“人類，矮人，獸人……這種奇怪的組合來精靈族的領地是要做什麼。”克勞迪婭一張冷臉對著他們，只在視線掃過這羣人裡僅有的姑娘時放軟過。
不知道女性還是喉間的箭給喬林的壓力更大，但很顯然，他抖的實在有些過分。他用跟擡頭同樣的速度猛的低頭，箭尖給他脖子上劃了個小口子。
克勞迪婭皺著眉往後退了幾步，手卻依舊很穩。
喬林肉眼可見的輕鬆不少。
“怎麼，精靈族的守衛只有一個人，”矮人扯著嗓子嚷嚷，“這是不是太不把我們的實力放在眼裡。”
狼獸人聳了聳肩，看著大有想要試試克勞迪婭實力的意味。
聖女阻止了他們想繼續說的話做的事，提著裙襬禮數週全的屈膝行禮：“抱歉，公主殿下，無意冒犯，只是我們有些事或許需要你幫忙……而且事關重大，我們必須跟女王詳談。”
矮人聽到那個稱呼後瞪圓了眼睛捂住嘴，扭頭看向狼獸人，一副後怕的模樣。
在場的兩位女士都沒理矮人的耍寶，聖女在說完那段話之後整個人氣勢瞬間垮了下來，噘著嘴衝她撒嬌：“克勞迪婭，我要累死啦快帶我進去嘛！”
另外三位多半是頭回見到平時端莊溫婉的聖女這模樣，個個目瞪口呆的視線來回飄忽。
精靈公主和這位名叫安吉締娜的聖女認識很久了，緣分起源於給了克勞迪婭那個稱號的獨自旅行——或者說，闖蕩。鑑於精靈族壽命週期極長，完全可以說這位公主是看著聖女長大的。
克勞迪婭收起了弓，脣角勾出一抹淺淡的弧度：“安吉締娜，抱歉指著你的朋友，你知道的，我們得例行詢問?！?
或許她自己還不知道現在她長相如何，但這些與她面對的人都是切切實實看著的。精靈族容貌本就精緻好看，公主就更勝一籌。頭髮並非太陽似的金色，而是那種鉑金，就如月光織出的顏色。
她表情淡淡的，瞧上去就是副冷淡模樣，但笑起來的時候，就像是打破冬日的第一抹春光似的，不熱烈但足夠給人暖意。
可惜有些短暫。
“來吧，安吉，帶著你的朋友們跟我來?！笨藙诘蠇I說著看了看把自己縮進袍子裡，低垂著頭不說話的喬林，不動聲色的把自己從他身邊換去狼獸人那裡。
“嘿，安吉，”矮人湊過去努力壓低自己聲音，“我們得先去見完女王之後才能找那個‘神弓’嗎？”
“什麼，找？不?！卑布喣葥u搖頭，配合著壓低聲音：“怪我沒有給你們好好介紹——我們嘴裡一直討論的第一神弓手，就是克勞迪婭?！?
矮人倒吸口冷氣。
“而且你這樣壓聲音沒用，”放鬆下來的聖女顯露出些平時沒有的調皮，“克勞迪婭能輕鬆聽見一英里外兩個人說話的聲音。”
鍛造師下意識想要喊出聲，但又思即剛剛提到的精靈公主的聽力，把那聲尖叫生生咽回嗓子裡面，整張臉扭曲成了一個有點好笑的表情。
他們兩族之前確實沒什麼親近的地方在，但能被所有人賜予“第一”這樣稱號的，不論是誰都足夠讓人尊敬。
精靈的耳尖輕輕顫了顫。
“哦，你箭筒這邊這有本書……額，我是說，我叫霍奇那。”他原本想說的話在克勞迪婭的盯視下拐了個彎，變成牙牙學語的孩子的訓練句式，這會倒是還看不出來他暴躁易怒在哪。
“克勞迪婭·希金斯?！彼c點頭。
幾個人走的速度不慢，沒多大會功夫就瞧見精靈族真正的哨崗。
“公主殿下，又去樹海附近看書啦?！贝蝾^的哨衛敬著精靈族的士兵禮，明顯早就習慣自家公主的行爲和愛好，說的話裡半分求證的疑問都沒有。
克勞迪婭輕輕“嗯”了聲，閃身讓出來身後的人們：“安吉締娜，你認識的，她帶著重要的消息與朋友一同來覲見?！?
這番話只是給他們進精靈族打開大門，並不是直通門票，該檢查的地方沒有少掉半分，喬林都依照要求掀開自己的兜帽讓他們檢查。
他趁這個功夫看向不遠處的克勞迪婭。
冷臉的高挑的美人，像姐姐。但她比姐姐的五官更精緻，也更貴氣。
檢查的時間並不長，他很快把兜帽帶了回去，讓起伏的布料再次遮住自己視線。
確認過後，他們一路暢通無阻，克勞迪亞本來應該跟著他們一起去見女王的，但是……女王似乎不想見她，打發她去看看生命樹。
雖然女王從生理和名義上都算是她的母親，但她們之間關係並不親密。
精靈女王們肩負著供養生命樹與自然之森的重任。
如果停止供養生命樹，那麼精靈族將不會再有自然誕生的孩子，如果停止供養自然之森，那麼整片大陸西邊的樹木全部都會枯萎，所有生活在原本森林中的生物都會死亡。
精靈是自然的寵兒，這不假，但並不代表這種寵愛不需要付出代價。
初代女王動用秘術將所有責任壓在了自己身上，二代女王接過了她的責任，此後歷代女王都如此。
女王治理國家和供養已經筋疲力竭，很難再空出時間來處理親子關係。而克勞迪婭又不經她的允許，擅自離開精靈族地外出闖蕩，這被她視爲某種程度上的背叛。
估計在女王解開心結之前，她們是見不著面了。
克勞迪婭撫摸著生命樹強韌的枝幹，長長的嘆了口氣，在上面落下一吻。
算著時間差不多，她辭別了生命樹的守衛，轉身往王宮那邊走去。
然而就在她剛剛走出守衛們視線的時候，突然有隻手捂住她的嘴，接著背後一股巨力傳來，將她死死按在牆上。
她近戰實力並不行，用盡全力的掙扎卻沒掙脫出哪怕一絲。
這是誰？
她怎麼沒聽到任何一點聲音？
有人湊近她耳邊，輕輕的吐著氣音：“公主……殿下，不知道，您會不會願意爲我從生命樹上摘下一顆果實?！?