話說探春湘雲(yún)纔要走時(shí)，忽聽外面一個(gè)人嚷道：“你這不成人的小蹄子！你是個(gè)什麼東西，來這園子裡頭混攪！”黛玉聽了，大叫一聲道：“這裡住不得了?！币皇种钢巴猓瑑裳鄯床迳先?，哭的過去了。紫鵑只是哭叫：“姑娘怎麼樣了，快醒轉(zhuǎn)來罷?！碧酱阂步辛艘换?。半晌，黛玉回過這口氣，還說不出話來，那隻手仍向窗外指著。

探春會(huì)意，開門出去，看見老婆子手中拿著柺棍趕著一個(gè)不乾不淨(jìng)的毛丫頭道：“我是爲(wèi)照管這園中的花果樹木來到這裡，你做什麼來了！等我家去打你一個(gè)知道。”這丫頭扭著頭，把一個(gè)指頭探在嘴裡，瞅著老婆子笑。探春罵道：“你們這些人如今越發(fā)沒了王法了，這裡是你罵人的地方兒?jiǎn)?！”老婆子見是探春，連忙陪著笑臉兒說道：“剛纔是我的外孫女兒，看見我來了，他就跟了來。我怕他鬧，所以才吆喝他回去，那裡敢在這裡罵人呢?！碧酱旱溃骸安挥枚嗾f了，快給我都出去。這裡林姑娘身上不大好，還不快去麼！”老婆子答應(yīng)了幾個(gè)“是”，說著一扭身去了，那丫頭也就跑了。

探春回來，看見湘雲(yún)拉著黛玉的手只管哭，紫鵑一手抱著黛玉，一手給黛玉揉胸口，黛玉的眼睛方漸漸的轉(zhuǎn)過來了。探春笑道：“想是聽見老婆子的話，你疑了心了麼？”黛玉只搖搖頭兒。探春道：“他是罵他外孫女兒，我纔剛也聽見了。這種東西說話再?zèng)]有一點(diǎn)道理的，他們懂得什麼避諱。”黛玉聽了點(diǎn)點(diǎn)頭兒，拉著探春的手道：“妹妹……”叫了一聲，又不言語了。探春又道：“你別心煩。我來看你是姊妹們應(yīng)該的，你又少人伏侍。只要你安心肯吃藥，心上把喜歡事兒想想，能夠一天一天的硬朗起來，大家依舊結(jié)社做詩，豈不好呢?！?

湘雲(yún)道：“可是三姐姐說的，那麼著不樂？”黛玉哽咽道：“你們只顧要我喜歡，可憐我那裡趕得上這日子，只怕不能夠了！”探春道：“你這話說的太過了。誰沒個(gè)病兒災(zāi)兒的，那裡就想到這裡來了。你好生歇歇兒罷，我們到老太太那邊，回來再看你。你要什麼東西，只管叫紫鵑告訴我?！摈煊窳鳒I道：“好妹妹，你到老太太那裡只說我請(qǐng)安，身上略有點(diǎn)不好，不是什麼大病，也不用老太太煩心的?！碧酱捍饝?yīng)道：“我知道，你只管養(yǎng)著罷?！闭f著，才同湘雲(yún)出去了。

這裡紫鵑扶著黛玉躺在牀上，地下諸事，自有雪雁照料，自己只守著旁邊，看著黛玉，又是心酸，又不敢哭泣。那黛玉閉著眼躺了半晌，那裡睡得著？覺得園裡頭平日只見寂寞，如今躺在牀上，偏聽得風(fēng)聲，蟲鳴聲，鳥語聲，人走的腳步聲，又像遠(yuǎn)遠(yuǎn)的孩子們啼哭聲，一陣一陣的聒噪的煩躁起來，因叫紫鵑放下帳子來。雪雁捧了一碗燕窩湯遞與紫鵑，紫鵑隔著帳子輕輕問道：“姑娘喝一口湯罷？”黛玉微微應(yīng)了一聲。紫鵑復(fù)將湯遞給雪雁，自己上來攙扶黛玉坐起，然後接過湯來，擱在脣邊試了一試，一手摟著黛玉肩臂，一手端著湯送到脣邊。黛玉微微睜眼喝了兩三口，便搖搖頭兒不喝了。紫鵑仍將碗遞給雪雁，輕輕扶黛玉睡下。

