次日，李響往興聖宮求見明宗，趙爍問道：“安丞相今日來見，所謂何事？”
李響答:“陛下戎馬半生，又久爲(wèi)國事操勞，恩澤千里，德佩四海，身側(cè)卻無朝夕相伴之人，甚是讓做臣子的內(nèi)疚萬分。”
趙爍道：“朕已是年邁氣衰，哪裡還有少年之心。”
李響言道：“陛下是虎老雄風(fēng)在，爲(wèi)臣府上到是近日新得一婢，雖是賣身爲(wèi)奴，卻是有傾國傾城之貌，奪魄之眸，陛下若不嫌其出身卑微，臣願(yuàn)引此女子宮中御覽。”
趙爍笑道：“後宮尚有佳麗上百，朕且不動(dòng)色心。一落破女奴焉能使朕動(dòng)心？”
李響言道：“宮娥雖美但拘禮宮牆，野花雖輕卻別有芬芳。”
“哦！”趙爍笑道：“愛卿既然一片美意，朕今晚設(shè)宴衆(zhòng)宮娥，若此女子豔壓羣芳，朕當(dāng)立其爲(wèi)妃，自會(huì)厚報(bào)愛卿。”李響大喜，遂告退回府去領(lǐng)花無色。
天色稍晚，月已映空，趙爍在後宮之中選貌美妃嬪二十人在絳霄殿大擺筵宴。宴過少時(shí)，大太監(jiān)孟漢瓊上殿奏道：“啓稟萬歲，丞相李響求見。”
趙爍言道：“令李響上殿。”
大太監(jiān)孟漢瓊轉(zhuǎn)身傳旨，只見李響上殿，伏地高呼萬歲，趙爍邀其入座。明宗問道：“安愛卿所言女子可曾帶來？”
李響答：“那女子名曰花無色，正在殿外候旨。”
明宗命人傳旨召見，太監(jiān)孟漢瓊喊道：“皇上有旨，傳花無色上殿！”只見大殿之外，花無色頷首上殿，只見得：此女頭頂翠珠銀簪髻，明目含情目若滴，胸前金鵲鑲裳領(lǐng)，身下牡丹綴豔衣。
趙爍看的是瞠目結(jié)舌，只見花無色緩緩下拜，媛聲言道：“奴婢花無色拜見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
趙爍言道：“花無色，朕令你擡起頭來。”花無色把頭一擡，眉目純情，氣出蕊香，讓趙爍對這美人神情專注，暗自叫絕。
趙爍與花無色相視良久，李響纔開口言道：“陛下，何不讓花無色扶箏獻(xiàn)曲，以助酒興。”
“如此甚好！”趙爍樂道：“就令花無色爲(wèi)朕演箏曲。”左右有小太監(jiān)擺按置箏，李響對花無色揮手示意，花無色跪坐箏前撥絃而唱。
“日暮送晚霞，飄離落京華。青山納頑石，黃河眷流沙。顛沛尋一徑，生身付天涯。薄衣猶未補(bǔ)，寒風(fēng)送雪花。朱門若惜螻蟻命，只求掩身三尺麻。”
……
箏曲唱完，只見左右嬪妃嬉笑風(fēng)聲，唯有明宗沉醉曲中，當(dāng)夜即令花無色侍寢。
自得了花無色，使不好女色的趙爍如獲至寶，老夫少妻是相親相愛。花無色一朝身在鳳凰池，卻引得後宮妃嬪是妒嫉萬分，只因身世卑賤，又是歌姬之身，常遭後宮譏諷。花無色在後宮無依無靠，惟見大太監(jiān)孟漢瓊在後宮言語舉足輕重。
莊宗在位時(shí)，孟漢瓊本是不受寵的太監(jiān)，明宗登基後，與伶官勾結(jié)的閹黨皆被處死，孟漢瓊才得伴駕君王，成爲(wèi)衆(zhòng)太監(jiān)之首。花無色令身邊的丫鬟將孟漢瓊請入寢宮赴宴，孟漢瓊一入花無色寢宮，只見閣內(nèi)擺了一桌酒宴，精緻豐盛。花無色在屏障之後緩緩而出，對著孟漢瓊雙膝跪倒，叩首言道：“奴婢花無色叩見孟公公。”孟漢瓊趕忙將花無色扶起問道：“娘娘是皇上的紅人兒，奴才怎敢受此大禮。”
花無色將孟漢瓊請上酒席，斟滿一杯酒敬給孟漢瓊。花無色愁眉言道：“奴婢自入宮以來，幸得皇上寵愛，未想缺遭後宮衆(zhòng)人譏諷，奴婢如履薄冰還望公公教我。”
孟漢瓊言道：“娘娘是有所不知，皇上的女人是要排名份的，自古就有六宮,三夫人、九嬪妃、二十七世婦、八十一御妻之說。可您現(xiàn)在沒冊封，歌姬之身焉能不被人嗤笑。若要人敬己，先學(xué)己敬人。娘娘最該敬的人乃是正宮曹皇后，若是皇后面前得寵，還愁吃不開？”
花無色趕忙又斟一杯酒敬與孟漢瓊，謝道：“感公公教誨之恩，婢女沒齒不忘。”孟漢瓊一飲而下，花無色令丫鬟取出一盤金銀，又對孟漢瓊言道：“這是萬歲平日所賜，孝敬公公喝茶，萬望笑納。”
孟漢瓊故作驚訝，言道：“哎呦，娘娘這一片美意，奴才可就不客氣了。”說著孟漢瓊把滿盤金銀揣出懷中。拿了金銀，孟漢瓊辭別告退，花無色起身相送。
臨出宮門，孟漢瓊又言道：“娘娘美貌羣妃無人可及，可是皇宮風(fēng)雨變幻，福禍難測。聽老奴一句鍾言，即使將來娘娘貴至極位，切記凡事讓三分，可避兇災(zāi)。”
