雖有蘇越的丹藥讓皇上醒來，但是他也知道，自己撐不了多久了。
剛坐了一會兒，他就氣喘了起來。
“誰！”撫胸喘息的皇上猝然回頭，待看清挑簾而入的只是自己的貼身內侍，這才緩了神色，因氣促而漲紅的臉頰隱隱透出駭人的紫斑。
內侍顧不得叩拜，忙奔過去將掌心抵在他後背推揉，一面掏出袖底不離身的銀瓶。
皇上一把將那銀瓶奪過，倒出三四粒丸子塞入口中，水也未喝一口就強嚥了下去。
“皇上，使不得啊，這藥多吃不得！”
皇上閉目仰靠石桌，好一陣才喘過氣來，有氣無力道，“朕知道，朕心中只是堵得慌。”
“陛下的苦處，老奴明白。”內侍重重嘆口氣，從袖中取出絲帕爲皇上拭去額上汗水。
“有什麼事嗎？”皇上了他一眼，問。
“是丞相求見。”
“讓他進來吧。”皇上嘆了一口氣。
“可是，皇上的身子……不如改日再見好了。”內侍小心的說。
皇上搖搖頭，“讓他進來吧，這個時辰，只怕是有什麼重要的事。”
“是。”
丞相進來，還沒見駕，皇上已經擡手止住了。
“愛卿有何事？”
丞相擡頭看了一眼皇上的面色。
“不打緊，你說吧。”
“是。”丞相道，“臣對於三皇子的事聽到了一些傳言……”他說到這裡，擡頭看了一眼皇上，驚詫於皇上的臉上並沒有多大的表情。
“這幾日朕每每想起端木，心口總疼得厲害。”皇上苦笑，撫在胸前的手卻探入衣襟，顫然摸索出一方薄絹，上面墨跡斑駁卻是畫的一幅古棋譜，攤開來毫無出奇。皇上手撫其上，久久凝視，枯瘦手指驟然收緊，將薄絹揉做一團。
那絹上的文字，他找了幾個破譯這人，也終於看清楚了，那是一封密函。
那絹出自何處，他知道，那人用心何在，是謀奪帝位抑或擴張權柄？
端木之死，烏桓之亂，此人又在其間充當何許角色？
這些疑竇不思則已，每每思及，必冷汗透衣、不寒而慄！
皇上狠狠捏了那薄絹，手抵胸口，彷彿心中痛楚全融在那絹上，恨不能將它捏碎，“朕不敢想，朕也不想知道是誰！可是夜裡睜開眼，朕總見端木血淋淋站在跟前……丞相，你看古往今來爲人君父者，誰似朕這般無能！”
丞相大驚，原來，皇上已經知道了。
“萬歲身系天下，自當以大局爲重。忍小悲而全大喜，足見萬歲慈悲聖明之心。”
“你不用哄朕，若換作十年前，只怕血洗宮闈朕也在所不惜。”皇上悶聲一笑，鬆垂的眼皮投下落寞陰影在臉上，“如今朕是老了，人一老就怕疼怕死，手心手背傷到哪處朕都害怕！一塊肉已經給人剜下，朕不想自己再剔一塊。哪怕是個毒瘡，也盼它能好。”說到最末一句，他語聲頹弱，幾近哀切。
這無助到極處的話，從九五之尊的老人口中說出，令丞相也微微動容。
“萬歲……”
“哎。”皇上嘆了一口氣，“若是，只是這件事，就罷了。”
丞相再次
跪了下去，“臣本不敢打擾萬歲，只是此事重大，臣不得不說。”
“那你說吧。”皇上疲憊的說。
“萬歲，臣已經查出皇上所中的毒不是來源於飲食，而是來自一種薰香。”
“薰香？”皇上錯愕的看著丞相。
“不錯。”丞相道：“萬歲去了的最大的地方，臣都讓人秘密查了一個遍。”
“那薰香是出自何處？”皇上由不得膽寒的問。
丞相看了一眼皇上，雖不忍心，還是直接說了出來，“臣命人買通了齊貴妃，在齊貴妃的寢宮裡發現了殘留的餘香。”
“齊貴妃？”皇上似乎不相信的重複了一次，“怎麼會是齊貴妃？”
丞相和他的貼身內侍此時都不敢再說話。
“朕待她不薄啊。這麼多年了，集三千寵愛在一身。只要她想要的，朕一定幫她辦到。甚至給了澤瑞太子之位，她還想要什麼啊？”皇上語聲顫抖，緩緩的靠倒在龍椅上。
“皇上，龍體爲重啊。”
皇上自嘲的笑了，“所服的毒藥，從何而來？”
“這……臣還沒查出。”
皇上半晌無聲。
丞相屏息，只見眼前九龍袍擺紋絲不動，耳中卻聽得他氣息漸漸亂了。
“那丞相也猜到，又是誰？”皇上語聲微啞，看似問她，又似自言自語。
“微臣不知。”丞相垂眸，氣息紋絲不敢亂。
“你心中可曾猜過是誰？”皇上有些氣促。
“微臣不敢猜。”丞相擡眸望去，彷彿竟是錯覺，這矍鑠老人瞬間已經被悲哀和苦楚折磨得沒有絲毫精力了。
