話語(yǔ)中牽扯到沈曇, 顧青竹竭力將思緒扯回來(lái)，蹙了眉，臉兒上透出冷淡的神色：“趙公子, 你我之間說(shuō)話還請(qǐng)就事論事，莫要把不相干的人牽扯其中。”

趙懷信笑了笑：“怎會(huì)是不相干？你現(xiàn)在是因爲(wèi)他而拒絕於我。”

顧青竹垂下眼眸，對(duì)趙懷信的難纏程度倒有了新的認(rèn)識(shí)：“青竹並不聰慧, 但也知曉, 情愛(ài)之事乃是如人飲水冷暖自知，當(dāng)日在金明池時(shí)你的那番舉動(dòng)，難道敢說(shuō)不是在權(quán)衡過(guò)利弊後才下的決定？”

話本中那些個(gè)感動(dòng)天地, 捨棄全部的故事固然美妙, 可放在自己身上, 誰(shuí)又能徹底將世俗甩在一邊, 凡事隨心所欲而爲(wèi)呢？趙懷信能在聖人面前張開(kāi)口，靠的就是趙家如日中天的氣勢(shì), 且年輕兒郎對(duì)姑娘家表示愛(ài)意, 聖人便是再看他礙眼，也沒(méi)有因此真去爲(wèi)難趙家的道理。

“不敢。”趙懷信勾脣瞧著她, 倒是被這種直白激起了血性：“我做事稱(chēng)不上步步爲(wèi)營(yíng), 但也要考慮著後果，能負(fù)擔(dān)得起的纔會(huì)去做，那天的事情雖惹聖人不快，大概是我仗著家中長(zhǎng)輩顏面，有恃無(wú)恐。”

山間清涼, 兩人在原地站的久了，顧青竹腿腳有幾分麻木，於是不再停在那兒，轉(zhuǎn)身往前走了兩步，才頷首道：“如此纔是人之常情，同樣的道理，挺身而出也是得分狀況的。”

趙懷信跟在她身後沉默了會(huì)兒，輕輕嘆了口氣：“兜了一個(gè)大圈，原來(lái)還在處處維護(hù)你那心上人。”

顧青竹脣角微微彎起來(lái)：“也不全是，人活在世總有這樣那樣的條框遵守，做個(gè)凡夫俗子有何不好？”

她立在山林中，並未施什麼粉黛，好似要與這羣山融爲(wèi)一體，趙懷信知道她貌美不輸別人，但如此細(xì)細(xì)端詳還是頭一回，只覺(jué)得心中那根弦彷彿在被羽毛撩動(dòng)，明明是再尋常不過(guò)的動(dòng)作，看在眼裡卻別有一番韻味。

“有人說(shuō)過(guò)麼。”趙懷信盯著她，難得正經(jīng)的說(shuō)道：“七姑娘若是研修佛學(xué)，恐怕會(huì)有大成就。”

這神來(lái)之筆讓顧青竹分了心，石頭臺(tái)階上的夜露未消，腳下一個(gè)不注意便差點(diǎn)栽個(gè)跟頭，趙懷信在後面以手臂飛快的擋了擋，顧青竹的腰背有了支點(diǎn)，才勉強(qiáng)站直身子，撫著胸口心有餘悸道：“多謝了。”

“舉手之勞。”趙懷信又做回那翩翩佳公子，待她站定，笑著欠身道：“七姑娘方纔的話確有幾分道理，我無(wú)法反駁，不過(guò)在下對(duì)你...倒是更有興趣了。”

費(fèi)了半天口舌居然毫無(wú)作用，顧青竹再溫吞的性子也受不住，指著他連話都說(shuō)不出，真是對(duì)牛彈琴也不過(guò)如此。眼不見(jiàn)心不煩，她想戴上帷帽卻記起東西都在頌安那兒放著，正欲轉(zhuǎn)身離去，陡然望見(jiàn)瑞和縣主與顧青荷結(jié)伴而來(lái)，後頭還浩浩蕩蕩跟著好些個(gè)丫鬟僕從。

趙懷信見(jiàn)她停了動(dòng)作，順著目光轉(zhuǎn)身看去，頗爲(wèi)意外的挑了眉。

瑞和縣主素是高傲清冷，見(jiàn)誰(shuí)都不大熱絡(luò)，能?chē)谒磉呣D(zhuǎn)的閨秀俱出身於汴梁城數(shù)得著的世家，像顧青荷這樣的，壓根不在她交際範(fàn)圍以?xún)?nèi)，是以趙懷信立刻便反映過(guò)來(lái)來(lái)者不善，隨後淡淡掃了顧青荷一眼。