靜了一時(shí)，略覺安頓。只聽窗外悄悄問道：“紫鵑妹妹在家麼？”雪雁連忙出來，見是襲人，因悄悄說道：“姐姐屋裡坐?！币u人也便悄悄問道：“姑娘怎麼著？”一面走，一面雪雁告訴夜間及方纔之事。襲人聽了這話，也唬怔了，因說道：“怪道剛纔翠縷到我們那邊，說你們姑娘病了，唬的寶二爺連忙打發(fā)我來看看是怎麼樣?！?

正說著，只見紫鵑從裡間掀起簾子望外看，見襲人點(diǎn)頭兒叫他。襲人輕輕走過來問道：“姑娘睡著了嗎？”紫鵑點(diǎn)點(diǎn)頭兒，問道：“姐姐才聽見說了？”襲人也點(diǎn)點(diǎn)頭兒，蹙著眉道：“終久怎麼樣好呢！那一位昨夜也把我唬了個(gè)半死兒。”紫鵑忙問怎麼了，襲人道：“昨日晚上睡覺還是好好兒的，誰知半夜裡一疊連聲的嚷起心疼來，嘴裡胡說白道，只說好像刀子割了去的似的。直鬧到打亮梆子以後纔好些了，你說唬人不唬人？今日不能上學(xué)，還要請(qǐng)大夫來吃藥呢?！?

正說著，只聽黛玉在帳子裡又咳嗽起來。紫鵑連忙過來捧痰盒兒接痰。黛玉微微睜眼問道：“你和誰說話呢？”紫鵑道：“襲人姐姐來瞧姑娘來了?！闭f著，襲人已走到牀前。黛玉命紫鵑扶起，一手指著牀邊，讓襲人坐下。襲人側(cè)身坐了，連忙陪著笑勸道：“姑娘倒還是躺著罷。”黛玉道：“不妨，你們快別這樣大驚小怪的。剛纔是說誰半夜裡心疼起來？”襲人道：“是寶二爺偶然魘住了，不是認(rèn)真怎麼樣。”

黛玉會(huì)意，知道是襲人怕自己又懸心的原故，又感激，又傷心。因趁勢(shì)問道：“既是魘住了，不聽見他還說什麼？”襲人道：“也沒說什麼?！摈煊顸c(diǎn)點(diǎn)頭兒，遲了半日，嘆了一聲，才說道：“你們別告訴寶二爺說我不好，看耽擱了他的工夫，又叫老爺生氣。”襲人答應(yīng)了，又勸道：“姑娘還是躺躺歇歇罷。”黛玉點(diǎn)頭，命紫鵑扶著歪下。襲人不免坐在旁邊，又寬慰了幾句，然後告辭，回到怡紅院，只說黛玉身上略覺不受用，也沒什麼大病。寶玉才放了心。

且說探春湘雲(yún)出了瀟湘館，一路往賈母這邊來。探春因囑咐湘雲(yún)道：“妹妹，回來見了老太太，別像剛纔那樣冒冒失失的了。”湘雲(yún)點(diǎn)頭笑道：“知道了，我頭裡是叫他唬的忘了神了?！闭f著，已到賈母那邊，探春因提起黛玉的病來。賈母聽了自是心煩，因說道：“偏是這兩個(gè)玉兒多病多災(zāi)的。林丫頭一來二去的大了，他這個(gè)身子也要緊。我看那孩子太是個(gè)心細(xì)。”衆(zhòng)人也不敢答言。賈母便向鴛鴦道：“你告訴他們，明兒大夫來瞧了寶玉，就叫他到林姑娘那屋裡去?！兵x鴦答應(yīng)著，出來告訴了婆子們，婆子們自去傳話。這裡探春湘雲(yún)就跟著賈母吃了晚飯，然後同回園中去。不提。

