在這時(shí)，段玉姝表現(xiàn)出了超出她年齡的成熟。她不慌不忙的指揮的秋心和同歌把帶過去的東西的裝好；又命她們分別帶上裝著若干碎銀子的荷包，準(zhǔn)備到宮中隨時(shí)打點(diǎn)；她最後又親自檢視了一遍，確認(rèn)無誤後才放下心來。
“小姐，我有點(diǎn)緊張了，萬一出錯(cuò)了怎麼辦?。俊鼻镄倪€是忍不住開口“不知宮中到底會(huì)是何等模樣？平時(shí)都是都是從戲文中聽的?！?
“你緊張什麼？”段玉姝被她逗笑了“多聽多看少說，謹(jǐn)言慎行總是沒有錯(cuò)的。宮中再怎樣的奢華，也不過是人住的地方。”
“同歌，你緊張不？”秋心看著默不作聲的同歌，心裡有些不平衡：她還比自己小一歲呢，怎麼表現(xiàn)得比自己還沉穩(wěn)？
“自然也是緊張的，”同歌笑笑，“但想到有小姐在，也沒什麼可緊張的了?！?
正在她們說話間，門外傳來陳嬤嬤的聲音：“小姐，可收拾妥帖了？還有半個(gè)時(shí)辰，就是辰時(shí)了?！?
“好了，麻煩嬤嬤回去跟母親說一聲，玉姝就過去?！倍斡矜砹死硪氯?，讓秋心拿過了她的鶴氅，繫上了，最後環(huán)視了一眼自己的房間，走了出去。
忽然間她想起了九年前，母親第一次牽著她的手走進(jìn)了這間屋子。這一住，就是九年。而今，她就要離開了。
沒有由來的，一種莫名的傷感涌上心頭。
不再理會(huì)這種情緒，段玉姝自嘲的笑笑，走出院子，不再回頭。
福禧堂。段府的主廳。
八仙桌旁兩把楠木太師椅上分別坐著段易和蘇楠，旁邊兩溜楠木交椅上，分別坐著王氏和她的三兒一女。
一時(shí)間段玉姝進(jìn)來，陳嬤嬤拿了簇新的墊子放到地上，段玉姝跪了，行了大禮。
禮畢，陳嬤嬤扶起了她，蘇楠看著她，眼中也是噙著淚的，方要說些什麼，段易這時(shí)發(fā)話了：“玉姝，今日你進(jìn)宮算是上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精華，祖宗之遠(yuǎn)德，鍾於一人，幸及易夫婦。且今上體天地生生之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦塗地，豈能報(bào)效萬一！惟朝乾夕惕，忠於厥職。伏願(yuàn)聖君萬歲千秋，乃天下蒼生之福也。你切勿以父母殘年?duì)?wèi)念。”段易雖沒有什麼大出息，整日只讀書遊樂，掉書呆子的話卻說了一篇。
段玉姝雖是面上恭謹(jǐn)?shù)拇饝?yīng)了，心裡卻不住冷笑：這等恩典你怎麼不讓你最心愛的小女兒去消受？
然後是秋心和同歌上來行禮。
接著王氏及她的兒女皆是撿著好話說了一通。段玉姝面上不動(dòng)聲色的應(yīng)對(duì)著，心中卻極是反感。
這時(shí)候和娘倒是說不出什麼，娘緊攥著她的手，也只是哽咽著。王氏卻在一旁說起了風(fēng)涼話：“姐姐，這玉姝進(jìn)宮可是有享不盡的榮華富貴，姐姐何必感傷？”
“你閉嘴，今日是玉姝進(jìn)宮的日子，我不想和你多說什麼?！碧K楠冷冷的看了王氏一眼，不悅的斥責(zé)了她。
這是段易也不好多說什麼，王氏見段易也不幫自己，便也不好發(fā)作，憤憤的坐下了。
忽然，小廝來報(bào)“宮裡來接大小姐的車馬已經(jīng)到了，還請(qǐng)大小姐儘早準(zhǔn)備?！?
