急奏遞交到了朱佑樘手裡，朱佑樘身體頗爲(wèi)孱弱，努力咳嗽了幾下，才慢悠悠地將這急奏打開。

隨即，朱佑樘擡起了眸來，他的眼睛不由奇怪地看了柳乘風(fēng)一眼，隨即又繼續(xù)埋頭去看奏書。

等到將奏書看了兩遍，朱佑樘才皺著眉將奏書合上，看向柳乘風(fēng)，慢悠悠地道：“柳乘風(fēng)，周成死了！”

柳乘風(fēng)臉上的表情還算鎮(zhèn)定，可是聽到周成死了，頓時(shí)明白方纔爲(wèi)何朱佑樘要用那樣的眼神看他，他不禁道：“如何死的？”

朱佑樘語氣平淡，可是眼眸卻很是深沉地看著柳乘風(fēng)，慢吞吞地道：“在京縣的途中，一家三十餘口，連同四十多個(gè)家人僕役，爲(wèi)人所襲，無一人生還。”

柳乘風(fēng)不禁吸了口氣，總共七十多人，居然全數(shù)被殺。京縣乃是天下首邑，隸屬順天府，也算是天子腳下，因爲(wèi)靠著天津衛(wèi)那邊，原本還算熱鬧，可是這幾年，通州漸漸熱鬧起來，再加上連馳道也是京師直通通州，所以天津衛(wèi)的地位已經(jīng)降低了不少，就算有人去天津衛(wèi)，那也是去通州登船，順?biāo)绿旖蛐l(wèi)，這京縣自然而然就漸漸蕭條起來。

至少從前京師到京縣的官道如今已是雜草叢生，荒廢了不少。可問題是，周成既然要回老家，卻又爲(wèi)何不走通州，偏偏走這京縣？去京縣，莫非是去天津衛(wèi)嗎？

當(dāng)然，柳乘風(fēng)深知周成的死對他這個(gè)新任的錦衣衛(wèi)指揮使是巨大的打擊。錦衣衛(wèi)都指揮使可不是隨便一個(gè)人都能擔(dān)當(dāng)?shù)牟钍拢@可是天下最要害的幾個(gè)職位之一，若是讓一些藏污納垢之徒掌握。那可絕不是開玩笑。周成一死，所有人首先就會懷疑到他柳乘風(fēng)的頭上，這天下能有這動機(jī)，有這手段和能力的人，還能有誰？

首先，周成和柳乘風(fēng)算是死敵，雙方在那一次酒宴上脣槍舌劍，幾乎到了不是你死就是我活的地步。

這其次嘛。七十多口人悉數(shù)斬殺殆盡，這般的很辣，也難免會讓人聯(lián)想到柳乘風(fēng)了，至少在許多人的眼裡，柳乘風(fēng)就是個(gè)殺人不眨眼的惡徒。

最後，就是要?dú)⑺肋@麼多人，那必須要有這實(shí)力，要將他們一網(wǎng)打盡。至少也需調(diào)動數(shù)百人馬，事先能偵查到對方行走的路徑，事先做好埋伏，等到周成等人路過埋伏地點(diǎn)時(shí)，再堵住各個(gè)路口，將周成等人全數(shù)殺死。

這世上與周成有不共戴天之仇，同時(shí)又有這能力佈局的，除了柳乘風(fēng)還能有誰？可以說，幾乎所有人聽到了這個(gè)噩耗，第一個(gè)懷疑的就是柳乘風(fēng)。

柳乘風(fēng)此時(shí)也感覺到。朱佑樘看他的眼神有點(diǎn)兒不善了。這不是相不相信的問題，而是朱佑樘根本就尋不到第二個(gè)嫌疑之人。對朱佑樘來說，周成死了也就死了，可是堂堂致仕的左都御史，居然滿門被人殺死，若是殺人的是柳乘風(fēng)，那朱佑樘又如何繼續(xù)去信任一個(gè)手段如此殘酷，心機(jī)如此陰狠之人？

