緊接著，柳乘風(fēng)和劉健二人跨入這正心殿，此時(shí)陛下的聖駕還未到，這三位閣老一見劉健進(jìn)來，表情各是不同，李東陽和謝遷二人連忙起來朝劉健打了聲招呼，對(duì)柳乘風(fēng)點(diǎn)了個(gè)頭，至於劉吉，卻只是含笑點(diǎn)頭便糊弄了過去。
按理說，劉健負(fù)責(zé)招待韃靼國(guó)使，皇上召見他商議眼下的這件事，倒也是情有可原，不過劉健的出現(xiàn)還是讓劉吉有了很強(qiáng)的危機(jī)感，雖然臉上勉強(qiáng)含笑，可是這笑容終究還是不太自然。
劉健和柳乘風(fēng)落座，倒也沒有四處亂打聽什麼，劉健畢竟要講究點(diǎn)氣度，得沉住氣。而柳乘風(fēng)說實(shí)在話，和內(nèi)閣大學(xué)士的關(guān)係還沒有熟稔到可以隨意打聽的地步，你問了人家未必肯答，再者說皇上即將要出現(xiàn)，謎底也即將揭曉揭開，還多此一舉做什麼？
朱佑樘還沒有出現(xiàn)，好在太監(jiān)們已經(jīng)上了茶來，五人都是沉默著各自喝茶，最可憐的便是柳乘風(fēng)，手裡抱著茶盞，只是昨個(gè)兒到現(xiàn)在吃的茶太多，只覺得再喝下去，自個(gè)兒吃茶也能吃飽。
咳咳……
那謝遷終究還是忍不住開始低聲說話了，不過沒有點(diǎn)入正題，而是與劉健寒暄，劉健嘴上含笑，也與他談笑風(fēng)生，不過劉健不經(jīng)意地去瞥了李東陽幾眼，見李東陽還是一副憂心忡忡的樣子，劉健心裡知道，肯定又出了什麼爲(wèi)難的事，卻也是不動(dòng)聲色，繼續(xù)與謝遷有一搭沒一搭地說話。
“劉公。身子骨將養(yǎng)了數(shù)月，如今竟是比我還要紮實(shí)了不少。”
“於喬說的哪裡話，不要取笑了，老夫到了這不惑之年，自個(gè)兒難道還不知道自己是什麼樣子？其實(shí)說起來，這身子最硬朗的還屬祐之。”
祐之便是劉吉的字，劉健這麼說。不知是無心之言還是故意冷諷，要知道，劉吉的資歷可比劉健還老一些。年歲也比劉健大了幾歲，可是劉吉的身體確實(shí)不錯(cuò)，有一句古話叫做老而不死謂之賊也。劉健這話若是往這方面去深裡想，未免不會(huì)有這個(gè)意思。
劉吉的臉部肌肉不禁微微抽搐了一下，瞥了劉健一眼，並沒有生氣，而是含笑插話道：“老囉，比不得你們年輕人。”他這番話，輕鬆中帶著幾分詼諧，惹得劉健和謝遷一起微笑。
坐在一邊假裝喝茶的柳乘風(fēng)心裡卻是知道，別看這劉吉頗有幾分幽默，這心裡頭只怕將這正心殿裡在座的人都恨透了。不過這個(gè)人最是狡猾。一向懂得隱忍，不到有八成以上的把握，絕對(duì)不會(huì)隨意與人反目，否則這劉棉花之名又怎麼會(huì)天下聞名？
可是看到劉吉強(qiáng)顏歡笑的樣子，柳乘風(fēng)心裡卻在偷樂。別看劉健這些人平時(shí)一副君子的樣子，可是整起人來絕對(duì)是一把好手，能進(jìn)內(nèi)閣的，哪個(gè)不是老辣到極點(diǎn)的角色？你要說劉健這種人厚道，那也是個(gè)笑話。
內(nèi)閣內(nèi)訌對(duì)柳乘風(fēng)來說是一件好事兒，他坐享其成。反正就是瞧個(gè)熱鬧而已，相反比起當(dāng)時(shí)劉健一手遮天的狀態(tài)，柳乘風(fēng)雖然知道劉健當(dāng)國(guó)對(duì)國(guó)家有很大的好處，可是對(duì)他自己來說，卻不算什麼好事。
