“你這話就不對了，別人計較得，我孫子就不能計較了？”老太太抓著這句話，理直氣壯地反問樊阿神，“涵予是我們宋家的子孫，憑什麼要爲了替容家解決那個瞎眼姑娘的終身大事兒毀了他的人生。我孫子就不能選一個自己滿意的女人做妻子嗎？當年雲峰不是也自己選了你，怎麼到了兒子這裡，你卻不答應了？”

阿神幾乎被婆婆氣暈，這事情能放一塊兒說麼？她喘著大氣說：“我不和你們講理，宋涵予你讓開，從今往後我不再是你娘。”她說完就掙脫開了兒子，直往外奔去。

涵予喊道：“娘要上京找爹嗎？您真的不用去了，這件事爹爹知道，那個人他也見過了……”

阿神簡直不敢相信自己所聽見的話，一時身體僵硬得不能自已，不等兒子趕上來便仰面倒下去，昏沉沉不省人事。

宋涵予大驚，慌忙抱起母親，連聲喊找大夫。

宋老太太則念：“這還沒過門就把我們家弄得雞飛狗跳，過了門還不定怎樣呢。”

轉眼夜色降臨，阿神已醒覺過來，懨懨軟軟地躺在牀上，見兒子坐在身邊不免厭惡，罵道：“你在這裡做什麼，等著看我死麼？”

涵予不言，阿神又哭道：“你們父子兩如今一條心，也就不管我的死活了，早知道你們是背信棄義的人，我嫁他做什麼，又生你做什麼？”

涵予依舊不語，母親這會子若能發發牢騷宣泄心裡的不滿，叫她說幾句又如何，只是不知道穆穆怎樣，心裡到底端著記掛。

容府裡，如惜在正院裡伺候老太太用了晚餐便回來藕園，今日家裡的氣氛怪得叫人發磣，連孟筱悅都忍不住拉著自己問：“好端端的，穆穆怎麼病了？老太太若知道，非要著急，未兒那裡叫我瞞著的，你也不要提。”

大太太自然不知其中緣故，可如惜已有所瞭解，回到藕園先不敢去丈夫的屋子，反是來找女兒，關了房門說：“你仔仔細細地告訴我，到底怎麼回事，怎麼那麼巧，今天二姑娘從外頭回來就病倒了，這幾日藤園都不叫人進去。”

元元正繡一副戲水鴛鴦，頭也不擡地劈著絲線，不冷不熱地說：“我幾時誆騙過你們了，慢慢看吧，事兒還在後頭呢！”

“到底和你有什麼干係？”如惜擔心不已，“萬一二姑娘有個好歹，家裡人若知道和你有干係，我真不知道他們會怎麼處置我們母女倆，你爹第一個就不能答應。”

“憑什麼呀？我又沒偷沒搶，人家不要她了要我，還是我的錯？如此說來，我只有死了才幹淨了？可話又說回來，我死了她就能好麼？”元元哼哼道，她深知此刻裝柔弱誰理你，唯有攢足了氣勢，力爭到底。

如惜愣了愣，隨即醒悟，問道：“難不成不是你單相思宋涵予，還是他也……”

元元頗驕傲，高高揚起眉頭，“那是自然。”

如惜語塞，她知道這孩子要強，卻不知她已膽大如斯，可事情到了這個田地，她還能說什麼呢？

“這幾天你安靜些，千萬別起膩子，萬一真有宋家上門提親的那天，也不至於叫他們嫉恨。”如惜哎哎嘆著，心神不寧地嘀咕著，“怎麼就這樣了呢。”

容元元已劈勻了絲線，靈巧地穿入繡花針開始著手那點睛之筆，口中篤悠悠地說：“是你閨女命好，既然老天爺這樣定下了，誰又能改變呢？”

如惜想來想去還是不得安寧，湊近女兒低聲問：“你老老實實跟我講，你和宋涵予有沒有……”可支吾了半天，還是問不出口。

元元畢竟還是女孩子，先是沒明白過來，但看了半日母親的臉色，突然明白了她的意思，噌得紅了一張臉，嗔怪她的娘：“我好歹是容家的小姐，不至於沒羞沒恥到那樣的地步，你太看賤了你閨女了，太傷人心了。”

