江南，一處林園。
林園的四方邊界皆是砌著高高的新?tīng)潱T(mén)口有重兵把守著，來(lái)往進(jìn)出之人都要受到嚴(yán)格的排查，人人都穿著包住手腳的麻布隔斷衣帶著厚厚的面巾，全身上下幾乎只有眼睛和耳朵是露著的。
這座林園裡住的全是感染了瘟疫的患者，夏晟卿染病之前就已經(jīng)派人整修了這座林園，只要是一經(jīng)發(fā)現(xiàn)感染瘟疫，就會(huì)被送進(jìn)林園裡隔離起來(lái)。
有些運(yùn)氣好的病人或許還能好著出去大多不那麼幸運(yùn)的人，進(jìn)了這林園，也不過(guò)是等死罷了。
夏晟卿此刻便住在這林園之中，他是治水使節(jié)，住所便更寬敞些，一人佔(zhàn)了一間小院子，旁的病人大多是一人一間屋子，門(mén)窗皆是鎖死的，防止病人從林園裡頭跑出去。也嚴(yán)禁混住，防止瘟疫的交叉感染。
夏晟卿躺在牀榻之上，他眼前已經(jīng)布上了灰濛濛的一層霧，看什麼東西都是灰濛濛的。胸腔裡一陣刺痛感傳來(lái)，他撐著手肘吃力地俯在牀沿邊，顫抖無(wú)力的手去夠半米之外的痰盂，卻是沒(méi)等夠到，胸腔裡的刺痛感已經(jīng)翻涌上了喉嚨。
他喉嚨一甜，便哇啦地一聲吐出大口大口的黑血，地板上很快便被烏黑的血液所污染，他撫著自己的胸口順氣，半晌才慢慢回緩過(guò)來(lái)，精疲力盡地癱倒在牀榻上。
夏晟卿眼神空洞地望著天花板，他染上這病已經(jīng)快有半個(gè)月了，一開(kāi)始他還能強(qiáng)撐著打起精神來(lái)，還能堅(jiān)持給公主寫(xiě)信，後來(lái)卻是連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有，日日躺在牀榻上像個(gè)廢人一般等死。
“咳咳咳……”
喉嚨裡的殘血嗆得他直咳嗽，每日都要這樣吐好幾回，他甚至懷疑自己下一刻便會(huì)闔上眼睛再也醒不過(guò)來(lái)。
夏晟卿歇了好一會(huì)兒，才覺(jué)著手上稍稍有些力氣，咬著牙擡手拉了拉牀沿邊繫著的繩子，繩子連著屋外頭的風(fēng)鈴，他在裡頭拉動(dòng)繩子，外頭的守衛(wèi)便能聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜進(jìn)來(lái)。
吱呀地一聲，全副武裝的守衛(wèi)開(kāi)門(mén)進(jìn)了隔離屋，他看見(jiàn)夏晟卿虛弱不堪地躺著指了指地下，便是明白了，拿過(guò)棉布與清水，小心翼翼將地上的病血處理乾淨(jìng)。瘟疫病人的血液便是病源，若是不小心沾染進(jìn)皮膚的細(xì)小傷口裡，便是必染無(wú)疑。
“今……今日……是何時(shí)日了？”夏晟卿捂著嘴不住咳嗽，脣上的肌膚蒼白乾裂。
“回使節(jié)，今日是十二月下旬二十，明日便是冬至了。”守衛(wèi)小心用袋子套好沾染有血液的棉布，一會(huì)兒要拿到焚化場(chǎng)燒掉。
夏晟卿躺著眨了眨乾澀的眼睛，算起來(lái)他離開(kāi)上京已有將近三月，不知公主可還安好？
守衛(wèi)合上門(mén)便出了屋子，他提著袋子一路往焚化場(chǎng)去，纔剛出了院子，便見(jiàn)幾人迎面而來(lái)，爲(wèi)首的女子身纖高挑，面巾之下的眼睛卻格外靈動(dòng)。
“姑娘，這裡是夏使節(jié)的隔離院，閒人勿進(jìn)。”
