但佟未不坐，容謀也不敢坐，只是道：“實(shí)在慚愧，在嫂子面前擡不起頭了。”

“哼！你若知羞恥，還會(huì)鬧出這些混賬事情？”容許斥責(zé)道，“早知今日何必當(dāng)初？”

容謀卻忙不迭解釋，“二哥你也要講些道理，想那日我若沒(méi)爲(wèi)了氣那母老虎而一口咬定落霞不是自己的人，那她不是鐵定死路一條了？如今不過(guò)我這裡麻煩些，到底保下她們母子了。”

容許氣道：“什麼母老虎？便是你不尊重自己的妻子，才落得今日下場(chǎng)，如今倒要做起好人來(lái)了？”

“二爺別生氣，難能可貴三爺善良肯幫一個(gè)女子，您就看他的好吧。”佟未打圓場(chǎng)，對(duì)丈夫笑道，“清官難斷家務(wù)事，三爺來(lái)尋我們幫忙，我們幫便是了，其他的事情，日後再說(shuō)也不遲。”

容許默然，似乎是接受妻子的意思，那裡容謀便得意了，笑道：“果然二嫂厲害，您纔是真正的菩薩心腸。”

“放肆。”容許惱怒弟弟的輕浮，那臉冷得駭人。

佟未忍著沒(méi)敢笑，只聽(tīng)容謀兀自嘀咕，“有個(gè)好娘子，就是得意啊……”

便聽(tīng)丈夫喝問(wèn)：“說(shuō)什麼？”

容謀連忙道：“我是說(shuō)，不管我錯(cuò)、那落霞錯(cuò)，孩子總是無(wú)辜的，二哥就看那孩子幫幫我，先前您不是答應(yīng)中秋回來(lái)會(huì)幫我嗎？如今先別急著數(shù)落我，娘那邊都要下文書給我納妾了，等她名正身齊，再要解決，可就難了。”

容許幽幽道：“你知道急了？”

“若是你，你不急？”容謀不服。

佟未輕輕拉了拉丈夫的衣袖，示意他不要再爲(wèi)難弟弟，容許無(wú)奈地?fù)u了搖頭，便道：“你想法子叫娘離了那姑娘，我這裡要單獨(dú)問(wèn)她。”

容謀大喜，連聲道：“這個(gè)容易，我早想好了，本是想用來(lái)放她走的，但就怕娘惱了，又千里萬(wàn)里地追她捉回來(lái)問(wèn)罪。”

“不要繞彎子，說(shuō)了來(lái)聽(tīng)。”容許的臉色就不見(jiàn)緩和，果真如冰一樣，一點(diǎn)溫和也瞧不見(jiàn)。

容謀道：“眼下要過(guò)節(jié)，我就說(shuō)怕她在家裡悶，約了二哥二嫂一起出去逛逛，想來(lái)娘不會(huì)不肯。本打算趁機(jī)放走她的，可是她一個(gè)弱女子，出去了靠什麼營(yíng)生？所以沒(méi)敢擅自決定。”

佟未忍不住要笑，這位容三少，自己都兜不轉(zhuǎn)了，還考慮旁人的營(yíng)生。

“那弟妹不去？”

“當(dāng)然去。”容謀說(shuō)到興頭上，不管不顧地坐下來(lái)，胸有成竹地對(duì)容許夫婦道，“這件事須得二嫂和二哥一起配合我，到時(shí)候我家那母……哦我家那位也跟著去，她是個(gè)醋罈子，又死要面子，二嫂你引著她說(shuō)些她喜歡聽(tīng)的，然後帶那些什麼首飾胭脂鋪?zhàn)舆M(jìn)去逛，這時(shí)候我就和二哥在茶樓裡說(shuō)話，順便支開(kāi)旁人，留下落霞一個(gè)，那麼您要問(wèn)什麼，還不容易？到底家裡人多口雜，我若帶她過(guò)來(lái)您這邊，少不得叫人懷疑，到時(shí)候娘唧唧呱呱一問(wèn)，不曉得又要鬧什麼事情出來(lái)……”

容謀那裡還在滔滔不絕，佟未已別過(guò)頭去，忍著讓自己不要笑出來(lái)，可連容許都忍不住了，冷聲道：“你的腦子很靈活，看樣子能做些正經(jīng)事情。”

容謀愣住，半晌沒(méi)明白二哥在說(shuō)什麼。

且說(shuō)采薇退出去後，將現(xiàn)成做好的一盒月餅包了，和雨卉領(lǐng)著楚楚一起去莉園，雨卉留在那裡玩笑，自己便先回來(lái)。路上正走著，忽聽(tīng)得哪裡有嚶嚶的哭泣聲，四下尋了尋，彷彿是從一石山後頭傳來(lái)。悄然走過(guò)去，果見(jiàn)一個(gè)女子正背對(duì)著自己坐著，垂頭抹著眼淚。

“你怎麼了？”采薇問(wèn)了一聲。

那女子慌得轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，竟是藕園裡的姨娘如惜。

“原是姨奶奶，如今天涼，坐在石頭上要著了寒氣的，您……”采薇說(shuō)著，卻愣住了，她才發(fā)現(xiàn)，那如惜臉上左右佈滿了五指掌印，身上衣衫也被扯壞了一隻袖子，半段雪白的胳膊露出來(lái)，上頭竟然是一道道血印子。

