白犀谷，時至盛夏，離開長安已經一個月了，出使隊伍前後途徑多個驛站，換了數次馬匹，唯有青尾一直隨著寒池，不僅沒見一點兒體力不濟，還越來越精神。

此時隊伍正在谷中休息，因爲兩側都是山，谷內清涼異常，讓一路疲憊的人們都覺得精神爽快了很多。

“許統領，今晚我們就在谷中安營如何，多日趕路，將士們都累了，在谷中再休整一晚也好。我們已經到達邊界了，明日清晨啓程，日落便可出谷，再有一日就可到達羅敷嶺下的驛站，換了馬匹，再走兩日就到了那木措赫的地界了。”蔣溥對寒池道。

“好，大人做主。”寒池道。

朝廷兩次派兵出使那木措赫，隊伍出事都是在走出白犀谷到達羅敷嶺這段時間裡。

此事一出，那木措赫以及朝廷兵部均請兵前往，想要一舉剿滅羅敷嶺一衆借巫蠱之事謀害朝廷命官，屠殺出使隊伍的勢力。

只是孟紹濂不知爲何始終未應允，而是再派人出使，並且不惜御駕親臨，到洛陽親自招賢。

所以此次出使，蔣溥雖是名義上的長使官，實際上蔣溥非常清楚皇上的用意，知道乃是由寒池掌管出使事宜，所以一路上雖是自己發出指令，但是一應事宜都和寒池有商有量。

寒池也是深知蔣溥之意，讓也無用，無非是多費客套的口舌，便也不推辭，蔣溥說的話一概答應便好。

此時正是盛夏，白犀谷綠樹成蔭，一脈清泉順谷而下，時湍時緩……

說話間，隊伍已經來到了一塊開闊的平地之上，四周灌木不高，視野相當不錯，且靠近水源，蔣溥便道：“在此處可好？”

寒池四下打量了一下，點頭道：“大人選得很好。”

蔣敷便吩咐道：“大隊安營，還是十人一列，分三班巡邏。”

衆人聽說安營，本來走得疲憊，這會兒都高興起來，此時隊伍中大部分是朝廷禮部官員和兵部侍衛，大約50人，還有就是隨行的御醫以及照料隊伍的僕役7、8個人，另外就是寒池從雲銜帶出的四個人加上葛庭，不過就是6、7十人的樣子。

一月來安營之事早就熟慣，不一會兒炊煙便在谷中升了起來……

寒池坐在溪邊吃著燒餅，伸手到溪水中探了一探，水溫清涼，時不時便有小魚遊過，寒池將手收回，忽見中指之上，掛著一縷似水草般的黑線，大概覺得厭煩，寒池在水中衝了衝，便又開始吃燒餅。

“莊主，今晚可還是吳妄守帳？”一個相貌平平的中年漢子走過來，問寒池道，“您剛纔沖掉的是……頭髮？”

“讓老董守帳，你與風藍和韓毅歇著吧，今晚有事要做。”寒池點頭道。

“是，莊主。”漢子說著快步離去。

寒池所帶的四個人，是雲銜山莊裡普通的四個僕役，只是除了剛剛提到的老董，哪一個說出名號來都是黑白兩道要敬三分的人物。

剛纔和寒池說話的吳妄是個不會笑不會哭，面無表情的人，當年因爲練功之時誤食了殭屍丹，骨骼肌肉一寸寸僵硬，眼看便要傷及心肺，好在被寒池所救，以內力爲他驅趕體內屍氣，才得以保住性命，可惜臉上神經密集，無法醫治。吳妄深感寒池大恩，便到雲銜山莊，做起了僕役，此次出使，吳妄也跟隨寒池前來。

風藍是個秀氣得有些像個女人的男子，不愛與人說話，沒事兒就是擦拭自己手中的亮銀槍。

韓毅算是隨行幾個人裡最正常的了，入隊不久便和士兵們有說有笑，極爲融洽，有事兒沒事兒就和大家講講許寒池的事情，讓一衆人等越發看得寒池如神一般，經常目露崇拜之情。

寒池雖無奈，奈何這麼多年甚是瞭解韓毅爲人，若是不讓他說話，那就憋死了。所以只得提醒韓毅多講講他自己，韓毅果然聽話，於是轉天，大家又開始崇拜韓毅，甚至有人要將妹妹許配給他，嚇得韓毅低頭趕了一天的路，有人湊他身邊說話，他也不肯。

寒池對此很是滿意。

至於老董，卻看不出有何特別之處……

寒池不急不緩吃完了手中的餅，時間便近了黃昏。

十人一隊的巡邏士兵早就邁著整齊的步伐在營地周圍轉圈了，葛庭吃完東西，走過來看看寒池，寒池正自出神。

“莊主，您要的東西都已備好。”葛庭輕聲道。

“好。”寒池起身回帳，倒頭便睡。

月漫山谷，四周只聞蛙聲，連水聲也似放低一般，偶爾有幾聲夜梟之鳴，更添寂寂。

寒池步行離開大帳之時，除了巡邏的人，其它人早就鼾聲四起了，葛庭見寒池出帳，便緊跟其後離開了營地。

兩抹如魅黑影在暗夜裡潛行，偶爾帶動腳邊荒草，上面的露水晃了晃，並沒有落下來。林中夜梟目光如靈，瞬間展開雙翅撲向獵物，絲毫沒有察覺有兩人匆匆而過。

大約半個時辰，葛庭道：“莊主，您把腳步放緩些，那些人跟不上了。”

