自鐵模法啓用後，從崇禎十三年九月起，永寧城鑄炮廠每月已經(jīng)有能力造出五門紅夷大炮，當(dāng)然，這都是打五斤與三斤炮子的中小炮，射程分別二里多與近二里。
一直到崇禎十五年六月，在鎮(zhèn)城鑄炮廠開設(shè)後，軍中已擁有紅夷大炮一百四十門，內(nèi)打十斤以上炮子的重炮五門，又有打二十斤炮子的重型臼炮三十門，射程都是三、四里。
炮匠的不斷熟練，工匠的不斷加入，現(xiàn)在三個炮廠同時開工的話，每月可鑄造輕重紅夷炮二十門。
當(dāng)然，可鑄造不代表都要鑄造，因爲(wèi)軍中還有別的種類火炮要鑄，所以除了這二百門中小紅夷炮，五十門紅夷重炮外，火炮廠還鑄造了重型臼炮有一百門。
又有大將軍佛郎機炮一百門，中小佛郎機炮五百門。
這些佛郎機最大射程一里，也不全都是炮廠鑄造，很多是從大明各處收羅而來。
大明別的火炮不多，就是不缺少佛郎機，從嘉靖三年開始仿製起，到現(xiàn)在崇禎年間，鑄造的各類佛郎機炮怕不下萬門。
不過王鬥覺得有大佛郎機一百門，中小佛郎機五百門已經(jīng)足夠用了，未來還是擁有射程優(yōu)勢的紅夷大炮天下。
趙瑄現(xiàn)在的炮營可謂龐大之極，是時候分營了，如果到明年紅夷炮與臼炮還可翻一番的話，更是必須分營。
最後還有王鬥關(guān)注的周氏火箭。
去年十一月王鬥畫了火箭圖後，周象輅等人得到很大的啓發(fā)，鐵製箭身主要技術(shù)問題就是卷管時有一定難度，最後他們解決方案是使用水力鍛牀，在穩(wěn)定的水源情況下，鐵皮身子厚薄不一的弊端問題可以得到很大的解決。
雖然最後他們製成的火箭精度還有提高的餘地，不過王鬥認(rèn)爲(wèi)已經(jīng)足夠。
火箭對付的都是敵方營地與軍陣，都是目標(biāo)巨大之物，並不需要太高的精度，只需不要象神火飛鴉那樣有點風(fēng)就不知飛到哪去，甚至飛回來就行。
最後又解決助推藥，頭部爆炸燃藥與引信等問題，五月份的時候，周氏火箭大規(guī)模打造，王鬥看過幾次實物發(fā)射，頗爲(wèi)滿意。
製成的火箭長約一米，身子細(xì)長，頭部尖尖，直徑有十多釐米，重約三十斤，內(nèi)裝火藥七斤，尾部有許多小孔，還有三隻傾斜的穩(wěn)定螺旋板，與後世的火箭導(dǎo)彈樣式頗爲(wèi)接近。
當(dāng)時王鬥忘了說發(fā)射架的問題，但周象輅等人已經(jīng)解決了，卻是使用一塊半圓長形滑槽加前方一個雙腳架。
那半圓滑槽長約一米多，直徑比火箭大些，硬木所制，打磨得非常光滑，離尾部不遠(yuǎn)有一塊包鐵厚實擋板，擋板中間有一圓型孔洞，正好將箭尾那三個螺旋板與點火孔線露出，又將整個箭身勞勞托住。
那兩腳架則可以前後活動甚至收起，如此運輸容易，還可使用雙腳架來調(diào)整火箭發(fā)射高度。
看了發(fā)射槽后王鬥頗爲(wèi)感慨，古代人民的智慧不可小看，這發(fā)射槽樣式，與後世的迫擊炮何其接近？
火箭重三十斤，發(fā)射槽同樣重不過幾十斤，士兵們扛著就可以走，方便靈活，若使用車輛、騾馬來載運，一次性就可以運輸更多了。
最後的發(fā)射結(jié)果，火箭射程達(dá)到了五、六裡之多，而且精度頗高，火箭飛行穩(wěn)定。
