泠束予昨兒尋人去貪狼營通知那納蘭大人船隻事宜，那匠人是宇文家介紹，估計那頭也是得到消息了，前日試水而行，獲衆好評，打算不久便行水上京，據說是上京一路可同武官同行，可減少沿途危機……而江淮水路，自己還是有這信心應對，不過終歸是有納蘭大人支持此建議，事情方可落實，於情於禮，當邀其觀之。
納蘭燁得知還是老地方，離了軍營便一路趕了過來，想那次商量之後，進貢事宜便鮮少插手，不禁有些曬然，念間，宣州城乾塢的塢前身影長立，風颯迎江飛舞，揚起袖擺吹凌。
“泠大人，”納蘭燁聲隨風揚，略帶寒意瑟瑟，觀這天不久將要入冬了。
泠束予夙醉過後並無影響，吹了會兒江風更是提神，一面是監督船工水手補充沿途所需物資，等候那司徒老先生同行檢查船隻的部件程行，略聞岸來聲，方是朗笑做緝禮道：“下官見過納蘭大人，”少時，又迎手，讓其踏上船舶頭板，接著笑道，“大人來得正好，下官剛尋人備好了航行物資，這上京也就是一兩天的事情了。”
納蘭燁見眼前礴船，頓時眸亮，“泠大人，這就是你要進貢上京的船隻？”他心中連連稱讚，好生氣魄，踏上船板，結實有力，船隻構造嚴密獨特，可見花了心思，不禁讚歎，站於船舺瞭望，乾塢一派海碌伴著陣陣吆喝讓人激盪，想到這船如此龐大該如何護送，他眉小蹙，轉身又問，“走水路上京要多久？”
泠束予沉吟片刻，也是複述老者的話：“順風順水，船可全速而行，十天即可。沿途若有風雨，也不會超出半月，算過來是能趕上冬貢無誤。就是此番要勞煩大人一路護航了。”她笑容清淡，眸色帶歉。
“十天半個月啊……”納蘭燁拖腮凝思，繼而喃道，“能趕上就好，”他說著，擡首笑顏澄亮，“護航本就是我職責所在，在貢物上未能幫什麼忙，也只能做些體力活，”他一聲爽笑，隨即而詢問，“泠大人可是也收到了消息，貢物上呈之際聖上邀百官同宴，賀誕辰大典。”
泠束予心想，這納蘭大人倒是童心未泯……似笑非笑，卻想起那個躺在病牀的人……思此，她面上慶幸的笑意，又回道：“大人可是勿要妄自菲薄，江淮上京，那水路說長不長……雖說少了陸路的翻山越嶺，冒著的風險也不弱。這誕辰之事，本官也收到急報……這進貢也算是六道奉上的賀禮了。若是大人無事，便是明日上京，也好到京城多個空餘時日，”她略是一頓，淺思，又接著笑道，“畢竟是皇上誕辰大典，下官也想湊個鬧騰，好回京城探親……”
納蘭燁會意一笑，卻突揚眉問：“泠大人，此次江淮貢物除卻船隻可還有其他，若是明日上京，是隨水路一併押送麼？”他才意識到，如今這貢物已不僅僅是年歲之物，還壓了“賀禮”之名，頓覺燙手三分。
泠束予聽他提醒，纔是醒悟，忙道：“瞧下官這記性，除此之外，便是慕容家的熒惑館出產的紙木雕走馬燈籠……自然也是走水路一併押運，”她略思索，從衙門見過那燈籠，造工樸實，細看之下卻是切口平整，縫口無蹤，也堪是精工之物了，這一貢品已經送到那艘船上。
“貢品已經送至船上，官府派有看護，大人可要入倉查看一二？”泠束予特意提醒地說道。
納蘭燁頗有興致，聽她相邀，笑視頷首，隨她進了船倉，倉外守衛井然有序，儼然將貢品視爲甚重，待入眼，是一盞琉璃燈盞，所謂走馬燈是在燈內點上蠟燭，燭產生的熱力造成氣流，令輪軸轉動，輪軸上有剪紙，燭光將剪紙的影投射在屏上，圖象便不斷走動，極爲生動，但看造型和其他燈盞無異，比起京城宮燈更是缺少華美奢麗，只是細看輪軸剪紙，不禁出口道：“泠大人，這畫上畫的是什麼？”
