“嗚嗚嗚，俺好怕……”
乾燥的土地上跪滿小袁營的人，康河一戰，袁時中“十萬”大軍被一鼓擊破，婦孺老弱跑得滿地都是，在闖軍大喊“降者不殺”時，睢州城外，投降的人便一片片跪倒。
老胡同樣在跪地的人羣中，孔三、八條等大安寨人馬，同樣趴伏在他的身後左右，巡山軍總算孔三平日訓練抓得緊，所以不久前的大潰敗中，大部分還知道跑在一起。
老胡更是講義氣的帶了八條回去接應孔三人等，所以他們總計二千人馬，現在身邊還餘一千五百人，另五百人大部分是步兵，還有些馬兵，慌亂中也不知跑哪裡去，今後日子怕也難以找回。
看著身旁騰騰殺氣的闖兵還在奔馳策馬，他們馬蹄踏在地上嗒嗒作響，又有慘叫聲隱隱傳來，顯然不願投降的人，一個個被他們追殺而死。不說老胡恐懼，身邊的巡山軍部下們，也有許多人神情呆滯，甚至崩潰痛哭的。
闖賊太可怕了，他們的火器太可怕了，自家鳥銃隊跟他們比起來，真是一個在天上，一個在地下，也不知闖賊哪來那麼多犀利的鳥銃兵，還有他們的鳥銃……
身後有幾個鳥銃隊的年輕人在哭泣，心傷隊中戰友的死傷，方纔情形對他們真是惡夢，對面一排銃響，身邊人就個個無助的倒下，特別一個小年輕哭得涕淚交流的。
老胡心中也不是滋味，原以爲投入小袁營就可受重用。誰知道自己眼中龐然大物的小袁營轉眼就覆滅了，這亂世真的沒一點保障，誰都不能說可以穩穩的活下來。
可笑自己還想著在大安寨稱王稱霸，也幸好此次闖軍攻打的是小袁營，若攻打巡山軍，怕自己灰都不剩了吧。
聽身後那個小年輕哭得稀里嘩啦的，他怒罵一聲，回頭在他腦殼上狠拍一下：“哭個球啊……哭得老子心煩……放心吧，有本寨主在，定可護得兄弟們周全……”
那小年輕抽抽噎噎的道：“大寨主。俺不想死啊……前些日幾位寨主剛給俺找了媳婦。那日俺跟她洞房了，她定有了……若俺不在，她跟兒子怎麼辦？”
老胡罵道：“有個屁，你以你是神射手。一射就中？……再哭。老子劈了你……”
孔三也低喝道：“都閉嘴……我等兵馬算齊。若無意外，闖營定會招撫，不會有事……”
一邊說。一邊孔三若有所思的看了眼那方正持銃監視的一羣闖兵們。
這時忽然幾騎闖騎奔來，個個大聲喝道：“傳倡義府後營制將軍之令，所有降兵，全到南關去！”
……
黑壓壓的人羣往南關那邊過去，周邊盡是奔騰的闖騎們，還有持銃押送的銃兵，他們目光嚴厲，怕一有異動，立時就會開銃鎮壓。
到了南關前方，這方降兵人山人海，密密麻麻也不知聚了多少萬，當然，這些所謂的降兵戰鬥力全無，他們大部分不是饑民就是婦孺，就是馬兵，步兵樣子的人，也是乖乖站著。
闖軍暫時未收繳他們馬匹與武器，流賊各營行事，一般只頂對各家頭領，不會波及下方人馬，更不可能將他們編制打散。
不言宗族威望與各方鄉音來歷，便是他們哪來那麼多合格底層軍官，行之有效的基層組織？都是原來降的大小頭目繼續領兵，這也是老胡、孔三等人心中還有底的緣故。
到這方，就見一隊隊兇悍的闖兵肅立，或是按刀，或是持銃，還有兩桿大纛，上寫“李”與“楊”字，纛下不知哪搬來的兩張虎皮大椅，兩個年輕將官坐著。
一人沉穩些，看向人羣時也是目光森寒，另一人則吊兒郎當，架著二郎腿，手上的馬鞭無聊的揮著，二將身後，還立著不少兇神惡煞的將領們。
孔三低著頭，不過雙目餘光，卻很注意看那沉穩些的闖將，還有那些持銃的闖兵們，老胡則偷看那吊兒郎當的闖將，心想：“這人難道就是李過，李闖的侄子？另一個是誰？”
看人似乎到齊了，李過懶洋洋道：“聽說小袁營現有十五個掌家？都自己出來吧，若被老子揪出來，那就出大事了？”
降兵各人面面相覷，特別當中頭領級的人物，老胡看了看孔三，孔三微點頭，老胡一咬牙，站了出來，孔三隨在他身後，還有八條握了握拳頭，也緊跟二人身後出來。
老胡看了八條一眼，心想：“好兄弟啊，真正的有福同享，有難同當?！?
小袁營衆掌家大部分都在這，看來跑了的還是少數，或許他們也不以爲意，大不了改換門庭罷了，自己不跟袁時中，降向闖營一樣過日子，可以保住富貴。
當然，心情忐忑下，無人開口說話，老胡本想拍李過幾句馬屁的，然那種恐懼涌上心頭，卻什麼話也說不出。
李過無所謂的掃了老胡等大嘍囉一眼，一揮手：“帶上來吧?！?
