話說那黃天蕩裡水路縱橫，覆著萬頃蘆葦，地曠人稀，歷來便是綠林好漢出沒的所在，前臨剪徑道，背靠殺人崗，不知屈死過多少行人，所以蕩子裡陰氣極重。

書中代言，當(dāng)年的雁冢將軍墳沉到水下之後，廟祠崩毀，屍骸被那彌洞陵魚吞下。但那是古時(shí)英烈遺骨，披掛著避火渡水的護(hù)體寶甲，使得一股無質(zhì)無形、氤氳空漾的英風(fēng)銳氣凝而不散，落在魚腹中雖然皮肉消腐已盡，但白骨盔甲依然不朽不化。

雁冢水底的彌洞陵魚貪婪無比，只顧著吞吸落水的大羣陰鼠，奈何腹腔中有具骷髏堵著，難以吞個(gè)痛快，只得把肚子裡的物事倒嘔出來。就見黑水滾滾翻涌，從中冒出一具頂盔貫甲的大骷髏來，白森森、水淋淋，骷髏頭的兩個(gè)眼窩深陷，好似兩個(gè)無神的黑洞一般直視天空，被寶甲託著，浮在水面上忽起忽落。

當(dāng)初在貓仙祠裡，林中老鬼曾告訴過張小辮兒：“只要你在水面上見著了白骨將軍，雁營(yíng)必能大破粵寇。”其餘的細(xì)節(jié)則一概未說。

張小辮兒就算是想破了腦袋，也猜不透其中的奧妙。他雖然先前對(duì)此事深信無疑，事到臨頭卻也難免心中忐忑起來，暗自罵道：“孃的是臭腳老婆娘養(yǎng)的，看雁冢裡的這具大骷髏，雖然生前威風(fēng)八面，現(xiàn)如今可只是一堆無知無識(shí)的白骨，怎能指望它去上陣廝殺？林中老鬼那葫蘆裡賣的到底是什麼藥？他可別一時(shí)犯了糊塗掐算不準(zhǔn)，支給我一記昏招兒，連累得張三爺把小命都搭了進(jìn)去。”

正自胡思亂想，驀地裡一陣陰風(fēng)透骨。這陣陰風(fēng)非比尋常，吹動(dòng)地獄門前土，捲起酆都山下塵，霎時(shí)間颳得天地變色，霧氣皆散。張小辮兒三人全身打個(gè)冷戰(zhàn)，再看水面時(shí)，就見彌洞陵魚與那白骨將軍都已沉回了水底，只剩下大羣水耗子在堤上奪路奔逃。

雁鈴兒看霧氣散了，不敢怠慢，急忙拖回翻倒在水面上的排子，載著張小辮兒和孫大麻子躲入蘆葦叢中，會(huì)合了埋伏在附近的雁營(yíng)團(tuán)勇。

張小辮兒伏在雁排上，心中兀自狐疑不止，實(shí)在想不出那葬身水底的骷髏將軍能有何作爲(wèi)。他卻不知道，原來那骷髏身上披掛的寶甲，是套久經(jīng)戰(zhàn)陣的古物，其中沉積的煞氣甚重，千年來不見天日，一旦出世，頃刻間就引得陰風(fēng)拂動(dòng)，吹得萬千蘆絮隨風(fēng)飄搖，把籠罩在黃天蕩裡的薄霧都卷散了。待得煞氣散盡，那具寶甲也自支離破碎，再次與骷髏白骨沒入了雁冢的水底。

您別看這陣風(fēng)來得容易去得快，可在兵家成敗之事上，卻往往起著至關(guān)重要的作用。想來古詩有云“東風(fēng)不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”，當(dāng)年漢末三國(guó)，赤壁磯頭一場(chǎng)大戰(zhàn)，要是沒有泥鰍造洞引發(fā)東風(fēng)，什麼苦肉計(jì)、連環(huán)計(jì)、反間記，也只落得奇謀無用，倘若武侯借不來東風(fēng)，哪能有後來的火燒連營(yíng)？所以有篇贊子，單贊這天底下風(fēng)的好處，其贊曰：“風(fēng)、風(fēng)、風(fēng)，東西南北風(fēng)，無影又無蹤；收拾乾坤塵埃淨(jìng)，移陰現(xiàn)日更有功；卷?xiàng)罨ǎ邤×幽馨驯庵鬯停粨戆纂?yún)，出山峰，輕擺花枝樹梢動(dòng)，鑽窗入簾去，燭影又搖紅。”

雁冢水底的寶甲引出了一陣陰風(fēng)，與雁營(yíng)在黃天蕩設(shè)伏又有什麼相干？原來太平軍起兵攻打靈州城，師久無功，空折了許多人馬，又逢四周洪水陡漲，斷了糧草補(bǔ)給，使得軍中人心慌亂，只好趁著雨停洪落匆匆撤兵。