到了次日，大夫來了，瞧了寶玉，不過說飲食不調(diào)，著了點(diǎn)兒風(fēng)邪，沒大要緊，疏散疏散就好了。這裡王夫人鳳姐等一面遣人拿了方子回賈母，一面使人到瀟湘館告訴說大夫就過來。紫鵑答應(yīng)了，連忙給黛玉蓋好被窩，放下帳子。雪雁趕著收拾房裡的東西。一時(shí)賈璉陪著大夫進(jìn)來了，便說道：“這位老爺是常來的，姑娘們不用迴避?！崩掀抛哟蚱鸷熥樱Z璉讓著進(jìn)入房中坐下。賈璉道：“紫鵑姐姐，你先把姑娘的病勢(shì)向王老爺說說?！蓖醮蠓虻溃骸扒衣f。等我診了脈，聽我說了看是對(duì)不對(duì)，若有不合的地方，姑娘們?cè)俑嬖V我?！弊嚣N便向帳中扶出黛玉的一隻手來，擱在迎手上。紫鵑又把鐲子連袖子輕輕的擼起，不叫壓住了脈息。

那王大夫診了好一回兒，又換那隻手也診了，便同賈璉出來，到外間屋裡坐下，說道：“六脈皆弦，因平日鬱結(jié)所致。”說著，紫鵑也出來站在裡間門口。那王大夫便向紫鵑道：“這病時(shí)常應(yīng)得頭暈，減飲食，多夢(mèng)，每到五更，必醒個(gè)幾次。即日間聽見不幹自己的事，也必要?jiǎng)託?，且多疑多懼。不知者疑?wèi)性情乖誕，其實(shí)因肝陰虧損，心氣衰耗，都是這個(gè)病在那裡作怪。不知是否？”紫鵑點(diǎn)點(diǎn)頭兒，向賈璉道：“說的很是。”王太醫(yī)道：“既這樣就是了?！闭f畢起

身，同賈璉往外書房去開方子。

小廝們?cè)缫杨A(yù)備下一張梅紅單帖，王太醫(yī)吃了茶，因提筆先寫道：“六脈弦遲，素由積鬱。左寸無力，心氣已衰。關(guān)脈獨(dú)洪，肝邪偏旺。木氣不能疏達(dá)，勢(shì)必上侵脾土，飲食無味，甚至勝所不勝，肺金定受其殃。氣不流精，凝而爲(wèi)痰；血隨氣涌，自然咳吐。理宜疏肝保肺，涵養(yǎng)心脾。雖有補(bǔ)劑，未可驟施。姑擬‘黑逍遙’以開其先，複用‘歸肺固金’以繼其後。不揣固陋，俟高明裁服。”

又將七味藥與引子寫了。賈璉拿來看時(shí)，問道：“血?jiǎng)萆闲n，柴胡使得麼？”王大夫笑道：“二爺?shù)窈巧嶂?，?wèi)吐衄所忌。豈知用鱉血拌炒，非柴胡不足宣少陽甲膽之氣。以鱉血制之，使其不致升提，且能培養(yǎng)肝陰，制遏邪火。所以《內(nèi)經(jīng)》說：‘通因通用，塞因塞用?！窈明M血拌炒，正是‘假周勃以安劉’的法子。”賈璉點(diǎn)頭道：“原來是這麼著，這就是了。”王大夫又道：“先請(qǐng)服兩劑，再加減或再換方子罷。我還有一點(diǎn)小事，不能久坐，容日再來請(qǐng)安?！闭f著，賈璉送了出來，說道：“舍弟的藥就是那麼著了？”王大夫道：“寶二爺?shù)箾]什麼大病，大約再吃一劑就好了?！闭f著，上車而去。

這裡賈璉一面叫人抓藥，一面回到房中告訴鳳姐黛玉的病原，與大夫用的藥，述了一遍。只見周瑞家的走來回了幾件沒要緊的事，賈璉聽到一半，便說道：“你回二奶奶罷，我還有事呢。”說著就走了。

