漢口是朱溫屬地最大的黃河口岸，這裡地勢平坦面臨滔滔不絕的黃河水，再加上厚實的城牆背靠著牛頭山等一座座險峻的山峰，因而成了河東河西晉王跟朱溫爭奪地盤最要命的關隘；正是易守難攻朱溫才親自來此地督戰，順著漢口黃河水的上流便是由朱嘯天鎮守的漢陽城，兩漢城池都用大理石打造環城猛流縈繞，普通的攻城器械都對其達不到特有的功效，漢口、漢陽這就相當於朱溫的兩顆虎牙，像是合肥大地上最爲兇險的兩座城關；有趣的是這兩顆攝人心魂的虎牙與之遙遙相對的便是合肥東北邊陲的雄關——函谷關；就想朱溫跟李克用兩大當世梟雄，永遠是棋逢敵手、永遠不甘平凡！

合肥邊陲平陽城，這裡的守軍僅僅有三千多人，按照常理來說李氏地盤上這是不太可能發生的事情，不過事實就在眼前，作爲三晉糧倉之稱的平陽城就輕而易舉的落入劉知遠的手中。

陳廣亮同樣爲先鋒貪圖奉上任性而爲，見劉知遠奪下平陽心中不爽，結果沒有聽取軍師跟劉先鋒的勸告便率領本部兵馬一路北上進擊平陽谷。

趙爍由於在大帳中請命先鋒一職沒有成功，如今作爲中軍中郎將執掌本部兵馬作爲調動之用，其麾下的李響雖有不滿，也只得看著趙爍的臉色務實的行軍。

一路上李響膽大氣粗在趙爍鞍前馬後侃侃而談關山趣事，稍有閒暇之時便能引發衆人的大笑，趙爍擔心太子的安全，只因事情緊急沒有來得及告訴王越，當聽完李文名的安置後便大爲寬心，不經對這個虎頭虎腦的掛牌將軍刮目相看。

“大哥，我帶隊你放心吧！你應該放心的。”李響是給一點陽光就燦爛的人，此時已經笑得合不攏嘴。

“目前來看還不錯，是個可用之才，容我再觀察你一段時間，以後這關山主將一職就交給你打理了。”

“好哩，大哥放心，哈哈！”耳邊傳來李響爽朗的笑聲，趙爍內心稍微一喜，趙爍自己知道這一仗過後可能又是一片割據的天下，就憑藉自己關山這點家當能不能保存到最後還不一定呢，再說了太師跟齊王都是出了名的老油條，虧本的買賣他們會做麼？

趙爍總覺得這裡面一定還有別的陰謀，太師年邁，齊王割據江南四省，難道他們就真的忠誠於陛下麼？

中軍趕路的趙爍不安的回頭看了看主帥的兩座豪華高大的馬車，但願天下能夠從此太平！

這次暗攻朱溫不成，矛頭直指三晉大地，晉王不是一般的藩王，能夠在亂世中逐漸擴大當然也有其過人之處，更何況討伐大軍聲勢浩大，早就成爲衆多藩王討伐對象的晉王這次也是下了血本，李存勖雖然函谷關火牛陣大敗朱嘯天聞名天下，但是爲了保守起見這次李克用仍舊起用李存孝這一刻重磅炸彈來鎮守三晉的門戶。

李存孝何人？心中早有退敵之策，平陽城乃糧倉重地不但沒有派重兵把守反而給聯軍露出許多破綻，聯軍先鋒劉知遠、陳廣亮二人涉世未深都建功心切，再加上身後大軍壓陣也沒有預知到潛在的危險，跟陳廣亮相比，劉知遠還是顯得穩重，先鋒部隊五萬人留下三萬修築平陽城的防禦工事，等待大部隊到來；陳廣亮則心灰意冷下自己帶著留下的兩萬人想要一鼓作氣乘勝追擊平陽潰逃的殘兵。

一路緊追不捨，前面潰敗的晉軍將陳廣亮的兩萬軍隊引入了平陽谷；當看到兩邊高達百丈的懸崖峭壁，密密叢叢的灌木以及眼前狹窄的茶馬古道時，陳廣亮終於恍然大悟，知道自己孤軍深入中了敵人圈套，想要撤退已經晚了。

