林玉瑾醒來後第四天, 船靠岸了。
此處是天水口岸，乃沿途最大的一個通商口。商船無數，碼頭上密密匝匝的壯丁像陀螺一樣忙個不停。工頭的呼喝聲, 行人的笑鬧聲, 還有碼頭附近小販的叫賣聲, 此起彼伏, 匯成一片聲海。
“天水碼頭繁華, 也是最大的中轉地，商船在此處會停靠至少一個時辰。主子吩咐了事情由我去辦。你二人去岸上買些東西，你們兩個留下看著那兩個小崽子。此處人流密集, 多加註意。”
船靠岸後，留下的兩個看守推開門往裡看了一眼, 見那兩個孩子一個躺在牀上, 面色蒼白, 虛弱無力。另一個則愁眉苦臉的坐在一旁，見他看進來, 還嚇的一個哆嗦。
一路上這兩個小孩都老實的很，其中一個還病懨懨的，就是想跑也得有力氣才行啊。看守也覺得用他們兩個高手看著兩個孩子，委實浪費了。惡狠狠的瞪他們一眼，關上門自顧望天去了。
例行公事, 每隔一炷香時間, 他都會往船艙裡瞧一眼, 直到開船前, 他隱約聽見屋裡有什麼動靜, 再推看門去看，只見屋裡空無一物。
守衛(wèi)當即驚丟了魂兒。
這船艙狹小, 除牀板和一張矮桌之外，別無他物。江風從窗子灌進來，守衛(wèi)一個激靈，忙到窗前查探，卻早已看不見人影了。
“快追！”
兩人走後，林玉瑾和蘇沫兒兩人自牀板下冒出頭來。
雖然這間船艙一覽無餘，看似無處藏身。但林玉瑾發(fā)現這牀板是空心的，雖然狹窄了些，但他和蘇沫兒身形瘦小，勉強可以擠的下。
趁那兩個看守去‘追蹤’，兩人匆忙從牀板裡跳出來，扒開船艙門縫，見沒有那幾個人在附近。趕緊出了船艙，混在人羣裡。纔剛走過幾個艙門，便見買東西的二人上了船。
林玉瑾當即拉著蘇沫兒擠進身後的一個船艙。這間船艙裡還有行李放著，但卻沒人，許是上岸未歸。林玉瑾本想躲上片刻再往外跑，卻聽見追蹤的兩人回來，與買東西的兩人說了什麼，聽動靜，他們似乎在搜查船艙。
眼見著船要開了，這時候逃出去似乎不大明智。敲門的聲音近了，林玉瑾沒有猶豫，和蘇沫兒躲進這間船艙的牀板下面。
就在守衛(wèi)進來時，似乎這船艙的客人也回來了，二人還起了爭執(zhí)。
“既是要尋人，阿忠，你便叫他們看看吧。這商船不大，若是尋不到，還是儘早上岸找一找吧。船就要開了，可莫耽誤了功夫，誤了事。”
守衛(wèi)往裡瞧了眼，仍是不見人。似乎覺得這人說的有理，那兩個小兔崽子若是有機會，必是要逃進城去，怎麼可能還在船上。
林玉瑾聽見門關了，適才說話的男子進了船艙。
“老爺，那幾個人是同咱們一起在澤州口上的船。從他們上船開始就鬼鬼祟祟的，還不叫旁人接近，不知是要找什麼人。”
“管他們作甚。下一站就到江州了，多年未歸，不知我那些老朋友過的如何。”
“只怕他們見著老爺，全都不好了。”
那男子笑道：“我倒還真想看看他們，看看他們見到我會是怎麼個‘不好’。只可惜此次進京，還有要事，不便耽擱。”
“嗨，何必急在一時，等大事了了，老爺有的是時間欣賞。”阿忠說道此處，停頓片刻，嘆了口氣。
“老爺爲此付出了那麼多，如今終於看見希望了。林小姐在天有靈，亦會十分欣慰”
“靜姝清白盡毀，含冤而死，每每想起此事，我便夜不能寐。這麼多年了，終於有了一個可以替靜姝洗刷冤屈的機會。阿忠你知道的，我等這一天，很久了。”
‘嘭’的一聲響，主僕二人俱是一驚。
門外把守的人推門而入，卻被那男子冷眼瞪了出去。
“守好門，不要叫不相干的人靠近。”
門再次緊閉，男子回頭看著眼前兩個小孩兒。
阿忠驚道：“那些人要找的，是你們？”
蘇沫兒已經嚇的丟了魂兒，她緊緊的攥著林玉瑾的衣袖，不明白瑾哥哥爲什麼突然失控了。
林玉瑾沒有回答阿忠的話，而是死死的盯著男子，問道：“你是誰？”
阿忠指著林玉瑾，怒道：“你這小子，擅闖我家老爺的船艙，還問我家老爺是誰，我倒先要問問你是誰！”
