“你不怕見他？”采薇顯得很不放心，“這幾日我瞧你每日起早貪黑地管這個家的大小事情，總把自己累得倒頭就睡著，也不愛說話。你呀……何苦在我面前裝強，跟了你那麼多年，難道還不瞭解你？”

佟未搖頭：“你不要煩我，我不想說。來了就來了，不來就不來。我已然是二爺的妻子，他也成了公主的丈夫，見面也好、不見面也好，能改變什麼？”說罷就推了采薇，自己要去美人榻上歇午覺。

“別總睡著，睡出病來，難得今日有空，爲什麼不出去逛逛？”采薇膩上來，她猜測小姐現在心裡比誰都難受，只是一味秉持她的個性，人前要強。想著若引她出去走走，或許能散心，卻不知她的小主子早已芳心許定，就盼著丈夫回家，而今也只有相公能讓自己一吐心懷。

佟未只覺得渾身痠軟，已躺倒下去，又推開她的手埋怨，“剛還說我這些日子辛苦，這會子我乏了，睡一會兒也不叫人清靜。你也別出幺蛾子，出去做什麼呀？大太陽曬得。不如在我身邊躺下，我們說會兒話。”

“這麼窄，兩個人躺著膩死了。”采薇盤腿在腳踏上坐下，拿了扇子輕輕拍著。

佟未卻舒服地閉上眼睛，無意識地回一句，“二爺都躺過，你個小人兒怎麼不行？”語畢才驚覺此話的曖昧，倏地紅了一張臉，睜開眼睛來看，果見采薇正拿了扇子掩著臉嗤嗤地笑。

“不許笑。”佟未羞赧不已，拍了她的腦袋罵，“小蹄子，淨欺負我。”

采薇反揶揄，“自己不害臊，還罵我。你瞧瞧你自己的模樣，一張臉都趕著猴子屁股紅了。”

佟未撲過來要打采薇，不想重心不穩，競抱著那丫頭一起滾到了地上，摔得咚咚直響。

采薇卻笑得喘不過氣來，半個身子被小姐壓著，一壁要推開她，一壁問說：“你別抱著我滾，等二爺回來抱著你相公滿地打滾去。”

“死丫頭。”佟未急了，狠狠地在她胳膊上擰了一把，痛得采薇眼淚直流。

柳氏聽見動靜已趕了過來，見主僕二人滾在地上，慌得過來拉開。佟未最是促狹，拉著柳媽媽就裝委屈，滿口訴說采薇的不是。

此時孟筱悅也跟了來，見這情景先是笑著勸，後又拉著采薇的手對佟未道：“不要不知惜福，這樣好的人陪著你，知冷知熱的，二叔不在家全憑她心疼了。你還總擠兌她，你若不喜歡，我要了去吧。”

自從搬來藤園，因孟筱悅也曾主過家事，故而在接駕事宜上幫襯佟未不少，朝夕相處，又加之佟未熱情友好，妯娌二人已然如姐妹般親熱，之前的客套敬語一概不用，只管‘你’、‘我’相稱。

而孟氏素昔叫人瞧著精神不濟、悽悽慘慘，如今不僅面色紅潤，臉上笑容也較從前多了許多。家裡或有心地好些，曾可憐大奶奶命運不濟的，眼下見她好了，無不讚佟未的賢惠。

“那可不成。”佟未笑著過來拉過自己的采薇，“她走了，我往後欺負誰去？”

柳媽媽笑道：“我好好躺著，過來瞧你們做什麼，原就該知道是在鬧著玩。罷，大奶奶也不必費心，咱們繼續歇著去，回頭她們撕破了臉蛋，咱們也不管。”

四人說笑，午後的暑氣也驅散不少，三香四荷奉了茶水上來，四人坐下閒話，又過了半個時辰，方各自散去。

采薇自然沒走，送了孟氏、柳氏後，回來對佟未感慨：“方纔提到‘七夕’，真是不知歲月過。去年這個時候，小姐還鬧著大爺、二爺帶你去逛燈市，又纏著大奶奶、二奶奶給你布乞巧的陣勢。而今，你自己也盤了頭髮了。”