“不錯，朕也不敢。”他流露苦楚笑容，手撫胸前陣陣喘息，臉色泛出青灰。直喘了半晌，纔對丞相拂了拂袖，“你退下吧。這事，先不要張揚。”
丞相啓脣，欲言又止，沒想到，到了這種地步，皇上竟然還有餘情。也不知該說什麼，心中只覺苦澀。只能躬身退下。
“當初，朕見到她的時候，她傲骨奇絕，姿色無雙。朕……想，可以爲了她捨棄一切。後來，她成了朕的妃子，朕恨不得讓她母儀天下。可朕不能……”
“皇上，老奴知道你心疼，可是，你不能就這麼倒下啊。”
“這麼多年了，朕以爲喚回來了她的心。沒有啊，如果說她心裡有怨恨，一定還是爲了那人。”皇上自言自語後，突然問：“聽說抓到了那個先朝的餘孽？”
“是，皇上。”
“現在怎麼樣了？”
“已經被關進了天牢，丞相正在查餘黨。”
皇上點了點頭，沒有再說話。
天牢內，顧燕熙全身早已經沒有知覺。
忽然，門外傳來嘩啦的聲響，顯示著有人地打開鐵門。
顧燕熙瞇起黑眸，卻不動聲色地放鬆全身懸掛在鐵鏈上。
柔軟的白色衣綾拂過地面，那人腳步輕盈地走來，可在他的面前突然就停了下來，半晌，顧燕熙才聽到她顫抖的聲音，“他們怎麼能這麼對你？”
是蘇越！
顧燕熙陡然睜開了眼睛。
蘇越被他眼裡的厭惡一時怔住了，久久不敢再說話。
“你來
幹什麼，給我滾。”他的黑眸瞬間凝爲寒冰，再次凝望她的時候，眼瞳裡只剩下殘酷的痕跡。
“你就這麼恨我？”
顧燕熙諷刺的笑了，“那我是不是該感激你？”
“你……”蘇越美麗的面容開始扭曲，“顧燕熙，這都是你逼我的。你別怪我今天對你做的一切。”
顧燕熙的目光充斥著殘忍，牢牢盯住了她，“蘇越，我不會怪你，我早說過，你我兩清了，從此，你和我沒有任何關係。你這麼的人，我去怨恨你，怪你，你還不夠格。”
“你……”
四目相對，眼光似鋒刃相抵，彼有殺機，此亦淬毒。
顧燕熙的態度，讓蘇越的心底如同著了火，焚著五腑六髒都在痛著。
驀地，那種毒從骨子裡涌出來，帶著無數的小鉤子，輾轉在體內，那樣地撕痛，直要把人要逼瘋。
蘇越不由自主地合了雙目，鬢邊一綹珠寶瓔珞，沉沉的墜在頰畔。
過得片刻，方又慢慢地睜開眼睛，低頭輕聲道：“我今天不是來和吵架的。我後悔了，你現在的樣子，我怎麼都不願意看到，你有多痛，我心裡就有多難受你知道嗎？”
顧燕熙挑起脣角，似笑非笑，半是輕蔑的問，“那蘇越姑娘今日來所爲何事？”
不是沒看出來顧燕熙的輕蔑，可是顧燕熙此時的情形，他沒有選擇，蘇越心底還是忍不住騰起一點點希望。努力讓自己笑起來，走近顧燕熙，道，“丞相也不是無堅不摧的，只要你願意，我可以幫助你離開。”
“條件呢？”他以犀然目光看她。
“你與我一起走，這天大地大，總有我們的容身之處。”蘇越殷切的說出口。
顧燕熙沉沉的閉上了眼睛，竟然是不再看她一眼。
“要不，我幫你扳倒丞相。這樣，你還是你將軍府的大公子，我們還與以前一樣。你可以想想，以後我們兩個在一起，甚至可以得到這天下……”
“住口。”顧燕熙忍不住冷冷的打斷她，“你別在做夢了，蘇越，我的身邊容不得你這樣的女人。”
“顧燕熙，你當真願意死在這裡，也不肯娶我嗎？”
顧燕熙擡眸看她，他記憶中嬌俏明麗的少女，不知何時已變得他習以爲常的陰冷犀利。他堅定的冷笑，已經表明了自己的態度。
“你爲她，寧願死在這裡。很好，真的很好。”蘇越恨極，“她在哪裡，可來看過你一眼。大抵現在正和宋澤瑞柔情蜜意。你就死在這裡吧。”蘇越仰起頭，四目相對，明如晝的目光在顧燕熙的瞳仁裡望見自己的影子，恍惚間，周圍一切都成空白，心裡的火焰無邊無際的繚繞蔓延開來，只想把那人也在這火裡燒得連影子也不留！
然而，終究是看得太過明白。
現在，這樣已經是他們之間最近的距離了。
“我早說過，我得不到的東西，即使把他毀掉，也不會便宜了別人。”她瘋狂的笑了起來，“顧燕熙，你等著，我要把你擁有的一切都毀掉。”
“你想做什麼？”顧燕熙突然想到一種可能。
“害怕了嗎？”蘇越繼續笑著，“我不會讓你現在死，我要你看著，你這麼多年的經營一點點的毀掉……”
（本章完）