花無色微微施禮謝道：“多謝公公提醒，婢女刻骨不忘。”
“如此就好。”孟漢瓊揣著金銀美滋滋而去。
花無色自此對曹皇后伺候的如同生身父母一般，曹皇后年長花無色三十多歲，且多病難愈，花無色卻日日問安，朝夕陪伴。日子一長，不僅明宗憐愛花無色，曹皇后也對花無色垂愛有佳，花無色自己又會(huì)逢源左右的宮女太監(jiān)，使得明宗趙爍將花無色還姓王氏，封爲(wèi)淑妃，宮廷內(nèi)外皆稱花無色爲(wèi)淑妃。
花無色得寵後宮，使得明宗對李響更是器重萬分。李響位居丞相，總領(lǐng)朝政，決定親擬奏章一本，欲作千古的治世能臣。
自從李響獻(xiàn)上花無色，在明宗趙爍面前官居首輔，權(quán)傾朝綱。李響春風(fēng)得意，擬定一本奏章上表趙爍，決定實(shí)現(xiàn)自己大治天下的政治理想。
長興元年早春，興聖宮文武百官上殿早朝。明宗趙爍端坐龍椅，百官伏地高呼萬歲，平身之後，左丞相李響奏道：“臣近日理政有三件大事，請陛下聖裁。”
明宗言道：“愛卿將這三件大事奏來。”
“遵旨。”李響言道：“吳王楊溥自稱皇帝，國號(hào)爲(wèi)吳。荊南王高季興暗自向吳稱臣，對大唐不忠，臣請陛下出兵討伐，此一事也。西蜀離京千里，臣請陛下效仿舊唐制，劃閬州，遂州爲(wèi)東川，東、西兩川分割而治，以免西蜀權(quán)勢過大，此二事也。近來潞王王越屯兵潞州，實(shí)乃一鎮(zhèn)藩王，乃是皇權(quán)所忌諱，請陛下罷免王越河中節(jié)度使一職，此三事也。”李響奏完三事，滿朝文武是一片譁然，交頭接耳，卻無人敢反駁李響。
明宗趙爍也是左右爲(wèi)難，言道：“安愛卿所奏三事，討伐荊南王高季興可準(zhǔn)奏，其餘二事待朕三思而定。”
數(shù)日之後，李響往宮中求見明宗再奏三事，明宗問道：“那日朝堂至上所奏三事，荊南王高季興一貫反覆，出兵討伐也理所應(yīng)當(dāng)；至於蜀分兩川亦可朝議；唯獨(dú)潞王王越無有過失，爲(wèi)何要罷免節(jié)度使之職？”
李響言道：“陛下豈不聞‘賢弟奪嫡’之童謠？”
明宗問：“童謠？愛卿可否誦讀？”
李響答：“潞州小兒皆傳此謠，詞曰：‘平山九彩貍，伏爪據(jù)河西。雷雨洗太平，賢弟必奪嫡’。”
明宗問道：“不知此謠何意？”
李響言道：“潞王王越，，駐軍潞州黃河之西。身爲(wèi)陛下兄弟，卻有謀取正位之心。自古童謠可兆天意，請陛下三思。”
明宗言道：“以愛卿之見，潞王當(dāng)如何處置？”
李響言道：“若是強(qiáng)取，王越必反。陛下可削去封地，置於京師。”
明宗言道：“愛卿行事還需慎重，萬不可以小生大。”
“臣遵旨！”李響辭別皇上，便迴轉(zhuǎn)府中。
李響剛到相府，有管家來報(bào)鄆州大將安劍休求見。這安劍休與李存信是一輩，也算是昔日飛虎將李存孝的堂兄弟，李響對安劍休也是敬如長輩。
來至前堂，老將安劍休一見李響趕忙屈身行禮：“鄆州防禦使安劍休拜見丞相大人。”李響趕忙扶起安劍休言道：“安將軍何必行此大禮，本相怎受得起？快快請起。”李響把安劍休讓到上座，問道：“叔父遠(yuǎn)道而來，不知所謂何事？”
安劍休言道：“敢問丞相，滿朝文武皆傳你奏請皇帝要討伐荊南，分治西蜀，削藩潞王，可是真事。”
李響言道：“老將軍所言，句句是實(shí)。”
安劍休雙眉緊鎖嘆道：“丞相，你好糊塗呀！”
“安將軍何出此言？”李響問。
安劍休言道：“荊南王高季興人稱‘高癩子’，乃見利忘義小人，若以金帛誘之，必然歸順，你卻窮兵黷武，勞民傷財(cái)；西蜀孟知祥卻是擁兵過重，但用人生疑必然適得其反；單這兩件事也就罷了，偏偏還要奪潞王兵權(quán)，王越乃萬歲的袍弟，本無過失，又風(fēng)傳什麼袍弟奪嫡，唯恐天下不亂。”
“我乃一國之相，思君王之患，解君王之憂。如今童謠傳遍，袍弟奪嫡反相已出。”李響站起身來，輕聲言道：“莊宗皇帝乃武皇李克用嫡子，當(dāng)今萬歲乃武皇李克用麾下左徒，聖上以袍弟之身奪嫡子之位本是時(shí)勢所迫，而王越卻有心效仿聖上，以袍弟之位謀篡皇權(quán)。潞王雖與本官有少年交情，更是結(jié)拜兄弟，但是在大是大非面前，本官萬不敢因私而廢公。”
這正是：風(fēng)雨欲來山欲去，只教袍弟躲刀災(zāi)！