肆虐的風沙漸漸平息，塔克沙漠換上了安靜祥和的假面，殘陽的餘暉徒勞的掙扎著，終究抵不過黑夜的降臨。
昏黯的天幕下，一個孤獨的旅者緩緩前行，輕淺的腳印來不及駐留，便被迫不及待的黃沙覆蓋。
“當........................當.......................當.......................”
清涼寺的鐘聲突然敲響，迴盪在廣袤的大漠久久不散，那是不遠處城裡的報時鐘，十響過後，城頭升起星星點點的火把，城門的匾額在微弱的火光映襯下，隱約現出“齊揚城”三個大字，那齊字頭上的一點不知去向。
酉時鐘聲一起，城下的士兵忙著轉動絞盤，將四方城門吊起，入秋以後，爲囤積過冬糧草，遊獵部族和沙漠匪盜的劫掠更爲頻繁，不得不加強戒備，早早封閉城池。
北門的絞盤突然卡住，無論士兵如何用力也不能轉動，派出一名士兵出城檢查，才發現城門原來是被人壓住，兩旁的絞索繃的筆直也不能牽動城門分毫，灰暗的環境下看的不太清楚那人是誰，只能走近查看。
藉著火把的微光，士兵看清來人是個文質彬彬的書生，羽扇綸巾，一襲青衫，雖然是從沙漠中走來，渾身上下不見一絲風塵，長相很是普通，卻在不經意裡透出一股子儒雅的睿智。
齊揚城裡的基本都是當地駐軍，雖然有幾個商戶，可彼此都很熟悉，這書生卻是第一次見到，士兵心生疑竇，一邊小心的緩步上前，一邊高聲質問，“你是誰？”
書生搖著羽扇，淺笑著反問，“劉穆在哪？”
“你到底是誰？”在這入夜時分，遇到到這樣一個身份不明的人，又突然聽到劉穆的名字，士兵頓時敵意大生，右手悄悄摸向腰間配刀，不料手剛伸到一半，身體突然僵住，腦門不知什麼時候被書生的食指點中，意識如潮水一般向外傾泄。
“清涼寺萬佛殿，謝謝了！”
書生收回手指，身體微晃如一縷青煙消失在夜色裡。
“什麼情況？”城內士兵感覺事有蹊蹺，從城頭垛牆探頭張望，卻只見探查之人呆立原地，周圍除了遍地黃沙再無它物。
“沒事，可能是我眼花了！”那士兵片刻之後纔回過神來，腦中一片茫然，剛剛發生的事已經全然忘記。
再次轉動絞盤，自然是沒有任何阻滯的拉動絞索，城門順利的合上，當班士兵雖然還有疑惑，卻懶得再去探究，只當是機關年久失靈，不了了之。
城門關閉不久，齊揚城便進入宵禁，僅有的幾間酒樓商鋪早早的關門打佯，街道上看不到閒逛的行人，偶爾幾隊巡邏的士兵經過，齊整的腳步聲迴盪在破落的城郭間，讓古城更顯蕭索孤寂。
夜色漸深，四處燈火寂滅，惟有西北角的清涼寺佛燈大亮。
偌大的萬佛殿空蕩蕩的，諸天神佛奇形百狀，不知是工匠的刻意而爲，還是無意間的巧合，每尊神佛的眼中都少了佛家宣揚的悲憫，或是空虛無情，或是麻木森然，冷眼旁觀這花花世界。
劉穆盤坐在大殿中央，艱難的喘息著，如墨長髮肆意的披散，發隙間露出硬朗的五官，雙目緊閉一動不動，寶相莊嚴如殿中大佛，渾身上下散發著迫人的煞氣，蚊蟲在半米之外便調頭飛開。
身前擺滿了各種古籍，正前方攤著一卷殘破的羊皮圖譜，上面畫著一尊盤坐的裸體小人，小人身上佈滿了各種穴位線條，一旁還有大段的文字註解，可惜的是註解的最後幾句因爲羊皮的缺失看不到了。
體內的血液翻騰，殺戮的慾望不斷侵蝕著殘存的理智，口中雖然不斷的頌念著咒文，卻終不能將心魔消除，反而把恨意壓縮的越發凝實，化作銳利的刀戈，隨時可能破體而出。
“可惡，我才十六歲，還沒活夠呢！”牙齒嘶咬著，唾液垂涎而下，雖然不願意讓慾望控制，但爲了保命，還是先殺幾個守衛緩解一下，“..................來人！”
沒有人回答，倒是身後突然多出個陌生的氣息。
“就是你了！”劉穆猛的睜開雙眼，眸子透著暴虐的猩紅，口中發出低沉的獸吼，起身揮臂反掃，攔腰斬去，速度快到在空中留下殘影。
“噗.............”
