關(guān)帝廟歷經(jīng)風(fēng)雨，牆壁帷布上都是煙熏火燎的黑斑，從天井看向屋脊，上面立有陶塑雙鰲寶珠裝飾，碌灰筒瓦，素瓦剪邊，封檐板雕刻有花鳥紋飾，雖已陳舊仍紋路清晰。
看著青磚之中扦插的那根金針暗器，剛纔在範(fàn)幫主武功淫威下都未屈服的廣州丐幫長老，此時(shí)卻集體緘口不言，你看我我看你，似乎還是想要推舉出一個(gè)話事人，再來對(duì)外答覆這件難事。
但江聞已經(jīng)無師自通地從神案上拈出三支香，在搖曳幽微的燭臺(tái)上點(diǎn)燃後，對(duì)著持刀觀春秋的關(guān)帝神像拜了三拜，插入香爐之中。
微風(fēng)翕呼之間，三根香上隱隱的火光明滅不定，映照出了江聞緩緩時(shí)轉(zhuǎn)頭臉上的笑容。衆(zhòng)人都驚疑不定地屏息凝視，不知道眼前這人會(huì)將矛頭對(duì)準(zhǔn)哪邊。
眼前的勢(shì)力明顯已經(jīng)劃分開了，一邊是過江的範(fàn)幫主，武功高強(qiáng)但人數(shù)不多，畢竟丐幫幫主門徒再多，也不能帶著幾百上千個(gè)叫花子招搖過境、沿途討飯吧。
而廣州本地的關(guān)帝會(huì)，纔是江聞此行想要找到的地頭蛇，眼線遍佈城池每個(gè)角落，能夠提供他急需的信息。
如此一來，該怎麼站隊(duì)就不言而喻了——江聞也順便言傳身教給三個(gè)徒弟，讓他們看看合格的江湖人士是如何攪動(dòng)風(fēng)雲(yún)的……
他的視線慢慢掃過兩側(cè)牆壁上的“冬雪老鬆圖”、“書中金玉圖”、“和氣生財(cái)圖”、“福自天來圖”、“山水相逢圖”，最後落在了範(fàn)幫主身上。
“範(fàn)幫主，我看各位剛纔大動(dòng)干戈傷了和氣，不如由您這一幫之主帶個(gè)頭，把話說開如何？”
一臉胡茬的範(fàn)幫主意味深長地看著江聞，似乎也察覺到了他拉偏架的意味，卻只是嘆了一聲後鬆開了擒拿，與江聞一樣拈出三支香，禮敬非常地在關(guān)老爺面前完成了儀式。
銳不可守、威不可久，範(fàn)幫主如今已經(jīng)隱隱壓不住局勢(shì)，再加上江聞這根分量不輕的稻草，他也只能暫避鋒芒了。
範(fàn)幫主焚香完畢，纔跟衆(zhòng)人說了這件事的根由。
江聞這才知道他是丙寅日入的城，也就是五天之前纔到廣州，專程來關(guān)帝廟卻沒找到關(guān)帝會(huì)的龍頭吳幫主，反而碰上了幾位丐幫分舵的長老在這裡大打出手，想要調(diào)解紛爭(zhēng)卻意外激化了矛盾，被纏在這幾天了都不得動(dòng)彈。
“各位長老，我的的確確是接到了你們吳幫主的口信，才晝夜兼程地來到廣州，商議兩處丐幫合併一事。此事關(guān)聖帝君明鑑，我範(fàn)興漢絕無虛言！”
範(fàn)幫主的語氣正義凜然，擲地有聲，虎目橫掃衆(zhòng)人，顯得非常之有底氣。
但話音剛落，隨即就有位瞎了一隻眼的乞丐長老站出來，語帶不善地說道。
“那我斗膽請(qǐng)教，吳幫主失蹤不過半月，你們興漢幫的人就跳了出來攪風(fēng)攪雨，不就是看我們羣龍無首、想來分一杯羹嗎？”
另外也有人躲在人羣裡出聲道。
“吳幫主如今聯(lián)繫不上，我們五個(gè)分舵想自己選出龍頭，你又不讓我們選，又拿一些似是而非的消息糊弄我們，到底是何居心！”
“再者說了，吳幫主恩澤廣佈，我們廣州叫花子無人不服，讓你來當(dāng)關(guān)帝會(huì)的龍頭，你有這個(gè)實(shí)力嗎？臉都不要了！”