顧青荷在那冷冷眼神的注視下縮了脖子，低頭盯著腳尖看都不敢多看。

瑞和縣主珊珊來(lái)遲，見(jiàn)田橈他們吟詩(shī)對(duì)句，便知道趙懷信十有八/九也來(lái)了獨(dú)樂(lè)岡，再聽(tīng)人介紹顧青荷乃是顧七姑娘的堂姐，心思稍稍一轉(zhuǎn)，就猜測(cè)兩人許是進(jìn)山會(huì)面去了。

顧青荷察言觀色很有一手，發(fā)現(xiàn)縣主不快，心眼兒倒是活泛的緊，主動(dòng)上前攀談幾句，兩人一拍即合進(jìn)了山，前後沒(méi)走多久，便瞧見(jiàn)趙三公子和顧青竹孤男寡女的站在山道旁，且親眼目睹顧青竹險(xiǎn)些滑倒被他扶了起來(lái)。

沒(méi)想到這顧七娘比朱鳳珊還不知廉恥，李淑恨恨心想。

“這登高的好日子，二位怎麼站立不動(dòng)？”李淑頗爲(wèi)不屑的斜了顧青竹一眼，道：“且山路崎嶇溼滑，顧姑娘行路也慢著些。”

上來(lái)便咄咄逼人的語(yǔ)氣令顧青竹摸不到頭腦，自己與瑞和縣主也只見(jiàn)過(guò)幾回，寶珠寺那次有驚無(wú)險(xiǎn)，沒(méi)攪進(jìn)她和朱鳳山的爭(zhēng)鬥之中，顧青竹想了想，怕又是趙懷信魅力無(wú)邊，引來(lái)的桃花債了。

方纔那番談話已經(jīng)讓顧青竹心力交瘁，也顧不上瑞和縣主揶揄猜忌，隨即福了福身道：“多謝縣主關(guān)心，家中長(zhǎng)輩還在山上苦等，我便不打攪您清靜了。”說(shuō)完，也不等李淑點(diǎn)頭，徑直邁開(kāi)步子往山頂走去。

這一走，像是沒(méi)看見(jiàn)顧青荷在場(chǎng)似的，讓她尷尬窘迫的都想找個(gè)地縫鑽進(jìn)去！

李淑沒(méi)想到顧青竹如此膽大妄爲(wèi)，足足愣了幾息，趙懷信也懶得和她們多聊，點(diǎn)頭道：“此處山景甚好，縣主慢賞，在下也先告辭了。”

“趙懷信。”顧青竹走的快，瑞和縣主留不住她，可趙懷信也是這般避之不及的態(tài)度，著實(shí)讓人惱怒。

趙懷信若無(wú)其事的笑著問(wèn)道：“縣主可還有吩咐？”

瑞和縣主暗暗咬了舌頭，儘量裝作心平氣和的笑道：“無(wú)事，只是想祝趙公子早日抱得美人歸。”

趙懷信擡擡眼，仍下句‘多謝’便走了，顧青荷本想借著瑞和縣主挫挫顧青竹的銳氣，眼下什麼都沒(méi)做成，倒剩下她在這走也不是，不走也不是。

獨(dú)樂(lè)岡離內(nèi)城有段距離，早晨出門(mén)時(shí)候早，路途通暢省下不少時(shí)間，可傍晚如果踩著點(diǎn)兒返程，若碰見(jiàn)歸城人流的話，怕要天黑下來(lái)才能到府上。故而梁氏她們也沒(méi)遊覽太久，在觀景臺(tái)用了點(diǎn)心小吃，再休息半個(gè)時(shí)辰，一行人便下山往城中趕了。

顧青竹反反覆覆琢磨趙懷心話中透露的意思，無(wú)奈怎都猜不透聖人到底還能有何深意，而顧青荷那邊，她也沒(méi)氣力去虛與委蛇，一路上半句話沒(méi)再說(shuō)。

******

秋闈放榜這天，顧府上下均是起了個(gè)大早。

天兒陰沉沉的比前幾日還要悶熱，顧青竹睜眼時(shí)，外頭還是黑壓壓的一片，只透出很少一絲亮光，若不是喜樂(lè)掌著燈進(jìn)屋說(shuō)已到了辰時(shí)，她真是半點(diǎn)兒都分辨不出來(lái)。

顧青竹迷糊了會(huì)才從塌上起身，洗漱完先去父親那兒?jiǎn)栠^(guò)安，再和祖母一起用了早膳。

爲(wèi)了圖個(gè)吉利，長(zhǎng)鬆苑裡掛起一排小紅燈籠，花廳的桌兒上均擺著好幾盆鮮豔的芍藥花，這舊貌換新顏，老太君也看的高興，給負(fù)責(zé)打掃裝扮的丫鬟們每人賞了些銅板。