如惜這才定心，見女兒果真生氣，反好言哄她，亦做了約定，這件事在宋家提親前，絕不可再告訴旁人。

爲了自己的前程算計，容元元自然答應。

如是，因穆穆“生病”，約好了款待恆家父女的事也不得不延遲，倒是恆聿擔心穆穆，兩日後反親自帶著女兒登門來探望。

穆穆自然是不見人的，佟未也無心思見客，將丈夫推出去，讓他應付。

從容府裡無功而出，恆忻怪憋屈的，拉了父親的撒嬌說：“容伯父和容伯母好像不喜歡我，那個姐姐也不喜歡我對不對？上一回她就對我很冷淡，這回索性就不見了。爹……他們是不是很討厭我？”

恆聿安撫她：“你穆姐姐病了，改明兒我們來，她就和你玩了。我們還要在杭城呆上十天半個月，有的是機會。”

正說著，下人已將馬車引來，恆聿扶著女兒讓她先上車，恆忻跨步上去，偶爾一擡頭，卻見遠處奔來一騎白馬，馬背上的人是他再熟悉不過的了。忙得掙脫開父親，朝那裡奔去，口中喊著：“翊哥哥，翊哥哥！”

如是，恆聿和容府的下人都驚訝不已，分明應在金陵唸書的容翊緣何出現在了這裡？

來者是容翊不假，他也奇怪在這裡遇到恆忻，他從未見過恆聿，在恆忻的引見下才知其身份。

不等他們寒暄，下人已湊上來說：“大少爺怎麼回來了，回來了也好，您去看看二小姐吧，二小姐病得不輕呢。”

“二姐病了？”容翊眉頭大皺，匆忙辭別恆聿父女便奔進了家門。來不及去向老祖母請安，就一路跑回藤園去，卻追上了送客後同往藤園回去的父親。

容許見長子突然歸來，不免有幾分猜疑和擔心，肅然問：“好好的怎麼回來了？”念起幼子，又問，“你弟弟呢？”

容翊立足垂首，將事情一一說來。

容許聽罷無奈地笑：“他本就不是讀書的料，你何苦束縛他，我和你娘都不做打算了。”

“兒子知道，只是書院裡能學的不止於書本學識，兒子想讓他看看外頭的世界。”容翊答。

“你是個好兄長，當年我若有你半分心思管教弟弟，憑你三叔的聰明，又何至於只是個茶商。”容許先是讚賞，隨即道，“你姐姐的病，看來需要很長一段時間來治療，你既然回來了，再走就帶她一起走吧。”

容翊奇道：“姐姐病中如何能遠行？”

“心病還須心藥醫，你稍後就明白了。”容許輕嘆，領著兒子一同回藤園去。

這一邊恆忻回到住處，因再遇容翊而高興得手舞足蹈，時不時問她爹：“您瞧見翊哥哥了麼？是不是一表人才，比哥還好呢？爹啊，你說天底下怎麼有這樣好的人呢！他怎麼不是我哥哥呢？”

恆聿懂得這些個小女兒心思，逗趣女兒道：“他若是你哥哥還好麼？”

恆忻俏臉兒一紅，扭身回自己屋子裡去，不再理會他精明非凡的爹爹。

話說容翊歸來，怎不見容靖？原來離家出走的宋懷玉真的在去往金陵的路上遇見回杭的容靖，容靖本滿腹怨氣，突然見到可愛的懷玉，不免生出些親切感，索性帶著她四處遊玩，這一岔道，便沒讓容翊追上。

而宋懷玉見容靖這麼高興，反不敢將本要說的話講來，於是一路隱瞞，直到容靖將自己一路送到家門口，她都沒敢提穆姐姐和她大哥的事兒。

阿神稱病不見客，宋老太太和宋涵予接待了容靖，感謝他送回懷玉之餘，幾次三番想提穆穆一事，都被懷玉岔開。不久容靖離去，老太太怪孫女兒：“你攔著做什麼，難道還怕這小子惱怒起來吃了我不成？”

懷玉竟哭了起來，“這些天靖哥哥他多高興呀，我實在不忍心看到他難過。”一扭頭衝著大哥道，“你等著吧，他不會放過你的！”