元興九年，太學院內，文延殿，文舉科試又啓。十年寒窗待一考，求上進，試問誰能？拋功名詩書長相伴，立壯志苦難已看輕。
雲紫娟身著繡鵪鶉之官袍，緩步直入文延殿，走向主考官座前，停步回身，拂袍端坐。殿內早有舉子入座靜待，筆吏疲於寫錄，僮史奔走往來，如往昔一幕，心嚮往之。環視周邊，見殿外尚有舉子勿勿趕來，勾脣淺笑，未語，神態自若，手持考卷，只待時發佈。
黑豐息輕步拾階而上，至於殿前，停步佇立。仰頭看了眼這巍峨的大殿，心中復又一聲輕嘆。以後的命運就掌握於此了。念罷，嘴邊復又勾起一慣的輕笑，舉步入殿。
微掃了眼殿內，已有不少考生落坐，隨機輕步行至殿中，對著正座的考官微施禮，啓脣道：“四號考生黑豐息，見過考官大人。”
語罷，擡眸衝上其略頷首，遂以輕笑回之，黑豐息轉身找至自己的位號，入座。輕鋪卷於桌，雪白的捲紙讓自己不禁想起那熟悉的白衣身影，欣然一笑，復又擡手研墨，靜候迎考。
慕容灕湘青絲挽成雲髻，一枚桃花木簪斜插。淺綠色的織錦湘裙，隨風搖曳，立於側。心繫蒼生社稷，才能從容而來，無愧於所學。爲醫者，行走江湖，能救的只是寥寥數人而已。今日前來，不爲名利，只圖造萬人之福，願蒼天佑己如願。擡眸，匾額上燙金的字顯得格外刺目，斂袖，掃去心底的緊張。
步態盈盈而入，見座上女子，官服凜凜，氣質非凡，再看其容顏，如此熟悉。十年寒窗苦讀，豈是熟識便可矇混過關，相信自己的實力！不要枉費了十年的努力！
慕容灕湘柳眉微微一挑，身形一怔，上前躬身長揖行禮，勾脣，淺笑，清音婉轉。“七號考生慕容灕湘，見過主考大人。”語畢，待其點頭應允，方尋得座位，神態怡然自若，落座，鋪宣紙，研磨。縱使她是主考大人，已經早已不記得灕湘了。幾年了，自己已尋得家人，換了名諱。如今是慕容世家的長女，早已不是昔日那個與其相約結伴上天問臺的龍筱音。心底微微一沉，卻還是揮筆而就，蠅頭小楷，工工整整寫下考號及名諱，靜待答題。孤雲出岫，去留一無所繫，朗鏡懸空，靜噪兩不相干。
卓素顏此行應試，爲女子素清流，系天下，欲取青紫。應秋闈，步考場，綏綏徑直入。見監考，斂襝行禮，篤而落座。攬宣紙，置筆墨，靜候開卷。
宇文慕寒心下一路想著，穿過嘈雜的人羣，直去文延殿。都說江南風光無限好，其實風光之好，不在美景，而在美人。古來女子無德便是才，江南女子更是風姿綽約。不喜書中枯燥乏悶的無趣說辭，偏愛那*不羈的人情世故，君子之交淡如水，慼慼夜色舉杯鳴。男子、女子，皆無異。如今“太平盛世”，放眼望去，挽著髮髻的女人也能來考科舉，實乃國家之“盛”。亂世戰火，盛世唱戲。看來，這盛世科舉也將成爲潮流。
入得文延殿內，宇文慕寒擡眸望去，原那考官也是個女子。不錯不錯。看來這男子都不愛讀書愛青樓去了。
宇文慕寒尋了座位，落座，瞥見那一抹熟悉的身影，轉念一想，貌似是那日瀟舞榭所遇之人。可塑之才啊，對黃金瞭若指掌，想必家裡應該很有錢了。不知他參加科舉所謂何事？功名，利祿？淡淡笑著，斂去神色，翻開考卷，迅速寫下姓名考號，便百無聊賴地趴在桌上，小憩。
陸續有舉子趕至殿內，步近考官案幾前微躬身施禮，雲紫娟回以微笑頷首，擡手輕揮，示意逐一尋位而座。思今日賢子，必是他日高官，求賢識才頗爲重，必公正廉明待之。敬仰古聖賢者，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。自學古賢修靜節，唯應野鶴識高情。
環視考場，雲紫娟忽覺熟悉之面孔映入眼眸，貌似故人心尚喜，相逢況是舊相知。但名單中無舊識之名卻出現於此，心中不解，不由蹙眉，緊抿脣，暗猜測是改名換姓。是待科舉完畢，再去問個究竟吧！
顏雪澈青衣稍擺，霜顏淡粉，若新燕款擺輕移，尋常信步卻帶了些輕歌曼舞的意味，似是步步生蓮花，甚是秀美，態若無事，也稍顯凝毅。靜生款步如場，足尖步幽。
環望場內已有不少同考之人入座，行未拖踏，禮聲。“六號考生顏雪澈見過考官大人。”言罷，徑直步向已位，斂衣入座，手心微怔出汗。想那十載寒窗，只爲今日一考成名，若是成了，也算是不枉這盡日苦讀。
想罷，顏雪澈婉然一笑，揚手輕撩羅袖，研墨，微酣首，若有所思，待首題出。
時辰將至，侍者上前俯身告知，雲紫娟令其清點人數，得知尚有空缺，輕搖首，將考卷遞予侍者，下令派發至各考生案前，隨即朗聲道：“時辰已到，科考正式開始。漢朝初期實行無爲而治，而漢武帝時期卻採用董仲舒的思想，罷黜百家，獨尊儒術，此爲何故？結合史例，各抒己見。”語落，命侍者於殿外候待後來者，以便引其入座。
待得開考時至，清婉之音入耳，聽得考題，慕容灕湘凝思。此題無非是黃老學說，與儒術之道，然儒家思想早已根深蒂固。難不成這就是歷屆科考的時務策？也不盡然，或許還有治國之道。
慕容灕湘思至此，環過四下，皆在作答，寂靜如夜，只聽得細碎的動靜，當下提筆。“漢初年，亂世初定，江山社稷疲弊，天下苦秦。故興農業，休養生息，輕徭薄賦，無爲而治。道家無爲，又曰無不爲，其實易行，其辭難如。其術以虛無爲本，以因循爲用。道家者流，蓋出於史官，歷記成敗存亡禍福古今之道，然後知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持。道家與儒家之學爭鳴日趨。武帝即位，威強睿德，國力昌盛，農業旺。四海昇平，衍休養生息之策，上鄉儒術，招賢良，彼時儒家大一統、興仁義，恰符合武帝之思，卓然罷黜百家，表章《六經》，遂疇諮海內，舉其俊茂，與之立功。興太學，修郊祀，改正朔，定歷數，協音律，作詩樂。建封禪，禮百神，紹周後，號令文章，煥然可述，後嗣得遵洪業而有三代之風。然此儒學非孔孟之儒學，並集百家學說，雜糅而成。”
待墨跡幹，慕容灕湘檢閱答案，確信無疑，方置筆於案間，閉眸，小憩。也不知道二哥此次怎樣，他淳厚善良，若能得中，定能爲民謀福。