當(dāng)?shù)氐呢烷L老衣裳破爛卻並不骯髒，平時(shí)的伙食想來也是不錯(cuò)，質(zhì)問之聲激昂有力，瞬間以人數(shù)優(yōu)勢(shì)彌補(bǔ)了質(zhì)的不足。
“混賬，自古丐幫就有範(fàn)、高、李門，皆以我範(fàn)家門爲(wèi)首！你說說有何做不得！”
範(fàn)幫主聞言大怒，一拍桌子火氣又上來了，這次明顯用上了丹田氣海之音，如銅鐘乍響震耳欲聾。
“到底是誰在惡意中傷！你們敢不敢來關(guān)老爺面前也發(fā)個(gè)毒誓，這裡面沒有你們的添油加醋、小肚雞腸！”
這次範(fàn)幫主拿出來說事的身份，似乎讓反對(duì)者爲(wèi)之一窒。
史料顯示，以乞討這種行爲(wèi)作爲(wèi)生活手段的職業(yè)乞丐，最早出現(xiàn)在春秋時(shí)代。《左傳·僖公二十三年》就記載晉國公子重耳“乞食於野，野人與之塊，公子怒欲鞭之”。
天下丐幫門派千千萬萬，但論起歷史源流，就不得不提單獨(dú)冠以姓氏的丐幫三大門派——範(fàn)家門、高家門、李家門。
範(fàn)興漢姓範(fàn)，但是範(fàn)家門卻不一定都姓範(fàn)，就好像高家門是因爲(wèi)附會(huì)於傳說中的乞丐狀元高文舉，而李家門奉宋真宗的宸妃李娘娘爲(wèi)祖師。
他所說的範(fàn)家門，是傳說源自孔子當(dāng)年周遊列國，曾在陳國斷炊時(shí)靠行乞才度過難關(guān)的事情，孔夫子得了範(fàn)丹老祖的救濟(jì)活下下來，儒家子弟非常感激範(fàn)丹老祖的慷慨施救。
而後來範(fàn)丹家產(chǎn)敗落，只能上街要飯，後來有乞丐要飯，就自稱是範(fàn)家門的弟子，替老祖宗範(fàn)丹要賬來了。
這些故事後面說相聲快板的經(jīng)常提，但其實(shí)範(fàn)丹是東漢時(shí)代的人，和孔子根本不挨邊，只是後來民間口口相傳、衆(zhòng)口鑠金，範(fàn)丹竟然真成了孔聖人的債主。
但不管怎麼說，這段歷史從南到北的叫花子都認(rèn)，也就格外尊崇範(fàn)氏，逐漸形成了這樣一幫有共同信仰、要錢要飯有所準(zhǔn)則的羣體，綿延到這一代，恰好是以範(fàn)興漢爲(wèi)門主。
“哼，範(fàn)家門又如何？那你又如何證明自己不是來趁火打劫？你敢不敢發(fā)個(gè)毒誓，除非找回吳幫主，否則不再危言聳聽兩派合併！”那名瞎了一隻眼的乞丐長老站了出來，立刻拈香點(diǎn)燃遞出，拿出了看似對(duì)等的條件擺在範(fàn)興漢的面前，還用挑釁的目光看向範(fàn)幫主。
看得出來，廣州本地丐幫的人之所以油鹽不進(jìn)、態(tài)度惡劣，是因爲(wèi)雙方實(shí)力不均導(dǎo)致的不安全感。他們?nèi)缃衩鎸?duì)著團(tuán)結(jié)卻統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)的興漢幫，此時(shí)瀕臨四分五裂的廣州關(guān)帝會(huì)已然無力抵擋，這纔會(huì)如此偏激排外。
範(fàn)興漢似乎被對(duì)方連日行徑激怒，當(dāng)即沒過多想就也發(fā)下了誓言，同意在找回吳幫主後再提此事，到那時(shí)候廣州關(guān)帝會(huì)再給他一個(gè)交代，言語之間顯然是信心滿滿。
“師父，我怎麼覺得範(fàn)幫主上當(dāng)了呀？”
一旁看戲的凝蝶小心翼翼地捅了捅自家?guī)煾福瑝旱吐曇粽f道。
