蒙國國都——呼延。
夜色蒼茫，星辰滿天。
一身墨青色錦袍的男人坐在主位之上，半張臉上戴著鐵銀面具，他垂目，氣定神閒地吹了吹手中的茶杯，脣瓣微微勾起，略帶欣喜：“你說得可是真的？”
“大公子在燕國王都邊境墜崖，是我們安排在寧王府的探子來報的，應該是千真萬確的。”大理石的地板上，跪著一個黑衣武士，他雙手抱拳，恭敬地朝主位上的男人道。
“屍首可有派人去尋？”主座之人正是端赫康的二弟端赫燁。
“二公子放心，已經派人去尋了，這麼高的懸崖摔下去，絕無生還可能。”黑衣武士答道。
蒙國端赫家，世代功勳，代代出有良將，爲保蒙國疆土做出了難以磨滅的貢獻，這也是爲何燕國強盛卻始終沒有吞併成蒙國的原因。在蒙國端赫家是比皇室還有受到百姓愛戴的世家大族，也是蒙國唯一的異性封侯。
然，到了這一代，端赫家出了兩個能征善戰的少將，端赫康與端赫燁，而端赫家世襲的侯爵頭銜卻只有一個。
端赫燁趁這次端赫康燕國之行，派人多番追擊，都讓他幾番僥倖逃跑，沒想到......
“無論如何要搜到屍體，絕對不能有萬一！”端赫燁將手中瓷杯往桌上一扣，聲色內荏。
“是，屬下明白。”黑衣武士躬身退下。
夏夜風熱，山谷底下蟲鳴處處。
端赫康躺矮木樹灌內，指尖動了動，艱澀地睜開眼，入目是星羅密佈的黑幕。
他還活著，看來天無絕人之路，不行，他要趕快離開此處，以免有人找來。
端赫康艱難地爬起，雖然又斷崖上的樹幫他擋了一下，有僥倖掉進灌木叢中，但肋骨和腿還是摔斷了，更遑論身上擦傷無數。
拾了一根枯木做柺杖，慢慢走出灌木從，憑著意志力一路走到了天亮，這片林子頗大，迷宮似的，走了這麼久都沒走出去。
晨曦微露，只聽幾聲的腳步朝這邊跑來，看來是有人想來尋他的屍身來了。
端赫康快速躲在巖石下面，屏住呼吸。
“去那邊找找！”腳步匆匆在他前方的林中跑過。
“二公子飛鴿傳書，一定要找到屍身，你去那邊找。”一個頗爲耳熟的聲音響起。
端赫康聽出這是端赫燁手下第一護衛鄒繼
的聲音，眉心蹙了蹙，看來自己這個二弟真是巴不得他死。一路已經派了這麼多死士追殺，他現在墜崖還派人來搜屍身。
這樣與莫邪不能以煙火取得聯繫了，端赫燁知道他的煙火暗號，放了煙火，也許莫邪還沒來，他的人先找到了他。以端赫燁狠絕，定是絕不會留他活口的。
一母所生的同胞兄弟，在名利權位面前，那麼一丁點兒血緣都顯得微不足道。他本來還不想對端赫燁動手，既然端赫燁無情在先，那他逃出去之後，也不必再客氣。
端赫康等樹林中腳步漸遠，咬了咬牙，撕下衣料，撿了個短小的木棒，綁在腿上做固定之用，站起身來，繼續朝樹林外走去。
不知走了多久，終於走到又人煙的道上，前方幾輛馬車駛來，端赫康終於支撐不住，雙眼一黑倒下。
寧王府，冼碧居。
毒發時間如期而至，正如端赫康所說一次比一次痛苦，這次再加上身上的傷，初遙滿頭的冷汗，渾身如被野獸蝕咬一般，她咬著牙蜷縮起身體，身上的箭傷又破裂開來。
小丫鬟被裡面的聲音驚醒，匆匆走進，見初遙裡衣滲出血來，整個人痛苦不堪，趕緊去稟了寧王。
