“奉天銀行”在建工程的工人們發(fā)現(xiàn)年輕的日本監(jiān)理東桑是個不太好對付的人。他接手這個職位的時候，銀行主樓地下工程的西面承重牆已經(jīng)砌好。工人們像往常一樣動了小聰明，他們將本該水平砌築的長方形紅磚豎著磊，牆面高度增加得很快，四米五高的牆壁四天不到就砌好了，水泥一抹，誰都看不出來蹊蹺。這是建築工地上偷懶趕活兒的老把戲，他們在自己住的村子裡給地主家蓋房子是這麼幹的，他們進(jìn)城打工給俄國人蓋樓是這麼幹的，他們在原來的日本老監(jiān)理鼻子底下也是這麼幹的，如今來了這個模樣斯文俊秀的新人，他們以爲(wèi)也能糊弄過去的。

那天早上他們一起上工的時候，發(fā)現(xiàn)砌好的西牆已經(jīng)倒了三米左右的長度，日本人“東?！闭龓е鴰讉€人在那裡用巨大的石錘一下一下地砸牆。穿著白衣黑褲的東桑前一天還好好說話，語氣和善地請他們“多多關(guān)照”，眼下他變了一副嘴臉，皺著眉頭，嘴脣緊閉地發(fā)狠砸牆。領(lǐng)著人上工的中國工頭兒明白過來怎麼回事兒就一下跳到坑裡，一把拽住東修治的手臂，狠狠推開，同時大喝一聲：“幹什麼？！”

還沒待翻譯把話傳過來，修治從殘損的牆壁中找到豎著砌的磚頭，又把它們橫著比劃給工頭和所有的工人們看，用生硬的中國話急促地說：“我要這樣！你們這樣！不行！不行！”翻譯把他接下來的日語繼續(xù)傳給所有人：“推倒！重做！每塊磚頭都必須水平密實的壘砌！照著工程要求上的做！照著合同上的做！你們沒有合同嗎？！”

無論如何偷工減料被抓了現(xiàn)行，這著實讓人理虧，工人們有點傻眼，他們互相看了看，然後又一起去看工頭兒，他是個四十多歲，身體強(qiáng)壯，見過世面的油子，是他們當(dāng)中拿主意的人。修治從工人們的眼睛裡明白他纔是問題的主要矛盾，他明白牆怎麼砌，磚怎麼壘，那省下來的磚頭都被倒賣去了哪裡都是這個人的勾當(dāng)，如果修治想要自己在奉天做的第一個工程迅速優(yōu)質(zhì)地完成，他首先要擺平的是這個人。修治走到工頭面前，看著這個粗手大腳的漢子黝黑的臉龐和惱羞成怒的眼睛，讓翻譯問他，還有什麼問題？

工頭兒解下系在脖子上的圍巾，惡狠狠地摔在地上，兇悍地用手指指著翻譯說：“你跟小日本子說：一天五毛錢打發(fā)花子嗎？爺爺不伺候了！”

然後他轉(zhuǎn)身就走，工人們學(xué)著他的樣子，各個甩了毛巾，罵罵咧咧地離開工地，他們又迅速地聚攏在工頭兒邊上，小心翼翼又心有不甘地商量著：“咱不上工了？真不伺候了？我媳婦還指著我這一天五毛錢呢……”工頭兒咧著嘴巴道：“你們懂個屁？！”

接下來的兩天，中國工人們果然沒有上工。發(fā)生在建築工地上的罷工事件很快被報告給了會社，舅父石田秀一給修治打了電話，請他去開會，商討一下對策，修治說自己忙於修改圖紙，沒有時間去開會。

石田秀一在電話裡面說耽誤工時就是耽誤賺錢，關(guān)於工錢，他們實則留有一定的空間，最高可以付到每天七毛五分錢，就是爲(wèi)了以後一旦出現(xiàn)問題，可以拿這個作爲(wèi)槓桿來調(diào)節(jié)。

修治拿著電話，嚴(yán)肅而且剋制：“是工程質(zhì)量出現(xiàn)問題，爲(wèi)什麼要讓步呢？以後再有類似的矛盾怎麼辦？請放心，事情就請交給我來解決吧，無論怎樣，絕不能接受威脅?！?

舅父在電話的另一端呵呵地笑起來：“那就拜託你了，修治。”

修治能有什麼辦法呢？他可不算是個聰明伶俐的傢伙，功課和工作做得很好，卻從來不會走捷徑，這個人最大的優(yōu)勢是他的沉著和耐心。他十一歲的時候曾經(jīng)跟隨父親去山上打獵，他們在一棵松樹的下面發(fā)現(xiàn)了紅狐貍的洞穴。修治在這個洞口旁邊守候了七個夜晚，終於逮到了想要帶著兒女們轉(zhuǎn)移的狐貍夫婦。修治給自己留下一隻小崽，放生了其餘狐貍。那個叛逆兇狠的小東西在半年的時間裡被他用食鹽，水果和藤條訓(xùn)練得服服帖帖，比小桔的秋田犬還要乖巧可愛，後來一隻陪伴在他身邊到死。

當(dāng)他考上最好的院校，當(dāng)他一次通過考試拿到執(zhí)照，成爲(wèi)年輕的設(shè)計師，當(dāng)他出色地完成自己第一個建築方案的時候，姐姐櫻曾經(jīng)笑著說：“這個孩子能在大雪裡面等上七個晚上去逮狐貍，能把狐貍訓(xùn)練成小狗，他可是什麼都做得成！”