江聞樂呵呵地給徒弟解釋道：“那當(dāng)然是上當(dāng)了。如今吳幫主活不見人死不見屍，範(fàn)興漢想證明清白哪有這麼容易，廣州丐幫不過是想用權(quán)宜之計(jì)拖延時(shí)間罷了。”
洪文定也恍然大悟地看向師父：“我懂了。他們拿範(fàn)幫主的江湖名聲做威脅，逼他不得不同意這個(gè)條件，等到範(fàn)幫主再回來的時(shí)候面對(duì)已經(jīng)選出幫主龍頭、擰成一股繩的關(guān)帝會(huì)，便就只能無功而返了……”
江聞也看出來了，範(fàn)幫主這幾天呆在這裡也種被困的無奈。
從這人帶著並派的口號(hào)走進(jìn)大廳那一刻起，就摻和進(jìn)了這場(chǎng)雞飛狗跳的鬧劇中，可只要他一走，就代表人少的興漢幫退出爭(zhēng)奪，只會(huì)留下趁火打劫的口實(shí)，落入了人財(cái)兩空的局面。
江聞點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，成語用的不錯(cuò)，比門口那個(gè)滿嘴黑話的強(qiáng)多了。”
眼看雙方又進(jìn)入了針尖對(duì)麥芒的氣氛，看了半天戲的江聞連忙出來調(diào)停。
“兩邊諸位，既然範(fàn)幫主已經(jīng)把話說開，你們也得坐下來慢慢談吧，再吧把吳幫主失蹤前的消息拿出來參詳參詳。如今早一日找回龍頭，關(guān)帝會(huì)少一日內(nèi)亂、興漢幫也免了一日嫌疑不是？”
話都說到這裡，雙方其實(shí)也經(jīng)過了一輪頗有分量的談判，彼此都摸清了對(duì)方的底線，因此老老實(shí)實(shí)地坐了下來。
範(fàn)興漢的目的很簡(jiǎn)單，自然是想要收編這些羣龍無首的廣州乞丐，讓興漢幫的勢(shì)力往南邊擴(kuò)展一截。而廣州關(guān)帝會(huì)所需要的是時(shí)間，選出一個(gè)有威信的話事人領(lǐng)頭，這樣才能佔(zhàn)據(jù)本土優(yōu)勢(shì)，防止被外地乞丐分崩瓦解。
“吳幫主在半個(gè)月前，曾來廟中見過我，同時(shí)吩咐管束好手下的乞丐，別在駱老英雄的‘金盆洗手大會(huì)’上惹事，我都照命令去做了。”
“我曾派出手下的乞兒打探，吳幫主府上有十餘日日不見車馬停留，泔水也不同往日，想必早就不在府上，另居他出了。”
“對(duì)了，我倒是想起來，吳幫主最愛吃都城隍廟門口的香肉。那鋪?zhàn)拥牡昙议f聊時(shí)曾與我說過，吳幫主在癸丑日夜裡曾經(jīng)找他沽酒買肉，飽餐一頓之後才往西北邊去了。”
“西北邊？你沒聽錯(cuò)吧，幫主那天曾和我打聽過南海廟那邊的消息，怎麼也該是往南邊，我還以爲(wèi)是跑去那裡出海了？可我手下乞兒沒收到一點(diǎn)消息呀……”
幾名當(dāng)?shù)刎な讎\嘰喳喳地討論了起來，很快就摸清了關(guān)帝會(huì)吳幫主失蹤前的行動(dòng)軌跡。這些三教九流排於最末的乞丐雖然不起眼，但打聽起消息來簡(jiǎn)直是無孔不入，令人聞風(fēng)喪膽。
其他密探再專業(yè)，恐怕也沒有憑藉吳幫主府上泔水少了苦筍及蜂蛹兩道剩菜，就判斷出他本人不在府上具體時(shí)間的本事吧？
江聞暗暗感嘆，此行果然是找對(duì)人了，有這些專業(yè)人士幫忙的話，找到南少林藏身地易如反掌，就連查清和尚們掉了幾根頭髮都不在話下。
“各位丐首，這麼說來貴幫主有可能是在南海廟失蹤的，莫非出海遭遇不幸？不知可否告知貴幫主的名姓，我們武夷派也好幫助打探一番。”
