狄海從肖強那兒出來，一回到自己的練功房，就撒開腿一溜煙跑去找自己原來初級班的李教練，他對李教練很感激，正是李教練將他推薦給了肖館長，而且李教練也是狄海習武的啓蒙老師，自然也就對李教練很信任。

狄海急著找李教練是想請教一個問題，因爲他清楚的記得肖館長最後離開時講的一句話，大概意思是必須提前一年從中級班結業，否則學費照收。他不知道“提前一年結業”是個什麼概念，難度到底有多大，自己是否能完成任務，他急著想立馬搞明白，因爲狄海預感到這次對於自己或許是一次大機緣，如果把握不住也許會遺憾終身。

還好，李教練很快就找到了，李教練看著火急火燎的跑來向他請教的狄海，耐心的作出解釋：“按照武館的教學計劃，初級班學制一年，中級班一年半，高級班則是二年，如果中級班要提前一年結業的話，那麼意味著學習時間就只有半年。”

“嗯，也許，肖館長想讓你趕上明年的武館晉級大比賽。”李教練略有所思的說道。

“狄海，說實話，我很看好你，你自己怎麼看？”李教練看向狄海說道。

“我想，我一定能行！”狄海重重的籲出一口氣，斬釘截鐵的回道。

用半年時間完成本該一年半的課程，其中的艱難可想而知。面對肖館長下達的艱鉅任務，狄海並無絲毫畏難情緒，他仍對自己充滿信心，雖然他很清楚要完成這個任務，即便是他也不是件輕鬆的事，須付出比常人多幾倍的努力。別看狄海在初級班晉級非常迅速，那是因爲初級班本就是練基本功、打基礎，把身體練結實，讓身體的柔韌度和堅硬度達標，實際上，初級班畢業的學生僅僅只是體能達標而已，還沒有練過真正的武術。狄海因長期鍛鍊，身體早已基本達標，所以他才能很快的從初級班中畢業，但進入中級班就不同了，中級班纔是真正進入了武術殿堂的大門，中級班裡將會詳細講解武術的原理，並傳授全套的武功拳術，包括有本國的傳統武術以及外國的一些常用武技，當然這些也都是一些基本的武功套路，並沒有高難度的動作，更沒有所謂的絕技了。但就是這些入門的基本武功，也不是那麼容易學會的，得付出艱辛的努力才行，否則，只會學個形似而神不似，依葫蘆畫瓢最多懂一些皮毛而已，其中的真正武術精華是領會不了的。

狄海的信心來源於自己對武術的無比熱愛和超強的吃苦情神，自從狄海制定強身練武計劃以來，他對武術的愛好已經發展成爲一種狂熱的嚮往，以至於後來村裡人在繼“書迷、琴迷”之後，又送了一個“武迷”的稱號給他，他對武術的迷戀使他可以無視任何武道的艱難，而他超強的吃苦精神又成了他習武的最有力的保障。如果要評論狄海有哪些優點的話，那麼能吃苦、吃常人所不能吃之苦絕對是狄海最大的優點，就連狄海自己也爲自己能吃苦而感到驕傲。狄海後來對人家評論他爲天才感到很不以爲然，他甚至不承認有天才一說，更不承認自己是天才，他把自己的成就歸功於勤奮能吃苦以及執著的熱愛，他認爲所謂天才的一些超強的能力皆來源於上述兩點，這是後話，暫且不提。

中級班的學習如期開始了，狄海也因此換了教練，親自指點他的是武館一名複姓司馬的副總教練，據說司馬總教練本來是教高級班的，這次是肖館長特意安排的，顯然武館已經決定把狄海作爲重點對象來培養了，當然，要想更進一步，得到肖館長的親自指點，那必須得進入高級班並且成爲其中的翹楚才行，所以，肖強安排武功僅次於他的司馬教練來教導狄海，其實也是爲了進一步考察他。

中級班傳授的第一套基本武功是三十六路擒拿格鬥拳，這本來是大東平聯盟共和國衛戍部隊的一套軍體拳，是練習散打、自由搏擊的入門功夫，很實用，特種兵出身的肖強自然就把它搬來作爲中級班的第一課的教材，當然，這套拳法是經過肖強改編過的，一些花招被去掉了，加進來一些更緊湊、精煉、實戰的拳法，比原來的更富有挑戰性和攻擊性，深受學員們喜愛。司馬教練親自傳授和演示了這套拳法，並用了三個課時將其中的武術要領以及難點要點作了詳細的講解，同時回答了幾個學員的提問，最後司馬教練要求包括狄海在內的所有中級班學員，務必在一週內學會，屆時每個學員都要獨自操練演示，不合格的要按例體罰，交待完，司馬教練就下課走了。學員們掌握了最基本的動作要領後，下一步就是回家自己苦練，慢慢熟悉、體會整套動作，一直到能夠融會貫通、很流暢連貫的施展出來，纔算是達到了司馬教練的要求。

狄海重新回到了自己的山村，按照自己的時間安排，每天的清晨和子夜時分都是強身練武的時刻，特別是子夜，更是絕佳的練武時間，往往這個時候，也是狄海完成學校功課、讀書背書最疲倦的時候，讀書累了，放下書本，獨自溜到後山林子裡開始習武練拳，那種愜意和放鬆是狄海最想要的，狄海把子夜習武看成是一種非常享受的時刻，那種與黑夜、樹林、靜靜的蟲鳴、偶爾的鳥叫等等大自然的一切水乳相融的感覺，實在是妙不可言，而夏夜裡徐徐吹來的晚風更讓狄海神清氣爽，精神抖擻，這時候吐氣開聲、呼呼生風、身隨影動、行如流水般練起這套三十六路擒拿手，更讓狄海感受到了武功的真諦和奧妙，那種武術意境的體會往往不是用言語能表達的。越練狄海越喜歡這套拳法，三十六招環環相扣，招招制敵，施展起來，閃轉騰挪，勾踢砍擋，簡捷、勇猛、狠辣、一往無前的拳勢非常符合狄海的個性。有時候，狄海練這套拳練到酣處時，竟有了一種身臨其境，與天地大自然融爲一體、天人合一的奇妙感覺，這種忘乎所以、酣暢淋漓的感受讓狄海流連忘返、樂不知疲。到後面幾天，每當狄海一氣呵成打完這套拳時，就發現前後左右二十米範圍內，掉落、折斷了不知多少樹幹樹枝，一些小一點的樹甚至攔腰被打成兩截，而這些竟然都不是狄海有意這樣乾的，完全是練拳入迷了不小心所爲。直到狄海意識到這種危害在不斷擴大時，纔不得不更換地點，選擇一些較空曠的地方繼續這種瘋狂的行爲。