琳瑯猜到靜如的忌諱，怕分居兩地，郎子變心，打趣道：“難道你還怕他忘了我不成？”

靜如說道：“我是怕你被人惦記。”

琳瑯脫去外罩衣掛在紅木衣架子上，轉頭說道：“我已爲人婦，惦記我又能如何。”

靜如拿撥子給炭火盆鬆了鬆炭，“是這個理兒。只是我瞧那二少爺的心思不一般，今兒見了大少爺，似乎也不一般。狼多肉少，這可怎麼分？”

琳瑯褪去了外衣，換了一身月白色錦緞睡袍，躲進被窩裡又是一陣溫暖，靜如事先用湯婆子焐熱了褥子。靜如見琳瑯安頓好，吹熄了蠟燭，僅僅留了一盞紫銅獅子翹尾燈，琳瑯招招手，“靜如，今晚咱們一起睡，好不好？”

靜如笑道：“成。那你可不許卷被子。”

“你怎知我愛卷被子？”琳瑯驚問，而後羞得一臊一臊的，靜如鐵定偷聽她和紀忘川的牆角了。“不卷不卷，成了不？”

靜如給琳瑯掖好被褥，躺在牀外側，卸下了牀勾上的紗帳。琳瑯靜靜地說道：“靜如，駐清閣住了個人，還要麻煩您平日替我去照看下。一日兩餐，保她不死便好。”

靜如支吾想問，又怕拂了琳瑯的心意。“她是……”

琳瑯悵惘嘆息，說道：“我與她原是姐妹情深，可惜終究是分道揚鑣，她害過我，我也不想放過她，就先拘著她，等我脫了身，再給她自由吧。”

靜如應下，轉了個身，兩人都閤眼睡下。

灼華館一夜凝穆肅靜下來，瀾汀洲依然燃著通夜的燭火，德光給主子沏茶醒神，德慶料理了瑣事回到陸從白跟前。

陸從白問道：“讓你辦的事，都妥了麼？”

德慶點點頭，“剛西偏門外，給那山賊的尾款都交付了。明日開城門，他們就出城離開，這事兒就這麼了。只是少爺，您這傷得忒重了，何必呢。”

陸從白嚴肅道：“你懂什麼，我偏不信，我要的，總歸得是我的。”

德慶躬身侍立，嘴上不好再頂撞，心裡想不通，這二少爺苦心孤詣演了場英雄救美的戲碼，搭了後背一身傷，可琳瑯畢竟已爲人婦，在陸府上不過是過過場子暫居而已。等正主兒下聘後，還不是跟人家走了，他主子豬油蒙了心肝，這麼玉山高俊，高門閥閱的子弟卻偏生要一個破鞋。

陸從白又問：“讓你找的東西，找到了麼？”

德慶擦了一臉的汗，從懷裡掏出一枚手工精緻纏枝雙頭蓮繡包，雙手遞上呈送給陸從白。“這是在大少爺臥房裡找到的，您瞅瞅，是不是這個？”

陸從白從繡包中掏出薄薄一片碎片，定睛一看，泛黃略發皺，上面紋著山山水水的紋路，這應該就是他在百花園外偷聽琳瑯和紀忘川對話中提及的人皮藏寶圖碎片。琳瑯甘心留在陸府的目的就是爲了得到此物。幸好陸白羽鬧著上兜率寺出家，空出了一整間院子讓他裡裡外外搜查。他有了人皮碎片，便有了鉗制琳瑯的價碼，就看這人皮碎片夠不夠值錢了。

陸從白甩手，讓德慶下去。“做得好，有賞，下去吧，虧不了你的。”

趴得久了，想翻個身卻不易，骨骼僵硬不宜動彈。但一切都是值得的，琳瑯爲他流過擔心的眼淚。只是她的心太硬了，不肯爲他迴轉。既然捂不熱，有的時候，便不得不出此下策。

翌日天光破曉，瀾汀洲來人絡繹不絕，因著陸從白執掌大權，府上之事鉅細無遺都要過他的眼，哪怕他負傷在身，照樣不省心。

這幾日舟車勞頓，接連陰綿天氣，琳瑯覺得整個人都要長黴菌了，便早早用了膳，在晨光披灑中曬太陽，祛祛一身潮氣。

靜如因琳瑯的囑託去駐清閣送飯食，錦素被拘禁在那，陸從白畫地爲牢不許旁人靠近。駐清閣本身偏遠，空置下來也就習以爲常了。靜如回來後，看琳瑯被陽光薰照得紅粉菲菲，說道：“這寒冬日頭不毒，但你這曬法，就不怕黑？”

“靜如取笑我。”琳瑯微笑轉個身，倚靠在廊柱上。“從白哥哥那院子從早上起就人來人往的，出什麼事兒了？”

靜如撇頭望了望高企的圍牆，“聽人說，明兒有個茶會，邀請了舉國上下的茶人赴會，清談閒敘，拉拉關係，爲來年的陸氏茶莊生意鋪墊。”

琳瑯哦了聲，瞭然道：“往年都是這個時候，我倒是給忘了。”

琳瑯估摸到了辰時，過去素來懶散慣的陸白羽該是起身了，她正好去拜訪下，順便問問人皮隨便的下落。一旦人皮碎片到手，她就讓靜如給紀忘川傳消息。

主僕二人沿著青石甬道走，深冬時節，連夾縫中生存的野草都頹廢衰敗下來，看了讓人無盡唏噓。

來到芝蘭苑，陸白羽已經起身在書房讀書，的確士別三日刮目相待，陸白羽靜得下心來，看滿紙錦繡文章。琳瑯叩了叩裡屋半敞的隔扇門，陸白羽嗯了聲，讓靜如侯在外堂，她走進書房。

陸白羽擡眼看琳瑯造訪，連忙放下手中的書卷，笑靨深深。“琳瑯怎麼來了，我還想著過會兒去看你。”

“羽哥，看什麼這麼出神？往常你可不愛看書。”琳瑯笑了笑，陸白羽沒有長性，先生列得書目每每三分鐘熱度，有時爲了應付先生的考試，總是有琳瑯代爲，讀後將梗概感悟與他詳述，他才能在先生面前矇混過關。恰恰是因爲陸白羽的懶惰之舉，倒是讓琳瑯讀了不少好書。

“讀書，然後知不足。”陸白羽輕嘆道，“過去靜不下心來，一看這些書卷上的字跟螞蟻似的，就頭疼眼花犯困。如今聞著墨香，才覺得心安。人總是吃一塹長一智的。”

陸白羽蹉跎了半生，好好的嫡系繼承的大少爺，鬧了一車紛紛揚揚的糟心事，最終被庶出的陸從白越過次序，替了掌權人的位置去。若不是陸白羽的心胸廣大，恐怕陸府早就鬧得四分五裂了。這麼想來，琳瑯也有些責任，陸白羽多多少少也有被人算計的成分在。

他見琳瑯站了許久，伸手引她落座。“琳瑯，你許久沒有來找我了，今日來，該是有事吧。”