正海和浣竹的婚禮終於如期進行，明明只是延期半年，在正海的眼裡，這婚禮彷彿是遲到了十幾年。也許在他心中，他與浣竹互相看到的那一眼就是姻緣前定，那時便該是婚禮了。靜嫺的雕花大牀又鑲上了大紅的幔帳，牀上也設著大紅的錦被，浣竹散著頭髮坐在梳妝檯前等著母親來梳頭。
回眸之際，母親已經笑意盈盈地站在門口，桑枝捧著一碗刨花水站在身旁，後面跟著照泉和蘭心。照泉幫著打開頭面的盒子，仍是靜嫺當年的那一套純金胎點翠，鳳穿牡丹的樣式，鳳眼和花心處都點著紅色的珊瑚。浣竹和蘭心此前從未見過，心中暗自納罕，樣子雖然不時新，精工細作的程度之高，饒是蘭心也是豪商出身卻從未見過。桑枝說：“這一套東西，當年我們家太太讓人到蘇州去打的哪，那老匠人原是內廷的供奉，如今也是沒有這樣的活計了。我們太太當年真是，恨不能把半個宅子都陪給大小姐。”靜嫺道：“說那些沒用的做什麼，如今你大小姐坐在這兒呢。”
說罷拿了梳子開始梳頭，桑枝在一旁贊禮：“一梳白頭偕老，二梳萬事順遂~”古老的歌謠不知道是從哪裡傳唱開的，聽來喜氣洋洋卻不知唱碎過多少母親的心。靜嫺的手抖起來，她的母親當年也是在這樣似喜似悲的歌聲中流著淚抖著手，給她梳起頭髮，送她出門上轎，那時的靜嫺還不知道等待她的是怎樣的人生。浣竹雖生而不幸，如今看來卻有個比他母親看起來幸福而安穩的婚姻。桑枝接過靜嫺手裡的梳子替浣竹盤發綰髻，照泉和蘭心已拿了手絹在替靜嫺拭淚了。誰知照泉自己也忍不住：“唉，從前抱在懷裡都沒有份量的小小的一個人兒，如今也要嫁人了。”
靜嫺親手看顧四個孩子長大，浣竹是她唯一親生，也是唯一一個女孩，而她是那樣悄無聲息，在男孩子們打架、闖禍、反叛、出走的間隙，就這樣悄悄地長大了，安靜的幾乎讓靜嫺忽略了她的存在。忽然間她覺得很對不起自己的女兒，大放悲聲，彷彿因爲浣竹不能說話，她要替女兒把所有的心事都哭出來似的。她的哭聲太大，梳妝檯前的浣竹和桑枝都驚訝地轉過頭來。蘭心不得不把她圈在自己懷裡，一邊擦著臉上的淚痕一邊勸：“一會兒要去受禮的，嫂娘這樣哭可還怎麼見人，不讓親家太太笑話？您再哭，浣竹可也要哭了。再說浣竹又不是真的就出門去了，花轎轉一圈不是又擡回這個屋裡來。”靜嫺幾乎用一種委屈的腔調哽咽著：“再回來就是人家的人了。”蘭心只得又勸：“人家是誰家啊？那正海不也是你的兒子，這屋子裡頭，個個都是你的人。浣竹心裡不定怎麼高興呢，您這一哭，孩子都不知道怎麼辦纔好了。”此時靜嫺才慢慢收了聲。
待到浣竹裝扮完，下樓來行禮上轎，靜嫺一直恍惚著。好在轎子不過是去公館外面轉了一圈，沒多久就在鞭炮聲中轉了回來，兩人再度在客廳裡拜了天地高堂，夫妻對拜時，浣竹躲在紅色的蓋頭下面看著正海的皮鞋間偷偷笑了一下。
因爲兩家本是一家人，來觀禮的客人就不算很多，不過是沈家生意上的夥伴和兩人讀書時的同學。出乎意料的是，劉敏達和魯易傑都來了，見照石面色不豫，魯易傑輕輕解釋：“我們原是在日本認識正海的，沒什麼要緊。”兩人還端著酒杯去靜嫺那裡敬了一番酒，說是從前照石在黃埔時就算是和靜嫺有交往了。
蓮舟始終悶悶的，他知道姐姐遲早要嫁給正海哥的，然而真到了這一天心裡還是十分失落。也倒了一大杯酒找到正海，一本正經地說：“以後你要是欺負我姐姐，我就跟你拼了！”照石在一旁說：“蓮舟，大好日子的，不許胡說！”唯有靜嫺知道，蓮舟最初留在沈家的契機便是他喜歡跟這個小姐姐一起玩。正海乾了杯子裡的酒，握住蓮舟的手說：“我如何待浣竹的，你最清楚，所以你就放心吧。”蓮舟攥著他的手，皺了皺眉，沒再說什麼。
正海送走最後一撥客人後，已經有了些酒意，步履飄搖地進了房，一看見大紅帳幔裡坐著的蓋著蓋頭的浣竹，一身的酒都醒了。忙過去揭了蓋頭，“浣竹，你吃東西了嗎？你渴不渴？你坐多久了，要悶死了吧。”浣竹笑著一直搖頭。