突兀的聲音如同捶打棉墊一般沉悶。
手臂硬生生停在一個書生的身前半尺之外，任憑劉穆如何用力，再也不能寸進。
“南無三曼多哇日囉赧憾，南無三曼多哇日囉赧憾，南無三曼多哇日囉赧憾，南無沒鈷三曼多，南無沒鈷三曼多，南無沒鈷三曼多，南無沒鈷三曼多.................”
一道佛光降下將劉穆籠罩其中，耳邊響起祥和的梵音，眼前出現一尊威嚴的法象，周身呈現青藍色，右手持智慧劍，左手拿金剛索，右眼仰視，左眼俯視，周身火焰熊熊不熄，正是鎮壓邪魔的不動明王。
浩蕩佛力滲入體內，兇戾之氣如積雪遇豔陽，融化消弭趨進於無。
劉穆大大的喘了一口氣，眼中的猩紅漸漸消退，身體頹然鬆懈，這纔想起，止住自己拳勢的書生很是陌生，而且也不可能出現在重兵守衛下的萬佛殿，頓時警覺起來，冷聲道：“你是誰？”
“凌千羽，不過認識我的人都喜歡叫我千羽！”凌千羽走到殿中主佛前上了一注香，虔誠的鞠了三躬，“這次找你是想做個交易！”
“在劉顯面前我並不得寵，除了齊揚城守的虛位，我想不出還有什麼是你想要的。”想到劉顯的嘴臉，劉穆剛剛壓制的恨意又升騰起來。
凌千羽笑了笑，“那是我的事！”
“就算你救了我，我也不一定會同意和你交易。”
“那是你的事！”凌千羽依舊微笑。
劉穆感覺很是無力，他討厭被人主導，尤其是初次見面就落了下風，看著那張始終被微笑佔據的臉，很有種再度揮拳的慾望，不過考慮到兩人的實力差距，劉穆很快打消了這個念頭，閉上眼睛又進入到冥思之中，沒有答應，也沒有回絕。
不清楚對方的來意之前，任何答案都是錯誤的，即便真的有交易，也需要待價而沽，這是劉穆的想法，不過放在凌千羽身上好象並不適用。
“不願意也沒關係，我就不打擾你了！”凌千羽優雅的欠身，然後轉身離開，走到大殿門邊的時候突然深深的嘆了口氣，“沒有足夠的外力平衡，吸收的龍氣無法真正融合，清涼寺的萬佛象雖然可以暫時壓制，卻也加快了吸收龍氣的速度，終究是飲鴆止渴，龍氣充盈之日也就是你身死之時，可惜，可惜............”