正在這時(shí)候，朱佑樘終於到了，他穿著一件便服，負(fù)著手進(jìn)來，殿內(nèi)的五個(gè)大臣一起要起來行禮，朱佑樘壓壓手，道：“不必多禮，都坐下說話。”
他說話的口吻很是簡(jiǎn)潔，顯然也沒有耐心去理會(huì)那些繁文縟節(jié)了，在御椅上坐下，隨即目光在李東陽三人身上掃視一眼，道：“想必李愛卿三人已是知道這份急報(bào)了吧。”
李東陽、劉吉、謝遷一起道：“微臣已經(jīng)看過了。”
朱佑樘表情凝重地頜首點(diǎn)頭，嘆了口氣，一邊用指節(jié)敲擊著御案，道：“劉愛卿和柳愛卿還不知道，來人，將急報(bào)遞給他們看看。”
說話之間，便有個(gè)太監(jiān)小心翼翼地遞了急報(bào)先送到劉健的手裡，劉健是老花眼兒，朱佑樘卻是熟知的，在旁吩咐道：“掌一盞燈來。”
於是就在劉健拆開急報(bào)的功夫，有個(gè)太監(jiān)手裡握著一柄油燈湊近劉健，劉健正兒八經(jīng)地看過之後，不禁長(zhǎng)嘆：“想不到想不到……”
他倒沒有發(fā)表什麼議論，不過對(duì)這件事顯得頗有幾分震驚，隨即他便將這急報(bào)遞給了柳乘風(fēng)。
柳乘風(fēng)對(duì)這急報(bào)很是好奇，耐著性子好不容易等到急報(bào)到手，倒也不扭捏，立即展開急報(bào)來看。
這一看，才知道確實(shí)了不得了。
裡頭的消息是宣府傳遞來的，而且消息據(jù)說很是確鑿，其實(shí)這也證明了柳乘風(fēng)對(duì)瓦刺內(nèi)部?jī)?nèi)訌的猜測(cè)完全正確，奇襲平遠(yuǎn)堡，確實(shí)是內(nèi)訌引起的。
奇襲平遠(yuǎn)堡之後，瓦刺賽刊王勃然大怒，因爲(wèi)這些細(xì)作本就是他派出，而且這細(xì)作與他有著深厚的關(guān)係，而汗庭居然招呼不打，直接奇襲平遠(yuǎn)堡，這豈不是告訴大明朝，大明朝的內(nèi)部潛藏著一夥兒瓦刺細(xì)作？這個(gè)軍事舉動(dòng)等於是將這些細(xì)作陷入了死地，大明的朝廷一旦有了警覺，就會(huì)立即順著這個(gè)方向順藤摸瓜，將這些細(xì)作一網(wǎng)打盡。
賽刊王勃然大怒之後，於是連忙帶著數(shù)十個(gè)心腹直接往汗帳去了，倒不是要謀反，而是要討還公道，同時(shí)心裡未免沒有藉此逼迫瓦刺汗退讓的意思。
可是誰知道，瓦刺汗在奸臣的慫恿下，毫不猶豫地扣押了賽刊王，原本這件事應(yīng)當(dāng)過不了多久就會(huì)解決，畢竟這賽刊王是瓦刺內(nèi)部實(shí)力最強(qiáng)的諸侯，瓦刺汗扣押他，不過是因爲(wèi)這賽刊王在他面前出言不遜，只要各部來求情，便順?biāo)浦蹖⑷朔帕艘簿土耸拢墒墙酉聛淼氖聝簠s是出乎了所有人的預(yù)料之外。
賽刊王的政敵爲(wèi)斬草除根，居然令人殺死賽刊王，隨即又取信瓦刺汗，立即派出了汗庭的使節(jié)前去賽刊王所部，出其不意，殺死了賽刊王的兩個(gè)兒子。
至此，賽刊王一脈算是徹底地?cái)嘟^。