直到桑枝在外面敲門：“大小姐，我可以進來了嗎？”正海去開了門，桑枝就笑起來：“喲，這就心急地接了蓋頭啦。快喝了合巹酒，我就不打擾了。”兩人都紅了臉接過用紅絲帶繫好的酒杯，喝了交杯。桑枝又不知從哪變出一盤子花生紅棗桂圓“就不撒帳了，小少爺大了，說什麼也不肯來當坐帳的童子，你們倆好歹吃兩顆算是全了禮。”吃了那些乾果，總算把桑枝打發走了，正海忙忙地要去給浣竹倒杯茶來。浣竹就著他的手喝了兩口，他剛放了茶杯，浣竹已經站在他面前伸手來解他領口的扣子。正海抓住她的手：“別動，我來。”浣竹便愣住了，不知道接下來要做什麼。前兩天，是母親教她要替她男人解釦脫衣，當時她羞的滿臉飛紅，但還是一字一句地記下了。如今正海不要她動，她便不知如何是好。正海扶她坐在梳妝檯前：“傻丫頭，娘沒教你要摘了頭飾嗎？戴這這樣沉重的傢伙，可怎麼睡覺？”浣竹眨著眼看正海一樣一樣替她摘了頭面，鬆了髮髻，讓瀑布般的髮絲落下。又去盥洗室端了水，拿了手巾掩在前襟上，另用手帕沾了香皂一點一點給她卸了臉上的妝容。最終乾脆把她抱到牀上，要幫她脫衣裳。
浣竹忽地不好意思起來，在他面前，自己就是個十足的傻子。她推了正海轉過身去，要自己
解釦。正海卻轉回來，“我給你解開領口和腋下的，我就轉過去。你趕緊蓋好被子，不要著涼了，我也自己來。”說罷幫浣竹解開幾粒白玉石的鈕釦便轉過臉去。
待正海轉過頭來，浣竹已在被子裡把自己團成小小的一團，背衝著她。正海也鑽進被子，竟然也扎著手，不知怎樣纔好。然而這樣的身體本就是相互吸引的，他伸手碰到浣竹就縮了回來，浣竹卻也伸過手來碰了碰他。正海此時才安心，伸手扳過浣竹的肩膀，在她耳邊輕聲說：“你別怕，我輕輕的。”浣竹眨了眨眼，他便勾手把人籠在懷裡，吻她的額頭，吻她的眉眼、鼻樑、下巴、脖子、胸口，直到兩人的氣息交纏在一起，才橫了一橫心進去。浣竹立即驚恐地哼了一聲，正海忙覆上她的嘴脣，給了她一個甜蜜安撫，忽然之間周邊的一切都炫目起來，紅的發燙的帳幔像是捲起了火舌，喜燭還在帳外分明地跳動著助威的烈焰，兩人都陷入紅色錦被堆疊而成的深深火海，熾烈的空氣掠過髮梢，撫過指尖，漫卷著每一寸肌膚，直到兩人所有的細胞都燃爲灰燼，飄浮的牀帷才又送來了一絲新鮮的風。
正海的脣依舊不曾移開，他咬著浣竹的耳垂說：”我們終於真正地在一起了，真好。”浣竹身上的潮熱還未褪去，但仍舊緊緊摟著正海不願鬆開，聽著他胸膛裡心臟跳動的聲音。呆了一會兒，浣竹用指尖挑開帷幔，覺得牆上都堆疊著綺麗的影子，大約這間屋子，已經二十年沒嚐到過曼妙春光了。
正海這裡正洞房花燭無限歡暢時，蓮舟卻一人在房裡悶坐，他心裡有個解不開的迷。照石白天喝多了酒，夜裡下樓想要找碗酸梅湯喝，遠遠看見蓮舟屋裡的燈一直亮著，便輕手輕腳地推開門。冷不防看見蓮舟還撐著腦袋在書桌前坐著，倒嚇了一跳“我還以爲是你又不肯關燈，要來替你開了檯燈呢。”蓮舟眨巴著眼睛說：“二叔，你坐，我有個事情要問你。”照石坐下來，蓮舟問：“正海哥以後是給外交部工作還是幫家裡做生意？”照石笑著說：“外交部是臨時的，當然是幫家裡做生意。怎麼？怕正海搶了你那份家產啊？”蓮舟搖頭：“你說的不對，他跟你一樣，當了軍人了！”照石一驚：“胡說，你什麼時候看見他參軍了？”蓮舟想了想：“上次他急匆匆要走，把手槍交給我，教我打槍。他槍法很準，在哪裡學的？”“他十二月回家來，越是冬天人應該皮膚越白，怎麼反倒曬黑了”“他送給我的日本糖果用一張報紙包著，那報紙是六月份的，糖果是三月份產的，就快要過期了。”照石剛要解釋，他就打斷了”還有，今天他跟我握手，我摸到他手上有槍繭，不是軍人，怎麼會有槍繭的？”
照石驚異蓮舟的成長與細緻，心中暗想，一定要告訴正海以後在家裡也得謹慎，蓮舟早已不是個糊里糊塗的小孩子了。嘴上卻雲淡風清：“你小子一天到晚腦袋瓜裡都想些什麼？上回交給你觀察的技巧，學了點皮毛就敢往家裡人身上亂用。你正海哥原本是六月就要回國的，臨時決定不回來，禮物肯定是早買好了。你倆小時候我不是都教過怎麼打槍，你不肯好好學當然沒他打的準。你知不知道，機械工程師因爲經常使用工具，手上也是有繭子的？還參軍？虧你小子想的出來，你以爲人人都能參軍哪？他要是真參了軍，我和姑父能不知道？”
蓮舟此時有些疑惑了，如果正海真的參軍，人又在上海，姑父肯定會知道，這樣姑姑和娘都是瞞不住的。照石伸出手指彈了一下蓮舟的腦袋，“少沒事胡思亂想，趕緊睡覺！你正海哥跟浣竹親熱還來不及呢，哪有心思去當兵？”
蓮舟揉了揉被彈的有些疼的腦門，點頭說：“二叔晚安”