凌千羽果斷的離開讓劉穆十分意外，從內心來說凌千羽的出現對劉穆是一線希望，既然是希望便不願意輕易放棄。
再聽到後面的話，更是難以自持，取下右手的墨鐵手套，手掌的經脈已經被漆黑的墨色所取代，只在經脈末端還是本來的顏色，不錯，自己的時日已然無多。
“你看我象怕死的人嗎？！”他還在強自硬撐。
“有時候死亡並不是最可怕的，可怕的是死的太早，不能完成心中夙願，比如找尋自己最親的人！”
劉穆如遭雷殛，臉色一片慘白，眼睛瞪的老大，身體劇烈的顫抖著，不知這話是凌千羽無意的比喻，還是意有所指，不過這都不重要了，重要的是這句話成功的打動了他。
“等等，說出你的條件！”
凌千羽收回正要跨出殿外的腳，轉頭看著劉穆，臉上依舊是那討厭的微笑，不過在這微笑裡還多了幾分陰謀得逞的味道。
“我要你十年的時間！”
“時間也能交易麼？”
“十年的時間由我支配，我讓你做什麼，你便做什麼。”凌千羽說話的時候一直看著劉穆，見他神色有異，又補充道，“當然，我不會讓你去死，也不會做任何傷害你的事。”
“給你當十年的奴隸，有趣！那我能得到什麼？”
“我可以保證的是，十年後你能完全的控制龍氣，不但不會受到龍氣反噬，還能獲得龍氣所帶來的巨大力量，按照這個世界的力量劃分，應該是破碎虛空吧！”
劉穆的眼裡閃過一絲狂熱，但很快被質疑所代替，據史書記載，整個中州大陸還沒有人能修煉到破碎虛空，那不過是個傳說的存在，就連神話境武者也不過百人。
凌千羽沒有多做解釋，一指虛空，漣漪波紋自指尖盪漾，層層疊疊如沸水翻騰，到了極至，只聽“咔”一聲，如同瓷器被砸碎但又稍顯低沉，手指周圍的尺許空間象一面透明的鏡子出現無數裂痕，濺出細小密集的碎片。
在那原來的位置出現一個深邃的黑洞，散發著巨大的引力，在碎片濺射的瞬間將它們全部吞噬，周圍的塵土、雜物，乃至佛龕上的佛象都被拉扯過來，落入深不見底的黑暗之中。
劉穆坐的稍遠，也受到那力量的影響，雖然及時撐住腳下的地面，還是被一點一點的吸引過去，而且離的越近，那吸力越大，到了最後他甚至不得不借助龍氣的力量，在堅硬的青石地板上深嵌雙足才穩住身形。
傳說中的景象真真切切的出現在眼前，劉穆在驚駭之餘，更多的還是無法掩飾的震撼，靜如死水的心裡也多了一絲希望和憧憬。
黑洞還在擴大，而且每擴張一次引力便成倍增長，劉穆堅持的越發困難，腳下的石板也開始龜裂翹起，劇烈的震動著彷彿要掙脫大地的束縛。
“大概就是這樣！”凌千羽沒有讓黑洞繼續擴張下去，隨手一抹，擦灰一般將黑洞擦去，還原了本來的空間，這一手做的輕描淡寫，卻很好的展示出他的實力。
“我不知道該不該相信你，不過還是想賭一把，”劉穆從青石板中拔出腳來，費力的卸掉厚重的墨鐵甲，全身上下只留一條單薄的貼身長褲，赤裸的上身佈滿了扭曲糾結的經脈，散發出陣陣陰晦的黑氣，剛纔的堅持讓龍氣的運行再次加劇，又有些瀕臨失控了，“只是交易開始之前，你最好先幫我解決龍氣的問題！”
“那正是我要讓你做的第一件事，不要反抗，”凌千羽跨出一步，閃到劉穆身前，食指點中他的眉心，“這套《煉血凝神》的內功心法，每日修煉三十六週天，一年之後自可離開萬佛殿！”
連串深奧的字符，經脈的真氣循環圖，原本從未接觸的東西瞬間被刻印在腦海裡，無比熟悉，就好象已經修煉許久，不但不覺字符晦澀難懂，更是對其中所有的關鍵點全都瞭如指掌。
