?湖南省澧州城（今湖南省常德市澧縣）。

高鴻信率領大軍從南門出發，朝著常德府武陵城（今湖南省常德市）趕去。

這次高鴻信出兵湖南支援東南義軍，雖然聲勢浩大，號稱精兵十萬，其實也只是五萬新兵一萬老兵的混合部隊。

襄陽義軍的主力精銳仍然在四川與清軍拼殺，雖然成都城已經被攻克，可是高鴻信並沒有放鬆對四川清軍的戰事，畢竟行百里者半九十，因小時的的事情高鴻信是不會辦的。

常德府與澧州緊鄰，緊急行軍只一天大軍便趕到了武陵城下。

作爲漢軍南下湖南第一個要攻克的大城，武陵城意義非凡，同時常德府南邊便是長沙府，對清軍來說常德府陷落的話，那麼長沙便岌岌可危。

因此，雙方都非常的重視，湖南巡撫姜晟早就率軍來到了常德，阻止大軍守衛常德。

姜晟是江蘇元和人，字光宇，乾隆三十一年進士。如今他雖然已經花甲之年，但是仍然精力旺盛，自從各地叛亂紛起之後，姜晟便率領大軍將湖南的義軍逐個掃平了，湖南相對於一片糜爛的湖北可以說是一片祥和，也由此可以看出他的能力。他也因此數次收到乾隆皇帝與嘉慶皇帝的嘉獎，如果不出意外過段時間肯定會擢升。

既然要與姜晟對戰，高鴻信自然不可能對他一無所知，老早便從情報司那裡瞭解到了他的信息。

姜晟這種讀書人將領其實是高鴻信最忌憚的，將領只有讀書多了之後眼界纔會開闊，同時讀書人如果軍士才能出衆的話，也會是優秀的將領。

與這種儒將對陣之時，必須謹慎小心，否則很容易便會著了道。

經過短暫的休整之後，高鴻信便下達了攻城的命令，事情果然沒有出乎高鴻信的預料，即使有火炮的支援，清軍仍然抵擋住了漢軍猛烈的進攻，並且給了漢軍很大的殺傷。

“漢王，姜晟對火炮早有防備，我們的火炮對他們殺傷不大，這次火炮看來難以發揮威力了。”徐天壽開口說道。

徐天壽與徐天培接到高鴻信讓他們前往襄陽的命令之後，心裡一直很忐忑，可是他們已經投靠了襄陽，並且軍隊已經被打散，就算想要所反抗，也力不從心。

因此，兩人權衡再三之後，還是啓程去了襄陽。

來到襄陽之後，他們先是參加了高鴻信就任漢王的典禮，接著才受到了高鴻信的召見。

高鴻信並沒有爲難兩人，最後還給了兩人不小的職務，倒是另兩人鬆了口氣。

這次南下湖南，高鴻信覺得軍中大將稀少，於是便帶著兩人一起來到了湖南。

“嗯，剛纔天培將軍雖然攻勢很猛烈，可是還是功虧一簣，看來想要攻破武陵城還要耽誤些時間。”高鴻信點頭說道。

沒過一會兒徐天培走了進來，這時他的戰甲之上還帶著斑斑的血跡。

“天培，怎麼樣，感覺我們要付出多少兵力，多長時間才能攻克武陵城？”高鴻信問道。

“卑職覺得要想攻克武陵城必須要花費十天的時間，付出萬餘的死傷才能攻克。”徐天培想了想說道。

高鴻信聽後眉頭皺了起來，徐天培作爲攻城的主將，自然對局勢最爲清楚，就算有所出入也相差不大。

死傷萬餘相當於整個大軍的六分之一，雖然不會傷筋動骨，可是也高鴻信也會肉疼。

但是目前的情勢有沒有別的辦法，只能猛攻，或者圍城。

猛攻上網大，而圍城有耗時間，而現在東南義軍缺少的也正是時間，他早一日攻入江西，則東南的壓力就減輕一分。

“暫時停止攻城吧，等待時機。”高鴻信沉思片刻後說道。

“遵令。”徐天培接著走出了營帳，

沒過一會兒，外面便想起了退兵的鳴金之聲，漢軍便如潮水一般緩緩的向後方退去。

站在城頭的姜晟看著撤走的漢軍，心裡並沒有絲毫的輕鬆，雖然今天他不僅守住了城池，還給漢軍造成了很大的傷亡，可是相比來說他的傷亡也不小。

姜晟估算了一下，如果按照目前的情勢發展，義軍有可能在十天之內攻克武陵城。

十天對與姜晟來說還是有些差強人意，武陵城陷落後，整個常德府註定難保，而長沙府出了府城善化城（今湖南省長沙市）能阻擋住漢軍的腳步外，其他的州城基本沒有什麼大作用。

而長沙府又緊鄰江西，漢軍完全可以包圍善化城，然後分兵出兵江西，從而達到支援東南義軍的目的。

這樣一來勢必會影響額勒登保的佈局，因此姜晟現在最在意的便是如何拖延時間，最好等到額勒登保在東南剿滅了所有義軍。

讓姜晟慶幸的是，接下來的兩天，城外的漢軍並沒有再次發起大規模的進攻，而只是小規模的試探，因此城內死傷並不算大。

漢軍圍而不攻反而是姜晟樂於看到的，這樣便能拖更久的時間。

時間匆匆而過，轉眼便過去了八天，攻城的事情還是一籌莫展，高鴻信一直沒有想到好的辦法來攻克武陵城。

他先是派兵挖地道，打算從地下攻入城中，可是最後發現攻城太大，光挖通地道都要數天的時間，還不知道能不能成功，最後只能放棄。

後來又派細作潛入城中，打算策反城門守將，可是最後細作的人頭被掛在了城頭。

高鴻信想要避免無謂了傷亡，可是時間不等人，而且他接到了情報司關於嶽州府的情報。

按照高鴻信與張漢朝的約定，高鴻信負責常德府，張漢朝的大軍則負責嶽州府，然後兩人會師長沙府，至於長沙府誰現攻入以後便是誰的地盤。

情報司傳來的消息說，張漢邦奉張漢朝的命令進軍嶽州府，一路之上勢如破竹，府城巴陵城已經旦夕可下。

一旦張漢邦攻克了巴陵城那麼便能一路南下直奔長沙府，速度快的話也就兩三天的路程。

一旦張漢邦攻克了長沙城，那麼以後長沙府便就是張漢朝的地盤了，這可不是高鴻信所願意看到的。