林玉瑾不理會他，仍是盯著那男子看：“你是誰？”
這幾日在船上飽受煎熬，林玉瑾瘦了一大圈，顯得那雙眼愈發(fā)的大而明亮。男子沒有說話，卻是靜靜的看著他，而顫抖的嘴脣卻昭示著他此刻內心的不平靜。
他知道他活著，一直都知道。
男子眼眶微紅，顫抖著喊了一聲：“阿瑾……”
林玉瑾只覺一陣目眩：“你到底是誰？”
男子苦笑：“我是，吳墨石。”
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這幾日看似風平浪靜，內裡卻暗流涌動。就連林老爹都察覺到了一絲硝煙味道。
“也不知瑾哥兒現在好不好，天氣越發(fā)熱了，要是中暑了怎麼辦，生病了怎麼辦。那孩子自幼便吃了不少苦頭，這才過上幾年好日子，怎麼就又遭了大難呢。我瑾哥兒還是個孩子呦，那些人做什麼跟一個孩子過不去啊。”
林老爹坐在地頭，越想越是難受，不自覺的就落下淚來。
“老爺子，是不是哪兒不舒服了，這日頭毒的很，還是早早回去歇息吧，這裡有我們呢。”
林老爹抹了把眼淚，道：“嗨，我沒事兒，就是想起我那小兒子了，也不知什麼時候才能回來。你們忙去吧，不用顧著我。”
自打知道了林玉致姐弟的身世，林老爹便覺得應該爲孩子們做些什麼。聽說那老太后爲了權勢，舍了江北。整個江北沒有朝廷管制，有不少地方已經糧草不濟，要餓死人了。
聽裴大人說，他們手裡雖有屯糧，卻禁不住這麼多人用度。若到秋收能徵上秋糧還勉強過得去，若徵不夠，這個冬天就難熬了。
說來林老爹雖是個獵戶，那也是因前些年家中貧困，賣了地，沒了生活來源纔不得已上山打獵。再怎麼說，他也是個莊稼把式。
靈州四通八達，常有客商往來，只因戰(zhàn)事起，靈州失了往日繁華，有不少客商陪的血本無歸。林玉致當初還淘了不少好東西呢。
林老爹是莊稼人，遇上賣種子的，總想去瞧上一瞧。也是他好信兒，瞧一個商販連續(xù)幾日擔著一筐黑蛋子似的東西，卻一個都賣不出去，不免有些同情，遂上前搭了話。方知這小販是打東邊回來的。
他說那裡常有海盜出沒，但若膽子大，也確實能弄到不少稀罕物什。這黑蛋子是糧食種子，說是海那邊的人都吃它。可沒想到這東西運回來，竟無人識貨，那一船艙的種子全都積壓在貨倉裡無人問津。
也是他時運不濟，這批貨回來時，正逢戰(zhàn)事最兇險之際。連靈州城都不曾入得。在林源縣滯留大半個月，直到收復涇陽一線，他才得以回到靈州。
只是戰(zhàn)火已起，田地多半荒蕪，靈州還算光景不錯了，卻依舊有破敗之感。他這新鮮糧食種子就更賣不出去了。
林老爹雖在大事上沒什麼主意，但就農事這方面，還是有自己的想法的。雖說這東西不曾見過，但有人能吃，就說明這東西自有它的好處。說起來，山裡有不少的野菜，大家都知道哪些能吃，哪些不能吃。可卻沒有想過，誰纔是第一個吃了野菜的人。
那小販說，這東西畝產高，又好種活，比種稻谷省心多了，而且味道也不錯。
林老爹還特意避開林玉嬌去那小販家裡嚐了嚐，的確香甜，而且還容易飽腹。若真如小販說的那樣，豈不是正好解決了大郎的燃眉之急。
林老爹忙將這事兒告訴了林玉致，還說靈州有不少山地荒廢了，開墾出來，正好種上這新糧食。
林玉致聽說林老爹吃了那黑蛋子，嚇的一驚，還叫了大夫來，那之後又觀察了好幾日，確定了他爹吃了沒事兒，才鄭重的考慮起這事兒來。
雖然當中也有不贊同的聲音，但林玉致態(tài)度堅決，裴紹等人亦支持她，此事纔算定了下來。
當然，爲確保萬無一失，眼下送往各地的糧草都卡的十分嚴格，以免秋收時那黑蛋子扯了後退，斷了糧，可就釀成大禍了。
各地將領正爲糧草發(fā)愁，林玉致送來糧草時，他們還猶豫著該不該收。直到有人說西北睿王都收了靈州糧草了，他們還怕什麼。反正朝廷也不管江北了，眼下誰出糧，他們就跟著誰！