泠束予聞言，輕笑，答曰：“本曰走馬燈，應該是匹匹奔馬，而此次進攻的燈籠，卻不只是這樣，”她見其眼中的頗有興致，也樂意看見這樣的眼神，又啓脣續道，“這次進攻的燈籠共有六雙十二隻，一雙爲同，分別是奔馬，追日，衆星拱月，百家爭鳴，江淮六景，以及大人眼前的宣州造紙。以剪紙工藝，把江淮造紙的流程分總六部分，也就是六幅圖，用走馬燈的形式表達出現。”
納蘭燁微微訝異，復再細看，每幅圖描繪出來的畫面的確像是在製造紙術，欣喜道：“泠大人果然別出心裁，江淮慕容氏產燈，又藉此描以江淮風情，妙哉妙哉。”他再看了周側燈盞，看似簡單卻做工精細，非一般燭燈可比，心下對這州牧的心思愈發佩服。
泠束予被這麼一誇，頓然有些不好意思，然而想到官場善惡，誰知道真與否呢，收回神，方答：“愧不敢當，說道這燈籠自然是工匠的才能顯赫，下官豈敢居功，”她這念頭吩咐下去的時候倒是因爲新奇，想不到居然能實行，而且做得這般好看，心下也是一陣欣慰，“若是大人沒意見，那麼上京之日就定在後日，昧爽之時，瘦西湖岸登。”
納蘭燁撇首一笑，應道：“若沒有泠大人的才智，又如何能用製出此等上品籠燈，”他復又爽笑一聲，繼而附言，“好，後日上京，如不嫌棄，走前再去吃上一頓好的，我做東。”隨後，她明豔笑顏與他攜伴而離去。
兩日後，宣州城郊，豫章縣瘦西湖。泠束予向納蘭大人與宇文大人傳了消息，便是在這瘦西湖登船出城，此處地靜，清晨便從乾塢順路而出，一來是此處四通八達，碼頭清靜，也比乾塢密集的船隻要來的輕鬆，便於船隻行駛出水關，二來便是私心，想讓他掩人耳目。
泠束予備好一切，不過是在船隻上等待即可，萬事俱備，只欠東風，帶著少許期待。
宇文騫今日心情爽朗，連贊這瘦西湖的景色即使寒冬依舊美不勝收，而宣州牧在此時傳信，今日便由此上京，淡笑，如約前往瘦西湖。
宇文騫隔著老遠就看到停在岸邊的樓船，這不就是集衆名家打造的戰船麼？甲板上迎風而立的女子早已等待多時，踏步而去，登上甲板，彎脣喚道：“泠大人，久等了，”他微微一躬，略表歉意，微惑，“咦？此次上京還有何人？”
泠束予剛纔等待中，順道觀賞周景，讚賞西湖清風軟柳……而冬日卻是清冷，也是別有一番風致雅韻，忽聞他人喚道，回神淺笑而應道：“哈哈，下官也是剛到，宇文大人請入內艙。這次同行的還有爾江淮副尉，納蘭大人……負責一路護送，”她略做輯拱手，做請之姿，喚來侍人爲其帶路。擡頭纔是看見安遲遲疑在身後的步伐，歉意一笑道，“宇文大人，下官失陪一下。”
泠束予轉身向身側侍女小遲詢問：“遲，作什麼跟在這兒？”
小遲欲言又止，直到她發現自己的身影，遲疑腳步，還是上前低聲道：“楚公子離開了……藏非說他家公子不打擾您了……若是再見，你會知道的。”
“嗯，我知道，退下去罷，”泠束予神色波瀾不驚，才施然隨宇文大人後步進船艙之中，心中幽思，只要不是永別，何懼相隔天涯。
納蘭燁按照約定時日趕到湖邊，早有侍從領著入倉，待看見那熟悉身影，倏而一笑，上前道：“抱歉，來晚了，讓泠大人久等，”一語落，他方注意身側男子，頓而眸亮，“騫弟！”他說完，心中對其頗多讚賞，可不就是宇文騫，當時大婚也有參加，自是見過幾次，上次科舉，更是一舉奪魁，光耀明楣啊。
泠束予與宇文騫在艙中檢查過上京貢品，再次確定無誤，約莫猜算著納蘭燁到來的時辰，又行至夾板上，少時，聞其言，而拱手喚道：“見過納蘭大人。”她擡眸，笑迎而出，繼而又言，“不久，這時辰剛好。來人，去讓掌託人通知水手，準備出船。”
