水裡的魚兒吃盡最後那點餌料, 尋覓了會兒，確認無食可用才甩起尾巴‘咚’的聲，扭著頭遊遠了。

“餘生幾十載, 世事難料，您既知道是滿話，便應收回纔是。”顧青竹思索許久, 對他此舉仍舊摸不透, 輕輕開口道：“青竹懂的少，但卻明白成婚需情投意合，趙公子才學兼備風姿偉岸, 定能找到更合適的閨秀。”

向來有趙懷信巧言推卸別人, 風水輪流轉, 終於在她跟前栽了跟頭。

不過顧青竹話語誠懇, 沒別的巧弄心思藏裡頭，趙懷信倒也不惱, 起了同她細細交談的興趣, 一手擱在石欄桿上，食指有節奏的叩擊著道：“你不信於我的原因能猜出一二, 但怎麼就肯定咱們情投意合不得？”

不知爲何, 這四個字拐過頭再被他一說，顧青竹腦中不由自主的浮現出沈曇的模樣，無論是奮筆疾書還是懶洋洋倚靠在榻上飲茶，單想著均令人心生歡喜，好比三九天飲上杯陳釀, 暖到四肢百骸。

微風拂來，池面蕩起一波又一波的紋路，顧青竹耳邊碎髮被吹的揚起，趕忙伸手往後理了理，靜下心神回道：“我素日不愛動彈，一卷書便能看上整天，琴棋不佳，喧鬧的地方呆不了半個時辰可打退堂鼓，雖瞭解公子不多，但大概猜得出與您是大相徑庭的，一日兩日可以遷就，時間久卻磨的人心生厭倦罷。”

傳言他愛好廣博，吃酒交際便不說了，花下詩會湖中泛舟論道，沒有涉獵不到的，顧青竹找的理由實在應景的很。

明明十四五歲的姑娘，不向往一見鍾情花前月下的戲碼，口口聲聲的冷清道理，趙懷信都欲問問，她是不是情到深處受過什麼不公，以至於感同身受了。

轉念一想還真有，趙懷信微嘆，想想李珠橫刀奪愛在先，再看她垂眸低語的神情，不禁涌出些憐香惜玉的情緒，放軟了語氣笑道：“來日方長，終歸會讓你明白的。”

風也不知從哪兒來的，眼瞧著越刮越大，唐蔓幾個手裡頭的魚竿被吹的打晃悠，丫鬟們快步上前幫著把魚簍小凳移開，家養的魚兒不怕人，綁了東西幾乎下勾就咬，小半個時辰各有收穫，釣的多的足足有大半簍。天公不作美，程小公子吆喝著找人收拾，招呼大家往前廳走。

趙懷信瞇眼向東瞧了，遠處天色漸漸暗下，積上不少雲，於是側身讓出路，低頭對顧青竹道：“雨前之兆。”接著示意讓她先行。

顧青竹點點頭，遂邁開步子，趙懷信錯她半步，在後面不緊不慢的跟著，池中小橋九曲十八彎，穿過去還費些時候。

誰也沒想五月的雨水來的這麼急驟，豆大的雨滴砸在池塘中，緊接著嘩啦啦的傾盆而下。來得突然，伺候的僕從手上半個紙傘的影兒都沒，趕緊跑了去取，閨秀們走了大半，俱躲在連廊下避雨。顧青竹慢了會兒子才跑到亭子裡，這邊和連廊離還隔著個寶瓶門，再走可真要琳的透徹，便停下腳步等人送傘。

顧青竹歇兩口氣，轉過身剛想說話，見趙懷信右手臂衣袖比肩膀淋的還厲害，而左臂只面兒上溼了雨，這才恍然自個兒一直覺得頭頂沒落著什麼，原是他擡著胳臂擋了去。

嘴裡的謝語將要出口，趙懷信一擺手攔了她：“身爲女子，受男人照拂天經地義。”

顧青竹滯了下，莞爾笑一笑，那邊隨從捧著傘來到亭裡，懷裡還塞著成疊的軟布，她要來兩塊遞給趙懷信說：“權當是謝過了。”

雨勢未收，車伕架著馬車小心翼翼的在巷子裡走著，到顧府時天已經黑透，然而這都掩不住李氏的喜意，下車直接到長鬆苑和老太君彙報起來。

程瑤被兄長從席間支走，去小程氏房裡坐了會，書房和臥房只跨了間小院，小程氏靠在塌上正喝鮮魚湯，聽說相公讓她來著，立刻明白其中的彎繞，捂著嘴笑了聲，指指旁邊的魚湯罐子對程瑤說：“你也別在這耽擱久了，幫嫂子把魚湯送過去讓夫君嚐嚐。”

一來二去，程瑤抱著湯罐子在書房和顧明宏一起賞了字帖，相親成不成，臉兒上能看出個七八分，程豐坐在外間喝著魚湯，待顧明宏兩人出來，打眼一掃就知道錯不了。

王老太君在家等的也急，他們剛進門，手裡的佛珠也放在小幾上，瞅瞅顧明宏，再問李氏說：“怎麼樣了？”

李氏拿帕子沾了額上的水珠兒，笑一聲道：“母親還是讓明宏說，路上我還問他，他倒好，非要等著一塊兒和您說！”

