王鬥喝道：“怎麼回事？”

那些軍戶七嘴八舌地說明，原來今天早上餵豬時(shí)，有幾個(gè)軍戶婦女對(duì)許月娥冷言冷語，說她身子都不乾淨(jìng)了，還有臉活著，真不知道什麼叫羞恥。又有女人說她連自己的親生孩子都敢殺害，真是心似蛇蠍，等等等等。

往日這樣的冷言冷語也不少，許月娥只是默默聽著，也沒什麼表示，今日不知怎麼了，抽出扁擔(dān)就將一個(gè)正說得高興的婦女打得頭破血流，旁邊幾個(gè)婦女大驚下上去責(zé)罵她，也是一樣被她打破了頭。

這下可捅破了馬蜂窩，這些婦女原是流民加入，都是一個(gè)村或是一個(gè)家族出來的，向來都是有事一起上。她們一聲招呼，從畜場或是田地中正在勞作的本鄉(xiāng)軍戶立時(shí)蜂涌過來，各人或是扛著鎬頭，或是扛著鋤頭，氣勢洶洶，就要將許月娥砸成肉醬。

不過許月娥也不是一個(gè)人，靖邊堡內(nèi)同樣住著一些被後金軍擄過或是匪徒糟蹋過的女子，她們平日住在堡內(nèi)，也是忍受了各人不少冷言冷語，心下都有氣。便忍不住出言幫助許月娥，隨後那些軍戶女人同樣對(duì)她們一陣大罵，罵得她們個(gè)個(gè)也是怒火上涌，各人也是一樣拿出扁擔(dān)、棍棒加入了許月娥一方。

王鬥等人過去時(shí)，雙方各幾十個(gè)人，正拿著棍棒、扁擔(dān)、掃帚、鋤頭等武器在對(duì)持，一邊“賤貨，爛逼，臭女人……”之類的互罵。鄉(xiāng)下女人，自然嘴裡罵不出什麼文雅的東西，傳來的言語極爲(wèi)的不堪入耳。

王鬥看到許月娥側(cè)身端著一根扁擔(dān)，身形步法極象平日戰(zhàn)兵隊(duì)操練的槍擊之術(shù)，不知道她怎麼學(xué)來的。看她這個(gè)樣子，對(duì)面那羣婦女雖然罵得厲害，卻不敢怎麼近她的身前，只是揮舞著扁擔(dān)棍棒怒罵著。在她們那邊，還有幾個(gè)婦女捂著頭正坐在地上嚎哭，王鬥果然看到她們個(gè)個(gè)頭破血流的。

雙方怒罵指責(zé)中，王鬥還看到軍戶婦女那邊有幾個(gè)青壯也是拿著棍棒在虎視眈眈著，看他們樣子，竟還是戰(zhàn)兵隊(duì)的成員，王斗的臉色陰沉下來。

看到王鬥等人過來，一片的聲音：“大人回來了。”

各人紛紛讓開道路。

王鬥來到人羣中間，四周一片的“大人給小的做主啊……”等聲音。

王鬥不發(fā)一語，只是陰沉著臉看向衆(zhòng)人，在他目光的掃視下，各人都是心驚膽戰(zhàn)，不由自主全部跪了下來。

王鬥首先冷冷地對(duì)那幾個(gè)戰(zhàn)兵隊(duì)的青壯道：“你們長本事了，學(xué)好我軍中的技藝，原來是用來作婦人間的爭鬥。”

那幾個(gè)戰(zhàn)兵都是心驚，匍匐在地上一言也不敢發(fā)。

隨後王鬥淡淡道：“是怎麼回事，你們都說說吧。”

立時(shí)雙方各出來幾個(gè)女人，七嘴八舌的，將事情一一說出，一面指責(zé)對(duì)方，爲(wèi)自己辯護(hù)。

雙方的指責(zé)與辯解聲中，那許月娥仍是神情冷漠，一言不發(fā)地跪著。

王天學(xué)這時(shí)卻讚了許月娥一聲：“好一個(gè)剛烈的女子。”

惹得衆(zhòng)人側(cè)目，不知道這個(gè)窮酸是從哪兒冒出來的。

聽著雙方的聲音又是越冒越高，王鬥喝道：“好了。”

立時(shí)場中又是一片的安靜。

王鬥指著地上那幾個(gè)仍是涕淚交加，頭破血流的幾個(gè)軍戶婦女喝道：“你們幾個(gè)婦人，爲(wèi)何對(duì)許姑娘她們冷言冷語？都是堡內(nèi)的姐妹，何苦取笑她們？今後如有人再風(fēng)言風(fēng)語，嚴(yán)責(zé)不怠。”