周瑞家的回完了這件事，又說道：“我方纔到林姑娘那邊，看他那個(gè)病，竟是不好呢。臉上一點(diǎn)血色也沒有，摸了摸身上，只剩得一把骨頭。問問他，也沒有話說，只是淌眼淚?；貋碜嚣N告訴我說：‘姑娘現(xiàn)在病著，要什麼自己又不肯要，我打算要問二奶奶那裡支用一兩個(gè)月的月錢。如今吃藥雖是公中的，零用也得幾個(gè)錢?！掖饝?yīng)了他，替他來回奶奶?！兵P姐低了半日頭，說道：“竟這麼著罷：我送他幾兩銀子使罷，也不用告訴林姑娘。這月錢卻是不好支的，一個(gè)人開了例，要是都支起來，那如何使得呢？你不記得趙姨娘和三姑娘拌嘴了，也無非爲(wèi)的是月錢。況且近來你也知道，出去的多，進(jìn)來的少，總繞不過彎兒來。不知道的，還說我打算的不好；更有那一種嚼舌根的，說我搬運(yùn)到孃家去了。周嫂子，你倒是那裡經(jīng)手的人，這個(gè)自然還知道些?！?

周瑞家的道：“真正委屈死人！這樣大門頭兒，除了奶奶這樣心計(jì)兒當(dāng)家罷了。別說是女人當(dāng)不來，就是三頭六臂的男人，還撐不住呢。還說這些個(gè)混賬話?！闭f著，又笑了一聲，道：“奶奶還沒聽見呢，外頭的人還更糊塗呢。前兒周瑞回家來，說起外頭的人打諒著咱們府裡不知怎麼樣有錢呢。也有說‘賈府裡的銀庫(kù)幾間，金庫(kù)幾間，使的傢伙都是金子鑲了玉石嵌了的。’也有說‘姑娘做了王妃，自然皇上家的東西分的了一半子給孃家。前兒貴妃娘娘省親回來，我們還親見他帶了幾車金銀回來，所以家裡收拾擺設(shè)的水晶宮似的。那日在廟裡還願(yuàn)，花了幾萬銀子，只算得牛身上拔了一根毛罷咧?！腥诉€說‘他門前的獅子只怕還是玉石的呢。園子裡還有金麒麟，叫人偷了一個(gè)去，如今剩下一個(gè)了。家裡的奶奶姑娘不用說，就是屋裡使喚的姑娘們，也是一點(diǎn)兒不動(dòng)，喝酒下棋，彈琴畫畫，橫豎有伏侍的人呢。單管穿羅罩紗，吃的戴的，都是人家不認(rèn)得的。那些哥兒姐兒們更不用說了，要天上的月亮，也有人去拿下來給他頑。’還有歌兒呢，說是‘寧國(guó)府，榮國(guó)府，金銀財(cái)寶如糞土。吃不窮，穿不窮，算來……’”說到這裡，猛然嚥住。

原來那時(shí)歌兒說道是“算來總是一場(chǎng)空”。這周瑞家的說溜了嘴，說到這裡，忽然想起這話不好，因嚥住了。鳳姐兒聽了，已明白必是句不好的話了。也不便追問，因說道：“那都沒要緊。只是這金麒麟的話從何而來？”周瑞家的笑道：“就是那廟裡的老道士送給寶二爺?shù)男〗瘅梓雰?。後來丟了幾天，虧了史姑娘撿著還了他，外頭就造出這個(gè)謠言來了。奶奶說這些人可笑不可笑？”鳳姐道：“這些話倒不是可笑，倒是可怕的。咱們一日難似一日，外面還是這麼講究。俗語兒說的，‘人怕出名豬怕壯’，況且又是個(gè)虛名兒，終久還不知怎麼樣呢。”周瑞家的道：“奶奶慮的也是。只是滿城裡茶坊酒鋪兒以及各衚衕兒都是這樣說，並且不是一年了，那裡握的住衆(zhòng)人的嘴？”

鳳姐點(diǎn)點(diǎn)頭兒，因叫平兒稱了幾兩銀子，遞給周瑞家的，道：“你先拿去交給紫鵑，只說我給他添補(bǔ)買東西的。若要官中的，只管要去，別提這月錢的話。他也是個(gè)伶透人，自然明白我的話。我得了空兒，就去瞧姑娘去。”周瑞家的接了銀子，答應(yīng)著自去。不提。