蕭竟走到他面前，見她面色已經蒼白的幾近透明，擡手將她打暈。
那日救她，大夫就說她身上中了奇毒，但是什麼毒一時查探不出，看來想在就是毒發之時。
現在她身上還有刀傷，這樣亂動，只會令身上的傷加重，打暈也不是長久之計。
初遙輾轉醒來，看有人在她身上施針，身上好像沒有沒有那麼疼了。
“王爺，這位姑娘身上的毒，現在暫且可以用銀針刺穴壓住，只是長此以往，怕......”一個蒼老的聲音嘆息一聲，對蕭竟道。
“先下去吧。”蕭竟緊抿的脣開口打斷。
老者退下，蕭竟走至初遙牀沿旁坐下，他身上穿的是那日初遙爲掩蓋肩上破口所繡的夜鴉，夜鴉通體烏黑，平日裡不注意倒是看出來什麼，在又太陽或燭火光亮的地方，黑色絲線的關澤便顯現出來了。
“中的是什麼毒？”蕭竟墨黑的眸子看著她蒼白的臉頰。
“三日斷魂水，是端赫家的獨門秘藥。”初遙半闔著眼睛，虛弱地出聲：“王爺爲何要救我？”
“你不必多慮，我並不打算拿你去取悅誰或者要你去做什
麼。”蕭竟英挺的面容依然冰冷，手指撫上她的眉眼，像那日醉酒般的溫柔繾綣，“你好好休養，我會想辦法解你身上的毒。”
初遙側頭看著他起身離開的身影，眸色暗了暗，這麼多年在利用與被利用中斡旋鬥爭，很難再讓她相信這個世界上真有不求回報的付出，何況是蕭竟這種在皇室長大，用慣了手段的人。
連賀凌他們都沒有追蹤到，而蕭竟竟然能查到端赫康的下落，又加之洛舒硯在那時想說的話，看來蕭竟是和洛舒硯聯手了，讓懷帝自認爲與洛家結定姻親是佔了上風，實則都在蕭竟的掌握之中，如此這樣，洛舒硯的咳血癥也應該是假的。
初遙閉了閉眼，一下子所有的謎團迎刃而解，只是這時她已經將自己搭了進來。
現在不管如何，也只能在寧王府先把傷養好。
時間匆匆逝過，來到寧王府已經近半月有餘，身上的箭傷好得七七八八，三人斷魂的毒也又發作了五次，起初鍼灸可以麻痹她的痛感，現在已經有些止不住了，雖不如原先劇烈，但隱隱又開始有了些微的疼痛。
如果在這樣下去，很快鍼灸便會沒效。
蕭竟好像事物很忙，自那天之後便沒在見他。
在牀上悶了多天，初遙終可起身，喚了宛珠來幫她梳洗。
那個侍候的她的小丫頭名叫宛珠，天天咋咋忽忽的倒很不像寧王府的人，與蕭竟那種冰山似的臉，感覺氣場非常不合。
“姑娘生的真好看。”宛珠替初遙梳了個簡單的髮髻，對著菱花鏡裡的初遙看楞了，呆呆的說。
初遙淺笑不語，再好看又怎樣，連自己的命運都把握不住，宋府雖亡，她還不是隨波逐流，又是淪落青樓，又是落入蕭竟、端赫康之手，其實容少揚又與他們有什麼不同，容少揚雖保她平安，但說到底不過是一樁交易。
“姑娘笑著更好看。”宛珠笑言：“比住在凌秀閣的杜夫人還好看。”
她口中的杜夫人，是自幼跟在蕭竟身邊的侍妾。她可能以爲她住進寧王府，蕭竟又關心她的傷勢，把她當做蕭竟要納進府裡的女人了，時常在她耳邊提起蕭竟的妾侍。
初遙也便隨她去，不過倒是真沒想到，蕭竟身邊竟然只有一個侍妾，而且未育有子女，聽宛珠的意思，他對那個杜夫人也沒有太多寵愛。
倒真是表裡如一，都一樣的冷。
（本章完）