谷口上方的巨大巖石上，李存孝鎮定自若的揮舞著手中的青龍旗，忽聞山谷兩邊喊殺聲沖天，陳廣亮衝忙調轉馬頭準備撤退，可是大軍擁堵在山谷內已經亂作一團。

“放箭！”李存孝冷靜的下達了命令，兩邊的山谷崖端萬千火箭如流星般密密麻麻傾斜而下，陳廣亮心驚躍下戰馬，慶幸的是數支箭都擦肩而過，身邊的兵士倒下一整片。

“保護公子！”陳廣亮的本部兵馬大多是精挑細選出來的精銳死士，陳廣亮隨不及太子的身份尊貴但也是太師陳涉的獨生子，對待自己親生兒子，陳涉肯定是下了血本的。

箭如雨下，陳廣亮周圍的士兵紛紛舉旗盾牌圍繞在少主身邊，一張張沉重的盾牌瞬間把陳廣亮保護了個水泄不通。

此時的陳廣亮悔恨的腸子怕是都要青了，亂箭齊發短短的一刻鐘過後，兩萬人馬已經死傷三千多，本想借機撤退的陳廣亮命令還沒下達，就聽到山谷中傳來轟隆隆的聲音。

“滾木！”不知是誰叫了一聲，陳廣亮看到從天而降的笨重滾木時，死的心都有了……

身邊的士兵一個個倒下，一個個再度圍了上來，愣是用血肉模糊的身軀給陳廣亮築起了一道人牆，這一幕谷頂的李存孝看在眼中，敬佩之心涌上心頭，同樣是愛兵之將，同樣是血氣方剛的大丈夫，只可惜統帥無能！

“殺！”李存孝閉上眼睛，無奈的下了最後一道軍令。

日落時分，討伐大軍已經距離平陽城不到五十里，城中安置妥當的劉知遠站在城樓上眺望，依舊等不到陳先鋒的歸途，一的哨兵被派去平陽谷，通通了無音訊，一種不祥的預感提到了劉知遠的嗓子眼間。

“將軍，你看前面有火把！”隨著一個哨兵呼喊，劉知遠循聲望去，果真是大軍到來，由於天色漸漸昏暗也看不清這股軍隊的具體面貌，機警的劉知遠吩咐守將不要輕舉妄動，沒有自己的命令不許擅自打開城門，兵安排好弓箭手隨時準備應對不測。

作爲一方守將，劉知遠所做的這些都已經達到標準，剩下的便是看天意了。

乘著夜色，大隊人馬來到了平陽城下，城樓上的劉知遠看著下方的黑影越發覺得不安，於是站上城頭俯身問道：“來著何人？報上番號！”

“我乃李存孝爾！”下方人羣中存孝騎馬來到前排，丈八鐵泥槊輕輕一扣，槊端沒入土地半尺。

劉知遠聽著聲音便覺得頭皮發麻，凝神仔細觀望片刻：只見那人騎著火龍駒，右手橫臥著一柄奇形怪狀如鷹爪的武器，知道那是李存孝的殺手鐗畢燕撾，腰間橫著一柄狹而長的唐刀，背後寶雕弓懸掛在胸前，小腿下隱隱約約還有兩把通體黑色的匕首，左手邊的丈八長槊橫貫入土，果真是他！這是神一般的男人！

“不好，快放箭射住陣腳，不要讓敵軍攻城！”劉知遠聲嘶力竭的大呼，頭腦一片混亂。

城牆上的守軍都張弓搭箭，一時間衆人緊繃的神經都在空曠的夜色中凝神靜聽。

“不自量力的鼠輩，安敢犯我三晉邊境。”李存孝面無表情，牙縫中僅僅蹦出數字後左手長槊一舉，瞬間城下燈火通明。

“風風風！”晉軍三聲鼓譟，萬千火把射向城樓，黑夜中如絢麗的煙花又如奪命的飛蝗，火箭射入城中，亂了陣腳的劉知遠還沒來得及下令反撲，就聽聞城中炮火聲轟鳴，急忙叫人前去打探。

打探的將領灰頭土臉的再次來到城樓，忐忑不安的彙報到：“將軍，糧倉中的糧食中參雜著火油跟土火藥，現在城中已經陷入火海。”

劉知遠聽後整個人身子一軟癱在地上，腦中轉過一個念頭就是自己中了空城計，如今平陽城已是守不住了，只好帶領將士們全力突圍。

平陽城南門北門被圍，不到半個時辰西門告破；劉知遠乘亂擇路東逃，三萬守軍如驚弓之鳥被李存孝所部追殺殆盡。

同在數十里之外的討伐大軍當聽到炮聲時便知不妙，中軍大寨內將令一個個請命，逃竄了三個多時辰的劉知遠就在這個時候狼狽回到中軍。

這正是：太師失子葬好局，先鋒首戰敗平陽！