北通州容納了三教九流，什麼人都有，消息傳得也快，東廠檔頭與錦衣衛(wèi)新任千戶赴任的事一夜之間就傳了出去。
那東廠且不說，至於這錦衣衛(wèi)千戶卻讓人透著好奇，畢竟前頭已經(jīng)死了三個(gè)千戶，誰都知道，來這北通州任千戶和往鬼門關(guān)裡走一遭並無什麼不同。
於是不少好事者開始打聽起來，這北通州流動(dòng)的商賈多，京城距離這兒也近，一下子，柳乘風(fēng)的底細(xì)便被人摸清楚了。
不打聽不知道，一打聽才知道這個(gè)傢伙也不是什麼省油的燈，在京師雖只是個(gè)百戶，卻也是個(gè)威風(fēng)八面的人物，據(jù)說這人是個(gè)屠夫，手裡頭不知有多少條人命。
看來朝廷是打算用他來整肅北通州千戶所親軍了。
這消息傳得很廣，各種柳乘風(fēng)的段子一夜之間傳揚(yáng)得到處都是，不過也有不屑的人，就比如千戶所的司吏馬芳，馬芳算是北通州的地頭蛇，在千戶所裡做司吏做了足足十幾年，可以說千戶所裡的千戶走馬換燈似地來來走走，可是馬芳卻一直留在千戶所，因此這千戶所上下誰都知道，要和北通州親軍打交道，就得先和這位馬司吏先有交情。
此前千戶接二連三的被刺，馬芳心裡也害怕，畢竟誰都知道他是千戶所的頭面人物，若是那些亂黨行刺到他頭上，自個(gè)兒豈不是死得冤枉？因此自從第三任千戶被刺之後，馬芳便藏匿了起來，足不出戶，索性連千戶所都不去了。
馬司吏不到，其他的書吏自然也不願(yuàn)去，畢竟誰也不知亂黨的下一個(gè)目標(biāo)是誰，因此每天在書吏房連一個(gè)人影都看不到。書吏不來，就沒人點(diǎn)卯，沒人點(diǎn)卯，大家自然是樹倒獼猴散，誰還肯再冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)？
現(xiàn)在新來的千戶大人上任已經(jīng)叫人知會(huì)，讓大家卯時(shí)去點(diǎn)到，千戶大人有話要說。
馬芳在自家的宅子裡卻是嗤之以鼻。
柳乘風(fēng)又如何？屠夫又如何？這兒是什麼地方？這兒是北通州！有道是強(qiáng)龍不壓地頭蛇，他一個(gè)千戶剛剛到了北通州，就這般頤指氣使，真是蠢不可及。
再者說了，現(xiàn)在這風(fēng)口浪尖上，突然弄出這麼大的動(dòng)作，還生怕別人不知道？新任的千戶大人到任了也一樣，這姓柳的難道就不怕死？不怕被刺客刺殺？
馬芳一時(shí)拿不定主意，到底明兒清早去不去千戶所一趟？沉吟了良久，他纔對前來報(bào)信的張振道：“既然千戶大人相召，怎麼說也得去一趟，好吧，我會(huì)去?！?
說罷又斜眼看了張振一眼，冷笑道：“張振，千戶大人似乎很倚賴你嘛，看來你這書吏要飛黃騰達(dá)了。”
張振嚇得臉都變了，連忙道：“馬司吏言重了。”
“去吧，沒有怪罪你的意思。”馬芳揮揮手，一副不以爲(wèi)然的樣子。
等張振繼續(xù)去通知其他人，馬芳坐在自家的花廳裡雙目闔起，嘴角發(fā)出冷笑，慢悠悠地道：“這倒是奇了，這個(gè)柳乘風(fēng)到底在玩什麼玄虛？東廠那邊也新來了檔頭，瞧瞧人家，做起事來遮遮掩掩的，反倒是咱們這個(gè)新來的千戶如此大張旗鼓，生怕別人不知道似的，他難道還嫌千戶的風(fēng)頭出得不夠嗎？”
馬芳想了想，隨即撇撇嘴，哂然一笑，也不再多想了。
到了第二日，卯時(shí)的時(shí)候馬芳還沒醒來，家裡一個(gè)下人來叫他，馬芳昏沉沉地起來，才問到了什麼時(shí)辰，睡在邊上的婆娘回答道：“卯時(shí)都要過了，不是說今個(gè)兒卯時(shí)要去千戶所一趟嗎？去得遲了，只怕你那新來的上司要責(zé)怪的?！?