佟未淡淡地笑，又玩笑一句，“大概就是去年求得了這份姻緣吧。”

“好小姐。”采薇卻不笑，反換了正經神采，坐到佟未身邊，“你但凡露個心底兒給我，我也知道往後萬一有什麼事，該怎麼辦。”

佟未凝視她，臉色漸漸沉了，半晌才拉著她的手說：“若說完完全全地忘記他，這如何可能？譬如過到這七夕節，我就會記起去年是他偷帶我出去逛燈市，你說，如何忘得了？”

采薇點頭，輕聲問：“那姑爺呢？你不覺得姑爺打心眼兒疼你愛你？我總瞧見他對誰都冷冰冰的，或者十分客氣，只有對著你，臉上笑也多，表情也多，整個人都鬆開了。”

“我也喜歡他。”佟未頭一回對采薇說這些，不由得赧然臉紅，只低聲道，“可是他不能時常陪著我，我一直希望他能帶著我一點一點從生命裡將恆聿磨掉，一直到再見這個男人，我不至於如此緊張，如此難過。”

“他若真的來，你千萬千萬記得自己的話。”采薇語重心長地說，“我是瞭解你的，而你的聿哥哥有多大魔力，你比我更清楚。”

佟未心頭大痛，正如采薇所言自那一日後，她便刻意讓自己忙忙碌碌，以爲可以不去想恆聿。但事與願違，每夜夢裡總要閃過他的身影。可而今自己又眷戀容許，眷戀他對自己的寵愛和信任。於是矛盾，於是在情感和道德之間掙扎，弄得自己身心疲憊不堪。

今日叫采薇說出心事，已然把持不住，拉著采薇哭道：“他爲什麼還要來？我不想見他，一輩子也不相見他。”

采薇勸道：“你也不必太緊張，或許見了，見各自都過得好，就將從前的情分淡了，也未可知。”

佟未痛苦地閉上眼睛，只在口中喃喃：“你不明白……”

於此同時，距離杭城遙遠之處，兩隊車馬正從不同方向趕來，只是不知哪一對人馬，能率先到達。更不知孰先孰後，會預示什麼。

綿長的官道上，定圻大將軍的兵馬整齊而有序地前行著。這一次的賑災異常順利，老天爺似乎也心有愧疚，洪災氾濫後再未颳風降雨，不論是重新築堤還是遏制瘟疫彌散，都因乾燥的氣候得以順利進行，在每年都飽受風雨洪水災害的江河一帶，實屬罕見。

故而賑災一行沒有拖延很長的時間，朝廷不僅下旨表彰，更希望容許迅速帶兵回杭城，不要過多地消耗在災後事務中。

於是容許按旨意留下兩營將士協助交接事宜，自己則與宋雲峰帶兵回杭城。他明白朝廷的意思，秋天將至，須得勤加練兵，以防冬日可能發生的兵馬之亂。他麾下乃是朝廷兵馬的重中之重，守護著江南、甚至是朝廷半片江山，如此精兵耗費於“民生瑣事”，朝廷是萬萬不肯的。即便容許素來以爲“安民則安天下”，奈何聖命難違，他畢竟只是天家的臣子。

見行軍甚慢，雲峰拍馬上來，行至容許身邊，“大哥，這麼走幾時才能回到杭城？”

容許心情甚好，玩笑道：“想你的阿神了？”

“哪裡哪裡，只是覺得沒必要在路上耗費時日。”宋雲峰憨笑。

容許回身，指一指行進的將士，“大家都很累，我們小半個月泡在水裡，現在若走得太急，會傷了兄弟們的腿腳。如若可以，我最好大家找一個地方安營紮寨，休息個四五日再走。”

