清明的一場(chǎng)雨後，這天氣便開始熱了起來(lái)，縱是在山東非但這樹葉早就展出了嫩葉，就連同那早晚的晨寒幕涼也散去了，到了近中午的時(shí)候，那能讓人熱出一身汗來(lái)。

也就是這天氣，最適合做買賣，周村自古以來(lái)素以出產(chǎn)棉布聞名，家家戶戶皆會(huì)於農(nóng)閒時(shí)紡紗織布，再運(yùn)到布莊出售。

像這清明後的農(nóng)閒時(shí)，正是春時(shí)布市最熱鬧的日子，一個(gè)個(gè)布莊前排滿了扛著布交布的百姓，而市集上除去許多小商販外，這周村的市集上的夥計(jì)一大清早便將各種洋貨擺在店鋪?zhàn)铒@眼的的地方，圖著夏忙前的布市上能多賣些貨來(lái)。在過(guò)去的一年間，這周村的洋貨越來(lái)越多了，而絕大多數(shù)洋貨都是從朝鮮來(lái)的，甚至就連同那布莊裡銷的棉紗亦是從朝鮮運(yùn)來(lái)的。

“紗嘞，便宜了……”

老石頭坐在路邊的一塊石頭上，長(zhǎng)旱菸管斜擺在他身邊，有一氣沒(méi)一氣的喊著。清明節(jié)後的太陽(yáng)已經(jīng)有些熱了，只曬的老石頭背脊上熱烘烘地，像揹著一盆火。

今個(gè)這太陽(yáng)可真夠毒的，坐在太陽(yáng)底下的老石頭覺(jué)得身上更加熱了，熱的有點(diǎn)兒發(fā)癢。他還穿著那件過(guò)冬的破棉襖，他的夾襖還在當(dāng)鋪裡，卻不防才得清明邊，天就那麼熱。

真是天也變了！

老石頭心裡說(shuō)，就吐一口濃厚的唾沫。在他面前擺著紗，那可婆娘和兒媳婦一個(gè)冬天裡紡出來(lái)的紗，若是擱往年，這紗還沒(méi)紡出來(lái)，就被布莊收走了，可現(xiàn)如今這紗卻是不好賣了——布莊裡賣的都是更便宜的洋紗，那洋紗粗細(xì)不比土紗差，甚至更結(jié)實(shí)一些。

有了便宜結(jié)實(shí)的洋紗，這家裡頭紡的紗自然也就沒(méi)多少人願(yuàn)意要了，除非是洋紗不夠的時(shí)候。纔會(huì)有人來(lái)買這土紗，可現(xiàn)在這紗線莊裡的紗卻越賣越多，就像是那紗像大水淌來(lái)似的全沒(méi)了個(gè)盡頭。

“石頭叔，您老還在這賣紗哩？”

“嗯！”

應(yīng)了一聲。半晌沒(méi)賣出幾斤紗的老石頭顯然沒(méi)什麼心思搭理別人。

“現(xiàn)在這紗可不好賣啊，那仁川的洋紗可比土紗便宜一成多！”

一旁賣針線細(xì)腦的陳老六頗有眼力勁的說(shuō)道著，平常他是推著獨(dú)輪車走村竄莊的賣著貨，這集上熱鬧了自然也就趕到了集上，這當(dāng)口沒(méi)了生意。自然同身邊的老石頭聊了起來(lái)，論輩份，他得喊老石頭個(gè)叔。

“洋紗洋紗，早晚咱這口袋裡的銅細(xì)都得讓洋鬼子給騙了去。”

洋鬼子怎樣就騙了錢去，老通寶不很明白。但他很相信莊子裡的徐老爺?shù)脑捯欢ú诲e(cuò)。並且他自己也明明看到自從鎮(zhèn)上有了洋紗，洋布，洋油，這一類洋貨，他自己田裡生出來(lái)的東西就一天一天不值錢，就是這過(guò)去供不應(yīng)求的紗線。現(xiàn)在也賣不上價(jià)了。而在另一邊那派到鄉(xiāng)下人身上的捐稅也更加多起來(lái)，就是去年，這又加派了什麼海防捐，說(shuō)是要防著洋鬼子來(lái)打咱大清國(guó)。