循著功法軌跡將真氣運行一個周天，只覺全身火熱，血液好似沸水翻騰，隱隱聽得雷鳴之聲，再看身上經脈，原本的漆黑一片里居然恢復了隱約的血色，腦中狂燥之意稍有平復，暴虐嗜殺的慾望大大減退。
美中不足的是行功完畢，身體居然有些發虛，要知這身體自八歲起便經這龍氣浸潤，遠比尋常武者強壯的多，而且從未有過乏力之感，現下發虛定是龍氣被剋制的緣故，不過劉穆不以爲意，發虛總好過力量過盛爆體而亡。
“煉血凝神旨在煉血，聚其精華，棄其糟粕，所以會對血液有極大消耗，平日裡需多食補血之物。”凌千羽從袖中取出一瓷瓶遞於劉穆，“我這裡有些丹藥，每十日進服一粒，切記不可多服！”
劉穆打開瓷瓶，頓覺一股清新之氣撲面而來，單是聞一聞便叫人神清氣爽，倒出一粒丹藥，渾圓晶瑩，通體透著紅光，甚是可愛。
吞入口中細細咀嚼，濃郁的血腥之氣直衝口鼻，劉穆本能的噁心想吐，不過想到這藥是凌千羽給的，一定不是凡品，才強行忍住。
片刻之後，血腥氣逐漸消散，取而代之的是沁人心脾的甘甜馨香，從口腔傳至全身各處，如天降甘霖滋潤著乾裂大地，血液中似乎被注入別樣的力量，身體不再發虛，舉手投足都感覺雄渾有力，雖然不比使用龍氣時強大，卻遠比那力量更好控制。
“擁有自己可以掌握的力量是不是心情大好，高興就笑一笑吧，別總哭喪著臉，”凌千羽指了指自己的笑臉，當是作爲笑的標準，“無論何時都要保持笑容，哪怕你憤怒、悲傷、恐懼，甚至是天傾地陷，世界毀滅，都要保持笑容，這是我讓你做的第二件事！”
劉穆僵硬的扯動著嘴角，從九歲起他就再也不曾笑過，早已忘了笑是什麼滋味。
“還不錯，”凌千羽笑的很歡，劉穆那個笑容雖比哭還難看，卻透出一種渾然天成的猥瑣，“下面是第三件事，看好了！”
話音一落，凌千羽開始繞著劉穆發力疾奔，雖說是跑，卻比他先前的走還要慢，雙腳快速的起落，看上去就象在原地踏步，詭異的是身體卻在這踏步間快速的移動著。
“這套步法名爲凌空虛途，有空足、移形幻影、陸地飛行、凌空虛途四個階段，現在是空足！”
腳步的起落速度一直在提升，模糊的只剩下殘影一片，乍看上去就好象膝蓋以下的位置都消失掉，空蕩蕩的一個鬼魂，如果不是因爲凌千羽特意示範，在青石板上留下半寸深的腳印，劉穆還沒辦法看清他每次出腳的動作。
“這是移形幻影！”
踏腳的速度越來越快，奔跑的範圍也慢慢擴大，到了後來再也看不清他的所在，整個大殿全是姿勢各異的幻影，或跑，或跳，或靜，或動，不論是身形、氣質全都與真人無二，劉穆雖然看的仔細，卻沒辦法分清哪個是本尊，哪個是幻象。
“這是陸地飛行！”
幻影起初還只在地上，在凌千羽做完介紹之後突然一個接一個的閃現至大殿半空，不過離開地面之後，幻象移位的速度明顯減慢，到最後逐個的消失，只留下本體在不疾不慢的隨意飄浮，劉穆猜測這是因爲失去借力點的緣故，畢竟要在空氣中飄浮已是難事，更何況快速移動。
“這是凌空虛途！”
話音一路，速度再次加快，比之移形幻影快了十倍有餘，只見本體突兀的消失，彷彿從未存在過，大殿各處不斷響起連串的爆鳴，象極了氣泡衝出水面之後的破裂聲，聲音很小在這空曠的大殿卻格外清晰。
“按照地上的腳印和我的步法練習，以你的資質和身體條件一年之內應該可以達到移形幻影的階段。”爆鳴聲漸漸止息，凌千羽似已遠去，遺留的聲音隨著空氣的寧靜慢慢消散，“做好我交代的事，一年之後我再來找你！”
劉穆閉上雙目，靜靜的杵立著，似乎還在消化剛纔的步法，又象是在平復心中突如其來的驚喜。