聞言，蘇楠一下子落下淚來，拉著段玉姝的手不放“姝兒——”
“娘——”段玉姝也是淚水將要奪眶欲出。
“蘇楠啊，這是玉姝的好日子，就讓她儘早走吧，耽誤就不好了?！倍我滓幻嬖谂赃厔窠庵?，一面使眼色讓小廝把段玉姝的東西全部搬上車去。
再多的不捨，到這時(shí)也不得不分開。段玉姝狠狠心，對(duì)蘇楠又行一禮：“母親，女兒走了。母親切勿以女兒爲(wèi)念，保重身體?！?
蘇楠一路送到了門口，親眼看著段玉姝上了車。車慢慢駛離段府，她仍是捨不得離開，陳嬤嬤和李嬤嬤勸解了半天方罷。
段府的衆(zhòng)人自是散去不提。
秋心和同歌分別坐在她的兩邊，段玉姝握著兩人的手，一路上無言。
不知過了有多久，馬車停下了，只聽見一個(gè)尖細(xì)的聲音：“已經(jīng)到了，小姐下車罷。”
秋心同歌先下了車，然後掀開車簾，扶著段玉姝下車。
方一下車，只見一灰衣太監(jiān)在車邊打了個(gè)千兒：“小姐跟奴才這邊走，姑娘一併的行李細(xì)軟都交給他們拿便是了?！?
段玉姝點(diǎn)頭笑笑：“有勞公公了。”又給秋心使了個(gè)眼色，秋心便從荷包拿出一塊碎銀子，遞給那個(gè)灰衣太監(jiān)。
那太監(jiān)立即眉開眼笑：“奴才謝小姐打賞。”又歪過頭對(duì)旁邊的兩個(gè)年級(jí)稍小的太監(jiān)“小姐的東西都仔細(xì)著點(diǎn)，弄壞一點(diǎn)小心你們的皮肉。”
這時(shí)同歌又塞了兩小塊碎銀子給那兩個(gè)太監(jiān)。
“是，是。”兩個(gè)太監(jiān)笑著應(yīng)了“我們是不敢的?！?
“小姐請(qǐng)?！倍斡矜瓟E起頭，望了望暗紅色的宮牆，長(zhǎng)長(zhǎng)的，彷彿沒有盡頭。就在這裡，便要禁錮她的青春了罷。
段玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著灰衣太監(jiān)進(jìn)了角門。
許是得了那銀子的好處，那灰衣太監(jiān)在帶她們走過一段遊廊之後，倒也不急著走，而是開始給段玉姝介紹“這便是倚梅園，先帝有一位寵妃甚是愛梅，原本這裡不都是梅樹的，先帝便命人將這裡全部植上梅樹了。”
段玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有過多打量，只是略微看了看。
灰衣太監(jiān)見段玉姝無甚興致，便知道這位小姐是個(gè)嫺靜的，一路上也只撿著較大的建築介紹了幾個(gè)，沒多久，也就到了今年秀女所在的儲(chǔ)秀宮。
儲(chǔ)秀宮，名副其實(shí)的，是歷年採選進(jìn)來的秀女的所在。今年儲(chǔ)秀宮的秀女就有一百之衆(zhòng)，這還是隻各地方極力舉薦的姿容姝麗的沒什麼家世的民間女子和世家的小姐，其餘還有二三百人已經(jīng)分配到各宮當(dāng)了宮女。
到了今日，待選的小姐們，幾乎都到了。
三個(gè)人住在一個(gè)院子，不分家世，是將各個(gè)小姐的姓名做了鬮兒，隨機(jī)分配的，這樣防止有家族勢(shì)力聯(lián)繫在一起的小姐們結(jié)黨。
段玉姝所在的院子是落梅院?；乙绿O(jiān)送到這裡，也就離開了“奴才就送小姐到這兒了，這院子很是吉利的，先前先帝那位愛梅的寵妃，先前也在過這落梅院。”
“承公公吉言了?！倍斡矜妨饲飞恚仲p了那灰衣太監(jiān)一塊碎銀子。
早有宮裡的嬤嬤迎了上來，看了看手中的冊(cè)子，方纔開口：“是段府的段玉姝小姐？”
“正是，”段玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那便是了，小姐跟老奴來，”那嬤嬤引著段玉姝來到了西面的廂房，“這便是小姐的屋子了，小姐帶來的兩個(gè)姑娘也是同小姐一起住在這兒的?！?