朱佑樘站了起來，臉色冷峻，他沒有要求柳乘風(fēng)解釋什麼。只是不可置信地看著柳乘風(fēng)，方纔朱佑樘的一席話幾乎是用一副託孤的口吻說出來的，在他的內(nèi)心深處，早已將柳乘風(fēng)當(dāng)作了未來輔佐太子的人選之一，理由也很簡單，其一是柳乘風(fēng)與太子關(guān)係本就極好，他和太子之間絕不可能會有什麼芥蒂。也不會有什麼隔膜，能夠盡心竭力的輔佐。這其二，自是柳乘風(fēng)的能力和忠心。而其三。也是最重要的一點(diǎn)，朱佑樘認(rèn)爲(wèi)，柳乘風(fēng)雖然有時(shí)手段過激，甚至有些時(shí)候做事不計(jì)後果，可是在他看來，此人仍還算忠厚。

一個(gè)人是否忠厚，對朱佑樘尤爲(wèi)重要，他當(dāng)然清楚太子是什麼性子，太子性格粗魯，待人真摯，極容易受小人矇蔽，假若柳乘風(fēng)只是貌似忠厚而內(nèi)心狡詐的話，那自己又怎麼敢讓柳乘風(fēng)來做朱厚照的輔臣。

宮裡已經(jīng)給了柳乘風(fēng)太多權(quán)利，若此人是狡詐之徒，一旦作亂，太子又憑什麼去應(yīng)對？

朱佑樘的眼眸中已經(jīng)掠過了一絲冷冽，若說方纔他在柳乘風(fēng)身邊還像個(gè)慈和的長輩，可是現(xiàn)在卻已經(jīng)不自覺地流露出了皇帝的威嚴(yán)，他幾乎是用狐疑的眼光看著柳乘風(fēng)，似乎想一下子把柳乘風(fēng)的心底看穿。

而柳乘風(fēng)此時(shí)終於明白——出事了！

周成的死已經(jīng)不是一個(gè)單純的殺人案這麼簡單，在這背後有著很深的背景，老皇帝身體越來越孱弱，已經(jīng)開始關(guān)注到了託孤的問題，而新君卻是個(gè)不知深淺的小孩子，沒有多少閱歷，有的只有信任。

此時(shí)的老皇帝和太祖皇帝的心思其實(shí)也是一致的，他們都面臨一個(gè)問題，那就是儲君年少、不諳世事，因此他們必須清除掉朝廷裡的一些野心家和一些權(quán)臣，太祖皇帝較爲(wèi)直接，直接拎著屠刀大開殺戒，所有有可能威脅到新皇帝的人全部殺光殆盡。而在這一點(diǎn)上，朱佑樘其實(shí)要溫和得多，雖然手段不同，心思卻是一樣，就比如大學(xué)士劉吉，其實(shí)劉吉突然受到冷落，以柳乘風(fēng)的猜測並不只是皇上認(rèn)爲(wèi)劉吉在背後搞小動作這麼簡單，劉吉這個(gè)人靠的就是搞小動作起家的，這麼一個(gè)聲名狼藉的人，皇上豈會看不穿他？

而之所以在位時(shí)多番啓用劉吉，並不是皇上對劉吉有什麼好感和信任，而是認(rèn)爲(wèi)劉吉雖然品德不好，可是能力卻是不差，以朱佑樘的手段要駕馭這樣的臣子並不會有什麼問題。可是當(dāng)皇上老了、病了呢？皇上絕對不敢將劉吉留給太子的，因爲(wèi)他擔(dān)心太子駕馭不了這個(gè)老狐貍，所以朱佑樘已經(jīng)開始有計(jì)劃地削減劉吉的權(quán)利，有計(jì)劃地對劉吉進(jìn)行打擊，等到皇上當(dāng)真無力迴天時(shí)，就是劉吉徹底垮臺的時(shí)候。

