在接下來的日子裡，雪靨以承玉伴讀書童的身份同怡枚公主手下侍女們早晚一起擔水掃院，除了砍柴燒菜這樣需要體力和技巧的活兒幫不上忙外，其它力所能及的雜役工作一樣都未曾落下。由於她性子活潑隨和，善與人溝通，又沒有以嬌小姐的身份自居，這樣一來二去便與島上的侍女們混熟了。雖然雪靨與島上侍女們的身份同是僕俾，但她作爲七皇子身邊的書童級別比起她們來略高一些，加上雪靨的容貌不是一般的出衆，大家待雪靨都很尊重友好。

通過私下閒聊和自己的細心觀察，雪靨逐漸瞭解到，這座四面環湖孤零零的小島位於明春園最北邊，除了往西可以看到湖岸，往北可以看到連綿的山嶺外，東南兩個方向都是一望無際。平日除了往來運送物資的太監外，幾乎見不到其它人。要是從島對面的路徑再往北走的話，用不了多久就是另一處狩獵行宮了。

這裡原先只是一座廢棄的荒島，現在看到的庭院是皇上特意爲怡玫公主修建的。當年怡枚公主搬進來時，皇上曾有旨意，未經他或是皇后的特許，外人一律不得登島探望，當然承漢和承玉是經皇上默許唯一的例外，而怡枚也不得擅自離開。換言之，怡枚等於是被終生禁足島上的。雪靨得知了這些，再加上之前承玉給她講的關於怡枚公主的那件事，纔想明白爲何怡枚的性情總是那麼封閉憂鬱。

怡枚平日的起居極有規律，每日天明起牀習武看書，日落休息，簡直同修行中的尼姑沒什麼兩樣，只是她不忌葷腥飲酒，看她那一貫冷漠孤寂的神情，似乎還一直都活在對往事對戀人的追憶裡。雪靨想：“怡枚公主雖然沒能與自己心愛的人長相廝守，但也沒有嫁給自己厭惡的人，作爲女人，這也算是一種折中不好不壞的歸宿了。”

除了偶爾想家，想承玉外，雪靨在明春園小島上過的還算舒心愜意。明春園的皇家禁地，本身就戒備森嚴，加上這還一座與世隔絕的小島，別說封府的家奴，就是神通廣大的龍衣御衛也無法靠近，因此雪靨住在這裡，真是再安全不過了，期間沒有受到任何人的滋擾。

三日後，承玉曾深更半夜回島住了一宿，當時雪靨已經睡熟，因此兩人當晚也沒說上一句話。次日一早，當雪靨像往常一樣起來打算拿著掃帚幹活時，這才驚喜地發現承玉正從正廳出來告別怡枚打算離島。兩人在院子裡打了個照面，承玉見是雪靨，於是笑著朝她打了個招呼。那一刻雪靨感覺自己就像見到了親人一樣，內心莫名一陣狂喜，千言萬語不知從何說起。可令她遺憾地是，待自己與其它侍女一道躬身施禮起身這一剎，承玉已匆匆從她身邊走了過去，後徑直出院門走向碼頭。

雪靨身不由己地快步跑到院門去送，見承玉早已縱身跳上小舟，解開了纜

繩。偶一回頭，正好看見自己，便又揮了揮手，後用竹竿輕輕在岸邊一撐，便乘舟速速飄遠了，只留下一個瀟灑的背影給雪靨巴巴倚在院門邊望著，居然連一句道別的話沒來得及說。

雪靨見承玉笑容裡似乎藏著什麼心事，猜想大概是要替皇上去辦要緊事的，因此也不好當著許多人的面追跑上去高聲尋問，看他漸行漸遠，只好待他隔日再回來了。雪靨哪裡知道，此次承玉來去匆匆都是爲了見上雪靨一面，看她在島上過的怎樣，當見雪靨過的一切順意，也就放心地去辦事了。至於他辦的事，也是爲了雪靨。

承玉劃船遠去時，雪靨一直巴巴地望著，在院門附近駐足了許久也不願離開，直到承玉的身影在湖面上消失不見，著才無精打采地往回走，之後一個人在院子裡默默地發呆，旁人與她說話也是魂不守舍的，這一切都被怡枚隔窗看在眼裡。怡枚平日總板著臉，只有見到承漢或是承玉時，才略顯得高興些，而那種姐弟之間的情親又怎能和雪靨這會子的情竇初開癡癡目送相提並論。

怡枚也是因愛被深深傷害過的人，因此怎能不瞭解這種不經意間流露出的情思，儘管承玉和雪靨之前當著自己的面把主子和書童角色表演的天衣無縫，但怡枚還是通過這不尋常的一幕，察覺到了背後不尋常的秘密。