可官道被洪水沖毀了大半，許多地方根本無路可走，唯一可容大軍通過的去處，只有黃天蕩了。大隊(duì)太平軍偃旗息鼓，連夜撤退，從山路上逶迤下行，相次到了蕩邊，隊(duì)伍已多不齊整，一步懶似一步，拂曉時(shí)就見那蕩子裡薄霧瀰漫，靜得出奇。

太平軍中統(tǒng)兵的首領(lǐng)，是久經(jīng)沙場(chǎng)之人，熟識(shí)兵機(jī)，疑心也重，能夠通過佔(zhàn)風(fēng)望氣來相形度勢(shì)。他雖然知道靈州城外圍沒有大隊(duì)官兵，但到得近前，看出那黃天蕩的霧氣裡，隱隱有殺機(jī)浮現(xiàn)，料來此地險(xiǎn)惡，一時(shí)未敢輕入，正要派出探子另覓道路。

卻在這時(shí)，忽見從蕩子裡逃出許多水鼠，從身邊掠過，往著野地裡亂竄，而天地間又是疾風(fēng)捲動(dòng)，掃淨(jìng)了蕩中霧氣。那太平軍的首領(lǐng)看得明白，反倒是吃下了一顆定心丸。他深知水鼠習(xí)性，水耗子懼人，見人就鑽洞，既然遍野逃竄，那黃天蕩裡肯定沒有伏兵，只是物性反了時(shí)令而已。再說霧蜃消散，進(jìn)去就不會(huì)擔(dān)心迷失道路，就算裡邊藏著些個(gè)毛賊草寇，諒也不敢衝撞我大隊(duì)軍馬，除非他們活膩歪了。

連夜行軍，士卒疲憊鬆懈，如此一來，太平軍也就大意了，連探路的前哨都不曾派遣，一隊(duì)接著一隊(duì)蜂擁而來，從各道鼠堤上進(jìn)入了蘆葦叢深處。密密麻麻的軍卒猶如一條條長(zhǎng)蛇，見頭見不到尾，穿過黃天蕩，緩緩向南移動(dòng)。

中軍行到深處，正自慌慌而走，就聽得一聲雁哨淒厲。長(zhǎng)長(zhǎng)的呼嘯聲，撕破了陰晦的天空，哨音未落，已從四面八方的蘆葦叢裡，冒出無數(shù)雁排，上面架著土銃土炮，更有許多團(tuán)勇使用擡槍，朝著堤上毫無防備的太平軍攢射起來。

一時(shí)間槍炮之聲大作，震耳欲聾，蕩子裡硝煙瀰漫，血肉橫飛。太平軍猝不及防，做夢(mèng)也想不到蕩子裡能有清兵，看情形絕不是小股人馬，蘆葦深處的雁排忽隱忽現(xiàn)，不知來了多少官軍。而且太平軍行軍時(shí)，擺出的是幾條“一”字長(zhǎng)蛇陣，突然被打到了七寸上，不得不倉促應(yīng)戰(zhàn)。各隊(duì)人馬之間，難以互相接應(yīng)，首尾也不能相顧，兵卒心中多是惶恐，在狹窄的水鼠堤上你擁我擠，根本輾轉(zhuǎn)不開。人撞人，自相踐踏，馬撞馬，屍橫遍地，大隊(duì)人馬一亂，十桿擡槍裡放不響一桿。

但那雁營(yíng)早已埋伏準(zhǔn)備多時(shí)，正是一個(gè)在明一個(gè)在暗，一排火槍轟過去，太平軍就倒下一片屍體，眼見死的人多，一具具屍體不斷滾落水中，把湖水都染作了赤紅。

這支圍攻靈州城的太平軍，大多是被裹來的俘虜和亂民，十成之中，倒有七成多是烏合之衆(zhòng)，遇著惡戰(zhàn)一打就散。他們不知蕩子裡的深淺，數(shù)萬人馬都涌向沒有官軍截殺的沼澤地，也有慌不擇路的紛紛跳水逃竄，帶隊(duì)的官長(zhǎng)喝止無用，只好提刀砍了幾個(gè)逃兵，但此時(shí)兵敗如山倒，又哪裡遏制得住。

雁營(yíng)備了許多丈許長(zhǎng)的竹槍，這種竹槍又長(zhǎng)又利，即使對(duì)方想欺身近戰(zhàn)也夠不著，一排排攢刺過來根本無法抵擋。團(tuán)勇們見粵寇陣勢(shì)大亂，便從後趕殺過去，舉著竹槍到處亂刺，把落水的太平軍都刺死在水裡，其餘陷到沼澤裡的更是不計(jì)其數(shù)，死屍填滿了水面。

唯有行到雁冢附近的太平軍中軍，都是來自粵西老營(yíng)的精銳，而且太平軍裡爲(wèi)首的將領(lǐng)也清楚，要是不能在蕩子裡殺條血路衝出去，這支兵馬就得全軍覆沒，所以不顧死傷慘重，指揮著在排槍轟擊下倖存的兵卒，把那些中槍傷亡的同伴堆成掩體，抵擋住蘆葦叢中不斷射來的彈丸，並以火銃、弓箭還擊，就地死守不退。

