“他是大江國的青年將才，儀表不凡，風姿皎然，人中之龍。”琳瑯如數家珍，項斯的確是不可多得的人才，論品行、相貌、身樣、能力，樁樁件件都是出挑的。只可惜悽苦的出身，讓他入繡衣司爲使，幸好遇上了尉遲珩，也算是明珠復亮，得到施展才華抱負的機會。

芙儀惘惘然，“他有那般好。”

琳瑯頷首，應道：“你若想見他，待他班師回朝，我會想辦法讓你們見上一見。”

琳瑯不敢滿口應承下，尉遲珩沒有明確說，但她能猜到一些他的心思，他並不主張讓項斯與芙儀相識相認。在新婚之夜，讓項斯代司其職本就是荒唐之舉，而後又揭發出他的真實身份，不得不漠然旁觀紀青嵐爲復仇而對芙儀與項斯的孩子下毒，以至於孩兒畸形，最後死在前皇帝的冷劍之下。這件事是項斯和芙儀心中永遠抹不去的夢魘，午夜夢迴，聲聲都是早夭孩兒悽聲的啼哭。

項斯還年輕，是尉遲珩的左膀右臂，尉遲珩虧欠了他，如今給他建功立業的機會，必定是要封侯拜相，將來適齡女子，選一芳華卓著，溫婉柔美的閨閣千金嫁於項斯爲妻，一生一世一雙人，真真正正過爺們該過得好日子。可卻苦了芙儀，一輩子都在暗無天日的嫣華宮，斷送了親情，更沒有愛情可盼，琳瑯同情她，不願讓她就這樣一眼看到頭，沒有了指望，起碼要知道項斯的心意。

芙儀的臉上多了些神采，略施薄粉，倒也不失俏麗。“他叫什麼名字，爲何皇上偏偏會選中他？”

靜如端著茶，跨進大殿的高檻，芙儀立刻噤聲，這大概只是她跟琳瑯之間的秘密，琳瑯從未當著第三人的面說起，她也知曉分寸，不再提及。

琳瑯不露聲色，淺淺笑了笑。靜如爲她們奉了茶，芙儀靜心抿了口碧螺春，往年飲此茶總覺清苦無感，今日大感不同，身份變了，連飲口茶都要看人臉色，不覺眼底蒙上了水光。

琳瑯回頭看了眼靜如，靜如躬身道：“夫人讓婢子在嫣華宮小廚房中備下了兩罐茶葉，您若是喜歡，還得勞煩您自個兒煮水沖泡。”

“夫人想得真周到，沒想到我淪落至此，想要喝口茶，還要夫人接濟。”芙儀冷笑自嘲，那些年飛揚的驕傲早就折損在歲月的泥淖中，一朝天子一朝臣，何況後宮中那些趨炎附勢的小人。

天色驟然陰沉下來，烏雲疊嶂，好似風雨欲來。“夫人，天色不佳了，咱們要不趁早回去吧，免得趕上雨頭。”

芙儀起身恭送，“你的話芙儀都記下了，雨天路滑，早些回去吧。我眼下看開了，不會自輕自賤，過往就當黃粱一夢，還計較些什麼。”

離開嫣華宮的高牆，回望灰濛濛的穹窿，烏雲覆蓋在宮苑之上，幕天席地皆是無望的闃然。

靜如攙著琳瑯快步走，嘴上還抱怨著天氣。“夜頭三更落雨，這午後緊趕著又是一場暴雨，天象詭異，真讓人看不穿了。”

琳瑯邊走，變笑道：“你還有心情談論天象？”

靜如說道：“您知道我還有後話的。”

琳瑯在靜如的眉梢的不屑中早已看明白，靜如在擔憂，看琳瑯吃了太多的，著實不該再讓她顛簸的人生出現變數。琳瑯失笑道：“你指桑罵槐的，我懂。你想說人心，對不對？你覺得芙儀有心與我交好，必定不懷好意。”

靜如直言道：“您就是這樣，明明什麼都知道，也知道袖手旁觀是最聰明的做法。可偏偏那些善心和大局之見，會讓自己耽溺其中，最後苦的還是自己。”

竟如之言灑在琳瑯心上，潤物無聲，琳瑯感念動容。“我自會保重自己，咱們的好日子長著。”

入夜後，琳瑯在蓬萊殿中久等尉遲珩不來，想著昨夜兩人耳鬢廝磨的約定，他不來，她便去找他。

靜如見琳瑯心思活絡，眼眸靈光閃閃，曉得是夫妻濃情又要去相會。見他們小倆口感情好，她跟燕玉心裡也舒坦。

臨出門時，燕玉匆匆趕到宮門前，主動請纓要護送琳瑯去太極殿，手上還端著新鮮燉好的蓮子百合紅豆湯。

琳瑯嗅著百合清雅的甘香，嘟囔道：“先前你怎麼不端出來讓我嚐嚐，這會兒緊著去巴結皇上了，我可不會跟皇上說，這是咱家燕玉燉的。”

燕玉笑道：“這自然是夫人您燉的，您念及皇上辛苦日夜操勞國政大事，特意費心思燉給他，請他嚐嚐您對他的心意。用足了料，又甜又糯。”

琳瑯看了燕玉一臉得瑟，再看靜如抿嘴笑，她打趣道：“你倆這是讓我去拍皇馬屁呢。”

靜如說得頭頭是道，“您這直落落的去了，省的被人說嘴，眼下咱們是怕皇上批閱奏章，夜裡飢餓，損了龍體，給皇上送宵夜，也算有個由頭。”

琳瑯聳了聳肩，笑道：“送宵夜便送宵夜吧。”

靜如撐著傘，送琳瑯邁入太極殿，大太監張希賢躬身拿著拂塵侯在殿外，見琳瑯哈腰行禮。“夫人，今日皇上政務煩心，還望夫人能加以開解，舒緩聖心煩擾。”

琳瑯嫣然頷首，笑靨彎彎。

太極殿偏書房內，八角琉璃五福捧壽立座宮燈點得透亮，花梨木大書案上鋪陳著金絲錦繡大黃幔，厚厚的兩大疊奏章堆積在尉遲珩手邊。他以手肘撐著頭，閉目養神，卻愁眉深鎖。

自登大寶，琳瑯從未見他開懷笑過，他整日被堆疊如山，繁重積壓的政務困身難以抽脫。尉遲珩倏然睜開眼，見琳瑯宛然立在錦繡帷幔邊，襯得人花容玉顏，若盛開的百花中裁剪出的身段玲瓏，她淡淡地衝他溫情地笑，令人見之忘憂。

他朝琳瑯招招手，挪騰了身子，拍了拍身畔的赤足金盤龍椅上勻出的空處，“過來坐。”