對這結(jié)果王鬥非常滿意，此時沒有一個火器可以飛得這麼遠(yuǎn)，自己火箭是獨一份。
而且這只是輕型火箭，周象輅等人還在研究重型火箭。
王鬥看過重型火箭實物，那火箭長約二米，重有六、七十斤，發(fā)射時使用炮車，內(nèi)有三個槽位，可以同時安放三枚火箭，後方用類似紅夷大炮的曲柄與螺桿來調(diào)整箭車上下高度。
最後的發(fā)射結(jié)果，該火箭最大射程達(dá)到十里之多。
王鬥已經(jīng)在考慮組建專門的火箭營了，與火炮比起來火箭優(yōu)勢是明顯的，發(fā)射速度快不說，製造工藝也不復(fù)雜，還沒有火銃火炮發(fā)熱炸膛等問題，裝上螺旋板後，精度差的問題也得到有效解決。
最重要是火箭輕便靈活，輕型火箭不說，就是重型火箭在三個箭車槽位上都裝滿，也不過相當(dāng)於一門輕型炮的重量。
火箭使用不同彈頭還可有多種用途，燃燒彈、毒彈、灰彈、爆炸彈。前三種彈不說，明軍中臼炮、神火飛鴉大火箭都有廣泛使用，唯有爆炸開花彈不好解決。
倒不是威力問題，黑火藥數(shù)量達(dá)到一定程度，那威力可不小，以周氏火箭的裝藥量，爆炸後足以將箭頭炸成碎片。
關(guān)鍵是引信，要對應(yīng)火箭的飛行時間，然後到達(dá)規(guī)定的地點爆炸，這很考究都護府軍工廠的引信科技，顯然目前麾下還沒有解決這個問題的能力，這需要漫長時間的研究。
不過王鬥已經(jīng)滿足了，自己的科技實力已經(jīng)大大超越這個時代一大截，他可以想象火箭發(fā)射到敵陣敵營的效果，那雨點般的火箭落下，熊熊烈火，毒氣白灰蔓延。
這個時代都非常強調(diào)軍陣，略一騷動，甚至?xí)鹑P崩潰的危險，冰雹似的火箭落下，沒有幾隻軍隊受得了。
軍政部報告周氏火箭五月份時開始大規(guī)模製造，到目前爲(wèi)止，已經(jīng)有輕型火箭庫存一千五百枚，月生產(chǎn)能力五百枚。重型火箭六十枚，月生產(chǎn)能力二十枚，王鬥認(rèn)爲(wèi)還是少了，應(yīng)該投入更多的人手。
火箭的威力在於大規(guī)模使用，王鬥記得康格里夫攻打丹麥?zhǔn)锥几绫竟鶗r，一口氣就發(fā)射了火箭二萬五千枚，幾乎將整個城市夷爲(wèi)平地，燒成火海。
他很期待火燒連營的那一天。
……
鍾素素一直希望能有機會出去與王鬥打獵遊玩，但都護府成立後諸事繁多，王鬥也沒這個空閒，一直到八月初事情纔算告一段落。
這天在鍾素素的邀請下，王鬥欣然同意，他也想放鬆下，便在護衛(wèi)營保護下與鍾素素一起前往城外。
此時正是塞外最美的時節(jié)，黃金般的草原景色，顏色漸轉(zhuǎn)金黃的白樺樹與落葉松，草原上許多牧民在控馬，放牧牛羊及收集牧草。一些河邊湖邊，金黃色的麥田一望無際，許多喜悅的軍士民夫在忙碌收割。
早前可種的地方都種了麥子，現(xiàn)在到了收穫的季節(jié)，還有那些油菜、黃豆、胡麻等作物也是長勢喜人，就到收穫的季節(jié)。
看著眼前這景色，王鬥心情更爲(wèi)愉快，土地還在繼續(xù)開墾，到明年麥浪將會無邊無際。
一路上來往的商隊絡(luò)繹不絕，顯示這塊土地正煥發(fā)出極大的生機與活力。