如此一來，雖然林玉致沒有明確站出來，但江北各將領心中已隱隱有了主心骨。
本來按照原定計劃，火候差不多的時候，就該著手替九皇子正名一事，徹底收服江北人心。但卻在這時，九皇子下落不明。
榮景辰遭遇到了前所未有的危機。
有人懷疑他爲了穩(wěn)固帝位，騙取衆(zhòng)人支持，再暗中除掉九皇子。九皇子若不在了，那麼正名一事，便沒有意義了。
榮景辰簡直有苦難言。
敏國公自是相信他的，因爲他親眼看著他服了毒，更知道他本就無心帝位。只是這話縱然說給那些人聽，也不會有人信，搞不好還會將敏國公也搭進去。
畢竟在外人看來，榮景辰可是敏國公的親外孫。雖說這麼多年兩家不來往，但眼下榮景辰登基爲帝，身份自然不可同日而語，敏國公有了別的想法也是正常。
榮景辰不好過，敏國公自然也好不到哪兒去。
這幾日每天都有人登門拜訪，都是當初跟著敏國公暗中支持榮景辰，對抗蕭元理勢力的朝臣們。
“國公爺，不是咱們不信你，可眼下萬事俱備，就差九皇子了，你要咱們怎麼辦？端王近來活動愈發(fā)頻繁了，他要是死咬著榮景辰不放，我們難道還真的徹底站在榮景辰這邊麼？縱然端王無德，但到底是皇室正統(tǒng)。”
“說的就是，若再拖下去，只怕咱們這些人的清白不保啊。依我看，如果九皇子再不出現，咱們還是儘早推出睿王世子吧。”
“……”
朝臣們爭論不休，傅辭和蕭元瑛卻在後堂優(yōu)哉遊哉的喝茶。
“世子殿下在朝臣們心裡呼聲很高嘛。”
蕭元瑛連忙擺手：“你可別拿我尋開心，這些日子跟蕭元理周旋，我頭都要炸了。你說那小子怎麼長的，渾身上下都是心眼兒。我啊，是多一句都不敢說，唯恐被他揪住小辮子。”
“蕭元理壓抑太久了，行事謹小慎微，明明有兩次機會可以榮登大寶，都被他生生錯過了。此人縱然手握權勢，卻難成大事。但這樣的人經不起失敗，一旦將他逼急了，還不知會做出什麼來。”
蕭元瑛把玩著茶盞，一副心有餘悸的樣子，說道：“我真是慶幸我睿王府遠離京城，在西北逍遙自在。京城固然繁華，看久了也就那樣吧，我還是更喜歡西北的狂放。說起來，這些朝臣們支持我，也不過是看我好拿捏罷了。”
他指了指外堂，道：“你看他們一副忠臣模樣，大義凜然，可事實上，誰心裡沒個小九九。他們扶持新帝，更多的還是爲了自己的權益，有幾個是真正心懷蒼生呢。”
“世子說的是，真正無私之人確實少見。就算我和令儀，初衷也是爲了替家人平反，拿回屬於阿瑾的東西。不過，不管有什麼樣的私心，只要不觸犯底線，只要結果是好的，那又有什麼關係呢。”
“人有私心不可怕，有了私心，纔會更容易掌控。可怕的是真正無慾之人。我想，任何一個上位者都不會喜歡這樣的人。”
蕭元瑛伸了個懶腰：“說白了，那些上位者平衡朝局，靠的就是馭人之術，是掌控人心，大家都是揣著明白裝糊塗。各退一步，海闊天空。”
傅辭道：“化轉環(huán)屬，各有形勢。反覆相求，因事制宜。不管是臣子還是帝王，他們都要以政治利益爲中心。若想達到一個最巧妙的平衡，自然就會有人犧牲，有人茍活，有人得益，有人失意。”
蕭元瑛道：“嗨，越高的地位便代表著越大的責任，這世上可沒有那麼好的事兒，讓你享受權利的同時還能享受自由，除非你要當個昏君。當然了，昏君也不好當，還要時時刻刻提防著那些盯著那把椅子的人，簡直水深火熱。”
“你瞧，外頭吵的愈發(fā)激烈了。”
傅辭呷了口茶，道：“我覺得南楚朝廷急需新鮮的血液。”
蕭元瑛深以爲然的點點頭。
等到送走一干朝臣，敏國公已經疲憊不堪。
傅辭和蕭元瑛從後堂出來，見敏國公如此，頗有幾分同情。
敏國公見他二人一臉事不關己的模樣，更是氣不打一處來。
“我說，你有準頭沒有？說是這兩日人便到了，怎麼還沒到，會不會中途又橫生枝節(jié)了。”