且說賈璉走到外面，只見一個(gè)小廝迎上來回道：“大老爺叫二爺說話呢?！辟Z璉急忙過來，見了賈赦。賈赦道：“方纔風(fēng)聞宮裡頭傳了一個(gè)太醫(yī)院御醫(yī)、兩個(gè)吏目去看病，想來不是宮女兒下人了。這幾天娘娘宮裡有什麼信兒沒有？”賈璉道：“沒有。”賈赦道：“你去問問二老爺和你珍大哥。不然，還該叫人去到太醫(yī)院裡打聽打聽纔是?！辟Z璉答應(yīng)了，一面吩咐人往太醫(yī)院去，一面連忙去見賈政賈珍。賈政聽了這話，因問道：“是那裡來的風(fēng)聲？”賈璉道：“是大老爺才說的?！辟Z政道：“你索性和你珍大哥到裡頭打聽打聽?！辟Z璉道：“我已經(jīng)打發(fā)人往太醫(yī)院打聽去了?！币幻嬲f著，一面退出來，去找賈珍。只見賈珍迎面來了，賈璉忙告訴賈珍。賈珍道：“我也爲(wèi)聽見這話，來回大老爺二老爺去的?！膘妒莾蓚€(gè)人同著來見賈政。賈政道：“如系元妃，少不得終有信的?！闭f著，賈赦也過來了。

到了晌午，打聽的尚未回來。門上人進(jìn)來，回說：“有兩個(gè)內(nèi)相在外要見二位老爺呢?！辟Z赦道：“請(qǐng)進(jìn)來?！遍T上的人領(lǐng)了老公進(jìn)來。賈赦賈政迎至二門外，先請(qǐng)了娘娘的安，一面同著進(jìn)來，走至廳上讓了坐。老公道：“前日這裡貴妃娘娘有些欠安。昨日奉過旨意，宣召親丁四人進(jìn)裡頭探問。許各帶丫頭一人，餘皆不用。親丁男人只許在宮門外遞個(gè)職名，請(qǐng)安聽信，不得擅入。準(zhǔn)於明日辰巳時(shí)進(jìn)去，申酉時(shí)出來。”賈政賈赦等站著聽了旨意，復(fù)又坐下，讓老公吃茶畢，老公辭了出去。

賈赦賈政送出大門，回來先稟賈母。賈母道：“親丁四人，自然是我和你們兩位太太了。那一個(gè)人呢？”衆(zhòng)人也不敢答言，賈母想了想，道：“必得是鳳姐兒，他諸事有照應(yīng)。你們爺兒們各自商量去罷?！辟Z赦賈政答應(yīng)了出來，因派了賈璉賈蓉看家外，凡文字輩至草字輩一應(yīng)都去。遂吩咐家人預(yù)備四乘綠轎，十餘輛大車，明兒黎明伺候。家人答應(yīng)去了。賈赦賈政又進(jìn)去回明老太太，辰巳時(shí)進(jìn)去，申酉時(shí)出來，今日早些歇歇，明日好早些起來收拾進(jìn)宮。賈母道：“我知道，你們?nèi)チT。”赦政等退出。這裡邢夫人王夫人、鳳姐兒也都說了一會(huì)子元妃的病，又說了些閒話，才各自散了。

次日黎明，各間屋子丫頭們將燈火俱已點(diǎn)齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好了。一到卯初，林之孝和賴大進(jìn)來，至二門口回道：“轎車俱已齊備，

在門外伺候著呢?！辈灰粫r(shí)，賈赦邢夫人也過來了。大家用了早飯。鳳姐先扶老太太出來，衆(zhòng)人圍隨，各帶使女一人，緩緩前行。又命李貴等二人先騎馬去外宮門接應(yīng)，自己家眷隨後。文字輩至草字輩各自登車騎馬，跟著衆(zhòng)家人，一齊去了。賈璉賈蓉在家中看家。

且說賈家的車輛轎馬俱在外西垣門口歇下等著。一回兒，有兩個(gè)內(nèi)監(jiān)出來說：“賈府省親的太太奶奶們，著令入宮探問；爺們俱著令內(nèi)宮門外請(qǐng)安，不得入見?！遍T上人叫快進(jìn)去。賈府中四乘轎子跟著小內(nèi)監(jiān)前行，賈家爺們?cè)谵I後步行跟著，令衆(zhòng)家人在外等候。走近宮門口，只見幾個(gè)老公在門上坐著。見他們來了，便站起來說道：“賈府爺們至此?！辟Z赦賈政便捱次立定。