怡枚暗想：“如果雪靨這和美貌丫頭不是七弟的書童，而他們又不是情人關係的話，那又會是什麼？”怡玫只知其一，再也猜不透其二，有幾次真想把雪靨叫到跟前問問清楚，可又覺得自己何必多管閒事，因此只在心裡畫了個狐疑暫時壓著不去想它。

不久後，承玉再次回到島上。這次承玉的情緒明顯比上次喜悅多了，還特意提了兩壺紹興美酒與怡枚暢飲。雪靨見承玉高興，自己也跟著高興，在旁侍候時，對承玉那份殷勤之情明顯超過了僕俾對主子的關心，這就更加激起了怡枚對他們關係的興趣，於是趁著酒興，終於忍不住對承玉問道：“七弟啊！姐姐有一事憋在心裡，早就想問問明白了，可那興許是你的個人隱私，不知當問否？”

承玉笑道：“姐姐說的哪裡話來，咱們姐弟包括四哥之間從來沒有隱私一說，有什麼話，只管當面問來，要是吞吞吐吐，那到是與弟弟生分了。”

怡枚道：“那好，姐姐就不轉彎抹角了。”言罷放下酒杯，指著雪靨道：“你帶來的這位貌美小書童，我早看她沒那麼簡單，她到底是誰家的小姐？我看她談吐文雅氣質如蘭，分明就是個大家閨秀，怎麼就淪爲你的伴讀童婢了？”

承玉對雪靨可說是一見生情，但一方面覺得她的年紀太少，身心都太稚嫩，還不到談情說愛的年紀。另一方面更是礙於四哥承漢給他講的那個奇怪夢境，不能與哥哥去爭他的轉

世梅花仙子。此時聽姐姐突然問起，一時還真沒想好怎麼回答纔算圓滿，因此猶豫了一下。

怡枚見承玉如此，越發覺得這其中必然有什麼秘密，於是進一步問道：“七弟你可別怪我這個當姐姐多事，按說你的年紀也的確不小了，若爲了滿足七情六慾想要娶妻圓房也無可厚非，那就光明正大的跟母后或是父皇提出來，指一個嬌妻給你，這也不是什麼丟人的事兒。但你不循規蹈矩，非要是學人家金屋藏嬌偷偷摸摸的，可就不是什麼好事了。”

承玉萬沒想到姐姐會這麼說，那明顯是指他與雪靨不清不楚地以主俾身份做掩護，私下茍合在一起了，這真是讓承玉哭笑不得，雪靨也知道金屋藏嬌的故事，更是羞得無地自容，事關自己清白，幾乎要哭出來。

就在他們不知怎麼解釋清楚之時，怡枚又道：“再說就算你心血來潮想找個暖房的丫鬟玩玩也無不可，但以雪靨現在的年紀也實在太小了些，我看她最多也不過十二三歲吧！姐姐勸你，可千萬不要憑著自己的風流俊美，和小姑娘對你的一片癡心，就勾引拐帶名門閨秀下火坑？毀了人家姑娘一生的幸福，否則我第一個就不答應。”

見怡枚的話說的這麼明顯，雪靨再也繃不住，可又不好使性子跑出去，只得背過身去嚶嚶啼哭起來。承玉見如此，索性也不好隱瞞了，就對姐姐一股腦兒的將雪靨的真實身份通她面臨的遭遇和處境都如實說了一遍，還說自己這幾日出島就是爲了給雪靨尋找合適的獵戶當證人去了，爲的就是讓雪靨將來回京後，可以理直氣壯地面對封府盤問和大理寺的官司。

怡玫聽了，這才如釋重負，以爲雪靨對承玉那樣只是感激之情，忙對雪靨和承玉賠不是，並讓雪靨坐到自己身邊來，拉著她的手，像對小妹妹一樣，說自己也是出於一片好心，生怕她一時糊塗跌進了弟弟的情網，進而迷失自我懊悔一生。並責怪弟弟不該對自己隱瞞，不然也不會鬧出這樣的誤會來。

薄薄的一層窗戶紙一經捅破，雪靨從此再也不必用書童的身份示人了，之後，三人圍坐在一起敞開心扉說說笑笑猜酒劃拳，氣氛極是融洽。這也是怡枚禁足在島上最開心的一天。在怡枚勸說下，雪靨平生第一次飲了幾杯酒，卻也有些酒量，非但如此，當得知雪靨也會武功，這讓怡枚更加欣喜，非要認雪靨做自己的乾妹妹不可。

雪靨自從住到島上，就不敢練功，每次窺見怡枚舞槍弄棒就心裡癢癢的，恨不得也過去練上幾下，如今可好，在也不用隱瞞了，想到以後可以同怡枚切磋武藝，正大光明的溫習孃親傳授的天山秘籍，真是再好沒有了。至於承玉與雪靨各自在心底的那份萌芽情愫，也暫時矇混了過去，誰都沒有再流露出來，生怕讓怡枚再看出異樣來。

（本章完）