都是洋鬼子害的。想著那書裡頭說(shuō)的洋鬼子：紅眉毛，綠眼睛，走路時(shí)兩條腿是直的。可不是鬼是咋的，這老百姓的銅細(xì)，都讓洋鬼子給坑沒(méi)了。

“瞧您說(shuō)的，那仁川的紗說(shuō)是洋紗，可不還是那統(tǒng)監(jiān)府辦的廠子。咱自己人用洋人的機(jī)子造出來(lái)的紗！就連那棉花，也是咱大清國(guó)的棉花不是！”

一旁說(shuō)道著的陳老六趁著話的口，點(diǎn)著了一袋煙，去年他在莊子裡收棉花可沒(méi)少掙銀子。這可多虧了仁川那邊定下的規(guī)矩——棉紗換棉花。那些個(gè)布莊又豈能把人都派出去收棉花，到最後這生意不還是落在他身上，過(guò)去走村竄莊的是用針線細(xì)腦換棉紗，現(xiàn)如今卻是用棉紗換棉花。

“依我說(shuō)，石頭叔，您老那紡車還是停了的好。用洋紗多利索，十六支的仁川紗，織出來(lái)的布，可比過(guò)去結(jié)實(shí)多了，穿一個(gè)冬天都磨不爛，出了冬往當(dāng)鋪裡頭一擱還能多賣上一塊銅元哩。”

“假洋鬼子，比真洋鬼子還可恨哩，過(guò)去洋鬼子的東西都是擱在城裡頭，那像現(xiàn)在，這集上賣的都是洋貨，早晚大家非得給這假洋鬼子給坑了……”

生意受到影響的老石頭自然不會(huì)說(shuō)他們的好來(lái)，其實(shí)這也是自然，可一旁的陳老六卻是不以爲(wèi)意的從錢袋子裡摸出一塊銅元來(lái)。

“石頭叔，您瞧，這假洋鬼子弄的銅元，咱可不還是麻利的用嘛，要是沒(méi)這銅元，咱老百姓的日子可真不過(guò)！”

他這一句話，頓時(shí)讓老石頭說(shuō)不出話來(lái)，可不是咋地，自打從去年這銅元從海邊傳了過(guò)來(lái)，那印著花的銅元頓時(shí)解了市上制錢不足的急，這市上現(xiàn)在多一半用的都是朝鮮那邊用的當(dāng)五、當(dāng)十銅元，甚至就連同那銀元，用的人也是越來(lái)越多。

若是沒(méi)有這銅元，賣紗不定得吃多大的虧，有時(shí)候那莊子裡沒(méi)錢了，可不就只給寫張憑據(jù)嘛，可憑據(jù)又豈能買著東西，那像現(xiàn)在可都是實(shí)打?qū)嵉你~元拿出來(lái)。

“再說(shuō)了，石頭叔，你瞧這集上的洋貨，市面上是越來(lái)越多了，可那仁川貨也是越來(lái)越便宜了不是，就是那二兩銀子的暖水瓶，瞧著是貴，可一年省下的柴火錢，都不止二兩銀子……”

有一搭沒(méi)一搭的同陳老六說(shuō)話的功夫，終於開了張，賣掉了幾斤紗線，待收了一把銅元后，瞧著那映著光的銅元，老石頭在心裡尋思著，過(guò)去那錢上刻的可都是皇上的年號(hào)，那像這銅元，連個(gè)年號(hào)都不刻，難不成這世道真變了？

шшш ⊙ttκǎ n ⊙C〇

“實(shí)不成，就把這紗便宜些賣了，改成紡布吧……”

尋思著老石頭的皺臉上露出笑容來(lái)了，這老天爺總不欺負(fù)勤快人不是，只要勤快，紡紗活人，織布一樣也能活人……

“這世道要變了！”

站在福字莊門前，瞧著街邊店鋪中擺滿的洋貨，韓武林有一口沒(méi)一口的吸著旱菸袋，於脣邊輕喃一聲，對(duì)於行商多年的他來(lái)說(shuō)，見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)不是那些一輩子甚至都沒(méi)進(jìn)過(guò)縣城的老農(nóng)所能比。

