五嬸取出一個包得緊緊的包袱裡：“這是生地寄回來的。”小初睜大眼睛，小意難奈的歡呼一聲。
姐妹二人一起看著那包袱。外面是藍色打著補丁的舊布，五嬸打開歉意地道：“他是三個月前才託人帶回來的，我想請楚家的人帶，有些話不好交待。你要是不回來，我本來是想過年冬閒，我自己去的。”
包袱裡面又是一層包袱，這一層也是半新不舊的，五嬸再打開，房中頓時多了不少光澤。簪、環還有碎銀子，難怪一大包那麼重。
小初手託著腮道：“他託的這個人是個可靠的。”路上沒有昧下來。用手拿起一樣來看看，有一隻簪子花心裡有疑似的暗紅色血跡。
這全是戰場上來的。小初可以斷定。不然的話，生地怎麼能有這麼一筆錢？
“這些首飾要送去洗洗，”小初丟下來，見小意紅著臉，對她道：“我說的吧，生地還在。”小初到現在，纔算放下心來。
阿彌託佛，在就好。生地在小初心裡，同五嬸一樣像家人。想到這裡問五嬸：“他現在叫什麼名字？”
“哎呀，這個我可忘了問了。三個月前來了一個騎馬的當兵的，說是找你，我說你不在了，他又找我。對我說是張校尉帶回家的包裹，說你不在就給我收著。”五嬸不知道是感動，還是擔心，眼角多了淚光：“給我也帶了不少，我們家裡現在過得好了，全仗著你免了租子，又白給了我幾畝田，”
小初奇怪地問：“給了幾畝田？”五嬸見到小初神色，也奇怪地問：“你不知道？”小初心裡一下明白過來，知道是楚懷賢吩咐的。
與楚懷賢成親後，小初是斷斷續續地提起五嬸的事情。小初在心裡默默的想一想楚懷賢，臉上全是笑容。
看過五嬸，也知道生地的下落，小初和小意又去自己原來的舊房子坐坐。院內院外一樣也沒有改變，舊木桌子上的裂縫也是原來的那幾條。
不過有一條，就是乾淨異常。
回來兩個兒子迎在門口，一人頭上戴著一個紅葉編成的圓環，奶聲奶氣地齊聲問小初：“母親哪裡去玩，不帶我們？”
小意把五嬸給的幹棗取出來給他們吃，豫哥兒咬一口吐了：“酸的。”把手裡的半個扔在地上。驥哥兒吃都沒吃，只拿了一個在手裡看著哥哥吃過不好，也說一聲：“酸的。”把手裡的一整個扔在地上。
“這是酸棗，當然是酸的，”小意急忙去撿，把豫哥兒扔的半個也撿在手裡。丫頭們獻殷勤：“小姑娘，酸的開胃，是好東西。”
小意露出笑容：“是嗎？這是五嬸給的，是一個一個從樹上打下來，費功夫的。”小初取笑小意：“你算是不忘本。”
如今是花枝招展的首飾戴一頭，不想小意還沒有忘記當年窮的時候。
“殺呀殺，”豫哥兒帶著弟弟，歡快的跑走。小初對著兒子們的身影看著，這是兩個小貴公子，是不知道民間疾苦的。
來見楚懷賢，楚懷賢卻不在出去會客。小初和小意分開，獨自在窗下坐著，一會兒想著生地不知道現在哪裡，一會兒想著以前剛進這家的時候，心中是滿滿的往事。
見日色不時的西沉，小初已經問過楚懷賢好幾聲。到最後自己坐不住，在院門處晃悠著，等著楚懷賢回來對他好道謝。
暮色漸黑時，才聽到門外有馬蹄聲，然後是楚懷賢熟悉的聲音：“籲……”。丫頭們嘻笑聲中，小初跳起來雙手提著裙子奔出去，頭上首飾上的寶石把暮色劃了一道光亮來。
她是笑逐顏開：“公子。”再看楚懷賢，卻是面色陰沉，眼中帶著焦急之色，像是出了大事情。
“怎麼了？”小初面上還是笑靨如花：“我在等你。”楚懷賢強打笑容，在小初頭上撫一撫：“回房去，我有事。”就匆匆去見楚太傅。
楚太傅正在用晚飯，見楚懷賢進來是笑呵呵：“用過晚飯沒有？”回到別院的楚太傅看上去日子過得不錯，他穿一件家常的藏青色八成新舊衣，不再是他常穿的官服。臉上的笑容，像是哪一家休閒養老的老爺子。
“還沒有，我跟著父親用吧。”楚懷賢見父親還沒有用過飯，話到嘴邊又咽下去。家人送上碗箸，給楚懷賢盛上飯來。
楚太傅平時再忙，吃飯時是不問任何事情，安安穩穩地吃飯。今天也不例外的他，早就看到兒子面上的焦急和憂慮，是出了大事的樣子。
除了京裡的事情以外，別的事情是不會讓楚懷賢著急成這樣子的。楚太傅心裡也急，但是見到兒子奔回來面上有汗帶著疲累的表情，他放慢吃飯的速度，楚懷賢跟著父親的速度，從容的把飯吃完。
吃過，楚懷賢已經鎮定的多。楚太傅依然能沉住氣，看著家人收拾好，取茶在手中，纔不慌不忙地問出來：“出了什麼事情？”
“那一年兒子被人追殺，已經找到原因。我剛纔從左守備家裡出來，街角看到一個人的背影，很像張丞相的表親賀大山。我追上去和他動了手把他擒住，關在縣衙裡。”楚懷賢說到這裡，面上又現焦急：“看到他我纔想起來，那一年我去見左守備，也遇到了他，不過當時人流中一晃他過去，我就沒有想起來。”