如惜躲也躲不過(guò)，遮也遮不住，一時(shí)著急，更哭了。

采薇猜想，大抵是那個(gè)三奶奶又拿她們這幾個(gè)姨娘出氣，自己也聽(tīng)說(shuō)三爺最偏疼這個(gè)如惜，林飛鳳自然視她爲(wèi)眼中釘、肉中刺了。也許她那裡本是衝著落霞而惱火，奈何老夫人將落霞珍寶一樣恨不能揣在懷裡，旁人碰不得半根毫毛，這火，鐵定朝身邊的人撒了。

“什麼東西，只會(huì)窩裡橫。”采薇可憐如惜，心裡忍不住罵了一句。

“采薇姑娘，你別聲張，別叫別人看到我在這裡哭。容家本不許下人隨便哭的，我又是捱打的，若是哭了，旁人不知要怎麼傳到三奶奶那裡去，回頭又是事情。”如惜抹了眼淚，起身來(lái)央求采薇。

“三爺正在我們藤園，也不知這一刻走沒(méi)走，不如你隨我過(guò)去，若在，也叫三爺替你做主，若不在，我們二奶奶也不會(huì)不管你。下人也是人，何況你還是三爺?shù)囊棠棠蹋瑧{什麼叫她隨便打罵。”采薇氣得不行，拉著如惜就要走。

如惜卻苦苦哀求：“千萬(wàn)不要叫三爺知道，不然家裡更不安生，三爺一定要和三奶奶鬧得天翻地覆的。”

采薇恨得腸子癢，怎麼這個(gè)如惜就這般逆來(lái)順受，自己被打成這樣，還替那林飛鳳著想。

卻聽(tīng)如惜哽噎道：“我不是怕三奶奶，我只是不想爺爲(wèi)了我添煩惱……”

“難怪大家都說(shuō)三爺最疼你。”采薇嘆了一聲，又道，“可如今你這副模樣，不管去哪兒都會(huì)叫人看見(jiàn)的。”

如惜垂著頭說(shuō)：“我原本是太委屈了，怕在藕園裡哭叫三奶奶看見(jiàn)不好，這才跑出來(lái)的，跑出來(lái)才發(fā)現(xiàn)不對(duì)，正著急如何回去。過(guò)會(huì)兒傳午飯，來(lái)往的人就多了。”

“這裡離莉園最近，不如你先去大奶奶那裡換件衣裳，洗把臉拿胭脂將臉上的傷痕遮一些。”

如惜怯怯地問(wèn)：“大奶奶那裡合適嗎？”

“談不上什麼合適不合適，大奶奶總算是菩薩心的人。你也別想那麼多，既然不要旁人知道，現(xiàn)在這副模樣是篤定不成的。隨我來(lái)吧。”采薇拉了她的手，趁四下無(wú)人，又迅速地回了莉園去。

孟筱悅那裡瞧見(jiàn)如惜這模樣兒，也是心疼，翻了自己年輕那會(huì)兒的衣裳出來(lái)給她換上，又叫初蔓調(diào)了膏藥來(lái)敷，雨卉坐在一旁看著如惜手臂上一條條隆起的血印子，皺著眉問(wèn)：“她怎麼又發(fā)火了？拿什麼打你的？你們園子裡的人也不進(jìn)去勸勸？”

如惜垂淚，低著頭默默無(wú)語(yǔ)，偶爾因藥膏碰著破皮的傷口而哆嗦一下身子。

孟筱悅示意雨卉不要再問(wèn)，細(xì)心給她上了藥，囑咐初菊和初蔓陪她一起吃點(diǎn)東西。繼而拉了采薇過(guò)來(lái)道：“如惜暫時(shí)在我這裡，過(guò)會(huì)兒她好些了，就讓她回去。你不必陪著，先回去，莫等弟妹那裡找不著人。”

采薇應(yīng)諾，和如惜又說(shuō)了幾句，便回藤園，卻聽(tīng)說(shuō)容許和容謀一道去了正院。沏了茶端到臥房裡，見(jiàn)佟未正蹙眉支頤不知看著一本什麼厚冊(cè)子，走進(jìn)了，才發(fā)現(xiàn)小姐在看賬本。

“怎麼想起來(lái)倒騰這些，不怕頭疼？”采薇放下茶碗問(wèn)。

佟未頭也不擡，嘆道：“你家二爺下了軍令狀，要我在他回來(lái)前把上個(gè)月家裡賬對(duì)一遍。”

采薇來(lái)看，指著末下一行笑道：“這裡不是已經(jīng)結(jié)好了？”

佟未咕噥：“他說(shuō)是錯(cuò)的，有幾錢銀子的誤差，要我算出來(lái)告訴他。你看他是不是小氣，幾錢銀子都要計(jì)較。”

“家可不就是要這麼當(dāng)嘛，你可別小看幾錢銀子，今日饒了他們幾錢，指不定將來(lái)就要成千上萬(wàn)了。”采薇拿了算盤給佟未，“你光看有什麼用，動(dòng)手算一算啊。”