對(duì)於鄉(xiāng)間老農(nóng)來(lái)說(shuō)，這市面上的洋貨越來(lái)越多，越來(lái)越便宜，瞧著是個(gè)好事，可在他看來(lái)這絕不是什麼好事，洋貨賣的越多、越便宜，這鄉(xiāng)間的土貨就越發(fā)難賣，不知多少以此爲(wèi)生的莊戶人家會(huì)因此陷入困頓，就像這土紡越來(lái)越難賣一般，早晚有一天，這鄉(xiāng)間的土貨非得讓那些個(gè)洋貨給擠沒(méi)了。

“掌櫃的，瞧把您給愁的，這世道變了，這那天世道不是變著……”

不待夥計(jì)的把話說(shuō)完，韓武林卻搖頭說(shuō)道。

“變，那得看咋變，你沒(méi)看這世道，變得……”

是越變?cè)絹y了，這傾巢之下安有完卵，這樣的道理，又豈是一個(gè)當(dāng)夥計(jì)的能懂的！

“也不是咱們這一家不是！天蹋了還有個(gè)高的不是，再說(shuō)……”

“你知道個(gè)啥！”

韓武林吐了一口煙，那雙眼睛瞇成了一條細(xì)縫兒，對(duì)於經(jīng)歷過(guò)捻亂的他來(lái)說(shuō)，又豈不知這世道變亂了，百姓的苦楚。

“掌櫃的，依我說(shuō)，這世道變了也是好事，你瞧這大清國(guó)是怎麼個(gè)回事，咱這鋪?zhàn)右荒瓴艗陰孜你y子，可那官府硬生生的加了十兩銀子來(lái)，說(shuō)是啥海防捐，這捐那稅的，早晚非得把咱老百姓的油給榨乾了，這世道能不變嘛……”

對(duì)於年青的夥計(jì)來(lái)說(shuō)，他看的或許不許，可卻知道這一畝地加了幾十文的捐，卻是把老百姓往死裡逼?？赡枪俑畢s似瞧不見(jiàn)似的，還是一個(gè)勁的攤著捐，官府?dāng)傊璧臅r(shí)候，收捐的衙役又層層加上了幾碼來(lái)的。

海防捐……

夥計(jì)的話讓韓武林頓時(shí)便是一啞，可不是嘛，這海防捐說(shuō)是一省一年也就幾十萬(wàn)兩，一個(gè)縣也就幾萬(wàn)兩，可這捐到了下面卻是十幾萬(wàn)的收著，這般的把老百姓往死裡逼，這世道能不亂嘛。

“掌櫃的，前陣子在飯館裡聽著人說(shuō)，這朝廷趕明還要練新軍，說(shuō)是還要派新軍捐，按人頭派，一人可得二十文錢那，像咱這鋪?zhàn)右荒隂](méi)有八九十來(lái)兩銀子，可打不住……”

謠言也好，真事也罷，總之這市面上到處都傳著加派捐納的消息，別說(shuō)是升斗小民，縱是像韓武林這般做買賣的聽著這消息，那心裡也是纏扯著，不過(guò)讀書人出身的韓武林，卻立即維護(hù)起朝廷來(lái)。

“小二子，別聽外頭的人胡說(shuō)，這捐納又豈是說(shuō)加就加的，就是咱大清國(guó)要練兵，那也是要防著洋鬼子……”

可他那話說(shuō)著卻沒(méi)什麼底氣，就像早先說(shuō)的那海防捐一般，說(shuō)是讓士紳報(bào)效，可到最後卻又被攤派成了捐納，這新軍，聽說(shuō)朝鮮和臺(tái)灣那邊都練起了來(lái)，按幾日於縣上聽人說(shuō)那臺(tái)灣新軍於琉球悍勇非常，無(wú)不是以一擋十，直打的東洋人一路敗逃，若是朝廷當(dāng)真練起新軍來(lái)，不定，不定到時(shí)候又能要派上捐。

到時(shí)候，這日子可就真難過(guò)了！

心底如此尋思著，韓武林卻是沒(méi)心思再吸那煙了，瞧著那西邊被夕陽(yáng)染紅的天際，他臉全是一副愁容不展的模樣，就好像那夕陽(yáng)是這大清國(guó)一般。(。)