“多謝嬤嬤”段玉姝親自拿銀子打賞了那位嬤嬤。
“小姐客氣了。”這個(gè)嬤嬤也是久在宮中的，只是不動(dòng)聲色的到了謝“和小姐同在一個(gè)院子的兩位小姐也都到了，一位是江南來的孟蓮小姐，一位是京中禮部侍郎的女兒馮欣悅小姐?！?
“那老奴就退下了，小姐先行休息。明日正式教習(xí)宮中禮儀。”那嬤嬤向段玉姝福了福身，便退下了。
“嬤嬤慢走?！倍斡矜诜恐械拿廊碎缴献?，讓同歌和秋心自去收拾帶過來的細(xì)軟等物，自己慢慢打量這屋子中的裝飾。
宮中果然是不凡的，就連秀女們暫居的房間，也都是極好地。
門上掛著蔥綠撒花軟簾，臨窗炕上鋪著猩紅洋毯，正面設(shè)著大紅金錢蟒引枕，兩邊設(shè)一對(duì)梅花式洋漆小幾，上面擺著小連環(huán)洋漆茶盤、梅花式洋漆小幾上立著三足玉薰、粉彩花卉紋壁瓶在案上，梳妝檯上一面精緻的菱花鏡、雕花牀上垂著粉色的紗帳，旁邊有一對(duì)黃花梨六開光繡墩。
一時(shí)間安頓好了，還沒待段玉姝跟秋心和同歌說上話，一陣銀鈴般的笑聲便從門外傳來：“可是玉姝姐姐來了？我能進(jìn)來麼？”
“快快請(qǐng)進(jìn)，是欣悅妹妹吧?！倍斡矜φ玖似饋碛搅碎T邊，秋心打起了簾子，馮欣悅帶著一個(gè)小丫頭走了進(jìn)來。
一進(jìn)門，就很是親近的挽著段玉姝的手，“聽到是和玉姝姐姐一起，欣悅很是高興呢?！?
“難爲(wèi)妹妹還記得我這個(gè)姐姐，已經(jīng)幾年不見了，妹妹出落的越發(fā)好了?！崩T欣悅坐到了榻上，雙方都是言笑晏晏的。
“秋心，倒了茶來?！倍斡矜@時(shí)方纔有時(shí)間細(xì)細(xì)打量了馮欣悅。馮欣悅小她一歲，四年前見過一面。馮欣悅生得極好，吹彈可破的肌膚雪白中微微透出粉紅色，一雙靈動(dòng)的大眼睛忽閃忽閃的，今日她穿了一身月白色的衣裙並一件狐裘小坎兒，梳著垂鬟分肖髻，戴著華勝，斜斜的插著一支金鑲珠石蝴蝶簪，一支花開並蒂簪，顯得甚是俏皮可愛，少女的明麗容顏和嬌憨體現(xiàn)的淋漓盡致。
“許久不見，妹妹倒是出落的越發(fā)標(biāo)緻了?！倍斡矜χ摰溃斑@模樣看得我都心動(dòng)了?！?
“姐姐說笑了，”馮欣悅臉上立刻浮起兩團(tuán)紅暈“姐姐纔是美得令悅兒自愧不如呢?！?