做戲要做全套，江聞立馬錶現(xiàn)得急公好義，要爲(wèi)他們找回幫主作出點(diǎn)貢獻(xiàn)。
“幫主洪福齊天，不會(huì)有事的。”
一名頭髮花白的老乞丐緩緩說道：“多謝江掌門好意，幫主名喚吳六奇，現(xiàn)爲(wèi)掛印總兵官左都督，駐鎮(zhèn)饒平。”
此言一出，江聞立刻露出了笑容，用標(biāo)準(zhǔn)的方式掩蓋住內(nèi)心的驚奇，又和範(fàn)興漢對(duì)視一眼，果然發(fā)現(xiàn)他表情流露出的無奈。
“原來竟是吳將軍！大名久聞，卻沒想到與諸位有此淵源各位照這樣算來，豈非都是參將、遊擊了？真是羨煞旁人！”
江聞皮笑肉不笑地吹捧了起來，倒是讓眼前的乞丐長老們笑得很是開心，看向江聞的眼神也和善了不少。
“江掌門不可胡說，不可胡說啊！”
一羣人瞬間開懷大笑了起來，彷彿之前鬧內(nèi)訌的不是他們幾個(gè)。
吳六奇，在金庸的小說中是天地會(huì)在清廷中的臥底，書中的他初爲(wèi)丐幫弟子，後來犯了錯(cuò)誤被逐出，轉(zhuǎn)投清朝後立下大功才幡然悔悟，最後重新棄暗投明加入天地會(huì)，憑藉武功和人品被陳近南任命爲(wèi)洪順堂紅旗香主。
可問題是這裡非金庸江湖，而是似是而非的明清江湖！
真實(shí)歷史上的吳六奇因爲(wèi)嗜酒好賭曾經(jīng)乞食度日不假，他先投南明成爲(wèi)總兵，但在清順治七年(1650)正月，明叛將尚可喜率清軍征剿粵東，吳六奇率先迎降，併爲(wèi)響導(dǎo)，招徠旁邑。而在順治十二年(1655)，吳六奇更向朝廷提出了強(qiáng)化海防的建議。次年清廷便宣佈“海禁“政策。吳六奇趁機(jī)大治海艦，招募水師，會(huì)剿廈門，並招降南澳守將，以此打擊、封鎖鄭成功在東南沿海的抗清鬥爭(zhēng)。
他以降將身份在潮汕地區(qū)厲行海禁，並且大肆屠戮潮汕海民，死難者數(shù)萬不止，這樣纔得到順治賞識(shí)，受封掛印總兵官左都督。
要知道，厲行海禁本就是削弱東南鄭家的重要手段，閩粵之間的潮汕又是鄭成功重要的兵源地和戰(zhàn)略要地，試問一個(gè)如此熱衷於反鄭立功的清廷紅人，怎麼可能會(huì)倒向效忠鄭氏的天地會(huì)，陳近南又怎麼敢收這樣一位生死仇敵呢？
金庸書中之所以會(huì)出現(xiàn)這樣離奇的劇情，還是因爲(wèi)吳六奇和他出身的海寧查家的淵源。
吳六奇乞食度日的時(shí)候，據(jù)說是查家先祖查繼佐見到吳六奇談吐不俗，便以貴客相待，兩人徹夜長談，停留數(shù)日後贈(zèng)以厚資，送他回故鄉(xiāng)廣東，這纔有了日後的飛黃騰達(dá)。
康熙二年(1663)，歸安(今浙江吳興)人莊廷攏招聘名士暗修明史，後因“明史案“事發(fā)，株連了查伊璜，吳六奇竭力營救，使查伊璜得以脫身，傳爲(wèi)美談。
這事蹟在鹿鼎記中也有記載，然而這段因家族記憶而產(chǎn)生的故事，已經(jīng)與真實(shí)歷史相去甚遠(yuǎn)了。
這樣一個(gè)清廷紅人居然是廣州丐幫關(guān)帝會(huì)的龍頭，必定是一個(gè)不可忽視的訊號(hào)。這樣的朝廷要員，又怎麼會(huì)莫名其妙失蹤呢？
“江掌門，我們有個(gè)不情之請(qǐng)，不知道您是否方便？”
獨(dú)眼乞丐挑釁般地看了範(fàn)興漢一眼，從懷裡拿出一份很是精緻的請(qǐng)?zhí)⌒囊硪淼胤旁诮劽媲啊?