離放榜還有兩個(gè)時(shí)辰，顧明宏今日也沒(méi)再去國(guó)子監(jiān)，單在家等著結(jié)果，李氏一面兒和管家對(duì)著賬冊(cè)，一面兒頻頻向外頭瞧著。

“你這還不如孩子們沉得住氣。”老太君闔眼兒?jiǎn)埩撕么髸?huì)兒經(jīng)，睜開(kāi)眼，隔空點(diǎn)著李氏笑道：“還得會(huì)兒等的。”

李氏翻了兩頁(yè)帳，心裡頭記掛著兒子成績(jī)，再看不下去了，乾脆揮手讓管家退下，嘆氣道：“外面陰的嚇人，怕是要有暴雨，也不知會(huì)不會(huì)耽擱了。”

顧明宏捏著茶杯蓋子許久，沒(méi)喝進(jìn)嘴裡一口茶，想來(lái)也是緊張，顧青竹微微笑一笑：“大伯母放心，那桂花榜是貼在貢院前頭的，有遮雨的棚子，最多捎信回府時(shí)晚上一些，不會(huì)太久。”

李氏鬆了口氣，捏起帕子沾沾臉頰上的汗：“那就好，說(shuō)也是奇怪，明瑞原先參加鄉(xiāng)試，放榜那天兒好像也是下了雨來(lái)著。”

“可不就是。”老太君呵呵笑道：“這一轉(zhuǎn)眼孩子們都大了，明瑞如今都是兩個(gè)孩子的爹呢。”顧明瑞是顧家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，在學(xué)業(yè)上面建樹(shù)要比明宏還高上一籌，這些年常在唐州做官，過(guò)不了幾天就到家了。

幾人坐在屋裡閒談，顧明宏閒來(lái)無(wú)事，讓丫鬟抱來(lái)棋盤(pán)還和顧青竹下了幾局，可惜她在棋藝方面實(shí)在沒(méi)天分，越下輸?shù)脑娇欤瑳](méi)多久便停了手：“四哥還是放我一馬罷。”

顧明宏興致勃勃的把棋盤(pán)收拾好，擺手道：“再來(lái)，這次四哥邊下邊給你指導(dǎo)。”

就在顧青竹在下棋中苦苦掙扎時(shí)，前去貢院看榜的隨從急匆匆的跨進(jìn)門(mén)，臉上盡是掩不住的喜色，拿袖子抹了把臉道：“老祖宗、大夫人、四公子、七姑娘，大喜啊！”

“怎麼樣？可是考上了？”老太君激動(dòng)的拄著柺棍站了起來(lái)，於媽媽趕忙上前扶住她。

顧青竹也把手裡的棋子放回盒子裡，微微瞪著眼兒，等著那隨從下頭的話。

隨從高興道：“四公子中舉了，且還是乙榜第六的佳績(jī)！”

李氏瞬間欣喜起來(lái)，聲音都拔高了許多：“第六？看仔細(xì)了嗎。”

隨從自然是看仔細(xì)了，三個(gè)人連著確認(rèn)過(guò)好幾回，自家少爺如此優(yōu)秀，頓時(shí)就有種與有榮焉之感，連跑來(lái)報(bào)信俱是腳下生風(fēng)的。

顧青竹也是情不自禁的湊到四哥身邊，笑著道：“恭喜四哥金榜題名。”

這好消息沒(méi)多久傳遍了顧府，老太君二話不說(shuō)，讓於媽媽吩咐下去，每人發(fā)下賞錢(qián)，還多添置一套夏衣，顧青竹高興之餘，也想知道沈曇的成績(jī)?nèi)绾危珔s找不到合適機(jī)會(huì)開(kāi)口問(wèn)問(wèn)，最後還是老太君解了她的燃眉之急。

“沈家大公子的名字瞧見(jiàn)了嗎？”老太君關(guān)切道。

隨從一聽(tīng)沈曇的名字，更是臉兒都紅了，嘴裡頭結(jié)巴道：“沈公子更了不得，他乙榜頭名，考了解元！”

作者有話要說(shuō)：　　嗯嗯，關(guān)於第二次這個(gè)婚約，仙女們放心喲，文案上面標(biāo)註過(guò)，與沈曇的婚事是青竹千辛萬(wàn)苦求得的，所以吧，這個(gè)訂婚還是有很大內(nèi)因在裡面呢。

然後我覺(jué)得趙三這個(gè)男配，可以躋身‘不受歡迎男配角’前幾名了（捂臉笑）。

趙三：牆角種蘑菇...