,無愧於心,無愧於人。”
她自來也是如此,不做事便罷,一旦決定了要做,就會(huì)全力以赴。就如她打理的未名宗,將它恭手相讓,她亦不捨,但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,將未名宗送給沐元澤卻是最好的選擇。未名宗就像是一個(gè)孩子,她親自孕育、培養(yǎng),看她搖搖學(xué)步,看她成長(zhǎng),成爲(wèi)一個(gè)風(fēng)華正茂、絕/代風(fēng)華的美人,最後將她嫁出閣去。
現(xiàn)在的未名宗,是晉帝手握的利器,它可以賺錢,藉著它可以掌控天下最大的消息網(wǎng),也是晉帝一步步一統(tǒng)天下的寶器。
沐容不能讓未名宗走得更高更遠(yuǎn),但晉帝可以。
故而,她放手。
沒人知道,在她看似輕鬆的放手,是她數(shù)個(gè)徹夜未眠的糾纏、掙扎。
而今放手了,她依舊有不捨,卻漸漸地習(xí)慣了這種放手的感覺。
沐容在樑府用晌午。
興國(guó)公夫人聽聞沐容到了丞相府,領(lǐng)著樑宗均妻趕過來作陪。
沐容在樑家人面前,從未自居恩人,也從不提自己搭救樑家人之事,就視作不曾發(fā)生過,她越是如此,樑家就越是敬重。
用罷飯,興國(guó)公夫人彭氏笑著試探道:“公主,大房三個(gè)姑娘該出閣了,最小的今歲三月已滿十五,五娘今年亦二十有一……”
提到親事,樑五娘姐妹三人面帶羞澀,低垂著腦袋,眼睛卻小心地觀察打量著沐容。興國(guó)公發(fā)話說她們?nèi)忝糜行珠L(zhǎng),自由樑宗卿來辦,雖有個(gè)三嫂嫂,可她住在晉陽(yáng),以自己守節(jié)爲(wèi)名,說要留在晉陽(yáng)哺養(yǎng)兒女。
樑五娘姐妹三人是最早被未名宗救離京城,在晉陽(yáng)與家人重逢。
樑宗明妻素來不喜歡幾個(gè)庶出小姑子,要她管她們的婚嫁,似要她的命,避在晉陽(yáng)不歸京城。聽人說,她愛去拜訪晉陽(yáng)王府的老王妃金達(dá)梅,金達(dá)梅卻不喜與她周\旋,往往去了三回,也不得見到一回,可樑宗明妻依舊樂此不疲。
有幾次,沐容與沐春幾個(gè)閒聊時(shí),沐春一臉不解地道:“樑三奶奶還真奇怪,晉陽(yáng)王府的金王妃都不愛理她,她怎總纏著人家?”