“吳幫主失蹤之事，興漢幫的朋友想來自然有辦法。但我們一直隱隱覺得，吳幫主這樣的朝廷要員絕不可能無故失蹤，或許只是我們身份低微，無法聯(lián)繫罷了……”
江聞接過了一看，發(fā)現(xiàn)這就是傳說中廣州城兩大熱鬧事之一的“金盆洗手大會(huì)”請(qǐng)柬，龍飛鳳舞十分精美，寫的竟然是關(guān)帝會(huì)的名字。
“長老這是何意？”
江聞小聲問道。
“這是駱老英雄看在吳幫主面子，給關(guān)帝會(huì)送來的請(qǐng)?zhí)瑓s是擡愛把我們視作武林同道了。”
獨(dú)眼長老停頓了一會(huì)兒，才感慨道，“可我們都是花子出身，無論如何也不敢去給英雄們招惹晦氣，眼下不如讓您代去一趟，或許能在會(huì)上見到吳幫主，又或者問問會(huì)上英雄，也好請(qǐng)他回來主持大局……”
話音落下，另外幾位長老也是大點(diǎn)起頭，一點(diǎn)反對(duì)的聲音都沒有，與之前連連嗆聲的狀態(tài)截然不同。
但江聞知道，先前齊聲反對(duì)範(fàn)興漢和如今支持他，都不過是權(quán)謀之術(shù)，只爲(wèi)了告訴範(fàn)興漢一件事——關(guān)帝會(huì)的東西就算是拿去喂狗，也不會(huì)讓你碰一根手指頭。
江聞微微一笑，趁機(jī)拋出了自己的條件。
“那就恭敬不如從命了，只要各位能告訴我南少林的消息，赴一場(chǎng)金盆洗手大會(huì)又有何難？”
“南少林？他們?cè)谏显峦蝗讳N聲匿跡，平南王府搜查許久也沒有一絲下落，如今我們也未聽說線索。江掌門想知道這件事，確實(shí)只能由關(guān)帝會(huì)出馬了……”
年老乞丐和獨(dú)眼乞丐，顯然都是勢(shì)力較爲(wèi)雄厚的一方，不管何事都會(huì)防止對(duì)方坐大，連忙出聲道，“這件事我就應(yīng)下了，一有消息會(huì)立即閣下！”
“多謝！”
江聞手持請(qǐng)?zhí)笆郑醚凵袷疽饽s緊把地上的金針拔走，隨後就毫不猶豫地離開。
關(guān)帝廟的大門敞開，見到江聞毫髮無損地從其中走出，而自家長老們也魚貫而出，與他目送離開全無硝煙之色，門口的乞丐們皆是驚異連連，暗暗慶幸剛纔沒有像那個(gè)愣頭青一樣動(dòng)手。
“江掌門且慢！”
一聲沉吼出聲，關(guān)帝會(huì)的幾名長老都止不住面露壞笑，在火燭底下顯得陰晴不定、詭異非常。
範(fàn)興漢上前兩步面色不善地看著江聞，似乎很是惱怒江聞方纔出的風(fēng)頭——自從方纔壯乞丐也趁機(jī)走上來，在他耳邊低聲說了幾句後，範(fàn)興漢的臉色就更加難堪了。
“江掌門，我這不肖弟子所說，可是真的？”
範(fàn)幫主的手下圍了上來，卻被他揮手驅(qū)散，獨(dú)自一人面對(duì)著江聞，目光炯炯。
江聞似笑非笑地看著他：“真的又如何？假的又如何？”
範(fàn)興漢也是語調(diào)古怪地哈哈一笑：“若是假的自有門規(guī)懲處，若是真的，我這個(gè)範(fàn)家門長，說不得就得討回一個(gè)公道了！”
江聞卻好像是也熱血上頭，絲毫不讓地對(duì)著範(fàn)興漢說道，“好！既然範(fàn)幫主有指教，江某敢不奉陪？不如我們借一步說話！”
“請(qǐng)！”
“請(qǐng)！”
兩人的語氣已然夾槍帶棒，兩邊的乞丐都很識(shí)相地讓開一旁，生怕被波及捲入，兩人漸行漸遠(yuǎn)，來到了棲留所旁視線不及的邊上。
除了隨地搭建的窩棚，城市乞丐往往有自己的棲留所，一般是當(dāng)?shù)刎?cái)主個(gè)人出錢或多人合力出錢蓋起來的，俗名“討飯屋”。
