夜色迷離，星光閃閃。一望無(wú)際的營(yíng)帳漫布在河北路的大地上。先鋒大軍在孔守正的帶領(lǐng)下抵達(dá)金臺(tái)屯之後就放慢了腳步，等待趙光義親自率領(lǐng)大軍跟上。這一次，趙光義不再著急趕路，大軍一到幽州便要作戰(zhàn)，要是晝夜行軍拖成了疲兵，那勝負(fù)就難料的很了。
“你曹老哥對(duì)那個(gè)大秦歸來(lái)的謝慕華倒是看重的很哪！”潘美席地而坐，端著一杯熱茶，冷冷的說(shuō)道。
這兒是潘美的營(yíng)帳，曹彬就坐在潘美對(duì)面，他和潘美跟隨趙匡胤南征北戰(zhàn)多年，算得上是交情深厚，又都是大宋名將，私下裡無(wú)話不談。
曹彬正撥弄燈芯，一聽潘美這話，啞然失笑道：“怎麼？是不是覺得我不應(yīng)該保舉個(gè)初出茅廬的小後生？”
潘美瞥了曹彬一眼：“我這幾日都想問問你，大夥兒都說(shuō)你是個(gè)老好人，沒錯(cuò)！但是那謝慕華和你非親非故，你幹嗎這麼賣力一力保舉他？古有趙括紙上談兵這前車之鑑，那個(gè)謝慕華就真有多大本事嗎？”
曹彬目光閃動(dòng)，卻露出一絲微笑，站起身來(lái)，走到潘美的身旁坐下，壓低了聲音：“謝慕華非常隱晦的指出大軍北伐失策之處。他是個(gè)海外歸子，在朝中無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)。你也知道，近年來(lái)，我們這一班老臣還在朝堂裡的，是越來(lái)越少了。這謝慕華有才學(xué)也有見地，我這才保舉他！”
潘美嘴脣動(dòng)了動(dòng)，想要說(shuō)話又閉上了嘴巴。他本來(lái)很不理解曹彬保舉謝慕華的舉動(dòng)，但是經(jīng)曹彬這一提醒，頓時(shí)瞭然於胸。
那謝慕華分析太原之戰(zhàn)的時(shí)候，故意提及虎牢關(guān)之戰(zhàn)。並且稱讚趙光義先佔(zhàn)石嶺關(guān)是一記妙招，這恰恰是大軍北伐忽略之處。
以二十萬(wàn)大軍攻打幽州並不困難，但是遼國(guó)守軍必然會(huì)求援。遼國(guó)援軍無(wú)論是從東京還是從中京出發(fā)都不得不經(jīng)過幽州以北的“得勝口”。幽州四周一馬平川，利於遼國(guó)騎兵衝擊，而只有得勝口那裡地勢(shì)險(xiǎn)要，要是據(jù)得勝口之險(xiǎn)，再行圍城打援之法，遼國(guó)援軍必然重蹈石嶺關(guān)大敗的命運(yùn)。到那時(shí)幽州守軍求援無(wú)望，只得坐以待斃。
但是趙光義親自選中的兩位先鋒大將傅潛、孔守正都是一勇之夫。這一路前進(jìn)，沒有繪製山川地形圖給主帥，沒有分兵佔(zhàn)領(lǐng)沿途險(xiǎn)要之地。要是指望這兩個(gè)“勇將”想得起來(lái)先去打下得勝口的話，倒不如燒香拜佛求老天降下雷電把得勝口的遼軍都給劈死得了。
謝慕華明著是讚揚(yáng)趙光義收復(fù)太原的雄才大略，其實(shí)是變著法的提醒趙光義，前有虎牢關(guān)，後有石嶺關(guān)。這兩次都分別取得決定性的勝利，那幽州以北的得勝口……
潘美苦笑一聲，他是跟隨趙匡胤出身的大將，趙光義上臺(tái)之後不得不用他，又不得不防他。這次北伐的種種弊端，像潘美，曹彬，石守信等大將都看得清清楚楚，除了崔翰之外，滿朝文武沒有一個(gè)贊成北伐。只是趙光義心意已決，誰(shuí)也無(wú)法改變。
這倒好，勞師遠(yuǎn)征，選將不利。那傅潛原本只是個(gè)親隨家人，在趙光義還是晉王時(shí)的家奴，哪裡打過什麼仗？可就是這樣的一個(gè)人居然被趙光義委以先鋒大將的重?fù)?dān)。
那些在刀山血海里摸爬滾打了一輩子的大將們個(gè)個(gè)心裡雪亮的很。這次攻打幽州，只能寄希望於在遼國(guó)援軍到來(lái)之前一鼓作氣拿下城池，不然的話，必?cái)o(wú)疑！
自從趙光義即位以來(lái)，先是繼續(xù)沿用曹彬潘美等太祖舊臣。跟著就開設(shè)科舉，大力提拔新人，又一力扶植晉王府的心腹，羽翼豐滿之後，當(dāng)初跟隨趙匡胤打天下的舊臣一個(gè)個(gè)被取代。就算是潘美曹彬也有些心灰意冷，打算北伐之後就韜光養(yǎng)晦，或者乾脆告老還鄉(xiāng)得了。但是這些叱吒風(fēng)雲(yún)數(shù)十年的老將，誰(shuí)又真的甘心退出這權(quán)力中心呢？
像謝慕華這樣沒有背景的人，保舉他一下也不用花費(fèi)本錢。這樣的人，正是太祖舊臣和新晉權(quán)貴都要拉攏的對(duì)象?。?