馬芳只是笑了笑，道：“你這婆娘，忒也多嘴了一些，男人的事，你胡扯什麼？”說罷起榻洗漱一番，換了一身衣衫，懶洋洋地坐車出門。
到了千戶所這邊，千戶所居然煥然一新，許多校尉正懶洋洋地在外頭，一時(shí)擁堵住了街道，張振和王韜二人則是拿著花名冊一個(gè)個(gè)點(diǎn)卯，在人羣中急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
馬芳到的時(shí)候，不少校尉都笑嘻嘻地給馬芳拱手作揖，有人道：“馬司吏也來了……”也有人道：“馬司吏好久不見?！?
馬司吏只是含笑朝他們點(diǎn)頭，人羣自覺地讓出一條道路來，馬司吏倒也不謙讓，直接穿過衆(zhòng)人進(jìn)入直房。直房裡，七八個(gè)百戶分別站在兩側(cè)，柳乘風(fēng)正在說著什麼，不過這些百戶大多是老油條，也沒有把柳乘風(fēng)當(dāng)一回事。
倒不是大家不尊重柳乘風(fēng)的權(quán)威，整個(gè)錦衣衛(wèi)所裡等級(jí)分明，輕視上官可是要受家法的，只是誰都知道，這個(gè)柳乘風(fēng)未必能活多久，這樣的千戶又何必理會(huì)太多？誰知道這傢伙什麼時(shí)候死？
見馬司吏姍姍來遲，柳乘風(fēng)的臉色拉下來，隨即道：“你是何人？爲(wèi)何來得這麼遲？”
馬司吏給柳乘風(fēng)作了個(gè)揖，慢吞吞地道：“大人，卑下忝爲(wèi)北通州千戶所司吏，今日起得遲了，請大人勿怪。”
其他的百戶見了馬司吏，紛紛給馬司吏使眼色，大家平時(shí)一起相處得久，都有幾分交情，所以比起柳乘風(fēng)這個(gè)上官來，馬司吏顯然更有威望。
柳乘風(fēng)冷冷一笑，道：“站到一邊去，聽本官訓(xùn)話?！?
馬司吏的臉部肌肉不由地抽搐了一下，心裡發(fā)出冷笑，忍不住想：“這個(gè)千戶大人好大的架子?！?
只見柳乘風(fēng)用手指頭將案牘磕得咚咚作響，厲聲道：“現(xiàn)在北通州這邊不但指揮使大人在關(guān)注，便是皇上也在時(shí)刻關(guān)注，天子親軍是什麼？天子親軍乃是陛下最信重的軍馬，我等身負(fù)皇命，督察四方，可是現(xiàn)在呢？現(xiàn)在在北通州連續(xù)三個(gè)千戶被刺，可見亂黨猖獗到了何等的地步……”
柳乘風(fēng)說得大義凜然，馬司吏站在一邊繃著個(gè)臉忍俊不禁，這個(gè)柳千戶說這麼多無用的東西有什麼用？什麼身負(fù)皇恩，什麼督察四方，這種話在從前說一說還好，現(xiàn)在拿來說，真是可笑。他這般高調(diào)行事，簡直就是自尋死路。
正在馬司吏差點(diǎn)沒有繃住要笑出來的當(dāng)口，柳乘風(fēng)的眼眸凌厲地在馬司吏的臉上掃視了一眼，繼續(xù)道：“揪出亂黨已經(jīng)刻不容緩，實(shí)話和你們說，陛下命我爲(wèi)北通州千戶，就是來抓亂黨的，本官自到了北通州便與亂黨不共戴天。諸位身爲(wèi)錦衣衛(wèi)親軍再不能像從前那樣懶散。今日本官約法三章，凡有點(diǎn)卯不到者，革退；凡有巡街時(shí)偷懶的，革退；凡有抗命的，殺無赦。今日本官把醜話丟在這裡，誰若是想看看本官的手段，就儘管來試一試！”
柳乘風(fēng)的目光在直房中逡巡，這些個(gè)百戶已經(jīng)有點(diǎn)兒嚇住了，可是當(dāng)柳乘風(fēng)的目光落在馬司吏身上時(shí)，馬芳的臉上卻帶著一股子似笑非笑，柳乘風(fēng)冷冷一笑，繼續(xù)道：“還有一件事，就是今日本官命大家來千戶所點(diǎn)卯，按時(shí)來點(diǎn)卯的人竟只有四百餘人，其餘的要嘛遲到，要嘛根本沒有來，這些沒來的，把他們從花名冊裡剔除出去，他們不願(yuàn)意吃這碗飯，本官也不強(qiáng)留。”