皇上裁撤了一些品性不好的大臣，同時(shí)也開始選定一批輔臣，從皇上讓謝遷、馬文升整肅吏治就可以看出，輔臣的人選之中，謝遷和馬文生升是絕對入選的，甚至還有劉健和李東陽也已經(jīng)成了皇上心裡的重要人選之一。同時(shí)，皇上提拔柳乘風(fēng)爲(wèi)錦衣衛(wèi)指揮使，柳乘風(fēng)深知自己運(yùn)氣還算不錯(cuò)，也確實(shí)入了皇上的法眼，這未來的輔佐之臣中應(yīng)當(dāng)會有自己的一席之地。

正在這個(gè)節(jié)骨眼上，最緊要的關(guān)頭，周成卻死了……

這對柳乘風(fēng)來說是一個(gè)極大的打擊，對皇家來說，顧命大臣看的絕不是個(gè)人的能力，最重要的是那份忠心，還有那份忠厚。一個(gè)不老實(shí)的人，只因爲(wèi)別人得罪了自己就惡意報(bào)復(fù)的人，一個(gè)冷酷無情到因爲(wèi)芥蒂就滅人滿門的人，絕不會是輔臣的人選。

一旦皇上認(rèn)定柳乘風(fēng)不是輔臣的人選時(shí)，那大禍就要臨頭了，皇上現(xiàn)在已經(jīng)時(shí)間不多，不可能也沒有時(shí)間去削減掉他的影響力和他的權(quán)柄，那最快且是最合算的辦法就是徹底的肉體消滅，以絕後患。

也正因如此，朱佑樘站起來，帶著謹(jǐn)慎的目光看著柳乘風(fēng)，一動不動，此時(shí)此刻，誰也看不穿朱佑樘的心思，可是柳乘風(fēng)卻是隱約知道，今日自己在這裡卻是遭遇到了自己自穿越以來最大的一次危機(jī)。一個(gè)應(yīng)對不好，就可能產(chǎn)生君臣猜忌。

他的眼珠子沒有轉(zhuǎn)動，而是迎著朱佑樘的目光溫和地看著朱佑樘，他不能表現(xiàn)出一點(diǎn)驚慌和失措，也不能表露出自己的狡黠，因爲(wèi)這個(gè)時(shí)候，任何一個(gè)細(xì)微的動作，一句不得體的話語，都是要命的。

沉默了良久，柳乘風(fēng)在思慮再三之後，才慢悠悠地道：“陛下，周成死得蹊蹺。”

“哦？”朱佑樘的眼睛仍然沒有離開柳乘風(fēng)，那眼神中時(shí)而流露出幾分惋惜，時(shí)而又變得有些嚴(yán)厲，時(shí)而又似乎有些不太相信。

柳乘風(fēng)給朱佑樘的印象實(shí)在太好了，而且雙方的交往也確實(shí)產(chǎn)生了很深厚的感情，可是身爲(wèi)天子，朱佑樘當(dāng)然知道不能感情用事，歷史上的先例實(shí)在太多，如那唐玄宗與安祿山，在這安祿山未曾反叛之時(shí)，玄宗皇帝與安祿山何等的交情，最後還不是說翻臉就翻臉。

此時(shí)……朱佑樘必須看透這個(gè)人，只要稍稍有點(diǎn)閃失，就會有可能對大明的社稷有著極大的影響。

“周成如何死得蹊蹺？”朱佑樘儘量用平淡的語氣來反問柳乘風(fēng)，甚至帶著幾分小心翼翼，從本心上看，朱佑樘確實(shí)不希望殺死周成的人是柳乘風(fēng)，亦或是柳乘風(fēng)指使，甚至他心裡隱隱期盼，這份急奏，他永遠(yuǎn)不要看到。

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