臘月二十五日，大雪初停，暖陽也從身後的雲層裡探出面來，暖暖打在人身上。因爲臨近年關的緣故宮裡頭裡裡外外都忙碌了起來，一是爲準備著除夕夜宴的一干事宜，二是準備著年前的大萊皇室祭祖。
夏氏家族存在也有上百年了，不論是之前的金萊王朝還是改頭換面之後的大萊王朝，皆是姓夏的，歸根到底來說，乃是一家。
夏氏被冠以皇姓之後，宗祠裡列祖列宗的匾額牌位皆是被移到了皇陵旁的守華宮。每逢新年前，夏氏的一族人都要前往此宗祠拜過列祖列宗，再拜天地諸神，以求祖宗保佑著新一年的運勢旺盛。
而到了年關，原本被禁足的夏天勤也受了明聖帝的特赦，得以解除禁令與皇室一同祭祖參香。到底他是大萊的太子，祭祖這樣的大場合他不在場，有些不合適。
祭祖典儀就安排臘月二十五這一天，這日一早，明聖帝的鸞駕便已經備好，而宮中其他皇室之人也一同由宮人擡著鑾轎跟在明聖帝的聖駕後頭前行，長龍似的隊伍央央地往皇陵而去。
冬日踏風襲暖，卻偏生寒風烈烈，似灣刀一般的寒風摧颳著人面，擡著轎輦的宮人守衛們一個個臉凍得通紅，腳下的步子卻絲毫不敢怠慢。
而坐在鑾轎裡的主子們，則有暖烘烘的手爐取熱，又有精緻擺盤的糕點備著享食，這一尊一卑、一樂一苦，乃是身份使然，是不可跨越的天差地別。
一行隊伍踏著皚皚白雪，往皇陵前去，途中需要越過了兩個小山丘，才能到達皇陵所在的百匯山。隊伍至百匯山的山腳下，那山尖上的茫茫霧氣像是藤繞在皇陵周圍的仙澤一般，盡顯彰瑞。
都道皇家人最是講究氣勢排場，即便是死後安葬之地，也要講究山脈亙運走向，張羅著準備一干陪葬品，又要選一個風水寶地，再挑選大吉之日興土木葬入陵墓之中。
夏氏的皇陵便選仙澤深厚的百匯山上。
此山終年有騰騰白霧繚繞，恍若是仙境之巔一般。且樹木常青百花不凋，其中鳥鳴翠林，走獸地禽生得十分活潑，後山一帶，更是資源繁多，成片的樺木林混然天成，乃是一方厚土所贈之物。
但在此山中，並無人敢四處亂走，若是一不小心離開了皇陵所歸爲的範疇，走進了此山的深處，那便是行無定數的，很難說會碰見什麼走獸，也很容易迷失走散在這山巒之中。
皇室的隊伍連走了近一個時辰，才翻上百匯山的山頂，踏入皇陵的巍峨拱門之中。
皇陵面積闊大，隊伍進入此中之後，便要先行在祭天大壇上行開祭大禮。皇室祭祖的開祭大禮上，女眷站右，男子在左，衆人來前皆是沐浴焚香，再穿上華服，在此列肅然站立。
由明聖帝爲首，衆人手持香燭，懷以沉重之態，依照著皇室祭祖禮節，對著天壇上的青銅大鼎三跪三叩，再秉著香火同念祖訓，以慰皇室祖先在天之靈。
“列祖列宗在上，朕夏重，今日攜夏氏家族衆兒女，來爲列祖列宗潛心祭拜，往祖先佑我大萊，佑朕子民，佑天下安泰年年，風調雨順！”
明聖帝身穿著祭奠典儀的龍紋黃袍，聲音雖然依舊蒼勁有力，卻能夠隱隱聽出氣虛體疲的兆頭，也難怪，經過這一年來屢屢中毒與大喜大怒的折騰，明聖帝的身體比之去年是衰落了不少的。
衆人們跟著明聖帝的話和聲，皇室百人之多，衆口一詞何其闊闊，氣勢磅礴的衆聲響徹在天壇之上，百人共同叩首跪拜的場面也極是宏大的。
在開祭大禮之後，明聖帝便攜著衆人在百匯山上的行宮小住一夜，這百匯山上雖然鍾靈毓秀，飛禽走獸不少，但是在皇陵的四周常年都有精銳的士兵把手，出入嚴苛，倒也很是安全。
皇陵裡的行宮是一直都有的，早在明聖帝吩咐了皇室一族要在臘月二十五日這天祭祖時，在行宮裡駐守著的宮人們就早早地張羅起來將行宮上上下下內內外外打掃得一塵不染，以隨時等待皇室衆人的入住。
夏子衿的住所被分在行宮的西南角，此處正對著百匯山的樺木林西面。因爲是冬季的緣故，那些樹木的尖頂上都纏有白雪，像是天落的棉絮覆蓋其上，看著是白茫茫一片，有如霜雪催寒成銀條一般，十分雅緻。