那幾個(gè)婦人一驚，立時(shí)嚎哭聲無影無蹤了。

王鬥又對(duì)許月娥喝道：“許姑娘，你如有不平，可以找堡內(nèi)的管事與隊(duì)頭分說，甚至可以找本總旗與你作主，你怎能動(dòng)手毆傷她人？”

許月娥跪在地上，靜靜地道：“月娥知錯(cuò)，甘受大人責(zé)罰。”

王鬥淡淡地道：“你其情可憫，然其法難咎，來人，給我重責(zé)許月娥二十軍棍，以警效尤。”

韓朝出來，取過一個(gè)戰(zhàn)兵手中的棍棒，將許月娥按倒在地，一五一十地打著軍棍，許月娥只是靜靜咬牙忍受。聽著軍棍落肉的聲音，場內(nèi)靜得嚇人。

完畢後，許月娥平靜地向王鬥叩了一個(gè)頭，道：“謝大人責(zé)罰！”

王鬥淡淡地看了她半響，心下也有些佩服她的剛硬。自己雖與許月娥是一莊之人，也算是熟悉之鄉(xiāng)鄰，不過現(xiàn)在自己身爲(wèi)一堡之主，卻不可以袒護(hù)任何人。

這時(shí)腳步聲響起，齊天良，楊通，鍾榮，還有陶氏，劉氏幾人匆忙趕來，他們?cè)诼牭叫髨鲞@邊紛鬧械鬥的消息後，便匆匆趕來。見王鬥等人在這，幾人都是心下惴惴，怕王鬥會(huì)怪罪他們這些留守的人監(jiān)管不力。

王鬥掃了他們一眼，轉(zhuǎn)向面前各人，大聲喝道：“以後堡內(nèi)嚴(yán)禁私鬥，如有軍戶糾紛，可以找相應(yīng)的隊(duì)頭，管事分說，甚至可以來找本總旗我！以後論是誰再私鬥，無論有理無理，一律重責(zé)，盡數(shù)驅(qū)出堡外！”

他更是提高了聲音：“如有堡內(nèi)戰(zhàn)兵參與私事械鬥的，一律重責(zé)一百軍棍，驅(qū)逐出堡！”

他喝了一聲：“你們可是明白？”

一片的聲音：“小的明白，謹(jǐn)遵大人之令。”

王鬥對(duì)鍾榮道：“鍾先生，你取五斗米，十斤肉與許姑娘，讓她將養(yǎng)下身子，這半個(gè)月，她就不必幹活了。”

鍾榮除管理堡內(nèi)文書外，還管理著堡內(nèi)的糧米倉庫，聽了王斗的吩咐，他拱手道：“學(xué)生明白。”

陶氏也是連忙應(yīng)了一聲。

王鬥又道：“被打傷的幾個(gè)婦人，同樣每人支取糧米二斗，肉二斤，休息十日，俸米同樣支取。”

那幾個(gè)婦人連忙爬起來感謝。

見事情如此處理，王天學(xué)搖頭晃腦地說道：“大人執(zhí)法如山，嚴(yán)明顧理，佩服，佩服。”

鄭經(jīng)綸與那些萬勝和的夥計(jì)都是相互點(diǎn)頭。

……

陶氏，齊天良幾人大聲喝令那些軍戶與婦女繼續(xù)幹活，許月娥與幾個(gè)受傷的軍戶婦女被扶進(jìn)堡內(nèi)休息。

王鬥也是領(lǐng)著王天學(xué)，鄭經(jīng)綸等人趕著糧車自永寧門進(jìn)入堡內(nèi)。

眼下靖邊堡除了堡外的較場，還有堡牆上的女牆城樓等設(shè)施還未修建好外，餘者已是與別地軍堡無異。

看這屯堡雖小，但夯築的堡牆卻是非常結(jié)實(shí)，給人以強(qiáng)烈的安全感。而且堡內(nèi)屋舍井然有序，特別是內(nèi)中乾乾淨(jìng)淨(jìng)，這是非常難得的。靖邊堡的街巷都用山石鋪就，兩旁設(shè)有石砌的排水溝，堡內(nèi)還有公共澡堂與公共廁所，街上沒有一處垃圾，內(nèi)中走的軍戶雖是衣衫破舊，卻是個(gè)個(gè)身體潔淨(jìng)，神情軒昂，身強(qiáng)力壯。