關(guān)帝廟旁棲留所的規(guī)模都不小，看上去至少也有七八間房間的大小，像這樣的棲留所就成了大小丐頭們的公廨了。正房中住著丐頭及其妻兒老小一家，中間的一間廳堂是丐頭辦公的地方，審案、行刑，就在這裡執(zhí)行。關(guān)帝會(huì)的就大小乞丐按照男女分住兩廊廂房的通鋪上，能勉強(qiáng)算出這裡的丐頭所統(tǒng)轄的乞丐大約有二百多名，不過此時(shí)住在棲留所裡的，就只有三四十人。
兩人來到棲留所旁一棵芭蕉樹下，兩人的臉色瞬間不約而同地變了。
“範(fàn)某多有冒犯，方纔多謝江掌門解救！”
範(fàn)興漢臉上的亢怒瞬間消解，轉(zhuǎn)而都是劫後餘生的後怕，“這幫潑材竟然要把殺害朝廷命官的罪名安在我身上，當(dāng)真是可惡無比！”
江聞也連忙謙虛地說道：“舉手之勞罷了！範(fàn)幫主，也幸好你有急智配合，不然江某也只能是畫蛇添足。”
所以說有些時(shí)候，搶先批評(píng)可能是保護(hù)，江聞方纔化解矛盾的辦法十分有趣，明面上爲(wèi)關(guān)帝會(huì)乞丐長老站隊(duì)，爲(wèi)他們爭(zhēng)取統(tǒng)一內(nèi)部的時(shí)間，暗地裡卻給範(fàn)興漢找了個(gè)臺(tái)階下，把殺害幫主的罪名弱化成了趁火打劫。
江湖矛盾往往都靠說和解決，就是因爲(wèi)面子不能輸，裡子又不肯讓。這場(chǎng)戲裡其實(shí)所有人都在打配合，而且所有人都以爲(wèi)佔(zhàn)了便宜，纔能有個(gè)體面的解決。
只能說這些混到一幫高層的人裡，少有有什麼腦子不清醒的人物。
對(duì)範(fàn)興漢來講，上個(gè)套已經(jīng)不算什麼了，畢竟殺害朝廷命官這個(gè)罪名著實(shí)有些嚇人了，一旦傳出去範(fàn)興漢恐怕要惹上一身臊。
範(fàn)興漢哈哈一笑，顯得很是坦蕩，“這幫殺材以爲(wèi)自己見了海翅子，就是鷹爪孫，今後再給他們點(diǎn)顏色瞧瞧。”
此時(shí)開口又是北方江湖黑話，海翅子指大官兒，鷹爪孫指官差，這是嘲笑廣州乞丐真以爲(wèi)自己都是參將遊擊，儼然把自己當(dāng)個(gè)人物了。
說到底，幫主之位只是虛的，朝廷武將不可能真的來管束一羣乞丐，因此這個(gè)幫主誰來做都行，可誰來坐又都不一樣。
趁這個(gè)機(jī)會(huì)，範(fàn)興漢也把廣州這個(gè)武將當(dāng)乞丐頭的緣由說了出來。
事實(shí)上在任何一個(gè)社會(huì)，都會(huì)因爲(wèi)天災(zāi)**的原因出現(xiàn)乞討現(xiàn)象，乞丐也是個(gè)歷史悠久的職業(yè)，他們不像普通的失地農(nóng)民那樣充滿憤怒、也不像失業(yè)郵差一樣豪氣沖天，乞丐作爲(wèi)社會(huì)邊緣人物，其實(shí)也早就變成了畸形社會(huì)的一部分。
前宋時(shí)期丐幫幫主被稱爲(wèi)“團(tuán)頭”，最多還只是富家翁。早在宋元話本小說《金玉奴棒打薄情郎》裡有詳細(xì)的記載，南宋初年，杭州城內(nèi)有一位著名的丐幫幫主，被世人稱之爲(wèi)“金團(tuán)頭”，金團(tuán)頭由於經(jīng)常收乞丐交上來的例錢，所以家底很殷實(shí)，有時(shí)候甚至還放票。
而到了元明時(shí)期的丐頭，已經(jīng)開始負(fù)責(zé)地方上死人的入殮，《水滸傳》中武大郎被潘金蓮毒死以後，就是丐頭何九叔帶著乞丐去入殮的，儼然已經(jīng)具有社會(huì)不可替代的作用。
像這樣的丐幫，實(shí)際上是以行乞爲(wèi)主，主要是解決自己的溫飽問題，其中也有少數(shù)人以行乞爲(wèi)幌子，幹坑蒙拐騙的勾當(dāng)，從事些類似於黑社會(huì)的行爲(wèi)，但從總體上來說，這些人對(duì)官府沒有多少仇恨，屬於可收編利用的灰色地帶。