此番出宮攜了小桓子與新到她身邊的馨兒。馨兒這丫頭，因爲年紀小，行事總有些怯怯的，跟在夏子衿的身後也總是膽怯地左張右望。
進了在行宮的居所之後，夏子衿先讓馨兒幫著小桓子把行李給卸下來，坐到了軟榻上休息後又吩咐她上前來替自己揉腿。
望著馨兒一副怯生生的模樣，夏子衿擡手揉了揉她的額道：“你莫要怕，本公主雖有時嚴厲，卻也算是十分和藹的，只要你一心忠於本公主，做事穩妥些，本公主並不會對你有什麼苛責。”
馨兒點了點頭，一雙水汪汪的眼睛眨巴了兩下，擡頭看了看自己的主子，又怯怯的低下頭去。
夏子衿搖頭嘆了一聲，這些日子來，她不知道調教了馨兒多少遍，只是這丫頭似乎是進宮前的遭遇不大好，總是信不得人，即便是她日日溫顏悅色地對著馨兒說話，這丫頭卻還是端著一副膽怯的模樣。
雖說小葵從前也是個膽小怕事的丫頭，不過好在小葵性子活潑，與她相處短短時日越後便就放開了性子，馨兒這小丫頭不知何時才能放開性子。
如此想來，夏子衿倒又想念起小葵來了。
小葵那丫頭自從嫁給了阿魏之後，兩人便是琴瑟和諧，如膠似漆。
儘管小葵成婚後也沒少進宮來看望夏子衿，可到底不是日日在身邊的，阿魏那邊也需她這個女主人張羅著家裡，夏子衿更不好打攪她，要她日日進宮來陪侍自己。
好在阿魏對小葵是極好的，每每小葵入宮陪她時，出宮回去的時候阿魏定要親自在宮門口守著她，等著接她回去，看得夏子衿是欣慰在眼裡，祝福在心裡。
只是眼下在皇陵之中，夏子衿也見不到小葵，心裡想一想也就罷了。小桓子替夏子衿安排好了行李與入駐一些事以後，便打了個尖兒守在屋子外頭，扣了一聲門。
“公主，咱們這裡都安頓好了，皇上吩咐下的年祭宴典設在卯時三刻，您可要先準備著，此時已是寅時過半了。”
那便是離著宴典還有不到一個時辰。夏子衿望了望天色，朝著屋外說到：“本公主曉得了，你且下去準備輦轎吧，本公主梳洗沐浴一番，便著宮裝到宴典的大殿去。
小桓子應了一聲便下去辦了，而夏子衿這一面也著手準備起了沐浴梳洗，只是小桓子前腳才離去，後腳便有人啪啪地拍打著屋門。
“明珠公主，是明珠公主的住所麼？”屋子外頭響起一聲尖細細的嗓音，“小的是夏總管身邊的人，特奉夏總管的命令來給明珠公主送東西。”
夏晟卿身邊的人？夏子衿頓了頓思緒，他們出宮之前方纔見過，夏晟卿也沒說有什麼東西要給她的，怎的這會兒子又派了個小太監來說。
夏子衿朝著馨兒使了個眼色，示意馨兒前去門外與之交系。馨兒點了點頭，吱呀一聲開了門往外去，只見屋外頭站著的小太監朝著她微微頷首，便從袖袋之中，掏了一方用帕子嚴嚴實實包裹著的東西，往馨兒面前遞了一遞。
“此物是夏總管吩咐奴才交給明珠公主的，請姑娘代爲轉交。”馨兒將那東西接過，小太監便立刻朝著屋子裡頭的夏子衿福了福身子，念道：“明珠公主，夏總管說了，要您一會兒去年祭宴典的時候，記得將他送的東西給帶上。”
說罷，那小太監還不等夏子衿這便做什麼表示，就告禮一二，又匆匆的走了。
夏子衿自是覺著這個小太監有些形跡可疑，又似是不懂得宮中規矩一般，這傳事的態度頗有些隨便。她接過馨兒拿過來的東西，水蔥似的指尖輕輕挑開外頭包裹得嚴實的帕子，只見裡頭裝著的不是別個，而是一隻通體翠綠清澈的釵環。
此釵環色澤通亮，又綴有琺瑯點翠，顆顆飽滿的南海粉珍珠串掛在上頭，觸手十分溫潤。銀製的簪桿上又下墜著碎石流蘇，放在手上輕輕擺一擺，便有叮噹聲流溢而出。
這東西看著是精巧的，夏子衿左右翻看了一二也沒覺著有什麼不妥當的地方，只是夏子衿心中好奇夏晟卿好端端的送她一個步搖釵環做什麼？還吩咐了人要她一定要在祭祖的宴典上帶著，委實奇怪。
且這東西看著款式，倒像是什麼命婦所用......
夏子衿前世的時候便是林王世子妃，自然知道命婦所帶的首飾和未出閣的閨秀所帶的首飾不同，雖然遠看著沒什麼差別，但是那點翠琺瑯乃是命婦才鍾愛的樣式。