眼下東修治又像當(dāng)年守候狐貍一樣安靜耐心地與中國工人們進(jìn)行拉鋸戰(zhàn)，他們僵持了整整四天。第四天的晚上下了一場大雨，工地坑裡積水半米，工人們等著東桑像工頭兒說的那樣在第五天早上來親自請他們?nèi)?fù)工，並且將脊背彎曲九十度，誠懇謙和地表示願意增加工錢，可是沒有，他們的願望落空：這個日本人遠(yuǎn)比工頭兒說的沉得住氣。

工人們開始真正地檢討自己是否有資格去繼續(xù)這個與資方的鬥爭，他們想到了家裡的老孃妻子還有嗷嗷待哺的孩子，他們也想到了是自己不誠信幹活兒在先，他們也迅速清晰地把耽誤的這幾天工錢換算成了糧食的重量。終於有兩三個人帶上毛巾和工具準(zhǔn)備上工了，他們被工頭兒攔住，兇狠地問道：“要當(dāng)漢奸？”

走在前頭的一個拱了拱手：“哥你把話給說大了，咱就想討口飯吃。這幾天不幹活兒，我媳婦餓著肚子，孩子都沒有奶吃了?！?

工頭兒抓他領(lǐng)子：“爲(wèi)了口吃的，不要臉了？”

後面上來的一個是前一個的親兄弟，他將工頭兒一把推翻在地：“還敢往人臉上罵？別飽漢子不知道餓漢子飢。你每天偷賣的磚頭都夠我們?nèi)页晕逄齑竺桌?！”接著他向身後一振手臂，“兄弟們上工去啊。能掙點就餓不死！咱還得養(yǎng)家呢?！?

這場罷工持續(xù)了七天終於結(jié)束。在中國工人們復(fù)工兩天之後，東修治通過新選出來的工頭兒跟工人們宣佈：日薪由五角錢增加到六角錢，如果他們能夠?qū)⒘T工耽誤的七天工夫趕出來，那麼薪水將增加到六角五分錢。但是工程質(zhì)量必須保證，一旦發(fā)現(xiàn)類似之前的問題，那麼他們蓋多少，他就親自砸多少。

工人們在罷工結(jié)束之後被出乎意料地增加了薪水，開始撒了歡兒幹活。他們漸漸發(fā)現(xiàn)，小日本子監(jiān)理東桑也沒有那麼古怪難纏，東北話叫做“順毛驢”，你只要按照合同和要求把磚砌好，把灰抹好，那麼他是不僅不會找你麻煩，還會適當(dāng)?shù)亟o予一些獎勵。他不耽誤工錢，也不會訓(xùn)斥人，他寧可把你的工具拿過來，跟你示範(fàn)活計應(yīng)該怎麼幹，很多時候，他在工地上跟工人們一起吃苞米麪餅子，啃鹹鴨蛋……

“奉天銀行”的工程進(jìn)展地迅速而且順利，但是修治發(fā)現(xiàn)自己的成績被提升到某種令人尷尬的民族角度來讚揚。會社裡的同事聚會喝酒，舅父對其他的股東和經(jīng)理們說別看修治剛來，他與中國人打交道還是有天賦的有策略的。

中國人嘛，中國人有一些明顯的弱點，找到了就很容易擺弄他們。

首先他們不喜歡遵守規(guī)矩，規(guī)章制度寫在那裡卻不去遵守，於是就容易犯錯誤，容易被人抓住小辮子。

然後他們急躁，不過確實很多事情逼迫著他們，讓他們沉不住氣，生存和吃飯的壓力時時存在，只要你不讓步，他們就必然會讓步。

最厲害的，是他們彼此之間缺乏信任，他們寧可相信外人。

修治你在這裡越長時間就會越發(fā)現(xiàn)中國人的這些特性了，只要善加利用，那麼讓他們出力氣或者賺他們的錢都很容易。

修治一邊喝酒一邊聽年長些的商人們自以爲(wèi)是地講這些話。他偶爾笑笑，不置可否，心裡想起來大學(xué)時候?qū)熣f的話，對於經(jīng)驗的迷信是一切失敗的開端。這些對於“中國人”所謂特性的概述對他來講毫無意義，他在日本的工地上工作過，也曾經(jīng)僱傭過朝鮮和俄羅斯的工人，同學(xué)和同事裡面還有兩個德國人，三個美國人。每個賺薪水的人都在可能的範(fàn)圍裡面投機(jī)取巧，這絕不僅僅是“中國人”的專利。只不過這些日本人在這塊土地上賺到了錢，當(dāng)上了老爺，因此他們認(rèn)爲(wèi)自己有資格對此妄加斷言，東京人到了北海道或者大阪的傢伙去了沖繩也會說出一樣的話的。

修治將杯子裡的酒一飲而盡。

坐在上座的小林副會長身邊坐著美貌的日本歌姬，臉和脖子塗得雪白，歌姬在小林耳邊扣著手耳語幾句，小林哈哈大笑，前仰後合。

衆(zhòng)人問他笑些什麼，小林看著石田秀一說：“石田你對自己的外甥照顧不周啊，連友美小姐都看出他寂寞了……”