埋伏在四周的團(tuán)勇、雁民、響馬子，殺散了大隊(duì)粵寇之後，發(fā)現(xiàn)整個(gè)黃天蕩裡就剩下雁冢一帶還在激戰(zhàn)，便以雁哨相互聯(lián)絡(luò)。各隊(duì)人馬從四面八方圍攻過來，雁營(yíng)雖然驍勇善戰(zhàn)，但遇到了太平軍精銳之部，也難輕易佔(zhàn)到上風(fēng)，雙方兵對(duì)兵，將對(duì)將，展開了一場(chǎng)你死我活的血戰(zhàn)。只見刀槍並舉，劍戟縱橫。迎著刀，連肩搭背；逢著槍，頭斷身開；擋著劍，喉穿氣絕；中著戟，腹破流紅。直殺得屍積如山，血流成河，這正是“棋逢對(duì)手無高下，將遇良才沒輸贏”。

張小辮兒在靈州城裡多次見過戰(zhàn)陣廝殺，都無眼前這般慘烈，眼見自己雁營(yíng)裡的弟兄們死傷無數(shù)，也不禁咬牙切齒，兩眼通紅。正在兩軍難分上下之時(shí)，衆(zhòng)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見粵寇陣中，有一個(gè)身材魁偉之人，連鬢絡(luò)腮鬍子，四十歲上下的年紀(jì)，騎著高頭大馬，穿了一身錦繡黃袍，身上帶著寶劍和洋槍，指揮若定，周圍有數(shù)十名軍士舉著盾牌將他護(hù)在其中。看他那裝束氣魄皆是不凡，料來是個(gè)爲(wèi)首的草頭僞王。

雁鈴兒久和粵寇作戰(zhàn)，能識(shí)得僞王服色，點(diǎn)手指道：“此賊必是統(tǒng)兵的佔(zhàn)天侯。”說罷挽開雁頭弓，搭上雁翎箭，開弓好似滿月，箭去猶如流星，口裡叫個(gè)“著”字，嗖的一支冷箭射出，正好穿過盾牌縫隙，把那佔(zhàn)天侯射得翻身落馬，摔倒在地。太平軍頓時(shí)一陣大亂，知道主帥陣亡，再也無心戀戰(zhàn)了。

雁排李四見粵寇軍中首腦中箭落馬，知道時(shí)機(jī)已到，嗚嗚吹動(dòng)雁哨。雁營(yíng)團(tuán)勇們聽得號(hào)令，都拔出雁翎刀在手，蜂擁著衝上前去，翻過堆成山丘般的屍體，捨身撞入人羣裡揮刀亂剁。

雁戶所用的雁翎刀，身長(zhǎng)柄短，背厚刃薄，最適合陣前斬削，在近戰(zhàn)之中尤其能發(fā)揮長(zhǎng)處。只見凡是長(zhǎng)刀揮過之處，就是一顆顆人頭落地，整腔整腔的鮮血噴濺，真可謂所向披靡。孫大麻子也殺紅了眼，在人叢中一眼瞥見那佔(zhàn)天侯中箭帶傷，倒在地上掙扎著想要起身，就掄著大刀上前，殺散了持盾護(hù)衛(wèi)的太平軍，打算一刀削下那佔(zhàn)天侯的人頭。

誰知佔(zhàn)天侯身邊常帶著一個(gè)容貌絕美的侍童，那廝在混亂中倒地裝死，趁孫大麻子不備，朝他身後一劍刺去。孫大麻子雖是武藝精熟，臨陣廝殺的經(jīng)驗(yàn)卻不老到，他貪功心切，只顧著要?dú)?zhàn)天侯，不曾提防別個(gè)，猛然間只覺後心一涼，已被利刃穿胸而過，當(dāng)場(chǎng)血如泉涌，竟教那侍童壞了性命，可嘆“瓦罐不離井上破，爲(wèi)將難免刀下亡”。

雁排李四恰好在旁邊看個(gè)滿眼，但亂軍之中事發(fā)突然，想去救人已經(jīng)來不及了。他與孫大麻子是結(jié)拜兄弟，兄弟死如斷手足，不由得怒火攻心，眼前一陣陣發(fā)黑，斷喝聲中擡起手來，把雁翎刀劈將過去，只一刀就剁翻了佔(zhàn)天侯的侍童，擡腳踢開屍體，又待再去剁那爲(wèi)首的佔(zhàn)天侯。卻不料那佔(zhàn)天侯雖然中箭負(fù)傷，卻是悍勇出衆(zhòng)，仍要作困獸之鬥。他倒在死人堆裡，還握了柄短銃在手不放，看見有人過來就一槍轟出，不偏不倚，恰好打在雁排李四頭上。李四立時(shí)鮮血飛濺，翻身栽倒。

這正是“陰間平添枉死鬼，陽世不見少年人”。欲知後事如何，且聽《金棺陵獸》下回分解。