祁天遼從居德坊穿過西市，順道買了些點心乾糧。回到興道坊時，他發現家中無人，估摸著崔護已動身去文社接孟琳了。
他取出紙筆，研上墨，給崔護寫了一封書：
“賢弟手啓：兄因急務，暫別數旬，國子監處，煩弟善言相假。弟與孟姝，凡事好爲之。夜寐，鎖戶枕兵爲要。餘不多囑，珍重！”
他收拾好包裹，從臥房牆上摘下橫刀，用刀將紙箋壓在堂屋桌案上，掃視了一眼院子裡的梧桐、楊柳和臘梅，輕籲一口氣，鎖上門走了。
當他來到明德門外時，已是申正時分了，秦瀟正坐在城外官道旁的一個小茶棚下，朝城門張望。
她頭頂冪離，面紗掀起，搭在頂沿上，內裡穿著一件交領白衫，外罩著淺綠色翻領長衫，下著淡黃色長褲。她身畔的席墊上放著一個包裹和兩口布囊裹著的橫刀，茶棚柱上拴著一匹白馬、一匹黃馬。
“天哥！”一見祁天遼，她連忙揮手招呼。
二人在茶棚裡隨意吃了些點心，便背上兵刃，上馬出發了。
從長安往巴州，得先往西到郿縣，經穿越秦嶺的褒斜道至梁州，再上官道，經閬中而至巴州。因此二人不向南行，徑自縱馬朝西而去。
初更時分，月上來了。
始平縣城的城牆孤零零的聳立在渭河北岸，毫無表情的看著在河邊飲馬的秦瀟。
夜風溫柔的捋拂著渭河岸邊的楊柳，將陣陣河水的清新送入祁天遼的心脾，他禁不住停下往篝火中添柴的手，深吸一口氣，擡頭朝河邊看了一眼。
秦瀟已飲完了馬，牽著兩匹坐騎朝篝火緩緩走來。
祁天遼已在篝火旁鋪好兩條氈毯，他迎上前去，將手中的水袋遞給秦瀟，接過她手中的馬繮，拴在了柳樹上。
“謝謝天哥。”秦瀟喝畢，將水袋遞還給祁天遼，俟他在氈毯上坐下後，自己纔在另一條毯上坐了下來。
“真是慚愧，”祁天遼喝了幾口水，抱歉的對她說道，“本想趕到始平城裡過夜的，不料還是慢了一步。早知如此，還不如在西吳鎮就駐腳的好。”
“天哥別這麼說，”秦瀟將一個炊餅在篝火上烘熱，遞給祁天遼，“多趕了十里路，有何不可？”
“既如此，如果不介意的話，”祁天遼將隨身帶的酒皮袋遞給秦瀟，“可不可以告訴我，究竟爲什麼不能讓趙婕把那封書送到李賢手上？”
秦瀟垂下眉眼，接過酒袋，仰頭喝下一口，看著篝火，緩緩的說道：
“因爲，那封書裡夾帶有憑據……”
“呃？什麼憑據？”
“證明李賢……這個發配去巴州的李賢，不是天后的兒子。”
祁天遼低下頭，沉默了。
世間早有傳言，說前太子李賢不是天后的親生兒子，更有人造言，說李賢是天后的姐姐——韓國夫人的兒子，各類說法蜂起，一時間曾鬧得沸沸揚揚。當時，正諫大夫明崇儼時常刺探這等陰私之事，並向天後密報。然而到了儀鳳四年，明崇儼忽然被刺客殺死，天后自然順理成章的懷疑到了李賢頭上，於是命官員推問，居然還在他的東宮裡發現了數百副甲仗。李賢這才被廢爲庶人，又在今年八月被髮配去了巴州。而殺明崇儼的刺客，卻至今未曾捕獲。如今，李賢究竟是不是天后的親生，明崇儼又究竟是被何人所殺，這些事情依然還是疑案。
一時間，這些掌故在祁天遼腦海中一幕幕的閃過，他開始覺得，自己被捲入了一場極爲紛繁的爭端。
“天哥，你在想什麼？”秦瀟將酒袋遞還給祁天遼，開口打斷了他的思緒。
“我在想，李賢究竟會不會是韓國夫人的兒子？”
“天哥，”秦瀟面色凝重的看著祁天遼，沉聲問道，“你知道陳碩真嗎？”
“陳碩真？你是說，那個在永徽年間謀反的‘女皇帝’？”
秦瀟點了點頭。
“這個李賢……是她的兒子？”祁天遼感覺這件事情越來越難以置信了。
“是。”
“你們風塵社想把李賢劫出來，和陳碩真的舊部聯絡起事？”
“這個……”秦瀟低下眉眼，“我還真不太清楚。”
“此事難成。”祁天遼微微蹙眉道，“陳碩真事敗已有三十年了，她的舊部即便還有在世的，又能有多大的勢力？風塵社雖大，但行陣作戰不比江湖爭鬥，不是憑人多便一定能成事的。”
“天哥……”秦瀟脈脈的看著祁天遼，篝火映著她飲過酒的面龐，顯出一抹粉紅的嬌羞來。
“我說過了，我聽天哥的，所以，我纔要動身截住趙婕。”
“社裡會不會嗔怪你妨了他們的事？如果這樣，那你不能去。”
“顧不得那許多了。”
“不行！”祁天遼站起身來，“我知道，你們結社的部伍比尋常幫派嚴整，如果你阻礙他們的事，他們難保不奈何你！”
“難道你阻了風塵社的事，他們就不來奈何你了？”秦瀟也站起身來，開口說道。
“我既已插手了這個事，就得管上一管。奈不奈何我，也顧不得那許多。”
“許你顧不得，就不許我顧不得？”秦瀟忽然邁步上前，一把環抱住了祁天遼的腰。
霎時間，祁天遼感覺一股熱血涌上他的頭頂，他張開雙臂，緊緊摟住了秦瀟。
夜，很靜……
祁天遼和秦瀟彷彿已聽不到渭河汩汩的流水聲、清風拂動楊柳的簌簌聲和篝火的噼啪聲，他們能聽到的，只是他們二人一陣猛似一陣的心跳聲……
二人相擁良久，秦瀟微微使力，掙開了祁天遼的雙臂。
“天哥，”她從袖中取出一件物事遞給祁天遼，“這個，你拿著。”
祁天遼接過一瞧，原來是一口尺餘長的短兵，花梨木鞘外露著黃銅柄，他握柄抽出一看，是一口直刃的短刀。
“你給我的短劍我很喜歡，捨不得還你。”秦瀟看著祁天遼的雙眼，嫣然一笑道，“拿這個抵當。”
祁天遼也笑了。
他把短刀在前胸貼了片時，纔將它收入自己的袖內。
“快睡吧！明天一早趕路呢！”祁天遼將秦瀟按坐在氈毯上，“我守夜。”
“四更天叫醒我！”
祁天遼淺淺一笑，微微點了點頭，輕輕颳了一下她的高鼻樑。