顧家二爺口中所指不言而喻。

儘管顧青竹整日在聽竹苑修身養性似得呆著, 可關於身體有恙不易生育的謠言，她還是有所耳聞。

當初跟傅長澤退親，聖人尚未賜婚時, 城裡也有這樣那樣的猜測，直到他領旨當了駙馬，那些個說法纔不攻自破, 是以顧青竹並沒發覺有何不妥, 以爲眼下情狀和那時相同，無非是世人臆測罷了。

沈曇卻從來沒想過是巧合。

實際上，起先大多數人下意識把癥結歸在了趙懷信身上, 說他與顧青竹定親不過是父母之命, 因爲一紙婚約, 連出府都萬般艱難, 秦樓楚館再難尋到趙三公子的蹤跡，如今時間久了當然受不了, 忍無可忍便退了婚。

衆人還沒從錯愕中回過神, 那盆子髒水轉臉便潑在顧青竹頭上，且傳的有模有樣, 連調理隱疾的方子都有人打聽出來, 關鍵的藥材就有幾味，稍微懂點醫理的均會倒推出大概的病癥。許多人開始不信，在聽說藥方子後竟也懷疑起來。

不爲別的，方子雖不全，但用的實在巧妙, 不是尋常百姓可以信口開河胡懵的。

沈曇一早便著手調查，可惜對方狡兔三窟，稱得上精於此道，雖然猜得出受誰人指使，但無確鑿證據，現下想把瑞和縣主僞善的面具撕下還爲時過早。想想朱鳳珊的前車之鑑，不也是吃了啞巴虧，不了了之麼。

“我已經派人暗中在坊間追查?！鄙驎冶疽獠幌胱岊櫱嘀駹懘藗?，便隱瞞事情，佯裝尚在查探，“大概還需要點兒時日?！?

顧青竹倒是沒甚介意的擺擺手，莞爾一笑：“天上浮雲如白衣，斯須改變如蒼狗，京城流言數不勝數，興許明兒又換了說法，清者自清，二伯不用擔心這些?！?

其實，顧二爺剛回府沒倆日，對具體情況也是一知半解，與其從旁人口中打聽，不如直截了當問顧青竹好。

這類事兒顧家委實不好出面澄清，汴梁城那麼多人，向誰去說？如果有心誤解，便是解釋了，別人還以爲是欲蓋彌彰，越描越黑。

但若是有意爲之，顧二爺可就不能坐視不管，是以他聽過顧青竹的話沒做表示，反而又藉機敲打沈曇道：“有消息派人告訴爲師，你們切記不可輕舉妄動?！?

孩子們主意太大也不是好事兒，顧同生此次找沈曇說話，也有顧家二老的授意在裡頭，趙家能抱著息事寧人的態度同意退婚，已屬難得。還有大半年沈曇才能出孝期，顧青竹這婚事多舛，萬萬不能再橫生枝節。

“弟子謹記。”沈曇拱手應下，答的很快。

顧二爺吃罷兩隻蟹，時辰尚早，便喚來書童伺候筆墨，準備在百川居擬幾封信，好打發人寄去瀘州衙門那邊報個平安。

這院子沈曇來之前很少有人用，像是海納堂和暖香齋那樣學課的地方，除了茗茶外，連點心水果俱不能在正堂吃的，而百川居則沒太多規矩，書房在裡面，顧同生過去提筆寫信，沈曇和顧青竹依舊在外面小桌上，分蟹品茶。

外面陽光極好，絲毫不見秋瑟延綿的味道。

頌安將置滿蟹殼的碟子換下，又給顧青竹端了碗百合粥，這才退到屏風處守著，雙手交疊而放，眼睛也十分拘謹的盯著地面。

沈曇若有所思的掃了她一眼，顯然對頌平如此有眼色的舉動十分滿意。

“沈大哥也嚐嚐這粥？”和二伯同在一個屋檐下，顧青竹沒過多旖旎心思，沈曇能在自己眼前坐著，已然滿足了，“沒有放糖，應該合你口味?！?