“大膽，這位是明珠公主！”
守衛(wèi)慌忙跪地磕頭行禮。
夏子衿聽(tīng)得夏晟卿的名字，則知是這兒沒(méi)錯(cuò)了，也沒(méi)空理會(huì)守衛(wèi)，她提著羅裙加快步伐往前邁去，三步做兩步，迫不及待地要見(jiàn)到夏晟卿。
推門(mén)而入的時(shí)候，夏子衿見(jiàn)到的便是這樣一個(gè)夏晟卿，他一身白衣，臉色卻比衣裳還要白得嚇人。他有氣無(wú)力地躺在牀榻之上，雙眼空洞又無(wú)神，就像每一個(gè)知道自己命不久矣的病人一樣，恍恍惚惚地盯著天花板發(fā)呆。
夏子衿的眼淚一下子就落了下來(lái)。她搖晃著腳步走到牀前，夏晟卿的容顏便看得更真切了些，那樣挺拔高大的一個(gè)人，竟然也會(huì)像一隻折了翅膀的鳥(niǎo)兒一般，沒(méi)有了一絲生氣。
“晟卿……”
夏子衿握住他的手放在自己的臉邊，豆大的淚珠斷線一樣滾落，她甚至不敢去想，如若她再晚來(lái)一些時(shí)日，夏晟卿的身子會(huì)敗落成什麼樣。
夏晟卿恍惚間聽(tīng)到有人喚他，自己的手也彷彿被什麼溫?zé)岬臇|西握住，他艱難地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻對(duì)上了一雙婆娑的淚目，那雙眼睛靈動(dòng)而走神，和夢(mèng)裡夢(mèng)到千百回的公主一模一樣。
他以爲(wèi)自己是病得糊塗了，公主遠(yuǎn)在上京，怎會(huì)來(lái)江南這是非之地。
可是下一刻，夏子衿輕輕撲倒自己懷裡抽泣的真實(shí)感，卻提醒著他這並不是誅仙夢(mèng)境。
“……公主？”
夏晟卿瞪大了眼睛，不敢置信地看著眼前的一切，突地想起了什麼，手忙腳亂地使出渾身力氣把夏子衿推開(kāi)，自己往牀榻裡挪了挪。
“公主，千萬(wàn)離我遠(yuǎn)些……這瘟疫會(huì)傳染……我不想你有事……”
夏子衿鼻子一酸，都到了這樣的節(jié)骨眼，他竟還爲(wèi)自己著想，真真是要叫她慪死了！
“本公主是千金貴體，有神明保佑，自然不會(huì)有事，你若再多言，本公主便賜你的罪！”
夏晟卿挪了挪嘴脣，半晌卻是說(shuō)不出話來(lái)，那個(gè)心心念唸的身影就在面前，彷彿隔著千山萬(wàn)水，若是他沒(méi)染上這瘟疫，或許還能奢望著陪著公主一生一世，只是現(xiàn)在，確是不能了。
“公主，這是何苦呢，我已經(jīng)時(shí)日無(wú)多了，若是連累了公主，纔是罪該萬(wàn)死的。”
他的眼中黯淡無(wú)光，染上瘟疫的初期，他也是抱有期望過(guò)的，不是沒(méi)有人染上瘟疫後痊癒，他期望自己也能足夠幸運(yùn)，撐過(guò)這個(gè)冬天，回到熟悉的上京，在同公主在墨生園裡飲一回梨花釀。
只是後來(lái)，他真真切切地感受著身體的一點(diǎn)點(diǎn)衰敗，感受著神經(jīng)的一點(diǎn)點(diǎn)摧毀，他握不住筆，他寫(xiě)不了信，甚至連看東西也吃力，再後來(lái)，他只能日日躺著，掰著指頭數(shù)時(shí)辰數(shù)日子，甚至病得連日子也記不清了。
時(shí)光是個(gè)磨人的東西，瘟疫也是個(gè)磨人的東西，磨掉了夏晟卿的滿腔期望，他現(xiàn)在能在臨死前見(jiàn)到公主，誰(shuí)說(shuō)不是莫大的幸運(yùn)呢？