立時一陣掙扎叫罵聲傳來，然後見渾身血污的袁時中、三掌家、五掌家，七掌家等人掙扎著被押上來，看來這些小袁營的骨幹，袁時中的心腹都沒跑了。
由此也可看出這些闖騎的兇猛，他們這幾大掌家，彙集了小袁營中大部分馬兵，卻連各大小骨幹頭目都被抓住。
他們被五花大綁押上來，特別袁時中，更極爲狼狽的被強迫跪倒在李過的腳下。
李過哈哈笑著，他穿著馬靴的右腳，直直的踩向袁時中右臉，將他的一個頭，狠狠踏在泥土上，袁時中嗚嗚的掙扎著，他臉上青脈暴起，雙目圓睜，卻免不了這種踩踏的羞辱。
李過的右腳越發用力。袁時中雙目凸出，他口中鼻中鮮血不斷涌出，混合了臉上的泥土，看上去可怕之極。
李過獰笑著踩踏，他的靴子還在慢慢扭動，袁時中掙扎越發劇烈，似乎連這邊，老胡都可以聽到他臉骨碎裂的聲音。
看這場面，不論老胡，各掌家。還是下面的普通嘍囉們。個個都是心驚膽寒，衆人更想：“老掌家會不會就這樣被踩死了？”
好在李過還是放開了腳，他不屑的呸了一口唾液到袁時中上，說道：“你這個醃髒貨。也敢跟闖王作對？……你放心。老子現在不殺你。老子要將你帶回襄陽去，千刀萬剮！”
他大笑起來，身後闖軍各將。同樣哈哈大笑，只餘地上袁時中含糊不清的叫罵聲。
李過又舒服的靠回自己大椅，他笑瞇瞇的說道：“袁時中跟闖王作對，現被我倡義府滅了，不過闖王仁義，只追首惡，餘者不咎。只要願意降的，都可編入我闖營內，你們中誰願意降的？”
衆人面面相覷，雖然大家都想降，只要能活命，讓他們幹什麼都願意，但這種衆目睽睽下背主，傳出去可不是好聲名。他們相互看著，只想找一個帶頭的人出來。
孔三暗暗推了老胡一下，老胡一咬牙，當下站了出來，點頭哈腰道：“小人早聞闖王之名了，小人願率標下人馬，棄暗投明，跟隨將軍作戰！”
無數人目光投在老胡臉上，看得他臉上火辣辣的，說實在的，袁時中並沒有對不起他，相反對他很器重，這番話說出，讓老胡良心略略有些不安。
李過卻很高興，大聲說道：“好，識時務者爲俊傑，你叫什麼名字？”
老胡點頭哈腰道：“小人姓胡，曾爲袁賊第十五掌家，哦，前兩日剛投靠的……江湖上還給一個匪號，‘踏地龍’，呵呵，貽笑大方，不足掛牙……”
李過放聲大笑：“踏地龍？”
他身旁衆將領同樣笑聲一片，便連一直靜靜坐著的楊少凡，都是淡淡瞥了老胡一眼。
袁時中極力看向老胡這邊，眼中滿是痛恨之意，這小人，枉自己這樣對他，他竟……
他身旁一個五花大綁的粗豪漢子，卻是七掌家，他臉色鐵青，大聲叫罵道：“姓胡的，你真不要臉，老掌家待你不薄，你剛投來時，他……啊……”
卻是李過揮揮手，幾個親衛拔出腰刀，劈頭蓋臉，就朝七掌家劈來。那七掌家立時被劈倒在地上，羣刀之下，他血流如注，一邊慘叫著，一邊仍然怒罵不止。
越多的闖兵拔刀上來亂劈，終於，那七掌家沒了動靜，他躺在血泊之中，雙目圓睜，臉上仍然帶著怒容。
似乎轟然一聲響，小袁營各掌家，下方衆降兵們都是七嘴八舌道：“小人願降，小人願降……”
“早聞義軍之名了，都是袁時中賊子阻擋……”
“胡爺深名大義，我等願意效仿?！?
李過不屑冷笑，他再揮揮手，衆降兵面前，三掌家、五掌家等皆被斬首，就算他們哭叫願降，一樣斬了，看著下方各人更是面色慘白，雙股戰慄。
再看袁時中，又氣又恨又恐懼之下，已是昏死過去。
做完這一切，李過沒事人似的，他似乎對老胡很有興趣，拍拍他的肩膀：“踏地龍？哈哈，很有意思……”
老胡身材比他高大，見拍自己肩膀，連忙彎下腰，讓他拍得更容易些，李過讚許一笑：“不錯，有前途?！?
他看了看巡山軍各人，眼中閃過驚訝之色：“看不出來啊踏地龍，看你長了一副賊寇樣，竟練了一手好兵……”
老胡正點頭哈腰笑著，聞言一愣，神情尷尬中隱見惱火，又說自己長得象賊寇……楊少凡此時跟在李過身後，他看著巡山軍人羣中的鳥銃兵，還有他們的鳥銃，目光閃了閃。
……
數日後，小袁營被李過收編完畢，因幾個骨幹掌家之死，他們的兵馬分別由余下掌家帶領，分到老胡麾下的也不少，現他計有馬兵一千，步兵三千，還有一萬的饑民，兵力突然膨脹開來。
因睢州之重，李過任了原一小袁營頭目留守，給了一個都尉的軍職，原來的小袁營煙消雲散。大安寨被收歸闖營勢力，留守的黃偉傑，給了一個掌旅的軍職，寨子上空，飄揚了闖字大旗。
又二日，李過與楊少凡押解袁時中班師迴歸，老胡與孔三率著自己新的人馬，也跟著前往湖廣，老胡、孔三、黃偉傑三人從此命運不同，世事變幻，由不得他們自己。
……
三月中，襄陽，昌義府邸。
李自成佔領襄陽後，改襄陽爲襄京，改承天府爲揚武州，大修襄王宮殿，然所造宮殿皆傾塌。
三月初時，李自成移屯鄧州，益兵攻打鄖陽，爲官軍所敗，復退襄陽，與羣賊議所向。