一個(gè)聳人聽聞的消息足以讓大明朝廷方面開始擔(dān)憂起來。
其實(shí)單從這消息來看，瓦刺內(nèi)訌對(duì)大明未必是什麼壞事，所以許多人乍看這急報(bào)，都會(huì)先露出喜色。可是在座之人都是人精兒，就算是劉吉，是高瞻遠(yuǎn)矚之人，他做的事或許不夠厚道，可是這眼光卻還是有的。
往深裡想，這既是一個(gè)機(jī)會(huì)，也是一個(gè)極大的挑戰(zhàn)。
從瓦刺汗庭傳回的種種消息來看，瓦刺汗在人的慫恿下，似乎是要吞滅掉賽刊王的部族了，這並非沒有可能，既然人家都已經(jīng)對(duì)賽刊王動(dòng)了手，誰敢說這是空穴來風(fēng)？
要知道，賽刊王所部有數(shù)十萬之多，再加上在漠南一帶頗有聲望，因此一直是瓦刺內(nèi)部最強(qiáng)大的一支力量，而瓦刺的優(yōu)勢(shì)在於強(qiáng)大的鐵騎，他們的弱勢(shì)卻也明顯，那就是內(nèi)部一直處?kù)渡⑸持校m然各大部族仍然沿襲著成吉思汗時(shí)會(huì)盟的規(guī)矩，可是當(dāng)年的成吉思汗之所以能橫掃天下，一個(gè)很重要的原因就是他將整個(gè)蒙古各部擰成了一根繩子，汗令一下，各部無不相從。可是現(xiàn)在，雖然沿襲的會(huì)盟制沒有變，可是再?zèng)]有所謂的汗王有成吉思汗那般巨大的號(hào)召力，這就導(dǎo)致了，汗王在瓦刺內(nèi)部的威信難以樹立，同時(shí)，整個(gè)瓦刺不能做到合力對(duì)外，往往一個(gè)南侵的命令下去，各部之中，有的會(huì)真心實(shí)意的執(zhí)行，派出部族中最精銳的勇士，有的卻不以爲(wèi)然，爲(wèi)了保存實(shí)力，只派出老弱病殘，卻在分享戰(zhàn)利品時(shí)，藉助著自己的實(shí)力沒有在戰(zhàn)爭(zhēng)中削弱獅子大開口。
這也是瓦刺極少能夠糾集起力量來對(duì)大明朝動(dòng)手的原因，也是大漠裡瓦刺和韃靼相互對(duì)峙，卻是難見分曉的理由，所有人都在打小算盤，任何一項(xiàng)決議，所有部族的首領(lǐng)首先想到的是自己的部族，其次纔是汗庭。
因此數(shù)十年來，瓦刺人雖然組織過多次對(duì)大明朝的南侵，可是大多數(shù)的南侵都不過是小打小鬧，不傷筋骨。
可是現(xiàn)在，瓦刺汗若是趁著這個(gè)機(jī)會(huì)一舉吞併和消化掉賽刊王的部族，那汗庭的力量將會(huì)空前的強(qiáng)大，而瓦刺的國(guó)力也將迅速膨脹，這個(gè)敵人將會(huì)更加難對(duì)付，也會(huì)變得更加難纏。
在座之人都知道這件事的害處，汗庭的力量本就可觀，若是再加上數(shù)十萬的賽刊王部衆(zhòng)，至少對(duì)瓦刺其他各部來說，汗庭的份量已經(jīng)到了他們絕不敢違逆的地步，將來汗庭一道命令下去，誰還敢敷衍了事？
所以……
幾乎所有看到了急報(bào)的人，第一個(gè)念頭就是絕不能給瓦刺汗庭吞併、消化掉賽刊王所部的時(shí)間，必須立即下絆子，否則後果將不堪設(shè)想。
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