“我可是明裡暗裡都說(shuō)了……”謝慕華靜靜的坐在營(yíng)帳裡，嘴裡叼著根菸。他的揹包裡除了那把*，居然還有一包香菸，一個(gè)防風(fēng)打火機(jī)……燭臺(tái)上火苗跳動(dòng)，營(yíng)帳上謝慕華的影子也忽長(zhǎng)忽短。
“誒？你在幹什麼呢？怎麼還能吞雲(yún)吐霧？”帳門一掀，楊延昭帶著八姐九妹走了進(jìn)來(lái)，這些天來(lái)他們和謝慕華朝夕相處，出入營(yíng)帳的時(shí)候，把門的士兵都懶得唱名了。
楊九妹瞪大了眼睛看著正悠悠吐了個(gè)菸圈的謝慕華。
謝慕華拿起已經(jīng)不剩幾根的煙盒，搖了搖頭，要是這時(shí)代的人去不了南美洲，只怕他這輩子就只有這幾根香菸了。謝慕華笑了笑：“這是東羅馬貴族的玩意，抽幾口可以提神醒腦，精神百倍！”
楊延昭找了個(gè)地方坐了下來(lái)：“方纔潘將軍派人送來(lái)軍令，我們這一支騎兵暫時(shí)編入殿前司馬兵的驍騎軍，負(fù)責(zé)保衛(wèi)皇上。”
“哦……”謝慕華還沒來(lái)得及說(shuō)話，忽然聽見營(yíng)帳外一陣喧鬧，隱隱夾雜著馬匹奔馳的蹄聲。
這兒離趙光義的大營(yíng)不遠(yuǎn)，平日裡誰(shuí)敢這麼大聲喧譁？要是擾了皇上的清夢(mèng)，就算有十個(gè)腦袋都不夠砍的。
楊延彬一掀簾子走了進(jìn)來(lái)，俊秀的臉上寫滿了興奮：“探子回報(bào)，在岐溝關(guān)一帶發(fā)現(xiàn)遼軍主力?？雌焯?hào)應(yīng)該是遼國(guó)北院大王耶律奚底、統(tǒng)軍使蕭討古、乙室王撒合的隊(duì)伍，人數(shù)大約在兩萬(wàn)左右?！?