“好?！鄙驎覜]有拒絕，看著她舀出一小碗放在桌面上，拇指扣著碗邊緣，剩餘四指支著推了過來。

百合粥方纔從爐子端下來，顧青竹指腹觸碰碗底，微微有點兒燙，所以撤回手時不自覺的甩了兩下，便在那一瞬，沈曇神色自若的握住她手，拉到了桌下，藉由桌子遮擋，掌心在她指頭上搓了幾個來回。

顧青竹一怔，猛地縮了下手，但沈曇抓的牢靠，沒能抽出分毫。

“剛舀的熱粥，用拇指和食指託著碗邊兒就好?！鄙驎艺ＵＱ?，促狹的笑看著她。

前廳和書房中間雖有屏風隔著，但那屏風並不大，兩邊過道能並排容得下三人行走，顧同生若一擡頭便能看到坐在桌邊的顧青竹。

她背對著屏風，不能隨時觀察二伯的動向，心內難免惴惴，對於沈曇如此行爲甚爲緊張，柳眉頓時蹙起，低聲細雨的急急道：“快放開我?！?

除了寄情於紙上，兩人有陣子沒好生說話，明明都在汴梁卻見不得，對於沈曇來說可謂度日如年，加之又在顧、趙兩家退婚的關頭，那種吊著口氣卻只能旁觀的感覺，委實折磨人。

“不放?！鄙驎襾K沒怎麼動蟹，倒是喝下不少黃酒，他的手心乾燥且略微涼一些，輕輕覆在顧青竹瑩白的手背上，好似玩笑的說道，“師父看見便看見吧?！?

那眸子彷彿盛的滿天星斗，情迷綿綿的盯著她，真真是任何拒絕的話都說不出口，顧青竹竟然有些悲憤的想，這是不是叫做美色難擋，只要是那人的話，再驚世駭俗自個兒也能順應著走。

顧青竹木著張臉，反手捏他一下，作爲懲罰，心裡頭卻想破罐子破摔了。

“沈曇?！闭攤z人無聲拉鋸時，寫信的顧二爺忽然高聲問道，“你手下的軍路，若是捎信到瀘州需幾日?！?

正常渠道送信多費時日，瀘州離開封府又遠，中間輾轉起碼要花費近一月。而通過軍路，從京兆府轉至南下，應該會快上許多。

顧青竹驚的眼睛都睜大了，沈曇依然拉著她的手，不徐不慢的回道：“師父想寄，我吩咐人快馬送到，差不多半月即可?！?

顧二爺不跟他客氣，想都沒想就拍板兒道：“那好，正巧你一會兒帶走，儘快送出去?！?

沈曇扭臉見顧青竹像只受驚的鹿兒一般，半張著嘴，忍不住在她臉頰揉了一把，而後把手收了回來，搖頭道：“單看你這會兒，真是想不到能有那麼大膽子，肩胛的傷如何了，陰天下雨可有不適？”

饒是每隔兩日在信中有問過，沈曇仍不放心，礙於沒機會親自看她傷口癒合的狀況，只能耳提面命，多多提醒著她。

“最近下雨少，倒沒太大感覺?！鳖櫱嘀竦饶樕系臒嵘⑷バ?，才坐直身子回答他，“按著...有時候還會疼，牽扯著背後那塊兒。”

對於傷情，她沒有隱瞞。

沈曇本就擔心牽掛，再在這方面打馬虎眼，便更讓他坐立難安。

“傷筋動骨還要百日，平時用我給你的藥酒擦，不能懈怠，一直到明年開春才行。”沈曇將視線鎖在了顧青竹的肩頭，心裡頭想到不能查看傷情，深深嘆了口氣。

“我省得?！鳖櫱嘀顸c點頭，“過冬也不出門，便在家好好休養?！?