在這種情況下，就出現(xiàn)了官辦丐幫和江湖丐幫的分化。
範(fàn)興漢所代表的範(fàn)家門，是標(biāo)準(zhǔn)的江湖丐幫，門人懂點(diǎn)武術(shù)有些自保能力，靠著層層疊疊的組織架構(gòu)養(yǎng)活自己。
其中一部分人白天出去乞討，晚上回來，必須交納“份例”——三五文錢或幾兩米；一部分人在“家”裡養(yǎng)雞鴨、餵豬羊，由丐頭每月發(fā)放份例錢；還有一部分人是乞丐王國裡的“公差”—幫中有人犯了幫規(guī)，他們負(fù)責(zé)掌刑（相當(dāng)於執(zhí)法長老）；如果街上有了病死或凍死又無人認(rèn)領(lǐng)的屍體，他們就負(fù)責(zé)背到墳地去埋掉然後從地保那裡領(lǐng)賞錢。
而像廣州這樣的官辦丐幫之所以能在地方上稱雄，就是因爲(wèi)他們的身份是被官方承認(rèn)的。
關(guān)帝會(huì)在廣州城裡獨(dú)此一家，有權(quán)向辦紅白喜事的人家收取數(shù)額不等的“丐捐”，乞丐頭子再將錢分爲(wèi)五份，自己和普通乞丐頂多留下三成，以及作爲(wèi)關(guān)帝廳的“公款”，剩下部分都要通過吳六奇上交給官府，成爲(wèi)平南王尚家的一部分收入。
官辦丐幫看不起江湖丐幫，這也是沒有辦法的事情，就算範(fàn)興漢武功再高，也不可能有掛印總兵官左都督的威勢(shì)讓人信服。
而吳六奇當(dāng)這個(gè)乞丐頭子，更是因爲(wèi)一些歷史遺留問題導(dǎo)致。
吳六奇早年當(dāng)過乞丐，後來又投尚可喜成爲(wèi)了他手下藩將之一，就被髮掘特長來整合這些“可回收垃圾”，他當(dāng)時(shí)寄人籬下，自然只能老老實(shí)實(shí)幹起丟人的乞丐頭子營生，可如今他的名氣憑藉著海禁功勞已經(jīng)入了順治的視野，自然不願(yuàn)意再做這個(gè)有失體統(tǒng)的勾當(dāng)。
爲(wèi)此他找來了範(fàn)興漢，邀請(qǐng)他接管廣州城中的關(guān)帝會(huì)從而脫身，卻不知爲(wèi)何突然失蹤，這讓範(fàn)興漢已經(jīng)是驚慌不已，猜測(cè)自己莫非陷入了什麼危機(jī)之中。
“範(fàn)幫主，我看你還是早點(diǎn)走吧。”
江聞也好言相勸道，“吳六奇如果是因惹惱尚家而失蹤，你這趟太容易引火燒身了。”
範(fàn)興漢點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有開口，從神色上來看，竟然還是有些猶豫彷徨，實(shí)在是讓江聞大跌眼鏡。
“哎，既然如此，這份請(qǐng)?zhí)?fàn)幫主你手下，到金盆洗手大會(huì)看上一遭，也好絕了這份念想。”“請(qǐng)?zhí)麉s是不必了。”
隨後他有些狡黠地看了江聞一眼，故意掀開破衣爛衫的衣角，露出貼身收藏著的請(qǐng)柬一角。
“江掌門的好意我心領(lǐng)了。”
然後範(fàn)興漢卻有些赧然地?cái)E頭道：“江掌門，我只是不知道該如何與幫中弟子交待。當(dāng)初可是豪言壯語而來，如今這樣無功回去……”
都什麼時(shí)候了還關(guān)注這個(gè)？
江聞只覺得眼前這人如果不是腦子有問題，就一定活得很累。江湖上有人愛惜羽毛、有人重利輕義，但總是出於自心所致，又或者性格使然，這也是無可厚非的。
而眼前這個(gè)範(fàn)興漢，只記掛著興漢幫的一羣弟子，時(shí)時(shí)刻刻想著是維護(hù)自己在弟子們面前的形象，這就相當(dāng)於活在了別人的眼光裡。