沐容微微勾脣,不等她道破答案,沐秋一語(yǔ)道破關(guān)鍵:“樑三奶奶有一雙兒女,女兒居長(zhǎng),這是想將她閨女許配給晉陽(yáng)王呢。”
沐世寧年紀(jì)雖小,在父兄慘遭殺害後,就如同一個(gè)大男人,動(dòng)不動(dòng)就道“母親,世寧我們這房唯一的男丁,家中大事,你得告訴我,讓我?guī)椭弥饕狻!北藭r(shí),金王妃哭笑不得,“是,是,往後有事,我與你商量。”
許是知道,家中無長(zhǎng)輩,母親是個(gè)節(jié)婦,不大好出面應(yīng)對(duì),沐世寧這兩年行事得體,一面要讀書識(shí)字,一面還要習(xí)武練劍,就算是這樣,家裡每遇大事,他還會(huì)出面。
太后、雷皇后都沒少誇讚沐世寧懂事。
樑三奶奶也是瞧中沐世寧懂事成才,小小年紀(jì),能體諒長(zhǎng)輩艱辛,人又長(zhǎng)得眉清目秀,氣度不凡,這一盯上,就想把自家女兒許給沐世寧,見的次數(shù)多了,越發(fā)上了心。
樑宗卿頗是尷尬,媳婦還沒嫁進(jìn)門,彭氏就開始唸叨著讓沐容給大房三個(gè)庶出姑子說親的事。他原是男兒家,著實(shí)不好過問此事。
樑宗卿左右爲(wèi)難,不停地衝彭氏輕咳,示意她莫再提此事。
彭氏興致正高,說得亦起勁。“公主,我孃家侄兒裡頭有幾個(gè)後生是極好的……”
話題一轉(zhuǎn),樑宗卿一臉錯(cuò)愕,難怪止也止不住,原因彭氏是打這主意。
沐容微微含笑,“興國(guó)公夫人,五娘這麼多年都誤了,不在乎再多等一年半載。明春會(huì)有恩科大考,屆時(shí)裡頭會(huì)有好兒郎,本宮替姑娘們挑夫婿,先是人品,其次纔是家世。只要人好,家世次些也不打緊,關(guān)鍵是他們得對(duì)姑娘們好。公候?qū)⑾鄬幱蟹N乎?前程是可以?shī)^鬥出來的。”
三個(gè)姑娘聽沐容一說這話,立時(shí)就明白沐容真上了心,而她心裡更是有數(shù)。
尤其是樑五娘,一臉感激,看著沐容的神色越發(fā)和暖,從侍女手裡接過茶壺,小心地給沐容蓄了茶水,“公主請(qǐng)用茶!”
沐容吹了一口茶,“聽說五娘以前是桂花詩(shī)社的成員?”
樑五娘見她與自己說話,心下大喜,恭謹(jǐn)答道:“是幾年前的事了。”
“明春園的幽蘭榭而今易名520小說榭,榮寧公主、順惠郡主正在籌建520小說詩(shī)社,你得空去幫幫忙。十一娘、十六娘得空去海棠詩(shī)社幫幫忙。
前朝的三大女子詩(shī)社是按家中地位高低劃分,這次按才華劃分,琴棋書畫樣樣通者,可入520小說詩(shī)社;會(huì)兩樣或三樣才學(xué)的姑娘,入海棠詩(shī)社;有一技之長(zhǎng)、或擅一藝者可入桂花詩(shī)社。
女兒家,鎮(zhèn)日待在後宅,無聊得緊,得空出去走走,多結(jié)識(shí)幾個(gè)朋友也是使得的。往後,這詩(shī)社詩(shī)詞會(huì)的活動(dòng)還會(huì)繼續(xù)辦下去。京城就這麼些盛事,若是少了此事,豈不少了好些樂趣。”
樑宗卿垂眸吃茶:說得挺像那麼回事,他卻知道,只怕她又想著賺銀子的事,她這些年賺最多的銀錢,可都是詩(shī)詞大賽得來的。這一筆銀子是未名宗最大的一項(xiàng)收入,沐容一時(shí)放不了手。
沐容若有所思,“若往後能舉辦成三年一次的盛會(huì),就更好了!”她微瞇著眼睛。
彭氏原想促成樑五娘與孃家侄兒的親事,樑宗卿會(huì)逾來逾得勢(shì),娶公主、做駙馬,興國(guó)公還私下道:“論功勞,宗卿之功不在我之下,我瞧著皇上的意思,雖然近來處處挑剔,又幾番訓(xùn)斥他,這是看重之意。越是看重,要求得越是嚴(yán)格,宗卿他日最少也是個(gè)國(guó)公……”
何況還娶了公主,成了駙馬。
太后、皇后多疼月凰公主,他們都是知道的。
樑武業(yè)叮囑彭氏,“要敬重公主,你雖是好婆家的嬸孃,自古君臣聯(lián)姻,先君後臣。”
彭氏哪敢開罪公主,巴結(jié)還來不及呢。
未時(shí)二刻,沐容告辭回宮。
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