傅辭摸了摸下巴，道：“確有一點小事兒。”
敏國公當即正了神色：“怎麼了？可是九皇子有危險？”
傅辭尷尬的咳了咳，道：“那倒不是，就是江南風光好，吳墨石帶著阿瑾在江州城逛了一圈。”
敏國公拍案而起，怒道：“胡鬧！簡直胡鬧！這都什麼時候了，還有心思閒逛？！早前怎麼沒發(fā)現吳墨石這麼不靠譜，江州是什麼地方他不知道麼？就這麼明晃晃的出現在大庭廣衆(zhòng)之下，萬一被人察覺，他還有命在！”
傅辭一臉無辜，是吳墨石乾的，又不是他乾的。
蕭元瑛笑道：“國公爺何必動怒。九皇子畢竟還小，見到新鮮事物難免會有好奇之心。常言道讀萬卷書不如行萬里路，九皇子日後是要擔起國之重任的，只有真正瞭解民生，才能更好的治理天下嘛。”
敏國公瞪了他一眼：“把遊玩說的這麼清新脫俗。他們在外頭逍遙，倒叫我這老頭子替他們背鍋。”
“好了國公爺，算算日子，兩天後人必到京城，該準備的都準備起來吧。”
“哼，最後再信你一次。”
傅辭哼哼道：“不信我你還有別的辦法麼。”
敏國公：“……”
————
“瑾哥哥，江州城可真熱鬧呀。”蘇沫兒託著下巴，臉上仍有幾分意猶未盡。
林玉瑾亦是如此，但他知道，此行可不是來玩兒的。在江州逗留兩日，還不知會給傅先生惹多大麻煩呢。
吳墨石見他心裡總是惦記著京裡的事兒，也是一臉心疼。小小年紀就承受著常人不能承擔的重任，就連放縱的玩一次，對他來說都是奢侈。
“天色不早了，快去睡吧，明日一早，咱們就進京。”
蘇沫兒打了個哈欠：“那我先去睡了哦。”
說到進京，林玉瑾心裡不知是個什麼滋味。他離京那年是五歲，對京城沒什麼記憶，只記得母后的宮殿，還有母后死後，被榮太后囚禁的冷宮。
他趴在桌子上，巴巴的看著吳墨石：“你真的不是我爹麼？”
吳墨石心口一緊，道：“說什麼傻話，這話日後可莫再說了。我雖愛慕靜姝，卻從未有過半分逾矩。此事事關靜姝清白，不可胡言。”
林玉瑾撅了撅嘴：“我知道，可我心裡卻是希望你是我爹的。”
吳墨石愛憐的摸了摸他的小腦袋：“快去睡吧。你只記得，雖然你的爹孃不在了，可你還有我們。我們都會愛你。”
林玉瑾笑瞇起眼睛：“是啊。我有林家爹爹，有阿姐，有二姐，未來還會有兩個姐夫呢。”
說完又有些苦惱起來。
“傅先生一個人在京城，我阿姐又在靈州，兩個人總是見不到面，難免會影響感情。阿姐性子又軸的厲害，從前喜歡榮家公子也就不提了，後來又一頭鑽進傅家清歡公子身上。”
“唉，傅清歡公子雖是與阿姐有了婚約，可人早已不在世了。阿姐總不能一輩子守著一個已經不在人世的人啊。阿姐已經夠苦了。”
“我瞧著傅先生就極好，人品貴重，性子好，脾氣也好，若是阿姐能與傅先生在一起，我也就放心了。”
吳墨石呆愣愣的看了林玉瑾一會兒，有些莫名其妙。
“你說的傅先生是誰？”
“傅辭傅先生啊，你不是知道的嘛！”
“那你難道不知道，傅辭就是傅清歡麼？”
林玉瑾：“……”
林玉瑾猛地一驚：“此話當真？”
吳墨石奇怪的看了他一眼：“當然啊，大家都知道啊。說起來，還是他告訴我你們的消息，我曾偷偷跑去秀水村看過你一次，還叫他好一通數落呢。”
林玉瑾眼睛一瞇：“我阿姐也知道了？”
吳墨石點頭：“對啊，如果你阿姐不知道他的身份，怎麼可能放心讓他進京，又放心的將你交給他呢。”
林玉瑾氣的原地暴走，叉腰啐了一口，伸出小手指指點點：“哎呀呀，哎呀呀，虧得我在背後使勁兒撮合，合著人家兩個早就相認了，還偷偷摸摸在一起了。”
他雙手捧著心臟，一臉受傷的表情：“好哇，他們是一家人了，我倒成了外人了。”
吳墨石看著他不大的小人偏要操著大人的心，不免有些好笑。
林玉瑾冷笑一聲：“我要告訴傅先生，裴大人要給我阿姐納妾呢，納的就是許將軍的妹子許蓉。我看他急不急。”
吳墨石實在沒忍住，徹底笑出聲來。