乾淨(jìng)、充滿生氣，就算在州城內(nèi)，這種生機(jī)盎然的氣質(zhì)也是難見，更不要說這裡只是鄉(xiāng)下一個(gè)小小的屯堡罷了。

王天學(xué)大開眼界，他嘆道：“沒想到這僻野之處也有如此桃源盛地，學(xué)生真是開眼了。”

他的心情愉快起來，或許自己從州城來到這裡，是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

鄭經(jīng)綸與那些夥計(jì)也是驚奇，人人議論紛紛，看到這靖邊堡，鄭經(jīng)綸更增強(qiáng)了與王鬥合作的信心。

靖邊堡內(nèi)建了一個(gè)館舍，就在總旗官廳的不遠(yuǎn)處，專門招待一些外來的客人。

王鬥吩咐鍾榮先將萬勝和送來的糧米入庫，又安排王天學(xué)、鄭經(jīng)綸等人在館舍內(nèi)住下，讓鍾榮陪著他們聊天，等晚上再爲(wèi)他們接風(fēng)洗塵。至於王天學(xué)的事，王鬥計(jì)劃在堡內(nèi)選幾個(gè)伶俐的年輕人，以後跟著王天學(xué)做學(xué)徒。

韓朝幾人回營房休息，王鬥則與鐘調(diào)陽回到官廳後的王家宅院內(nèi)。平日裡，鐘調(diào)陽雖也住在營房內(nèi)，不過王鬥也在宅院中爲(wèi)他準(zhǔn)備了一個(gè)房間。

幾個(gè)年老的軍戶與幾個(gè)壯婦迎了出來，將二人的馬匹牽到後院去餵養(yǎng)。

這些人都是王鬥從堡內(nèi)軍戶中僱傭來的，個(gè)個(gè)老實(shí)厚道，專門用來服侍母親，這些人被王鬥選用，自是人人歡喜，家內(nèi)也是莫以爲(wèi)榮。不過現(xiàn)在王家宅院內(nèi)沒有粗壯的年輕人，現(xiàn)在堡內(nèi)勞動(dòng)力珍貴，王鬥可捨不得用那些青壯勞力。

見了王鬥二人後，鍾氏與謝秀娘都是歡喜。

見了禮後，鐘調(diào)陽只是靜靜地坐在一旁，鍾氏問道：“鬥兒，剛纔聽說一些軍戶在堡外鬧起來了，事情如何了？”

王鬥心想消息傳得好快，他安慰道：“娘，沒事了，孩兒已經(jīng)處理了。”

鍾氏嘆道：“這樣便好。”

她又問道：“此次你去州城，可是辛苦，你舅舅的事，可是辦妥了？”

王鬥道：“已經(jīng)辦妥了，想必過些時(shí)日，州內(nèi)的文書就會(huì)下來。”

鐘調(diào)陽站起身來，深施一禮：“父親的事，讓姑母與表弟費(fèi)心了。”

鍾氏嘆了口氣，道：“都是一家人，就不要說這樣見外的話了。不過我這個(gè)弟弟一向好高騖遠(yuǎn)，不肯踏實(shí)，我這個(gè)做姐姐的，是要好好勸勸他，他一個(gè)做舅舅的，總不能事事來煩勞外甥纔是。”

她嘆息了一陣，又想起一件事，對(duì)王鬥笑道：“對(duì)了鬥兒，你現(xiàn)在升爲(wèi)總旗，屯堡的事也上了軌道，該把你的婚事辦了，你也老大不小了，這終身大事，爲(wèi)娘可不能給耽誤了。”

謝秀娘與王鬥都到了完婚的年齡，不過以前王家連個(gè)正式成親的錢財(cái)都沒有，鍾氏是個(gè)要強(qiáng)的人，自然不希望家內(nèi)唯一男丁成親時(shí)被人說閒話，眼下條件已是非常成熟了。

聽鍾氏這樣說，她旁邊的謝秀娘立時(shí)紅了小臉，不過卻又支起耳朵仔細(xì)地聽著。

鍾氏笑道：“爲(wèi)娘早查過日子了，十月初九，這是個(gè)好日子，到時(shí)請(qǐng)親家母來，我們一起好好商議商議，總不能讓人看輕了我們王家纔是。”

此時(shí)是崇禎八年的七月中，到十月初九還有幾個(gè)月，是可以仔細(xì)操備一番。

鐘調(diào)陽也是笑道：“表弟成親，這是大事，是得好好操辦。我已經(jīng)迫不及待想要喝喜酒了。”

謝秀娘終於忍不住羞紅小臉去了。

看著她的背影，王鬥微笑道：“一切就由母親作主吧。”