元化子閉目誦經(jīng)，正存思以致神，灰佈道袍緊包著枯瘦身體，渾然物外離於軀殼，良久才低低地嘆息了一句。
“老道身無(wú)分文，更遑論長(zhǎng)生神物、仙家聖品，貴主人大概其是找錯(cuò)人了。”
老道士就算面對(duì)著傳說(shuō)中的仙人，依然頑固得像一塊石頭，寧願(yuàn)風(fēng)化剝蝕成爲(wèi)一抔灰土，也不肯低頭一寸。
縹緲虛無(wú)的聲音陡然響起，滿座紙紮仙人猛然轉(zhuǎn)回頭去，又紛紛恢復(fù)了宴飲舉杯的灑脫姿態(tài)，似乎把洞內(nèi)劍拔弩張的氣息也一掃而空。
“真人，你可識(shí)得此物。”
洞內(nèi)燭火搖晃，光線不定，良久終於歸於平靜，棋盤(pán)石上卻出現(xiàn)了一盞高大的奇異銅器。
見(jiàn)到這個(gè)器物，連元化子都麪皮抖顫，臉上瞬間帶上了一層灰敗。
這尊銅器鏽跡斑斑、剝蝕嚴(yán)重，沁著磨損與土色，似乎從土裡挖出來(lái)沒(méi)有多久，造型卻是從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的詭異，主題是一尊鎏金銅有羽的怪人。
銅像高約三尺，通體由鎏金製成，怪在外形長(zhǎng)眼縱目、尖鼻鳥(niǎo)嘴，頭頂不見(jiàn)毛髮冠冕，雙耳卻大得如同一對(duì)燕翼，完全沒(méi)有常人的面容。
可更古怪的是，銅人臉頰豐滿有肉，將面龐和闊嘴扯出一個(gè)詭異恬淡的微笑，凝視著前方的造型栩栩如生，宛如古代真的有如此物種一般，工匠只是就事論事地製作出來(lái)罷了。
只見(jiàn)這個(gè)青銅人像雙膝跪在地上，雙手抱著一個(gè)長(zhǎng)方體形狀的盒子，更詭異的是它纖長(zhǎng)雙臂之下，長(zhǎng)著一對(duì)紋理細(xì)膩的翅膀，連接在大臂的後方，顯得畸形又流暢……
“仙人騎白鹿，發(fā)短耳何長(zhǎng)。導(dǎo)我上太華，攬芝獲赤幢。來(lái)到主人門(mén)，奉藥一玉箱。主人服此藥，身體日康強(qiáng)。發(fā)白復(fù)更黑，延年壽命長(zhǎng)。”
飄渺虛無(wú)的聲音，用古拙的口音唸誦起了漢代的樂(lè)府詩(shī)，似乎在歌唱著某個(gè)帶來(lái)長(zhǎng)生的使者。 WWW ▲t tkan ▲C○
一曲歌罷，聲音又響了起來(lái)，“真人，這青鳥(niǎo)羽人銅匣中的東西乃是西王母親手所贈(zèng)，留落人間已久，今日便該要奉還了。”
元化子已經(jīng)將惶恐寫(xiě)入了臉上的皺紋，低頭喃喃道：“老道從未見(jiàn)過(guò)西王母的不死之藥，貴主人明鑑。”
“哈哈，真人言笑了。”
縹緲虛無(wú)的聲音繼續(xù)傳來(lái)，毫無(wú)煙火之氣，“‘不死之藥’不曾見(jiàn)過(guò)，‘漢元壽宮香’難道不在你身上嗎？漢武帝遣使在這洞中祀武夷君得天人賜藥，使者服之遙見(jiàn)仙人于山巔揮手，莫非你也要說(shuō)並無(wú)此事？”
縹緲的聲音語(yǔ)帶感慨，“這些轉(zhuǎn)眼間，竟已經(jīng)是千載之前的舊事了……”
元化子沉默了片刻，嘶啞地回答道。
“師尊是曾傳下制香秘方，可如今已被老道焚去了。自漢武好神仙之事，子孫多佞術(shù)士羽客，這香方也避免不了‘單于朝中國(guó)，輒有大故‘的下場(chǎng)，荒唐之處，望貴主人明鑑。”
……………
所謂的“單于朝中國(guó)，輒有大故”，是西漢末年種種衰敗跡象、末日預(yù)言中最駭人聽(tīng)聞的一件。