寒池道：“跟不上纔對，若是讓他們跟得上我，就被看出破綻了。”

“……我也快跟不上了。”葛庭喘道。

寒池回頭看了看他,笑道：“這更正常。”說罷，頭也不回，繼續向前奔行，半個時辰了，寒池的速度如獵豹一般迅猛，絲毫沒有減弱的跡象。

葛庭只得極力狂追而去……

約又奔行了半個時辰，寒池與葛庭已能看到了平坦的草甸，也就是說他們奔出了白犀谷。

寒池停了下來，撿了一塊兒地上的石頭。

“累死我了。”葛庭晚了半盞茶功夫奔了過來，“累死我了。”

“我也累了，休息一會兒吧。”寒池道

“你還會累啊？大氣都不出一口。”葛庭坐在地上，道。

“需要等等，不然他們若真追不上，就會返回營地，這股人沒料到咱們會出來，他們沒有接到指示，只是怕跟丟了人才追著咱們出來，現在他們手裡的狗蜂還能追蹤到咱們的味道。”寒池道，說罷看著手裡的石頭。

“什麼東西？”葛庭看寒池一直襬弄石頭，問道。

“是絡合石靈。”寒池道。

“祖溪刻？”葛庭一躍而起，臉上驟然變色，寒池最重的一次刀傷，便是來自此人。

“現在還不能肯定是他來了。但是明月崖的人確實從此經過，一路西去。”寒池看著草甸子上已被風吹得幾乎看不到痕跡的一條人馬走過的路。

“有絡合石靈的不是一般的幫衆。”葛庭接口道。

寒池點頭。

“難道是……”葛庭若有所思道。

“還不知道。”寒池搖頭道。

“肯定不是跟蹤咱們的這羣人，這羣人武功家數頗爲相似，應該出自藍砂幫。”葛庭道，“莊主估計他們有多少人？”

“谷中分佈的不超過100人，咱們帶出了20幾個人。”

“那還有6、7十人，谷中營寨可成問題？”葛庭擔憂道。

“沒事，武功好些的都在咱們身後，營地有吳妄他們在，不成問題。”寒池道。

葛庭點頭，他從不懷疑寒池的判斷。

“我們繼續走吧。”寒池將手中一塊兒黃豆大小的絡合石靈收在腰帶中，繼續向前。

葛庭緊緊跟隨，又是半個時辰。夜幕中，遠遠能看到一脈遠山在夜色中綿亙，眼前是一馬平川的草甸子，偶有幾棵黃楊生長，碩大的葉子在風中嘩嘩作響，寒池與葛庭一前一後的身影飄忽，行不多時，眼前出現一個小小的山丘，說是山丘，充其量也就是個土包，周圍卻密密種了灌木，沒有高大的樹木掩映。

寒池停下來，不知何時有西風烈烈吹來，卷著砂礫，荒草稀疏的沙地上充斥著乾涸的味道。

寒池緩緩閉上眼睛，感受著砂礫在眼中磨合的疼痛蔓延，直到一滴淚從眼中析出……又被風吹乾。

寒池坐了下來。

眼前是兩座墳……在小小的山丘之前，顯得格外孤單，夜幕之下，說不盡的蒼涼。

此時，墳已被整理過，白色的紙幡盈風，周圍堆滿酒罈，這是葛庭一早就安排下的，上好的杜康。啓開酒罈，有綿長清冽的酒香傳來，寒池拿起一隻碗，倒滿……又拿起另外一隻，倒滿……然後給自己也斟了一碗，一飲而盡。

寒池將眼前的兩碗酒散在土地上，地面幹得有些裂紋，酒迅速滲了下去，就似這墳裡的人也將酒一飲而盡。

夜……漫長，葛庭站在遠遠的地方，沒有人打擾寒池，他自斟自飲……

新月如鉤……一碗又一碗，一罈又一罈，沒有聲響，只有滿天風沙漫卷……

天色已經泛白……

碗，已經不知了蹤影，寒池將最後一罈酒像流水一樣傾入口中。葛庭準備的三十壇杜康，一滴不剩。

放下酒罈，寒池有些踉蹌……

葛庭走了過來，想要說什麼。寒池略擡了擡手：“隨他們。”

葛庭點點頭，退回一直站立的地方。

寒池復坐了下來，目光落在兩座墳上，髮絲有些凌亂，隨風揚起，掩映著風吹過棱角分明的臉上範青的胡茬。

不知何時……刀光劍影，已在寒池身後如雨般紛飛，寒池似是醉了，聽不到也看不到。

眼前赫然便是孫夢昀和漁翁的墓，黃沙漫漫，草木稀疏……

寒池笑了，像個孩子見到了兒時的夥伴一樣明朗而純淨。

“兄弟，我來了。”