麒麟和媚娘回到客棧的時候，天已經(jīng)完全黑了。他們一進客棧，就看到孟四郎趴在桌子上小憩。
媚娘衝麒麟笑笑說：“也不知道你是哪輩子燒的高燒，門下都是這麼些甘心替你嘔心瀝血的人?！?
麒麟挑挑眉，不答反笑，這個媚娘，一向擅於察言觀色，爲何就是看不出這孟四郎一門心思都在她的身上。
“四郎，四郎……”媚娘拍拍他的肩膀，輕聲細語地說：“四郎，醒醒。”
孟四郎轉(zhuǎn)醒，看到媚娘和麒麟的時候，開心地說：“兩位老闆終於回來啦，讓在下好等?！?
媚娘疑惑道：“你專程在這等我們？”
“正是?！彼睦伤研殊欤曇魠s是驚喜異常：“關(guān)於客棧的營運，今日有人提出了一些非常好的建議，所以我迫不及待想跟兩位談談?！?
“現(xiàn)在？”媚娘看看麒麟，皺皺眉頭說：“已經(jīng)二更了。”
“實在抱歉，因爲聽說王爺明日就要離開，所以今夜我才如此唐突……”
麒麟打斷他的話說：“四郎這麼做自然有你的道理。這樣吧，現(xiàn)在大家都有些累了，有事明日再說，我可以多留幾天。”
孟四郎明顯鬆了一口氣，他說：“這樣最好，我也擔心一個晚上說不清楚。”
媚娘看著他疲憊不堪的樣子，好笑地說：“現(xiàn)在可以放心地去睡了吧?！?
“失禮了。”孟四郎整理了下略微發(fā)皺的袖子說：“因爲是對客棧非常有利的一些建議?！?
麒麟笑笑：“連我都有些迫不及待了，怎麼辦？”
倒是媚娘看得開，甩甩手說：“你們不睡我可真累了?！闭f罷，先行離去了。
麒麟站在客棧中央，擡起頭望向三樓的客房“天長地久”。一整個晚上，腦子裡想的都是她。水月最怕悶，不知道這個晚上她是怎麼度過的?？稍心屈N片刻功夫想起自己去了哪裡，可曾有找過自己，向喜兒問過自己的行蹤。很想去敲她的房門，看她好不好
，可是他不想再做讓她討厭的人了，不想因爲糾纏她讓她心生厭惡。
他是王爺，就算他不是王爺，以他的風度身邊也不乏女子糾纏，偏偏他愛的女子對他若即若離，甚至是不耐煩。
一大早，孟四郎就整裝等候在麒麟王的房門口。正好碰上親自爲他送去早點的媚娘。
“四郎，你的性子怎麼變得這般急？”媚娘話語中頗有些無奈。“再怎麼樣，也得讓王爺吃個早飯吧?！?
四郎不好意思地笑著說：“不急不急，我就在這候著?！?
媚娘搖著頭推開門說：“麒麟，看我給你送什麼來了？”
麒麟一邊擦著手一邊說：“還是媚娘有心，知道我的口味?！?
“那是，要不這‘月老客棧’怎麼能經(jīng)營得這麼有聲有色。”媚娘把飯菜擱在桌子上，走上前去，幫他擰乾了臉盆裡的毛巾，掛好。
麒麟衝著門口說：“四郎進來坐吧?！?
孟四郎手裡抱著一疊稿件，看到麒麟王就說：“王爺，這些是我昨夜連夜整理出來的一部分材料，您看看?！?
媚娘無奈地將盛好的清粥送到麒麟手裡說：“先吃飯?！?
麒麟接過碗，對媚娘說：“說實話，也許久不曾替四郎漲過工錢了吧。我看這樣吧，通知賬房，從今兒起，四郎的月錢漲兩成。”
“王爺?！泵纤睦烧\惶誠恐地說：“在下不敢?，F(xiàn)在王爺給的月錢已經(jīng)是別人家掌櫃的十倍了，四郎不敢再做奢求?！?
“四郎此話差矣?！摈梓胝\懇地說：“這些都是你應得的，這些年你替客棧做的貢獻可遠比這些多得多。如果連這點心意四郎都不接受，我如何過意得去?！?
媚娘也在一旁幫腔道：“四郎，難道你還不知道麒麟的脾氣，還是笑納吧，多說無益。”
四郎還是遲疑著說：“如若王爺堅持給，能不能將這筆錢給昨夜替客棧出謀劃策的那個人?！?
“哦？”麒麟喝口米湯，問：“怎麼？昨夜沒
將價錢談妥？”
於是，孟四郎將他和水月之間的對話詳詳細細地告訴給了麒麟和媚娘。當然也包括了她所提出來的“排他許可權(quán)”，只是依照水月的要求對老闆隱瞞了她的姓名。
麒麟一下沒了胃口，心思全被四郎嘴裡的那位足智多謀的高人佔據(jù)了。他說：“這想法倒很特別。雖說一次買斷，但又拒絕你私人的額外給予，這可不是筆小數(shù)目，四郎你當真捨得?！?
“自然是捨得。”四郎笑笑：“不曾想她卻不看在眼裡?！?
“他不要真金白銀，只要二十兩，那他所要求的‘排他許可權(quán)’對他又有何好處？”麒麟理所當然地認爲，那位高人是個男人。
四郎說：“剛開始我也想不明白。後來他告訴我，這麼做只是希望替將來做個打算。她要我們書面承諾，如果將來她有需要必須以販賣情侶用品營生，我們能無條件向她提供所生產(chǎn)出來的飾品，也就是獨自享有‘情人節(jié)’開分號的權(quán)利?！?
“情人節(jié)？好名字！”聞言，麒麟不禁拍手叫好，果然是個心思縝密的高人?！八睦桑泷R上去安排，我要見見這個人。”
“這？”四郎猶猶豫豫地說：“恐怕不行?！?
“爲什麼？”麒麟和媚娘異口同聲地問。
“她不願意透露姓名，只道是怕麻煩。”四郎將水月的說辭一字不差地傳遞給了眼前的兩位老闆。
皺皺眉頭，麒麟不悅地說：“這個理由實在是過於牽強。如若他不現(xiàn)身，我們也很難判斷他的動機，答應他的要求。試想一下，如果他這麼做的目的只是想借我們月老客棧的手在短期內(nèi)開創(chuàng)情侶用品市場，進而自己開分號謀利益，我們豈非傻傻成了他人的棋子。別人賺錢，我們本錢卻未必收得回來?！?
“不會的?！彼睦裳赞o懇切地說：“她不是這樣的人，她只是不想麻煩罷了，否則也不會選擇一次性買斷了?！?
“四郎。”媚娘安撫道：“你先別激動，聽聽麒麟怎麼說?！?
（本章完）