楚太傅當機立斷，喊來隨著自己多年辦案的得力家人：“請左守備來。”再對楚懷賢道：“事情緊急，你挑上幾個心腹的家人都帶刀劍，在廳後守著。要有什麼不對，不要客氣！”
掌燈時分，左守備過來。門前下馬還在笑問請他的人：“太傅這樣有興，晚上請我看月？”左守備是棄文學武，是楚太傅門生的門生手裡中過春闈，就轉爲武科。所以用左守備的思想來看，是算有淵源的。
夜風中，左守備還有心情觀賞楚家的園林。見到紅燈籠下小亭，也停下腳步看幾眼，誇一聲：“不錯。”
這樣來見楚太傅時，左守備還沉浸在園子的紅葉小亭上。楚太傅面有笑容，看著左守備進來行禮：“太傅，這裡好月。”
“是啊，我想來想去，只有你可以陪我看得。”楚太傅說過，左守備見他坐著不動雖然覺得怪，心裡還在想著月亮：“現在是秋高氣爽賞月時，再不賞過幾天就成秋風掃落葉了。”
自己覺得這話好笑，一個人先笑出聲來。
楚太傅不動聲色的接上話：“在這裡秋風掃落葉不盡興，幾時你帶著兵一船順水到京中去掃落葉才叫好。宮中的落葉，好掃得很吶。”
左守備見他開口，還沒有聽到什麼，先把臉上笑容帶出來，等到把話聽完，左守備愣住了。他臉上的笑容全僵在面上，突然明白過來，背上陡然冒出不少冷汗出來，向前一步跪倒，顫聲道：“下官多有得罪，可這事兒，下官一定是冤枉的。”
這種空穴來風的話最難抵擋，把左守備嚇得突然之間魂飛魄散，還以爲是被誰牽連。楚太傅和廳後的楚懷賢見到他這樣，都鬆了一口氣。
這個人，不是謀逆的人。
要是左守備也有異心，楚太傅覺得自己還真不好辦。
現在見到他這樣害怕，楚太傅笑容不變，親切地道：“你起來，我有話和你說。”左守備戰戰兢兢起來，楚太傅和顏悅色地問他：“丞相處，一年與你通過多少消息？”
“丞相處倒是沒有，全是大國舅書信來往許多。他說，”左守備回想到這裡，突然一個冷戰明白過來，臉上好似見鬼的神色，撲前一步，對楚太傅是嘶聲：“不好，他們要謀反！”
楚太傅這才變了臉，嚴厲地道：“你太愚頓！到這時候，你才明白？”左守備倒吸一口冷氣，踉蹌後退兩步腳跟碰到椅子，他跌坐在椅子上，是失魂落魄低聲喃喃：“我不知道，我沒有想到，賀大山來常說借兵，有時候借給他裝威風，一借就是半個月纔回來。我問過士兵們，就是陪著出去沒有別的事情，這樣借幾次，我就放心借給他。想著他不過是裝威風…….”
“糊塗！這裡離京裡有船很快就到，一旦有了事情，他不用你的兵打仗，只需要借走不動，你這支兵馬，就等於廢物！”楚太傅訓斥著左守備。
左守備一下子跳起來：“賀大山還在城裡，我可以追他回來，只是他前一陣子又借走一萬兵馬，我不知道去了哪裡，太傅，您得幫幫我，這是件滅九族的事情。”
廳上掌著明晃晃的燈燭，楚太傅把左守備面上的害怕、膽怯全看得一清二楚。他不知道是再罵他，還是憐憫他，沉著臉先一動不動想對策。
“京裡二國舅在兵馬指揮司，九門關閉都在他手裡管著。雖然樑王殿下是攬個名兒，不過他自先帝西去後事事謹慎得我我，他未必真管事兒。左守備，你是行兵打仗的人，這事情，你得給我出個主意怎麼辦？”
楚太傅的臉色。黑得像鍋底。
“是，是，”左守備擦乾冷汗，聽楚太傅沉聲道：“這是將功補過，可以保你無事。”左守備聽著心裡一鬆，主意就流暢的很：“如果京裡作亂，太傅可以寫信給鐘山王，鍾南王和平江王，三位王爺處各發兵馬離京都五百里停駐，這樣的話，可以說是調防兵馬，有什麼事情進京也快得很。”
楚太傅撫須聽著點頭：“我調兵馬不合適，不過我可以手信給三位王爺，把眼前局勢對他們說一說，他們應該會明白。”
“如果丞相真的這個心思，太傅此時回京已經晚了。但是邸報今天才到達，沒有聽到京裡有作亂的消息。太傅可以派一個親信有威望的人回京去，相機行事。”左守備越說越認真，武將的氣概漸出來，剛纔的驚嚇漸退去。他雙手抱拳行禮，慨然道：“請太傅手書，要是信得過我，我派人送往三位王爺處，再拿住賀大山，把我的兵馬要回來。太傅，我這守備當得悶氣已極，是我升官的時候到了！”
楚太傅的心又放寬不少，呵呵笑了一聲，是推心置腹的口吻道：“就依你，不過這信你得快快給我送到才行！三位王爺從弄清楚這事，到調兵回來，至少要三個月以上。這離過年只有不到三個月，我的心裡是擔心的很。”
左守備筆直了身子：“下官明白！”然後陪笑：“太傅，您要是信不過我，我以後天天在您這裡住下得了，我就是人質，有什麼異動你先拿我開刀。不過現在，容我出去吩咐跟我的人，讓他們把賀大山那小子抓回來，我的兵，還在他手裡呢。”
“不必去了，懷賢幫你拿了，你讓人去縣衙裡帶他出來。路上小心，不要讓他跑了。”楚太傅說過，左守備滿面笑容：“好，我的兵，有著落了！”