夏子衿看著他這幅半死不活的喪氣模樣，氣得恨不得將他從牀上揪起來(lái)揍一頓。
“誰(shuí)說(shuō)你時(shí)日無(wú)多的，本公主說(shuō)你長(zhǎng)命百歲，你便要長(zhǎng)命百歲！”
夏子衿轉(zhuǎn)頭吩咐著身後的小葵道：“去按照那藥方先熬一帖子過(guò)來(lái)，記著要慢火，讓藥材都滲進(jìn)湯藥裡。”
小葵應(yīng)下，急忙忙地便下去辦了。
夏子衿牽過(guò)夏晟卿的手，任他掙扎也不放開(kāi)，眼中比冬日的冰河還要浩瀚堅(jiān)定。
“晟卿，你放心，我定救活你。”
夏晟卿呆愣愣地看著這樣的夏子衿，神情彷彿飄得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，他看見(jiàn)了夏子衿在宮宴上指著他說(shuō)要嫁便嫁給他，他看見(jiàn)了夏子衿在四公主面前牽住了自己，他看見(jiàn)了那日的秋夜靠在自己肩上如星芒閃耀的臉龐，再飄忽到此刻，那些身影悉數(shù)重合在眼前的夏子衿身上。
他咧開(kāi)了一個(gè)笑容，眼角有熱淚劃過(guò)，再往後，眼前便是一片漆黑。
他是誰(shuí)，他在哪兒？
夏晟卿只覺(jué)得自己在一片漆黑無(wú)光的暗河裡，身體慢慢下落，漂流著，浮動(dòng)著，耳旁是刺耳的轟鳴，身上壓著沉重的河水，肺部的空氣已經(jīng)要消失殆盡。
他飄飄蕩蕩，沉沉浮浮，在一片死寂的暗河中不見(jiàn)天日。
忽地河面上射下一到暖白的光芒，將這漆黑的暗河照亮，他睜開(kāi)眼睛，卻有一人緩緩向他游來(lái)，明媚如五月花海，是這死寂之中的點(diǎn)點(diǎn)光明。
夏晟卿伸手去夠那人，卻是在河水中一動(dòng)也不能動(dòng)，那人遊近他，吻住了他的脣，溫?zé)岫彳洠犙垡豢矗杖皇窍淖玉茰\笑的面容。
嗡的一聲，夏晟卿便從昏迷之中醒了過(guò)來(lái)，他緩緩睜開(kāi)眼睛，屋裡已經(jīng)點(diǎn)上的油燈，窗外也是漆黑一片。
原來(lái)竟是夢(mèng)。
他有些發(fā)怵地抿著嘴，回想著方纔的夢(mèng)境，心裡的一塊地方竟是有些砰砰跳動(dòng)。
“晟卿，你醒了！”
夏子衿正在桌前一筆一劃地寫(xiě)著藥方，準(zhǔn)備寫(xiě)上百份，明日分發(fā)給林園中的藥方醫(yī)師與江南各地，卻瞥見(jiàn)牀榻上的夏晟卿有了動(dòng)靜，揚(yáng)起一抹微笑，放下筆便走進(jìn)了他。
夏晟卿點(diǎn)點(diǎn)頭，定定地看著她，眼睛卻不自主地往夏子衿的脣上看去，回想著方纔的夢(mèng)境，倏然地便有一抹紅爬上耳根，他病得面色蒼白，這一臉紅竟是更明顯了。
“怎麼臉這樣紅，莫不是又發(fā)高熱了？”夏子衿皺著眉頭，伸手探了探夏晟卿的額頭，未發(fā)現(xiàn)異常的溫度，這才鬆了一口氣。
夏晟卿不自然地咳嗽了幾聲，他自然是不能讓公主知道他竟在夢(mèng)中褻瀆於她。
“公主……這屋裡不好，你還是快到舒適些的屋子裡去吧，我不能連累了公主。”
“你這人怎得這樣固執(zhí)，本公主這不是好好的？”
夏子衿笑著搖了搖頭，夏晟卿昏迷之時(shí)，她將熬好的藥給他灌了些許，現(xiàn)在瞧著夏晟卿彷彿說(shuō)話力氣有些足了，便知道是那湯藥起了作用，不由得也歡喜了幾分。
“晟卿，你覺(jué)著身子如何？”她眨了眨眼，頗爲(wèi)期待地問(wèn)著。