有些時(shí)候哪怕自己知道是錯(cuò)的事、知道已經(jīng)踏入陷阱，他也只能硬著頭皮上前，只爲(wèi)了讓他錯(cuò)得合乎情理。像這樣的人看似真小人，實(shí)則僞君子，實(shí)在是兩面都不討好的存在，矛盾得令人費(fèi)解。
金庸原作中，他被抓入天牢時(shí)骨頭頗硬，任憑大內(nèi)高手賽總管如何威嚇利誘都半點(diǎn)不屈，偏偏被對(duì)方吹捧和高帽哄騙得飄飄然。後面更是幫著滿清大內(nèi)第一高手賽總管擒拿苗人鳳，即便是先受了別人的騙也不應(yīng)該如此草率，果然是個(gè)鑽進(jìn)名利網(wǎng)中就看不穿的人物。
江聞忽然狐疑地看向範(fàn)興漢，緩緩開口說道，“範(fàn)幫主，聽你這意思，你該不會(huì)真想和我鬥過一場(chǎng)，去給你那不成器的徒弟找回面子吧？”
範(fàn)興漢聞言更加無奈，卻當(dāng)真壓低聲音說道：“江掌門，此事我也羞於開口，但你能否給我個(gè)方便，我總好在弟子面前有個(gè)交待……”
江聞差點(diǎn)被他氣樂了，這是要打假賽？還有這麼光明正大和對(duì)方商量的？又哪有這麼跟人硬要便宜的？
“範(fàn)幫主你再仔細(xì)想想，我今天幫了你，不是應(yīng)該你給我個(gè)面子嗎？”
然而範(fàn)幫主依舊拱手不動(dòng)，滿臉愁容，顯然是不願(yuàn)意轉(zhuǎn)換作風(fēng)。
“江掌門，只要你能答應(yīng)我這件事，日後必然有厚報(bào)……”
兩人僵持間，江聞卻忽然靈機(jī)一動(dòng)，忽然拍了拍範(fàn)幫主的肩膀，很是認(rèn)真地說道。
“範(fàn)幫主，你可能弄錯(cuò)了一點(diǎn)。我剛纔作爲(wèi)師父管教了你的徒弟，你想要找回場(chǎng)子的話，應(yīng)該也來打我的徒弟。是不是這個(gè)道理？”
範(fàn)興漢被這一番話搞蒙了，摸了摸臉上的胡茬，猶豫著說道：“按理說，好像真是這樣……”
江聞當(dāng)即一拍大腿。
“這就對(duì)了！我聽說幫主你九九八十一路五虎刀並世無雙，二十三路龍爪擒拿手鑽筋入骨，如今用刀我覺得不妥，你乾脆用這擒拿手教訓(xùn)我徒弟一頓！這樣豈不是兩全其美？”
突然被一頓吹捧， 範(fàn)幫主渾身舒爽中又有點(diǎn)莫名其妙地看著他：“江掌門，你這兩全其美從何說起呀？”
江聞不容分辨地拍著他的肩膀說道：“是我失言了，幫主無需介意，我們就這麼說定了！”
隨後從棲留所旁的芭蕉樹下探出頭，對(duì)著遠(yuǎn)處看熱鬧的人大聲喊道：“話不投機(jī)半句多！石頭，你替師父討教下範(fàn)幫主的高招！”
“既然如此……”
範(fàn)興漢看到一個(gè)五六歲的小孩楞楞地跑過來，更加不好意思地抱拳低聲說道：“江掌門，我的龍抓擒拿手習(xí)練已久，必定控制好力道，保證不傷到令徒！”
隨後嘆了一口氣，臉上刻意掛上怒容，腳步卻依舊堅(jiān)定地往外走去。
江聞笑瞇瞇地看著範(fàn)興漢：“不礙事的，範(fàn)幫主切記不要留手，更不許藏私。只是你這脾氣倒也是有趣，今後說不得就要吃虧啊。”
“丐幫本就是最低賤之人。”
聽到這句話，原本背朝江聞已經(jīng)要走出去的範(fàn)興漢卻突然停下了腳步，壯碩的背影裡多了幾分的無奈，後面的話也隨著嘆息和腳步逐漸渺茫，最後徹底融於芭蕉樹的沙沙作響中。
“有人路邊扔點(diǎn)東西，不論多髒、賞口飯我們就要吃；不管多賤、賞個(gè)臉我們都得撿回來。像我們這樣的腌臢潑才，旁人會(huì)相信這是一個(gè)不計(jì)名利的君子，還是錙銖必較的真小人呢？”
“江掌門，爲(wèi)了活著我們沒得選啊……”
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