素梅的手臂，或者可以說是一個千瘡萬孔的蟻穴，這樣更爲合適。她的胳膊已經腫了將近兩倍，高高聳起的程度已經超出了炎夏對於人體極限的想象，就像是一個被水快泡爛的饅頭。
不僅如此，她的胳膊早已變得黑紫，上面密密麻麻全是不知道被什麼東西扎出來的小孔，有的傷口處已經潰爛了，沾著已經變硬的黃水和血漬。仔細一看，這些傷痕錯雜的皮膚下，更多的是長年累月積累下來的星星點點的疤。
這些傷口有的淺淺的，像是剛刺進去就拔了出來，有的幾乎已經刺進了皮肉下快接近骨頭的位置，還往外擴了一圈，形成了一個大大的血窟窿，像是有人拿著一根尖利的針刺你不說，還紮在肉裡狠狠地轉了兩圈！
整條小臂，一直到手腕處，全都是這種異常恐怖的傷口。炎夏只看了一眼，就感覺胃裡直翻騰，同時又有種能感同身受的疼痛感。
她只看了一眼，就放下了袖子，看著素梅一字一句的問道：“這是誰做的？”
經過了剛纔那麼強烈的視覺衝擊，現在涌上心頭的，是滿滿的憤怒。
素梅的年紀比自己大不了幾歲，又是個瘦瘦弱弱的纖細女子，她實在想象不出，這樣的細皮嫩肉被活生生紮成這樣，到底有多疼。
素梅卻像是被人偷窺到了一個不可見人的秘密，低下頭匆忙的說了一句“是我自己弄的”，然後慌慌張張的就想跑。
炎夏哪裡肯讓她走，一擡手就像抓住她的胳膊，想到剛纔驚人的一幕，又急忙改抓胳膊爲衣服：“你自己會下得了手？”
又不是所有的人都有自虐傾向。
素梅又急又怕，聲音都帶了哭腔：“真的是我自己弄的，我求求你不要再問了行不行！”
她這個樣子，讓炎夏更加狐疑起來，轉念一想，突然想到了一個問題，急忙上前低聲問了一句：“難道是……”
“不是她，不是她！”素梅一驚，擡起頭來大聲否認道。
“她，誰？呵呵，素梅啊素梅，我還沒說是什麼呢，你反應這麼大幹嘛？”炎夏看著素梅直笑，素梅的反應，讓她更加堅定了自己的猜測。
即使下毒害自己的人不是賢妃，她也敢肯定，這個賢妃絕對不像表面上看上去的那般溫和無害。
素梅沒想到自己一時激動差點說漏了嘴，低下頭默然無語。
炎夏鬆開了拉著她的手，眼神十分平靜：“既然你不敢說，我也不逼你，你去吧……不過我要給你一個忠告，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。莫要在桃李年華，辜負了自己的內心，做出讓良心不安的事，免得一輩子都睡不了一個囫圇覺，擔心那些冤魂時刻都會入夢來索命！”
她每說一句，素梅的臉就白一分，像是回憶起什麼，臉上浮現出痛苦而又恐懼的表情，到最後幾乎是崩潰了一樣捂著耳朵大聲喊道：“別說了，你別再說了！”
淚水順著臉頰流了下來，她的理智徹底崩潰，嘴脣劇烈哆嗦著，全身都在發抖，說得語無倫次：“你懂什麼，你憑什麼來教訓我！你們這些衣食無憂身份尊貴的大小姐，何時過過爲了一頓飯不得已出賣自己自尊的生活！你們從來都是高高在上的，什麼時候正眼看過我們！我們活得跟條狗似的，只要主人給我們一口飯吃，我們就能爲主人做任何事，只要能讓自己活下去，做什麼都可以！”
她頭髮凌亂，鼻涕眼淚流了一眼，對著炎夏歇斯底里地發泄：“我也不想的，我也不想的……但是……我又能有什麼辦法呢？我爹孃在我小時候就死了，這世間我一個親人都沒有！良禽擇木而棲？呵呵，呵呵，對你們來說，世間處處可棲，可是我呢，我有選擇嗎，我能選擇嗎！”
她一邊說一邊大笑，眼裡流露出深深的絕望和死寂。炎夏靜靜地站著，看著她發泄，中途沒有說一句話來打斷她。
她想起了自己小時候，那時繼母偷偷扣下爸爸給她的學費，騙爸爸說被她自己偷偷拿去用了，爸爸勃然大怒把自己趕出家門時，自己何嘗不是一樣感到巨大的絕望。
那時她也覺得，世界之大，居然連一個容身之所都沒有。後來她在門外把嗓子都哭啞了，那扇冷冰冰的大門依舊緊閉。不得已去了一處滿是流浪人員的天橋下，結果也被連打帶罵的趕走了。