那時(shí)候就有人發(fā)現(xiàn)，似乎只要匈奴單于來(lái)朝，總會(huì)“引發(fā)”一些不祥的變故，就連帝王之尊都會(huì)被屢屢剋死。
黃龍?jiān)甏赫拢倥繇n邪單于來(lái)朝，禮賜如初。……冬十二月甲戌，漢宣帝崩於未央宮。
竟寧元年春正月，匈奴呼韓邪單于來(lái)朝。……五月壬辰，漢元帝崩於未央宮。
河平四年春正月，匈奴單于來(lái)朝。……三月壬申，長(zhǎng)陵臨涇岸崩，
雍涇水。夏六月庚戌，楚王囂薨。可到了綏和二年，詭異的天象讓唯一倖免的漢成帝恐懼非常。
爲(wèi)了使自己免於禍患，成帝迫使丞相翟方進(jìn)自殺——他本人卻還是沒(méi)有活過(guò)那年三月。
接連死了三個(gè)皇帝，西漢的統(tǒng)治者也想過(guò)禁止單于來(lái)朝，但當(dāng)時(shí)匈奴仍爲(wèi)邊患，若連朝貢體系都不能維持的話，只會(huì)顯示出王朝的虛弱，甚至從符命讖緯上動(dòng)搖統(tǒng)治根基。
在漢成帝后繼位的漢哀帝，想盡了辦法想要延壽致生，還開(kāi)展了西漢最大的一起迷信活動(dòng)——
行西王母詔籌。
《漢書(shū)·哀帝紀(jì)》：關(guān)東民傳行西王母籌，經(jīng)歷郡國(guó)，西入關(guān)至京師。民又會(huì)聚祠西王母，或夜持火上屋，擊鼓號(hào)呼相驚恐達(dá)旦。
《漢書(shū)·天文志》：哀帝建平元年民相驚動(dòng)，讙曄奔走，傳行詔籌祠西王母，又曰“縱目人當(dāng)來(lái)。”
到其四年二月丁未日出時(shí)，有著天白氣，廣如一匹布，長(zhǎng)十餘丈，西南行，讙如雷，西南行一刻而止，名曰天狗。傳曰：“言之不從，則有犬禍詩(shī)妖。”
沒(méi)有人知道爲(wèi)什麼官方默許的祈福祈禱活動(dòng)， 會(huì)引發(fā)京兆民衆(zhòng)如此的恐懼，幾與北宋天禧年間的帽妖之禍彷彿。
可其中不管是對(duì)“天狗”還是“縱目人”的傳言，都指向與西王母有長(zhǎng)生之藥的傳聞，兩者都是爲(wèi)王母遣送仙藥的使者。
從某一天起，就有人發(fā)現(xiàn)未央宮之內(nèi)到處點(diǎn)起了異常濃烈的薰香，沾到衣服上幾乎逾旬不散，一時(shí)間長(zhǎng)安城內(nèi)傳言紛紛。
上朝的大臣私底下偷偷說(shuō)，傳聞中“天子有陰病”、繼位起就籠罩在不祥之中的漢哀帝，在濃香撲鼻中似乎恢復(fù)了健康，開(kāi)始治理起了國(guó)家。
這份“漢元壽宮香”也被大戶人家紛紛仿製。
在這時(shí)，關(guān)東民衆(zhòng)每月某日仍然聚集在西王母祠外互相驚走，或持著西王母籌相與，道中相逢時(shí)常多至數(shù)千人，都癲狂地披髮徒跣，斬斫門(mén)關(guān)，逾牆入屋，或不顧危險(xiǎn)乘騎奔馳，狂亂到不可禁止。
更有人隱秘地表示過(guò)，這一切有必然的關(guān)聯(lián)。
來(lái)自山東諸國(guó)的術(shù)士更是言之鑿鑿地聲稱(chēng)，漢哀帝正宮中舉行著祈降西王母三使的儀式，其中縱目羽人爲(wèi)“青鳥(niǎo)”，白練天狗爲(wèi)“少鵹”，只要最後的使者“大鵹”銜藥到來(lái)，詛咒將迎刃而解了。
可蹊蹺的是，元壽二年六月，漢哀帝崩於未央宮。“單于朝中國(guó)，輒有大故”的怪圈，又一次在漢哀帝身上得到了“應(yīng)驗(yàn)”。
縹緲虛無(wú)的聲音於天外響起，飄蕩無(wú)依、詭異萬(wàn)分。
“千載猶如一揮間，機(jī)緣卻仍舊渺茫難抓住。本仙問(wèn)你，這最後一份漢元壽宮香，就在你徒弟手裡吧……”