轎子擡至宮門口，便都出了轎。早有幾個(gè)小內(nèi)監(jiān)引路，賈母等各有丫頭扶著步行。至元妃寢宮，只見奎璧輝煌，琉璃照耀。又有兩個(gè)小宮女兒傳諭道：“只用請(qǐng)安，一概儀注都免?！辟Z母等謝了恩，來至牀前請(qǐng)安畢，元妃都賜了坐。賈母等又告了坐。元妃便向賈母道：“近日身上可好？”賈母扶著小丫頭，顫顫巍巍站起來，答應(yīng)道：“託娘娘洪福，起居尚健?！痹窒蛐戏蛉送醴蛉藛柫撕茫贤醵蛉苏局亓嗽?。元妃又問鳳姐家中過的日子若何，鳳姐站起來回奏道：“尚可支持?！痹溃骸斑@幾年來難爲(wèi)你操心?！?

鳳姐正要站起來回奏，只見一個(gè)宮女傳進(jìn)許多職名，請(qǐng)娘娘龍目。元妃看時(shí)，就是賈赦賈政等若干人。那元妃看了職名，心裡一酸，止不住流下淚來。宮女兒遞過絹?zhàn)?，元妃一面拭淚，一面?zhèn)髦I道：“今日稍安，令他們外面暫歇?！辟Z母等站起來，又謝了恩。元妃含淚道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常親近?！辟Z母等都忍著淚道：“娘娘不用悲傷，家中已託著娘娘的福多了。”元妃又問：“寶玉近來若何？”賈母道：“近來頗肯唸書。因他父親逼得嚴(yán)緊，如今文字也都做上來了?！痹溃骸斑@樣纔好?！彼烀鈱m賜宴，便有兩個(gè)宮女兒、四個(gè)小太監(jiān)引了到一座宮裡，已擺得齊整，各按坐次坐了。不必細(xì)述。

一時(shí)吃完了飯，賈母帶著他婆媳三人謝過宴，又耽擱了一回，看看已近酉初，不敢羈留，俱各辭了出來。元妃命宮女兒引道，送至內(nèi)宮門，門外仍是四個(gè)小太監(jiān)送出。賈母等依舊坐著轎子出來，賈赦等接著，大夥兒一齊回去。到家又要安排明後日進(jìn)宮，仍令照應(yīng)齊集。不題。

且說薛家夏金桂趕了薛蟠出去，日間拌嘴沒有對(duì)頭，秋菱又住在寶釵那邊去了，只剩得寶蟾一人同住。既給與薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前了。金桂看去更是一個(gè)對(duì)頭，自己也後悔不來。

一日，吃了幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾做個(gè)醒酒湯兒，因問著寶蟾道：“大爺前日出門，到底是到那裡去？你自然是知道的了。”寶蟾道：“我那裡知道。他在奶奶跟前還不說，誰知道他那些事？”金桂冷笑道：“如今還有什麼奶奶太太的，都是你們的世界了。別人是惹不得的，有人護(hù)庇著，我也不敢去虎頭上捉蝨子。你還是我的丫頭，問你一句話，你就和我摔臉子，說揌話。你既這麼有勢(shì)力，爲(wèi)什麼不把我勒死了，你和秋菱不拘誰做了奶奶，那不清淨(jìng)了麼！偏我又不死，礙著你們的道兒。”

寶蟾聽了這話，那裡受得住，便眼睛直直的瞅著金桂道：“奶奶這些閒話只好說給別人聽去！我並沒和奶奶說什麼。奶奶不敢惹人家，何苦來拿著我們小軟兒出氣呢。正經(jīng)的，奶奶又裝不聽見，‘沒事人一大堆’了?！闭f著，便哭天哭地起來。金桂越發(fā)性起，便爬下炕來，要打?qū)汅浮汅敢彩窍募业娘L(fēng)氣，半點(diǎn)兒不讓。金桂將桌椅杯盞，盡行打翻，那寶蟾只管喊冤叫屈，那裡理會(huì)他半點(diǎn)兒。

豈知薛姨媽在寶釵房中聽見如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且勸勸他。”寶釵道：“使不得，媽媽別叫他去。他去了豈能勸他，那更是火上澆了油了。”薛姨媽道：“既這麼樣，我自己過去?！睂氣O道：“依我說媽媽也不用去，由著他們鬧去罷。這也是沒法兒的事了?！毖σ虌尩溃骸斑@那裡還了得！”說著，自己扶了丫頭，往金桂這邊來。寶釵只得也跟著過去，又囑咐香菱道：“你在這裡罷?！?

