幾天後，彩珠直睡到下午才醒過來，可能是前一晚上著涼了，只覺得頭暈腦脹，後背痠疼。她喝些茶，吃了幾口點心，讓丫環在浴盆裡放了水，泡出滿頭大汗，覺得筋骨舒坦些了便起身穿衣，化了妝出門。出門的時候，又是夜裡了。
彩珠沒有用王府的車子，走到巷子口叫了人力車，告訴拉車的去南關教堂附近的一個小門小戶的院落。醬紫色的木頭門虛掩著，她進去了便從裡面插上，園子裡擺著好幾盆牡丹和茉莉，花兒開得正好，奼紫嫣紅，幽香環繞。
正房亮著燈，西洋音樂聲從裡面穿來，彩珠推門進去，看見一人正在擺筷子。桌上有四碟小菜，一蠱熱湯，半壺佳釀，那人擺了兩副碗筷，見她進來，擡頭笑笑：“還喝得下去？”
彩珠將頸上披風的帶子解開，那人過來替她收了衣服，掛在衣架上，又替她撫平肩上一個褶皺，動作是熟悉而親暱的。
這個人是誰呢？
彩珠坐下來，夾了一塊橙汁冬瓜放在嘴巴里。
那人坐在她對面，自己飲了一口酒道：“王爺終於出屋子了?！?
她沒應聲。
“日本人聽到信，知道他前些日子放了不少產業出去，馬上就過來打聽。託了帥府的人引見，執意要見王爺?！?
“他見了？”她擡頭看看。
“沒?！?
彩珠垂下眼去，並沒表現出太多的興趣。
他知道她是要往下聽的。
“日本人只好留了禮物。手筆很大。這麼多年，我從來沒有見過那樣的一串數字——還是要買點將臺的那塊地?！?
她笑起來：“在後面再加個零，他也不會賣的?！?
“讓你說對了，他看都沒看那個票子，就讓退回去了。”他的語氣悶悶的，樣子有點泄氣。
“你不高興？”她看看他，“你不高興他不把那個廢舊的土墩子賣掉，折了錢好讓你鑽更大的空子？”
他將酒杯放下，皺著眉毛看她：“我沒鑽過空子。我也沒有害過他。我只拿自己還有你該拿的那一份。”
“不少了吧？”
“足夠你跟我走了。安排得差不多了，神不知鬼不覺，他也不會知道?！?
“伯芳?！彼部粗?，“說神不知鬼不覺可以，說‘他也不會知道’，就是你和我安慰自己的話。你真的相信他什麼都不知道嗎？那兩次我用了他的手戳挪錢的事情，他都知道的，那天夜裡喝醉了纔跟我點明白了，喝醉了還要給我留面子，說是給我弟弟的——你真的相信他什麼都不知道嗎？”
“……”
“不過你說得對，除此以外，你沒害過他，我們都沒有害過他。所以才能一直到今天。都不滿意，但是還都算自在。他一直當自己是欠我的，我做什麼都睜一隻眼睛閉一隻眼睛。心裡面很明白。”
唱片跑了針，李伯芳換了另一張上去，是首安靜流暢的小夜曲，他站在那裡一時沒動，背對著她問：“等了這麼久，到底還要到什麼時候？”
“不知道?！?
“……我心裡沒底，只覺得這人是一張網，現在撒開著，什麼時候收了，咱們都跑不了?！?
“那你可高看他了。他也在網裡面撲騰著呢?！辈手榻o自己倒了滿杯，一仰脖子喝乾了。她狀態不佳，一杯就醉，拄著頭看樑上掛著的一個走馬燈，一會兒是騎馬的英雄，一會兒提刀的草寇，晃晃悠悠，忽明忽暗。
李伯芳走過來，手輕輕搭在她肩膀上，彩珠握住那隻手，低下頭，一串淚珠子流了出來。
日本人送到王府來的第二個禮物放在一個密封的大卷宗裡面，來了三個人，都是身穿制服的年輕軍官。禮物被攔在了李伯芳這裡，他用手摸了摸，厚厚的一疊紙，猜想可能是銀行匯票或者金融單據，便只好帶笑對來客說：“您給我這個也是難爲我了，上次的禮物王爺都退回去了，這次啊，無論數目多大，他也是一樣不能收?！?
爲首的一人回答道：“我們奉命前來，也不知裡面是什麼禮物，只是上面交代了，一定要王爺親自打開看一看，看過之後，再做定奪?！?