頌平聽前院的丫頭說大夫人自程家百宴回了，取了件乾淨衣裳跑到老祖宗那等著，顧青竹披上外衣坐在凳裡，捧著碗熱薑湯接話道：“四哥不要賣關子，我也好奇一路了。”

顧明宏被她們一人一句促狹的無奈，端正在老祖宗面前站定，鞠了禮道：“孫兒勞煩祖母、母親多費心。”

這便是相中了！

“好好好。”老太君心滿意足，笑著連連喊了三聲好，前些天因顧青竹被設計的氣怒總算暢快一點兒：“這心祖母費的甘願，盼了多少日子才盼來這麼個孫媳婦兒，保準辦的體體面面。”

李氏給顧明宏也端了碗薑湯，聽見老太君這麼說，笑一聲：“瞧母親都高興壞了，咱們這還沒傳消息給程家，看人家姑娘心裡頭怎麼想的。”

老太君擡手拍了下膝蓋，打心眼兒裡高興著說：“應該的，夜裡你便留這用飯，先和你父親、同林他們議一議，完了陪我將預備的東西再挑一遍，明個兒就託我那老姐妹到程家提親去。”

顧青竹也陪著用過晚膳纔回了房，奔波整日，在程家花園淋雨雖不多，可身上還是有股子潮氣，黏糊糊怪不舒服的。頌平知她性子，當即喊喜樂兌好澡水，皂莢香胰子擺在伸手夠的著的木架子上。

浴間用青石磚鋪地，水跡很容易滲下去，顧青竹向來自己梳洗，簡單理過頭髮後舒舒服服的泡了會，期間又想了遍趙懷信今日所言，可惜才智有限，終不能明白他圖個什麼，決定藏起來放在腦後，反正兩人交際甚少，見不得面也不用多那份顧忌。

泡在熱水裡總令人昏昏欲睡，顧青竹闔上眼兒養神，頌平在外間敲門喊了聲‘姑娘’。

“怎麼？”顧青竹半迷糊著讓她進來，問道。

頌平撩起珠簾，低聲對她說：“沈大公子拜訪，我推說姑娘正梳洗著呢，他卻說可在外頭等，不知是不是有急事兒。”

顧青竹猛的睜開眼，腦子一下清醒許多，沈曇無事不登三寶殿的性子，想了想道：“先招待沈大哥去書房，說我隨後到。”

頌平應了聲轉身要走，又被喊住，只聽她又補了句：“把我那件棉布素裙送來。”

聽竹苑只顧青竹一人用，房院多，屋子自然怎麼講究怎麼來，這講究倒不是奢華富貴，而說細枝末節處讓人深覺用之方便。書房原先是盧氏的，和堂屋中間有條連廊，廊間柱子下栽好幾株葡萄，每逢酷夏，葡萄藤纏的滿都是，來往也能避開日頭。

沈曇負手站在書架旁，上頭琳瑯滿目擺了各類古籍，從正經的四書五經到周易兵法，連千金要方都三十卷齊全不缺，另一面牆上則是遊記話本，山水行雜學傳應有盡有。

小桌上放著個花繃子，紅梅秀得半截停在那兒，沈曇勾指拿著端詳半晌，針腳細密，只有點生硬。

門吱呀的被人推開，他尋聲望了去，顧青竹著了身棉麻的素衣長裙現身，渾身沒半點繡紋走邊，腰間束條淡青色的帶子，襯得人纖細高挑。長髮溼漉漉的用根木簪彆著，沐浴出來臉上連香脂都沒來得及沒抹，眉如遠黛，臉頰被熱氣薰的微紅。

顧青竹怕誤了事，腳底溼漉漉的繡鞋都未穿好，趿拉著便跑出來，瞧見他先笑了笑：“讓沈大哥久等了。”

沈曇心間微動，看她許久方慢聲道：“是我冒然打攪。”

“可是有什麼急事？”顧青竹髮長根本沒來得及好好擦拭，胡亂抓了塊布拿在手裡，這才呼了口氣，攏起髮梢包了進去，不好意思笑了道：“過來太急頭髮還沒弄。”

沈原投了密信送到他手上，說瀘州官商勾結私賣軍火的大魚已經上鉤，唐州的關大人狡猾的很，敵人摸不到他半條尾巴，他們也不便輕舉妄動，讓沈曇先把那邊放一放，快馬加鞭南下。起先還有幾日空餘時間打點，這下子明早就得出發上路，他出發倒沒甚好準備，只心裡頭惦記，於是撇下忙前忙後的商陸，跑來顧府想再見見顧青竹。 Wωω?ttκд n?C〇

“我明早下瀘州，來和你說聲。”

沈曇招招手，示意她坐下，顧青竹也沒多思，順從的往凳子上一坐，哪知手上的棉帕子硬生生被奪了去，她眨了眨眼，不知所措的看著空蕩蕩的手心。

“如果有需要給你父親或者我師父帶的東西，可以給我。”沈曇站在她身後，慢條斯理的幫著拭乾頭髮，因著在軍營歷練，對這些活計可以說是手到擒來，烏黑亮澤的長髮在他手下慢慢退去溼氣，變得鬆軟起來。

作者有話要說：　　連續兩日加班到午夜，滿腦子都是數字，年末加好最後一次班（握拳）。