密集的腳步聲從殿外傳來，是齊揚城的駐軍。
士兵從入大殿四門魚貫而入，迅速佔領了各處出口，兵刃齊齊的對準大殿正中的劉穆，面上沒有恭敬之色，全是恐懼與謹慎，分明是將他看成極其危險的敵人。
待萬佛殿被完全控制，嶽中騏才施施然的走進來，看見大殿的凌亂，劉穆身上古怪的經脈，沒有絲毫的驚疑不安，反倒有些不顯眼的喜色。
“殿下，剛剛聽到萬佛殿動靜不小，可是發生了什麼事？”
劉穆睜開眼睛，給出一個“凌千羽”式的微笑，“坐的時間太久，起來活動活動，不然你以爲會出什麼事，嶽.....大......將.....軍？！”
十一歲時來到齊揚城，進入這清涼寺整整五年，劉穆竟沒出過寺門一步，雖然和龍氣有很大關係，但更大程度上還是當地駐軍的緣故。
說是保護他，做的事卻都是監視與禁錮，尤其是這嶽中騏，更是沒把劉穆放在眼裡，平日裡對他不冷不熱，許多要求也是諸多推搪，以至於劉穆堂堂皇子，身邊居然沒有一人服侍。
從虛空破碎的巨大震動，到現在起碼已經過了一個多時辰，現在才帶兵過來，若是真有什麼意外，劉穆早就死的不能再死了。
劉穆卻不怒反笑，著實讓嶽中騏吃驚不小，那句含沙射影的話更是讓他尷尬不已經。
“不過還是要多謝將軍關心，”劉穆要的就是這個效果，見好就收的轉了話頭，“這清涼寺的齋食實在清淡，吃的我身體發虛，稍微活動一下便疲憊難當，還請嶽將軍幫我備些養氣補血的菜食！”
“好說，好說........”嶽中騏借勢下了臺階，“大殿破損嚴重，是不是讓我命人修葺一下？”
“我有些累了，修葺的事明天再說！”
“好的，好的！”嶽中騏隨口應著，卻一直沒有離開。
他的目光看似四處遊離，卻常常落在劉穆滿身糾結的經脈上，隨即又趕緊移開，奇怪的是每當目光落在經脈上，他都不自覺的流露出一種成功在即的喜悅，雖然竭力掩飾，卻還是著了相。
“這傢伙到底在看什麼呢，難道和我的發狂有關？”劉穆猜度著。
一個魁梧中年用迷離的眼神在一個赤膊少年身上打轉，而這少年也是一副呆滯之相，氣氛突然變的很尷尬。
“天色不早，不打擾殿下休息，先告辭了！”嶽中騏似乎反應過來，留下一隊士兵在外守護就匆匆離開了。
一路上沒有停留，徑直回了鎮西將軍府，屏退左右之後進了府院深處的書房，關好門窗，又栓上兩重暗槓，又仔細聽了聽外面的動靜，確認附近無人，才安心的坐回書桌前。
整個書房都蒙著一層厚厚的塵埃，惟獨這書桌半塵不染，桌上沒有常見的文房四寶，只有一面古樸的銅鏡，乍看沒什麼出奇，把那鏡面傾斜到一定角度，卻能著到一張兇神惡煞的三目鬼臉。
嶽中騏拿起古鏡，按住當中那一目用力摩擦，很快那古鏡開始嗡嗡作響，又過了一會，那鬼臉居然動了起來，發出低沉沙啞的聲音：“有什麼事？”
“不久前萬佛殿被外力破壞，據我觀察應該是龍氣暴走所至！”
“哈哈哈哈............終於暴走了！那劉穆的情況如何？”
“他今天表現的有些反常，不過在我看來也只是故作鎮定，再看他全身經脈大都泛黑，如不出意外，相信最多半年便可龍氣充盈！”
“暫時我還不能動身，這段時間你務必好生看護，不能出半點差池，我會盡量趕在他龍氣充盈之前過去！”
“可是因爲洛河王陵？”
“不該問的事不要問，做好你份內的事！”
鬼臉恢復原狀，再無聲音傳出。
“王八蛋，把老子丟在這吃苦，你狗日的去撈好處，還真把自己當老大了！”嶽中騏重重的扣下銅鏡。