“看過也沒用?！崩畈嫉?。
“看過再說?！比毡救藞猿?。
“那幾位就先回去吧。我稍後一定把這件禮物轉交給王爺。”李伯芳道。
三個日本軍官就端坐在客廳的紅木椅子上，雙腿叉開，雙手放在膝蓋上，儀容端正，不帶一絲輕慢，也沒有絲毫額外的尊敬。眼下他們聽得懂李伯芳的逐客令，卻沒有意思離開，仍是坐在那裡，不動聲色的僵持。
李伯芳正在心裡盤算怎麼應付，顯瑒從後面出來了，臉上的青腫沒了，額角上縫針的傷口還在，身上是淡色絲綢長衫，面孔上沒笑，也不與日本人招呼，只從李伯芳手裡把那捲宗抄過來，撕開封條，拿出文件。
李伯芳爲了避嫌，向前走了一步，不去觀看。他聽見身後的顯瑒一頁頁翻動紙張的聲音，聽見他閱讀並思考良久後輕聲一笑，聽見他把所有的文件重新裝回口袋的聲音，還有他把那份文件輕輕地擲在桌子上的聲音。
日本人站起來。
小王爺綰了綰長袍的袖口，跟他們說話，眼睛卻懶散地四處看看：“回去傳話吧，就說我知道你們的意思了。不過沒什麼用，還是那句話，那個我不賣，沒的談。你們哪，”他嘆了口氣，語重心長地，“已經來我這裡了，我就多說幾句。不是說你們不好，努力，勤勉，這都是好事兒，美德，要誇獎的。可是有個致命的缺點，我說你們，你們怎麼聽不懂人話??？！”他聲音忽然高了，仰起頭就要罵人，李伯芳忙上去攔，王爺，王爺，來者都是客，您的話這次他們聽明白了，下次不能來了，您別動氣，別動氣。
三個日本軍官拿回了自己帶來的文件，點頭施禮告辭，李伯芳正要追上去，顯瑒道不用送，他只好回過身來，見主子坐回椅子上，手指輕輕敲著桌面正想事兒呢，李伯芳不敢多言，良久之後，顯瑒道：“剛纔你還背過身去了，跟了我這麼多年我沒有事情瞞你的，你道他們給我看了什麼？”
“不是錢吧？”
“不是。我不缺那個，上次的票子送回去了，他們就知道了。這次送來的，是小皇帝的一封信?！?
“給您的？”
“不。不是給我的。複製品。是給日本某人的回覆?；就馑麄兊慕ㄗh。感謝並答應回報他們一直以來的幫助——遺老們的願望終於有可能達成……”
李伯芳慢慢擡起頭來。
顯瑒看著他，很平靜：“沒錯?？赡芤幸粋€新的國家了?！?
“……”
“除了這封信，還有計劃中的版圖：東三省全境，還有蒙古和河北的一部分?！彼f著說著就笑起來，“其中一塊將會是我的封地，很可觀……伯芳，你怎麼想？”
“像個玩笑。”
“你也覺得？就是啊。這玩笑我們都在史書上看到過的啊，這不是要給人作兒皇帝了嗎？”顯瑒用一個手指用力地敲著桌面，噹噹作響。
“皇上可是糊塗了吧？”
“人是不糊塗的。還有些別緻的道理。我記得他跟我說的一句話，說，一個人的快樂比起來江山，究竟哪個重要？當時就把我給問住了，一句話都答不出來。現在想想可也是，如果一個人足夠快樂，給人當兒皇帝又能怎麼樣?！彼f話，仍有笑容。
“那麼點將臺呢，您……”
“我守不住江山，只有祖宗留下的這麼個大土墩。我不能賣了它……現在看起來，我的好日子本來就不多，犯不著爲了我這麼一點快樂去當逆子……”他道，“怎麼算都不劃算啊?！?
李伯芳嚥了咽：“他們不會善罷甘休的?！?
“到時候再說?！?
同一個時間，這城市的另一個角落，劉南一在電影院門口等汪明月。
她下班之後從報社直接過來，早到了片刻，便買了些瓜子和酸梅，立在貼著海報的牆根底下。明月是個慢吞吞的人，南一卻是個急性子，她們約定的時間還沒到，她就先著急了，開始盯著每一個過往人等的臉看，好像那樣瞪著瞪著就能把汪明月馬上給瞪出來。
忽然之間，久未露面的董紹琪那廝就在她面前過去了，南一先是愣了一下，循著那人背影看去，高高瘦瘦，小分頭髮，不是董紹琪還是誰？正領著個穿著碎花旗袍的姑娘往電影院裡面走呢。
南一心想：好啊老董，你從前天天在我面前晃，可忽然招呼不打就不見了，原來是跟別的姑娘約會去了。我不喜歡你，我也不在乎你，但是你這副品質，我可不能饒了你。我起碼要把你今晚上的電影給攪和黃了不可。
南一狠狠甩過頭，瞄準董紹琪的背影就衝了上去，夾著一陣風，量好距離，掄圓了小巴掌照著他後腦門就拍了一下，同時興高采烈心懷鬼胎地叫他名字：“董紹琪，哈尼，這麼久不見你去了哪裡？”
被打的轉過頭，疼得齜牙咧嘴，南一立時就呆住了，這哪裡是董紹琪，這是個陌生人，一個替董紹琪白捱了一掌的陌生人。陌生人忙著疼，忙著捂頭，陌生人的女朋友可不幹了，對著南一橫眉豎眼：“誰是你哈尼？誰是董紹琪？！你幹嘛上來就打人！”
南一大臉通紅，兩手亂擺：“對不住，對不住，我，我，我以爲這位是董紹琪！”
被打的道：“就算我是董紹琪，你也不應該這麼用力打啊?！?
女朋友同時捋了袖子上來就要教訓南一，非要把那一下子還回來，汪明月突然出現，伸著雙手橫著擋在前面，賠著笑，還不忘幫南一擡槓：“反正你也不是，她打董紹琪用不用力，關你們什麼事兒？！”