母女同至金桂房門口，聽見裡頭正還嚷哭不止。薛姨媽道：“你們是怎麼著，又這樣家翻宅亂起來，這還像個(gè)人家兒?jiǎn)幔“珷潨\屋的，難道都不怕親戚們聽見笑話了麼？”金桂屋裡接聲道：“我倒怕人笑話呢！只是這裡掃帚顛倒豎，也沒有主子，也沒有奴才，也沒有妻，沒有妾，是個(gè)混賬世界了。我們夏家門子裡沒見過這樣規(guī)矩，實(shí)在受不得你們家這樣委屈了！”

寶釵道：“大嫂子，媽媽因聽見鬧得慌，纔過來的。就是問的急了些，沒有分清‘奶奶’‘寶蟾’兩字，也沒有什麼。如今且先把事情說開，大家和和氣氣的過日子，也省的媽媽天天爲(wèi)咱們操心。”那薛姨媽道：“是啊，先把事情說開了，你再問我的不是還不遲呢?！苯鸸鸬溃骸昂霉媚铮霉媚铮闶莻€(gè)大賢大德的。你日後必定有個(gè)好人家，好女婿，決不像我這樣守活寡，舉眼無親，叫人家騎上頭來欺負(fù)的。我是個(gè)沒心眼兒的人，只求姑娘，我說話別往死裡挑撿！我從小兒到如今，沒有爹孃教導(dǎo)。再者我們屋裡老婆漢子大女人小女人的事，姑娘也管不得！”

寶釵聽了這話，又是羞，又是氣；見他母親這樣光景，又是疼不過。因忍了氣說道：“大嫂子，我勸你少說句兒罷。誰挑撿你？又是誰欺負(fù)你？不要說是嫂子，就是秋菱，我也從來沒有加他一點(diǎn)聲氣兒的。”金桂聽了這幾句話，更加拍著炕沿大哭起來，說：“我那裡比得秋菱，連他腳底下的泥我還跟不上呢！他是來久了的，知道姑娘的心事，又會(huì)獻(xiàn)勤兒；我是新來的，又不會(huì)獻(xiàn)勤兒，如何拿我比他，何苦來。天下有幾個(gè)都是貴妃的命，行點(diǎn)好兒罷！別修的像我嫁個(gè)糊塗行子守活寡，那就是活活兒的現(xiàn)了眼了！”薛姨媽聽到那裡，萬分氣不過，便站起身來道：“不是我護(hù)著自己的女孩兒，他句句勸你，你卻句句慪他。你有什麼過不去，不要尋他，勒死我倒也是希鬆的?！睂氣O忙勸道：“媽媽，你老人家不用動(dòng)氣。咱們既來勸他，自己生氣，倒多了層氣。不如且出去，等嫂子歇歇兒再說?！币蚍愿缹汅傅溃骸澳憧蓜e再多嘴了?！备搜σ虌尦龅梅縼怼?

走過院子裡，只見賈母身邊的丫頭同著秋菱迎面走來。薛姨媽道：“你從那裡來，老太太身上可安？”那丫頭道：“老太太身上好，叫來請(qǐng)姨太太安，還謝謝前兒的荔枝，還給琴姑娘道喜。”寶釵道：“你多早晚來的？”那丫頭道：“來了好一會(huì)子了?！毖σ虌屃纤溃t著臉說道：“這如今我們家裡鬧得也不像個(gè)過日子的人家了，叫你們那邊聽見笑話?！毖绢^道：“姨太太說那裡的話，誰家沒個(gè)碟大碗小磕著碰著的呢。那是姨太太多心罷咧?！闭f著，跟了回到薛姨媽房中，略坐了一回就去了。

寶釵正囑咐香菱些話，只聽薛姨媽忽然叫道：“左肋疼痛的很?！闭f著，便向炕上躺下，唬得寶釵香菱二人手足無措。要知後事如何，下回分解。

（本章完）