那天晚上，她尋了一處偏僻的小巷角落，又冷又驚又怕地睡了一個晚上。
所以現在她見到似乎陷入絕境的素梅，覺得自己前面的話確實說得太過輕巧。
的確，每個人都經歷過外人無法得知的過去，沒有親身參與過，是沒有資格輕易站在道德的至高點上評判對方的。
看來，自己穿越以來過得太舒坦，以至於都快忘了曾經經歷過的種種，也忘了一個陷入絕境的人，沒有外人的幫助，想要爬出泥沼還能保持一身乾爽，是有多麼困難。
很久之後，素梅才漸漸平靜下來，理智歸爲，意識到自己在癲狂時說了多少不該說的話，害怕得手心出了一層冷汗。
咬了咬嘴脣，她剛想跪下，卻聽到炎夏淡淡的聲音傳了過來：“你說得很對，我沒有經歷過你以前的生活，不該妄下定論，我向你道歉，對不起。”
素梅心裡一驚，擡起頭來定定的看著炎夏，似乎聽到了什麼天大的消息一樣，身子一動不動的。
“但是，不管你信不信，我對你現在的處境能夠感同身受。你……你要是想爬出這個泥潭，我願意幫你。我可以去求王爺，讓他把你換到我身邊來伺候……”
嗯，越鵬濤應該會答應吧……
“炎姑娘，你……”素梅沒想到炎夏會說出這樣的話來，看到炎夏認真的眼神後，她的心狠狠地一悸，眼眶一下子就紅了。
同時，她的想法也開始動搖起來。
握了握拳頭，她看著炎夏，聲音有些哽咽：“謝謝你的好意，炎姑娘，但是我不能……”
說完，她就走了，留下滿臉不解的炎夏。
她已經做了太多錯事，已配不上這樣待她的炎夏。
賢妃性格極端，在人前表現出的樣子有多賢淑溫良，背地裡對待伺候她的下人就有多嗜血殘暴，或許這樣纔是她保持一個形象數十年的發泄點。
她園中的下人，身上無一沒有留下被她或針刺或灼燙的傷疤。她偏喜傷上加傷，往往是舊傷口還沒恢復好，就又添了重重的新傷。
有的身體單薄的下人，因爲傷口感染引發高燒不退最後死掉的，已經送出去好幾個了。
因爲她每次傷人都是在被衣服遮蔽且不影響行動的地方，所以王府內除了她園中的人，沒有一個人能知道病殃殃的賢妃，真實面目是如此的狠戾。
素梅出了府，走在街上，用一隻手抱著受傷的胳膊，不禁想起了炎夏的話：我去求王爺，讓他把你換到我身邊服侍……
她是那麼好的一個主子，那日在聽楓園中看她爲了維護紅暮，不惜和瑾妃撕破臉皮。
只是，自己之前差點害死了她，如今還有什麼臉面坦然接受她的好。
而炎夏，在素梅走後，愣了半天，最後還是原路回去了。
素梅這人還沒有到喪心病狂的地步，越鵬濤對犯錯的下人是什麼態度她是清楚的，參考小棗就能知道。
小棗已經因爲她變成了那副生不如死的樣子了，不能因爲自己的一時衝動，再把素梅也害成那樣了。
回到聽楓園，紅暮過來幫著炎夏倒洗澡水，試水溫的時候，想到燕妃的死，她唏噓道：“燕妃娘娘突然薨了，而且還懷有身孕，這事要是被燕妃娘娘的父親劉相大人知道了，指不定要鬧成什麼樣呢。”
炎夏心念一動：“劉相？你是說燕妃的父親是朝廷的丞相？”
紅暮點點頭：“是啊，聽說燕妃娘娘是劉府的長女，身份尊貴，不然如何嫁的進王府啊。劉府世襲丞相之位，朝堂之上一人之下萬人之上，這事始終紙包不住火，到時劉相大人真要鬧起來，王爺只怕也不好受。”
她說得眉頭緊鎖，就跟劉相已經鬧上門來了一樣。
炎夏漫不經心的一笑：“放心吧，就算他找上門了，咱們王爺也不會虛！”
光憑燕妃和下人通姦這一項罪名，就能把劉相的嘴堵的嚴嚴實實的。
要不是自己的身份不能曝光，只怕以現在的情形，越鵬濤還巴不得劉相會找上門來。
他和太子勢同水火，在朝堂都各據勢力。這事燕妃有錯在先，劉相堂堂一個宰相，必會保全名譽。這樣就相當於有把柄在越鵬濤之手，到時真到了他和越鵬懿爭奪皇權之時，劉相也必不敢倒伐。
只是……
炎夏嘴角揚了揚，若是她沒猜錯，只怕那人見到老王的屍首被找出來，會狗急跳牆，把劉相大人哄到王府來也說不定。畢竟有了外界的施壓，越鵬濤想徇自己的私也是不行了。
到時，可就有好戲看了……