“可惜朝廷急著催我們回去練兵啊。”雲峰嘆。

容許道：“朝廷催我們走，並沒限定到杭城的時日，我們且慢慢地走，讓將士們省些力氣。我想著到杭城後，再放假兩日，讓兄弟們好好休息，以準備秋訓。”

“一張一弛，文武之道。”宋雲峰揮著馬鞭笑道，“難怪天下男兒都要來投靠大哥，你治軍嚴苛，但都把將士當親兄弟……我雲峰也是好命啊，阿神那件事，若換了別人，現在鐵定在黃泉路上等著投胎啦。”

容許笑著搖頭，勒馬緩行。

舉目望及家鄉所在，不知妻子是否與母親相處融洽，也不知她如今若受了委屈會找誰哭訴。

“丫頭，想不想我？”心裡暗暗念一句，倒是甜絲絲的。

“大哥！”身旁的雲峰突然喊了一聲。

容許慌得回神，還以爲自己的心思被兄弟揭穿，不想雲峰卻是擡手搭了涼棚望著另一方向，口中道：“好像有一騎輕兵過來。”

容許舉目而望，果然是一個信差模樣的人策馬狂奔行來，不消一盞茶的工夫，那人便到了面前。

早有幾個親兵攔上前去，呵斥那人下馬。

那一人卻舉著金牌高呼，“吾乃永嘉王信使！”

親兵查看金牌後，過來向容許並報那信使所言不假，容許遂與宋雲峰翻身下馬，朝那人走過去……

“迢迢牽牛星，皎皎河漢女……”轉眼，七夕來臨。

藤園裡，容楚楚在母親和嬸嬸、姑姑的指引下，朗朗吟誦古詩，一氣呵成後便膩在大人懷裡撒嬌，要討巧果吃。

柳媽媽早已備下各色點心，一進門便將楚楚引到了桌前照顧她吃著，又過來笑道：“倒是二奶奶來了咱們家興起過這個節，眼下姑娘們都各自聚著鬥巧、拜七姐，好不熱鬧。往年只顧著中元節祭典，老夫人不興家裡的女孩子湊這個熱鬧。”

“我還想著帶雨卉和楚楚出去逛逛，只是嫂子說怕老夫人不高興，所以罷了。”佟未拉了雨卉的手道，“明年你二哥若在家，咱們鬧他帶我們去逛。”

自跟著二嫂，雨卉得了好些從前未有過的趣兒，樂得整日湊在藤園裡陪嫂子、侄女，加之周姨娘也勸女兒多和佟未親近，她倒來得名正言順。

“嫂子放心，若二哥不肯，我纏了他去，只盼明年不要又在這個時節出遠門。”說著又問柳氏，“媽媽說丫頭們在鬥巧，斗的什麼巧？”

“怎麼，咱們卉姐兒也要測測自己將來是不是賢妻良母，小丫頭們沒遮沒攔，咱們姐兒也著急了？”柳氏逗她，羞得容雨卉滿面通紅。

孟筱悅也笑，招呼女兒道：“楚楚來，和姑姑一起玩。”說著要初菊去廚房拿大藕節，叫初蔓備下絲線細針。待東西在案上排開，便將規矩細細說了，見雨卉樂呵呵動手穿線，自己也把著女兒的手一起湊趣。

佟未靜靜立在她們身後，當目光落在雨卉身上時，看到的，彷彿是往年那個不知天高地厚、終日嬉笑玩耍的自己。可轉眼，自己已嫁作人婦。

原來，光陰歲月，纔是這世上最奇妙的！她心裡悠悠一嘆。

然這一聲嘆息間，通往杭城塵土飛揚的官道上，一隊輕裝將士正策馬反向而行，而遠處，繁華隆重的儀仗也正朝著杭城方向緩緩移動。

領隊的恆聿看見前方奔馳而來的馬隊，心裡不禁一沉。但隨即調轉馬頭行至車輦邊上，對車內人道：“王爺，容將軍來了。”