聽了這話，不少百戶的臉色有異了，且不說這裡面就有平日關(guān)係比較好的兄弟今日沒有來，就說這十個(gè)百戶就缺了三個(gè)，難道把三個(gè)百戶也辭退？如此一來，這衛(wèi)所豈不是要亂套？
一個(gè)百戶道：“大人，這樣不太妥當(dāng)吧，昨日傳消息的時(shí)候也沒說不來的要革退，或許有人身體不適也是未必，大人又何必這般計(jì)較？”
其餘人亦紛紛道：“就是，得饒人處且饒人，大人……”
更有幾個(gè)百戶的眼睛落在馬司吏身上，馬司吏站出來，道：“大人要揪出亂黨，此時(shí)正是用人之際，只因爲(wèi)一次點(diǎn)卯沒到，就這樣一驚一乍，這衛(wèi)所上下，只怕會(huì)有兄弟心懷怨恨。”
這句話看上去是在勸說，可是威脅的意思也很明顯，你革退來看看，誰也不是省油的燈，到時(shí)候惹得天怒人怨，看你如何下臺(tái)。
柳乘風(fēng)冷笑，瞇著眼睛端詳著馬芳，道：“馬司吏是不是？正好，本官也要和你算算賬。你身爲(wèi)司吏，據(jù)說這半個(gè)多月，你從來沒有在這衛(wèi)所裡走過一遭，以至於千戶所上下的人有樣學(xué)樣都不來點(diǎn)卯，都不來當(dāng)值，這一次本官召集大家點(diǎn)卯，你卻延誤了一個(gè)多時(shí)辰，馬司吏，你好大的架子呀?！?
馬芳的臉色一變，隨即道：“大人莫非連學(xué)生也要革退？”
馬芳這才發(fā)現(xiàn)了柳乘風(fēng)的意圖，這個(gè)傢伙要收拾的不只是那些沒來點(diǎn)卯的百戶和校尉，只怕連他這個(gè)司吏也想一塊兒收拾了。
柳乘風(fēng)撫著案牘，慢悠悠地道：“國有國法、家有家規(guī)，咱們錦衣衛(wèi)這麼多年來一向是家法森嚴(yán)，原本千戶殉職，你身爲(wèi)司吏的就該暫領(lǐng)千戶所，安撫人心，可是你非但沒有如此做，反而成日不見蹤影，以至於千戶所上下人心思動(dòng)。原本，這倒也罷了，本官道你是個(gè)昏聵之人，當(dāng)不得什麼大事，至多隻能治你一個(gè)無能之罪，可是本官叫人來點(diǎn)卯，你卻耽誤了一個(gè)多時(shí)辰，馬芳……”柳乘風(fēng)在大喝一聲的同時(shí)，狠狠地拍了拍案牘，怒斥道：“你的眼裡還有沒有錦衣衛(wèi)的家法？還有沒有我這個(gè)千戶？你好歹也是讀過幾本書的人，難道沒有聽說過食君之祿、忠君之事這句話嗎？革退？哪裡有這麼簡單？你就是現(xiàn)在想丟了這差事，卻也已經(jīng)遲了，來人！”
柳乘風(fēng)一聲大喝，陳泓宇等人二話不說，立即按住了繡春刀，殺氣騰騰。
值房裡的百戶個(gè)個(gè)大驚失色，紛紛道：“大人，馬司吏平素盡心竭力……”
“大人……”
衆(zhòng)人都要苦勸，馬芳卻笑了，柳乘風(fēng)這個(gè)戲碼，他見得多了，無非是先來一個(gè)棒子，再等大家苦勸尋個(gè)臺(tái)階而已，無非是想借自己樹立威信，自己是千戶所中的地頭蛇，十個(gè)百戶就有七八個(gè)與他交好，他深信，柳乘風(fēng)是絕對不敢動(dòng)自己的。
柳乘風(fēng)沉默了片刻，沒有理會(huì)這些百戶的勸說，狠狠地磕著案牘，用不容置疑的口吻道：“拿下，打死！”
“柳乘風(fēng)……你敢！”
馬芳的臉色已經(jīng)驟變，打死……他一個(gè)千戶，有什麼權(quán)利可以給自己行家法？就算是要對自己動(dòng)手，那也是南鎮(zhèn)府司的事，也是指揮使大人、同知大人、僉事大人的事，這個(gè)柳乘風(fēng)，簡直是瘋子！
柳乘風(fēng)朝馬芳森然一笑，道：“你說本官不敢？本官今日就做給你看，陳泓宇，動(dòng)手！”
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今天提早更新，連晚飯都沒來得及吃，終於碼完了，鬆了口氣，吃飯去也。