喬同化率軍北上之後，在南陽城外與吳熊光一場大戰，最後吳熊光不低喬同化退守舞陽城。喬同化按照高鴻信的指示並沒有追擊並攻打舞陽，而且他也沒有實力再去。

這一戰雖然喬同化勝利了，不過吳熊光率領清軍死戰不退也給了他很大的殺傷，吳熊光最後逃回舞陽，喬同化心有餘悸之下都沒有下令追擊。

還沒等喬同化恢復實力，北上進攻陝州，吳熊光便又集結了大軍接著圍攻南陽城。

雙方又是數場大戰，最後義軍又是元氣大傷。

這件事最終讓高鴻信知道，清廷畢竟瘦死的駱駝比馬大，清軍恢復實力的速度，要比他們快得多，他們也不在乎人員的傷亡，如今大肆北上西進時機還沒有成熟。

有了這個想法之後，高鴻信便立即讓喬同化停止了北上的打算，鎮守並穩固南陽的統治，然後等待北上的時機。

而張漢朝也如同高鴻信等人所想的那樣，企圖北上河南擴展底盤，不過最後最後卻在信陽城之下折戟沉沙。額勒登保也趁著曾雲翳率軍北上之時偷襲武昌，差一點就攻克咸寧城，要不是張漢朝效仿襄陽加強了地方統治，咸寧城也許會再一次陷落。

最後曾雲翳的北伐以攻佔光州而高中，並且還要在廣州駐守大軍，可以說得不償失。

到了此時，整個湖北的斬獲才平息少許，只剩下陝西的德愣泰會偶爾在邊境虛張聲勢。

初冬時節，安徽地處長江，長江以南的寧國府相對於江北來說還不算太冷。

姚之富與檯布已經在青陽城對峙許久，雙方經過數場大戰一直互有勝負，誰也無法徹底幾倍對方。

而陳用敷整個秋天都在江北收拾自己留下的爛攤子，一場大水固然消滅了義軍，但造成的損失也是巨大的。而且張漢朝攻克河南光州之後對安徽的壓迫變得更加的緊迫，陳用敷不得不在邊境部署大軍嚴陣以待，因此便不能給與檯布太多的支援。

他不知道的是，張漢朝並沒有東進的打算，張漢朝並不像讓姚之富撿便宜。

姚之富收留東方平政的事情，張漢朝找姚之富要人，但是姚之富卻不給，使得兩人鬧得很不愉快，雖然這件事不了了之了，但是兩人之間的裂痕卻變得無法彌合。

姚之富之所以沒有將東方平政交給張漢朝，是有自己的考慮的。

現在是嘉慶三年（公元1798年），姚之富如今已經是六十一歲的老人了，在這個時代已經屬於長壽之人了。而且姚之富從青年時期便參加白蓮教，免不了要作戰受傷，身體也會有一些暗疾。入秋的時候姚之富便感覺精力大不如前，入冬之後更是臥牀不起，姚之富這時考慮的最多的便是自己的身後事了。

他的權利當然想交給自己的兒子，不過可惜的是他不像張漢朝那麼好命，最後與東方平政的妻子懷了孩子。按照當初的約定，他與王聰兒只是名義上的夫妻，王聰兒當然也不會有兒子。

退而求其次，姚之富打算將自己的元帥之位傳給自己的侄子，不過這件事情也不是他一個人能決定的，他還要徵求王聰兒的意見。

王聰兒作爲姚之富的夫人，雖然只是名義上的，但是王聰兒覺得自己還是要當好這個夫人，因此自從姚之富病重之後王聰兒便守候在他身旁，照顧他的起居。

對此姚之富很是感動，畢竟王聰兒完全可以不用這樣，照顧他一個病重的老人，俗話說舊病牀前無孝子，他的那個侄子便是他從小帶大的，便沒有盡到本分，就連平時也很少見到他。

“聰兒，我有些事情想與你談談。”姚之富坐起身，對王聰兒說道。

“夫君有什麼事儘管說，畢竟我們是夫妻。”王聰兒說道。

“嗯，我們是夫妻。”姚之富喃喃道。

接著又說道：“自從入冬之後我的身體便越來越差，我感覺自己已經行將就木，因此我覺得是時候考慮後事了。”

王聰兒對姚之富的話並沒有太多的驚訝，她早就察覺姚之富最近有些心事重重。

“嗯，元帥有什麼想法儘管說，我聽著。”王聰兒覺得還是要先聽聽姚之富怎麼說。

姚之富見王聰兒沒有絲毫的驚訝，便知道王聰兒已經猜到了，不由感嘆王聰兒聰明。

“我打算讓侄兒姚漢宇繼承我的位置，不知道你怎麼看？”姚之富說出了自己的想法。

王聰兒聽後眉頭皺了起來，姚之富沒有兒子只有這一個侄子，因此死後想傳位給他也在情理之中，不過王聰兒卻不太喜歡這個名義上的侄子。

名義上王聰兒是姚漢宇的嬸孃，但是姚漢宇卻比王聰兒還要大十來歲，而且平時姚漢宇看王聰兒的目光也總透露著一股淫邪。平時姚漢宇的作風也不好，不務正業並且經常違反軍機，要不是他是姚之富的侄子早被殺掉了。

姚之富看到王聰兒的表情，而且久久不語，便知道王聰兒對姚漢宇不太滿意，其實他對自己的這個侄子也很不滿意，可是他有沒有其他的辦法，誰讓他只有這麼一個侄子呢。

“聰兒，我知道漢宇有些不堪大任，但是我只有這麼一個侄子，也沒有別的辦法。”姚之富對王聰兒說道。

王聰兒聽後說道：“元帥，你如果將位置傳給他的話，別說我的那一系人馬，就算是元帥自己的部下估計也不會認同的，他的德才都不足以服衆。元帥你還在還好，如果你不在的話，估計整個大軍會瞬間便分崩離析的。”

姚之富知道王聰兒說的是實話，只能沉默不語。

過了好一會兒，姚之富嘆了口氣，說道：“要不這樣，我將手下的大軍一分爲四，以前你的手下劃歸到你的名下，而我的手下一分爲二，姚洪掌管一部分，東方平政掌管一部分。而漢宇我則將自己的親衛交給他，我的親衛都是自己的親信，他們就算心有不滿也還是會聽從我的遺願的。漢宇雖然是名義上的大帥，但是你們三人作爲副元帥可以輔佐他，不讓他胡作非爲，我也會對將士們交代，所有軍事行動必須有你們三個人的印章才能生效。”

王聰兒聽後，知道姚之富是真的下定決心了，畢竟連真個大軍都分割了，一個不好就大軍便會分道揚鑣。

“既然夫君已經下定決心，那隻好如此了。”王聰兒只好說道。