螃蟹性寒，尋常人吃最好配著黃酒，像顧青竹這種受了傷忌酒的，便不能盡情嚐鮮了，統共開了一隻蟹，從前吃到後，百合粥倒是又喝一碗。沈曇也只嚐個味道，約莫半個時辰後，拿著顧同生交給他的信走了。

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自打沈曇來過後，顧府幾乎每日都有人拜訪，多是交往密切的幾家，因著關心顧青竹的婚事，特來問了老太君，其中就有傅長澤。

六公主對他行蹤十分敏感，即便今時今日，傅長澤去顧家的次數屈指可數，李珠還是不放心，在對顧青竹退婚幸災樂鍋的同時，又懷疑駙馬會有旁的心思，兩人私下再續前緣。

傅長澤解釋多了，便對此閉口不談，他本是顧家重情的人，既然選擇娶了六公主，雜七雜八的念想就不會有。

但顧青竹之於他，始終不可能和外人一樣，出了這麼大事，於情於理都要去趟的。是以傅長澤是當著李珠的面兒，擬帖子讓人送到顧府，定下時間登門探望。

相處幾年，六公主都是做孃的人了，再怎麼任性嬌縱，比起以前也多了幾分穩重，懂得夫妻間博弈的道理，冷臉歸冷臉，但沒出口阻止他。

結果傅長澤趕到時，盧玉憐也剛到顧家。

門房的僕役一看都不算外人，通報後便領著他們去了長鬆苑，顧青竹得到消息趕過去，腳才踏進門裡，盧玉憐便紅著眼兒從凳子上起身，緊走幾步捉住她的手。

“家裡一直不讓我出門，可急死我了！”

瑞和縣主定親宴請沒過去幾日，她便診出懷了身孕，姜源頭回當爹，寶貝她寶貝的不行，到家就挨著盧玉憐，恨不能把她掛到褲腰上。因爲還沒出頭三月，所以顧青竹退親後不敢讓她過來。

顧青竹聽說她懷孕的事兒，見盧玉憐走的疾，趕忙過去迎了，後怕道：“我這不好好的，你可不能急，走路慢著點?！?

她來前頭，老太君簡單跟他們說了下，理由還是對外提的八字不合，傅長澤意會的也沒多問，事已至此，再打聽原因也無濟於事，主要是顧青竹能想得開，不要鑽牛角尖兒纔是。

老太君陪著說了會兒，於媽媽便攙著她去休息，傅長澤既然來了，肯定要與顧二爺碰個面，於是盧玉憐跟著顧青竹往聽竹苑去，傅長澤則一路往二房走。

石子路邊兒幾株桂花開的旺，隱隱的幽香撲鼻而來，穿過月洞門，顧青竹兩人要和傅長澤分路而行了。

她讓丫鬟扶好盧玉憐，這才走上前和傅長澤作別：“二伯這會兒怕是在書房，長澤哥直截過去尋他就成。”

傅長澤頷首，仔細辨別過她的臉色，未見什麼強顏歡笑的樣子，心中略有放心：“外面那些不用管它，聽聞你身子最近不好，我也帶了點藥材過來，給老祖宗那邊放了，需要的話過去拿?！?

由始至終，傅長澤對她就沒有不好的，顧青竹心下感念，笑道：“我晚些讓頌平拿著藥方去對對，有的話就用上。”

“那便好。”傅長澤想再問兩句，又怕引出顧青竹傷心事，一時間躊躇了下。

顧青竹看他猶豫，想了想，先行開口說：“我挺好的，那件事是我提的?！?

畢竟是青梅竹馬，傅長澤聽她這麼說，心裡便有數了。顧青竹自己定下來的事情，無論城裡風言風語再多，也能應付過來，想當初他們兩個的命途是她做的決斷，再多酸苦還是挺過來了。

“有需要找我?！备甸L澤笑了笑，溫言道，“多餘的話不說，你最清楚的?！?

送走傅長澤，顧青竹挽著盧玉憐慢吞吞的挪到聽竹苑，初秋到底有涼意，沒用椅子，頌平把羅漢牀整理過，鋪上墊子又拿了牀薄毯，讓盧玉憐搭在腿上。

屋裡丫鬟前腳才走，那邊盧玉憐便換了副樣子，橫眉冷對的質問道：“青竹你跟我說實話，是不是趙懷信在外頭亂來，招惹其他姑娘了！？”