楊延彬?qū)㈤T虎子，大戰(zhàn)在即，一身熱血都沸騰了起來(lái)：“皇上有旨，大軍連夜拔營(yíng)，明日迎頭痛擊契丹胡虜！”
楊延昭情不自禁的站了起來(lái)。謝慕華卻坐在原地，用低得只有自己能聽見的聲音喃喃念道：“一點(diǎn)都沒錯(cuò)，第一次北伐算是正式打響了……”
初升的太陽(yáng)還沒來(lái)得及把陽(yáng)光灑下大地，一片片雲(yún)朵就遮住了它的光華，炎炎夏日的清晨，天色有些陰鬱。
燕趙之地的勁風(fēng)捲起飄搖的軍旗，獵獵作響。遠(yuǎn)處的沙河，似乎預(yù)見到將會(huì)有慘烈的廝殺，清澈的河水緩緩流動(dòng)，平日裡時(shí)常躍出水面的魚兒，今天卻一條都看不到。
雪亮的刀槍布成鋼鐵的叢林聳立在燕趙大地上；裹著厚重鐵甲的戰(zhàn)馬輕輕的踢著塵土，隨時(shí)可以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)衝破敵陣；成千上萬(wàn)的弓弩手蹲在地上，手中強(qiáng)弓緊握，只要遼軍敢進(jìn)入射程，那奪命的箭矢就會(huì)像鋪天蓋地的暴雨一般覆蓋整個(gè)天地。
大宋禁軍的先鋒都是千挑萬(wàn)選的勇士，個(gè)個(gè)身高臂長(zhǎng)，膀大腰圓。他們的戰(zhàn)史寫滿了輝煌，滅後蜀平南唐戰(zhàn)北漢……這支軍隊(duì)所向無(wú)敵，而今天他們的對(duì)手是以悍勇聞名的契丹鐵騎。戰(zhàn)士們的臉上沒有畏懼，只有憧憬，大宋無(wú)敵雄師的美名不是別人送的，正是他們一刀一槍打出來(lái)的。
傳令官戰(zhàn)馬馳騁、穿梭陣前，不停地發(fā)號(hào)施令，數(shù)萬(wàn)大軍整整齊齊、氣勢(shì)森嚴(yán)的列開陣勢(shì)。刀槍在前，弓弩在後。遙遙與對(duì)面的遼國(guó)大軍對(duì)峙。
“沙河乃是趙北之咽喉，襄南之藩蔽……此戰(zhàn)，只許勝不許敗！”孔守正看著手中的軍令，胸中豪氣萬(wàn)千。
“孔兄，皇上親自率領(lǐng)大軍在後壓陣，你我第一次和遼軍接戰(zhàn)，萬(wàn)萬(wàn)不可墮了皇上顏面、大宋的軍威啊！”傅潛是趙光義的心腹，一向眼高於頂，就算是看見功勳大將也很少放在眼裡。
這次要與兇殘悍勇的契丹人作戰(zhàn)，傅潛的心裡不由得緊張起來(lái)，聽說(shuō)那些契丹人打起仗來(lái)悍不畏死，遼國(guó)鐵騎來(lái)去如風(fēng)，騎射功夫極其精湛，絕非劉繼元手下的北漢軍隊(duì)可比。這一道必勝的軍令讓傅潛不禁有些忐忑不安。
孔守正按著掛在馬鞍上的長(zhǎng)刀，臉上傲氣十足：“傅將軍，我少年從軍，在太祖皇帝手下就已經(jīng)是先鋒官，南征北戰(zhàn)，未嘗一敗。我管他什麼契丹的宮帳軍還是部族軍……我大宋禁軍百戰(zhàn)百勝！”
他嗓門極大，這一聲喊聲震四野。
身旁的將士熱血沸騰，齊聲吶喊：“大宋禁軍……百戰(zhàn)百勝……”
“擊鼓！”孔守正大喝一聲。
十六名赤著膀子的大漢，身上肌肉盤根錯(cuò)節(jié)，手握鼓槌，擂動(dòng)戰(zhàn)鼓。鼓聲由緩變急，迴盪在天地之間。
大宋將士一聲吶喊，齊齊向前進(jìn)發(fā)。年輕的腳步堅(jiān)定不移；明亮的鎧甲在這陰鬱的天空下就像一道厚實(shí)的金屬長(zhǎng)城；閃爍著寒光的刀槍傾斜向前……
遼軍陣中號(hào)角連連，黑壓壓的騎兵陣緩緩的踏動(dòng)腳步，迎面衝了上來(lái)，速度越來(lái)越快，就像一片遮蓋天地的烏雲(yún)卷向宋軍。遼軍鐵騎，向來(lái)是一人三騎，雖然只有不到兩萬(wàn)大軍，但是戰(zhàn)馬足足有三四萬(wàn)，密集的馬蹄聲就像雨點(diǎn)一樣敲打在地面上，廣闊的大地都彷彿搖晃了起來(lái)。
聽不到大宋的鼓聲，聽不到契丹的號(hào)角……
那連綿不絕的馬蹄聲就像一道轟鳴不絕的驚雷，在燕趙大地上回蕩。
遼軍衝鋒的速度越來(lái)越快，萬(wàn)馬奔騰，馬刀揮舞，猙獰的面孔已經(jīng)漸漸清晰，他們大聲呼喝，旋風(fēng)般的殺奔過來(lái)……