宇文騫剛還在想，哦？還有納蘭燁啊，看來這次江淮對納貢一事極爲重視。說話間，一男子入倉，他定睛一看，忽地下意識默語：可不是我那妹夫麼？他那一聲“騫弟”倒叫我爲之一愣，雖然我年齡比他小，但他娶了我妹妹，不該叫我“哥”麼？
宇文騫本就細長的眼瞇起一彎月牙，咧嘴笑著上前拍拍他的肩膀，故意提醒他：“咿呀呀…是阿燁妹夫啊！好久不見，你看起來比上次略微發福了。”他打量著阿燁圓潤的臉頰，揶揄續道，“嘖嘖，阿燁和媚姝新婚真是美滿啊！”
納蘭燁看著男子一臉的挪揄之色，倒讓自己有些意外，印象中與他並不熟捻，欣喜也是因家族姻親，原本以爲是個清冷的人，眼下看，也不盡然，心裡不由暢快，縱是官員身份相處此刻也只感受到親人的溫暖，聳肩訕笑，回道：“我與媚姝成親這麼久，也不算新婚了，”他嘴邊依舊掛著笑意。
“騫……”納蘭燁剛準備再喊上一聲騫弟，又復想剛纔他的稱呼，蹙了蹙眉，可他年紀比自己小，喊聲哥是怎麼都出不了口，想了片刻，揚眉改口道，“阿騫啊，你不是該在京城當職麼，怎麼會出現在江淮？”
宇文騫也猜到他本來是想叫騫弟，結果還是改口，不以爲意，仍由他去了，眼含笑意，今天才發現這傢伙這麼好玩，開口應道：“呵呵，自是爲了歲貢的事吶。倒是你，不是在劍南麼，怎會來此？”
納蘭燁聞言，愣了愣，似是沒反應過來，半晌，苦笑道：“阿騫， 我是江淮官員，不在江淮能在哪裡？”他想，何況現在正值進貢，更是離不開身，劍南也好久沒回了，上次媚姝實再掛念千里迢迢趕到軍營看望了一回。
宇文騫感覺他的話語帶著苦澀和些微的無奈，眸沉，想起了那個溫雅素淡的女子，脣邊浮起模糊的笑意，一時間，氣氛有些沉重了，輕咳一聲，打趣著他說道：“哈哈！我說才幾天不見，你就想自家老婆了？”說著，他靠近其耳邊，揶揄輕笑，“入我相思門，知我相思苦。你要是相思害盡憔悴損，我可怎麼向媚姝交代？”他說完，故作掩面，又再補一句，“哎呀呀，媚姝會以爲我欺負你呢！”
泠束予聽途中這二人打趣相談甚歡，略聽一二言，才知道是說那納蘭家的婦人，也是那宇文家的小姐宇文媚姝，有聞是位美女佳人，卻下家了納蘭家的二呆，倒是可惜，思此，換個說法，也故意笑道：“聽聞納蘭大人的妻子賢德貌美，可惜下官卻未曾一見，倒是可惜。”
納蘭燁對他的笑侃無奈地嘆了嘆氣，苦笑，似乎這行程也不會顯得那麼無聊，只聽到泠大人一番話，轉視笑對，迴應了她：“下次媚姝若來江淮探訪，我一定叫上大人一起，”頓，他又開口補說了句，“我夫人做的點心非常美味。”他第一次在人前這麼稱呼，還真有些不習慣，不過心裡又竄過陣陣暖流。
宇文騫提及媚殊，想起自上回容止一別就再也沒見過她，不知她過得好不好，忍不住問道：“啊對了，媚殊這段時日身子恢復得怎樣了？精神頭有沒有好點？”他一連串問了兩個問題，卻是掩飾不住的關心，自小離家，對這個同胞妹妹沒有盡到一天做哥哥的責任，反而還讓她遭受了這般苦楚，心中愧疚不已，聽說那次事件阿燁受了重傷，不由擔心地問道，“你呢？你受的傷現在好了嗎？”
泠束予有聽聞納蘭二少在劍南開的一家包子店，果然點心，也笑下言：“大人美意，下官可是有福氣了。”她剛說完，卻聽宇文騫問起受傷之事，猜想那日刺殺之事、大概跟自己的師傅所爲有關，不覺一黯。
納蘭燁聽到他的關心，連連點頭應道：“恩，媚姝已經好很多了，上次還跑來江淮看望我，”他復笑，舒懷，“我的傷早就大好了，習武之人不妨事，”接著，他拍了拍其的肩膀，“多謝阿騫關心，”說完，他還轉身對泠大人點了點頭，爾後，路漫漫，三人結伴同行，行船駛向京都。