鍾素素心情也非常好，她今日未戴冠帽，髮髻上綁著逍遙巾，腳踏氈毛靴，曳撒衣外繫著斗篷，自有一股風(fēng)韻氣度。爲(wèi)了這趟遊獵她也算精心準(zhǔn)備了，打製的那些銃更不用說帶來了。
出了城，她笑著對王鬥道：“大將軍，末將知道靈照寺那邊黃羊獵物頗多，不如我們到那邊去吧？”
王斗大笑道：“一切聽從鍾兄弟的安排。”
駿馬奔馳在遼闊的草原上，一行人策馬急奔，鍾素素有時與王鬥奔在一起，有時又奔在前方，歡呼雀躍的。看那鍾顯才大呼小叫的樣子，各護衛(wèi)都是面面相覷，也只得默默跟隨保護。
衆(zhòng)人到了靈照寺附近，這裡一大片紅樹，有若火一般的紅豔。各處山坡上又盡多鬆、檜、柏、杉等樹，流泉嗚咽，松風(fēng)呼號，遠(yuǎn)處大青山透迤綿亙，蒼蒼莽莽，氣勢磅礴屹立。
這一帶湖泊海子衆(zhòng)多，有山有水，果然獵物不少，不時見成羣結(jié)隊的黃羊飄過。
鍾素素拿出一大捆銃，分給王鬥一半，她首先開火，瞄準(zhǔn)一頭奔跑的黃羊，轟的一聲，將那黃羊擊倒。
王鬥讚道：“鍾將軍好槍法！”
他看了看手中的銃，和那日見到的一樣，手中之銃非常精良，可謂騎銃中的上等精品。
他也瞄準(zhǔn)一頭象鹿又象羊的動物，然後扣動板機，一聲銃響，那動物嗚咽倒地。
鍾素素歡呼大叫：“大將軍威武！”
身旁衆(zhòng)護衛(wèi)本來想叫好的，見此情形都叫不出來。
火銃一聲聲響，王鬥與鍾素素不斷在林間，在湖邊，在山坡上射獵著獵物，特別鍾素素不斷追逐著獵物，奔前奔後，大呼小叫，興奮得臉都漲紅了。
近午時分，二人已射了幾十只的黃羊，山兔，松鼠，收穫豐富，只忙壞了旁邊裝彈的衆(zhòng)護衛(wèi)們。
最後，王鬥將手中騎銃遞給身旁護衛(wèi)，在一小湖邊下了馬，望著湖水長長吁了口氣，大感暢快淋漓，不虛此行。
鍾素素奔了過來，高聲道：“大將軍可是累了？”
她也要下馬，卻是啊的一聲叫，卻是失足從馬上摔下來。
王鬥叫道：“小心！”
上前一步，正好將鍾素素接住。
鍾素素的臉?biāo)查g暈紅，那粉色一直延伸到耳根與脖頸間，她連忙站好，低聲道：“多謝大將軍。”
王鬥微笑道：“要小心，馬上失足可不是小事。”
鍾素素嗯了一聲，聲音輕柔，羞羞怯怯，哪還有往日鍾大將軍的樣子？
衆(zhòng)護衛(wèi)在旁看得親切，都是相顧無語，一些人在遠(yuǎn)處竊竊私語：“你說鍾將軍真的是……”
“你我心知肚明便可，不必說出來……都這麼多年了，免得尷尬……”
鐘調(diào)陽一直沉默站在一邊，看衆(zhòng)護衛(wèi)樣子，他咳嗽一聲，輕聲道：“看什麼？注意戒備。”
午間衆(zhòng)人吃了一頓豐盛的燒烤大餐，鍾素素殷勤侍候，不時瞟向王鬥一眼，眼神溫柔，內(nèi)心似乎千般心思流轉(zhuǎn)，有許多話想說，最後卻沒有說出來。
午後衆(zhòng)人正要收拾起程，忽然一匹快馬而來，被迎到鐘調(diào)陽面前，只說幾句，鐘調(diào)陽臉色就一變。他接過一份文報，匆匆來到王鬥面前，神情凝重道：“大將軍，應(yīng)州發(fā)現(xiàn)疫情，山西全境恐有大疫。”
“什麼？”
王鬥接過文報觀看，良久心下暗歎：“還是來了嗎？”(。)